◎杜攸送来的是贺兰敏写的定亲文书。◎
谢琼琚至此便是表明了态度, 但贺兰泽却未急着回去。
云中城的议事堂中，每日依旧人员往来匆匆。
晨钟未起便入内，暮色降临亦不见人归。
贺兰泽也不避他们, 极有耐心地坐在堂中, 身披大氅，手捧紫金手炉，听他们来来回回天下民生，君君臣臣地讲述。
听得腻了，或是哪个言语过了, 他便咳两声。
反正他确实染病中，稍咳得用力些，便真能咳上好一阵。
咳得面色发白，鬓角生汗。
守在一旁的侍者赶紧奉了养生茶给他，有时是枇杷叶冰糖水，有时是贝母干草梨汤, 总之都是止咳的药膳，没有半点虚假。伴着他每日两贴的浓稠汤药, 一点浅淡甜味抵不过腥涩苦味。
讲述天下大势的官员，论述伦理德工的儒生, 便面面相觑闭口停下。
闻这室内未止的咳嗽声，任甜苦混杂的气味丝丝钻入口鼻。
贺兰泽饮药毕, 漱口净手, 皆无声而有序。唯有放下拭水的巾帕时, 也不知再次咳起手中失了力道还是旁的什么缘故，帕子被扔入铜盆, 激起水花四溅。
太过安静的堂中, 这点水声和水花, 便显得尤为突兀。
莫说捧盆的小厮，便是一众官员都不由心下一怔。
他却仿佛未有察觉，只重新捧起暖炉，缓带轻裘虚虚靠在座榻上，抬起并不怎么聚光的双眼，“抱歉……你继续说！”
眉目谦和，端方有礼，是一副病弱中清贵公子的模样。
然不知怎么，方才侃侃而谈，针砭时弊、甚至激昂中几欲要抨击谢琼琚狐媚惑主、贺兰泽囿于情|色的不阿官吏，唇口张合了两回，最终拱手道，“太孙殿下且保养身子为上，这日不若散了吧！”
怎能散了？
辜负冒风雪不辞辛苦远道而来的有志之士。
贺兰泽起身，虚弱眉眼里盛满真诚色，盖住片刻前的一抹凌厉，只就着他们话语道，“诸位所言皆不错，眼下乱世动**，国土不合，长安城内君者上乃天命不佑，下则百姓不拥。这处东线上确实难得数州一心，然孤有心，却也无力。”
“自然，诸位不远千里聚首于此，孤亦不会任尔白来。”
他捡起案上细麻鞭，对着沙盘图作分析。
从现有的兵力分布到入长安的道路，或是渡九皇河，或是中线直入；又与他们无保留地讲述各种人手安排，或留下守城，或随之奔赴前线；甚至连入长安后，如何定京畿旧臣，安抚原世家贵族都一一告知。
最后，他于原处落座，抵拳掩咳，“孤之一副躯体，虽流天家血，然人品欠缺，不堪以承天命，掌社稷。诸位皆是贤德之才，还是另觅明主。纵是定要择个齐家人，长安宗室中尚有留存。”
说话的郎君不似玩笑，闻者却无人敢将这话当真。
这日散后，官吏三五举首，择出一点味道。
太孙殿下之缘由乃自己人品欠缺。
可是，这缺在何处？
思来想去，辱他清誉，使白玉染瑕的便只有他私德一处，便是其妻谢氏女当年上党郡上那点不洁之身。
然于天下作比，这处当真瑕不掩瑜。
却又有人很快否定，殿下所言定不是这处，谢氏女与他和离再嫁，眼下可不是他妻子。何来污浊其身！
如此颠来倒去，诸人猜疑不绝，又不敢深问，到最后还是觉得是谢氏女诓诱了明君，当年可不就是使之冲冠一怒为红颜，隐居不理世事吗？
倒也有为谢氏证名者，譬如公孙缨便直言道，谢氏女前有上党郡毁协议保联盟之举，后有猎杀谢琼瑛守云中城之大义行，非尔等口中不良人。
很快，竟是证明了公孙缨的说法。
这日，议事堂依旧各种劝谏声，贺兰泽依旧寒疾不止。
午膳时分，已经许久不曾露面的谢琼琚送药过来，二人在偏殿歇着。徐、青两处的刺史派人暗里观之。
观谢氏女是如何狐媚惑主。
只见六合如意屏风上，映出一袭婀娜倩影，传出的话与这影子一样单薄恍惚，竟还带着哀戚之声。
“郎君为何还滞留此处？妾早早便说了，愿意与君一道西征长安。如今局面，进出之官员，多半认为妾误了郎君。妾当情何以堪？”
半身在屏风外的男人，停下手中汤药，“同你有什么关系，实乃我病弱之身，近些年身心俱疲，勘不起此间大任。我且去与他们说了，不让他人重伤与你。”
谢氏竟是鼓励太孙殿下出山入世的。
又两日，谢氏再送药膳入议事堂。暗里闻话的人还未到位，满堂正假寐休憩的官员便依稀闻得偏殿的争吵声。
未几更是见到谢氏掩面跑出，于午后风雪稍霁院落中，被青年郎君硬拉回殿室内。
人被掩入屋中，却掩不住她压抑许久的话语，那样激烈、委屈、急切，“你纵有千般理由不归，不回，但是你口口声声爱妾，日月可昭。又如何不设身处地为妾思虑一番？妾为人母，思念妾的孩儿！妾想见他，想抚育他，妾为他无惧露于人前……我们回去吧！”
谢氏原是这般想要归去的。
是故，太孙殿下到底在意何事？
迟迟不归。
云中城这月里的风声早已传入辽东郡，这日之后更是有人送信至那处要求解惑。
腊月初八这日，城中广施腊八粥。
从辽东郡驶来的一辆双骑马车入了城中。
车中人掀帘看竹棚下领着一众官吏家眷施粥的妇人，只捋须笑道，“早些年，殿下可是将她护于室内，半步不舍她外出见人，她亦见不了人。可见如今大安了！”
身畔弟子亦望过去，“殿下眼光便未曾错过，非要言错，也是这俗世眼光世俗！”
“然既要入世，便只能与世俗为伍，守世俗眼光。”老者笑意愈深，“你师兄深知此理，方滞留此处，迟迟不归。”
“君臣间的博弈，未成君臣前，他竟先赢了一局。”
来人杜攸，贺兰泽的授业恩师。
在遣散了旁人，关上书房门后，先前的满意化作了为人师的肃正严板。
这个世上，自贺兰泽当年赫然离去，多年不归后，群臣诸官中若还有谁能呵他两声，所言话语能入他耳中，大抵便只剩杜攸一人了。
然看着奉茶于前，难掩病症的弟子，杜攸终究只是叹了口气，示意弟子接过茶盏。
“关起门来，为师喝你一盏茶，也是受得起的。”
贺兰泽在一侧恭敬坐下，“蕴棠愧对老师多年教导，老师能饮此茶，蕴棠心中稍安。”
杜攸蹙眉看他，竟是扔了茶盏，“你愧疚是有，但不妨碍你随佳人走天涯！”
侍奉的弟子掩面而笑，噗嗤出声。
贺兰泽挑眉放下客套色，腆着脸道，“若老师此来，亦是同旁人一般……”
“沉荣，去烧了。”杜攸从袖中拿出一卷文书，递给身畔的子弟。
“老师，蕴棠错了。”贺兰泽匆忙起身，绕去沉荣处，与他作揖，“烦请师弟赐还文书。”
“师兄折煞我了。”沉荣还礼，却未将文书奉上，只问道，“师兄不妨猜猜这文书所言何事，到底是何文书？”
贺兰泽看着那掌中四寸长短的滚金方贴，清俊面庞慢慢燃烧起一层桃花色，久不聚神的星眸中情意如涟漪漾开，浓密睫羽压下，嘴角却携笑翘起。
他平素也常笑，但那是人前的应付色。
比不得眼下温柔缱绻，情动模样。
沉荣瞧他神色，又是颓败又是惊喜，对着恩师道，“师兄竟是知晓此为何物。”
“既输了，这个冬日且将我草堂四书重新抄录编纂。”杜攸从弟子手中拿过那文书，交到另一个弟子手中，“你造势许久，劳我这把老骨头弄来的，且好好收着！”
“不对，不能收，赶紧送去给你夫人看看。”
【今齐姓之家，泽，凭冀州杜攸保亲，遵其母贺兰氏之命，与长安谢氏第五女缔亲。自聘定后，择日成亲，所愿夫妇偕老，琴瑟和谐，喜今嘉礼初成，良缘遂缔。此证！】
杜攸送来的是贺兰敏写的定亲文书。
在谢琼琚见到的同时，这份文书亦被昭示在云中城的议事堂中。
没有比如今档口更好的时机了，四方诸侯聚在此处，皆为见证。
亦是在此顿悟，太孙殿下私德亏在何处。
成家立业，齐家治国平天下。
顺序不能错。
各个催他平天下，可他还没成家。
还没有将她光明正大领于人前，还没有用齐姓真正娶她。
与其在天下大安后，再与各方臣子、与他的母亲周旋拉扯他的婚事，今朝尚且他握着主动权，一柄了了。
*
入夜，天边一抹新月。
在蒙蒙细雪中，月光冷冽而模糊。
谢琼琚合下窗户，还在看那份文书。
“知你并非在意这些世俗的礼仪，但是老师曾经与我将，活在红尘俗世里，且需按着这世俗的规矩。我们既要重如红尘，那么这个尘世该有的，我总要给你。”
谢琼琚合上帖子，仰首看站在面前的男人，拉他袖角让他坐在自己身边，“谁说我不在意这些，我就没忘记你说要用齐姓再娶我一回。”
她眨着亮晶晶的眼睛，笑意退去些，“那我们即日启程吧。与你吵架给人做样子是假，可是想念阿梧是真的。”
“前头战事耽搁着，便也罢了。此番战事平，且赶紧回去吧。眼下走，路上快些，说不定还能赶上除夕夜。”
谢琼琚指了指一侧箱笼，“也没多少东西，妾和竹青都收拾妥当了。”
贺兰泽扫过箱笼，又回眸看她，笑道，“你这样，皑皑会生气的，我也很是不满。”
“妾……”
薛灵枢交代了，皑皑的脖颈外伤和被喂食的软筋散都是小事，但是小腿的箭矢伤因为缝合的粗糙，极易感染，一定要愈合了方下地走动。
至于贺兰泽，确实是风雪路难行。莫说车马劳顿，这养在屋内，夜晚都咳醒数次不止。
谢琼琚垂眸无话，半晌道，“那妾让薛大夫先回去，这些年都是他照料在阿梧身旁。冬日严寒，他护着，妾总也安心些。”
贺兰泽含笑颔首，“那处有比薛灵枢还厉害的薛素，这处有两个且需他的病人。”
“你是旧疾，皑皑是养伤，妾伺候你俩还不成吗？”谢琼琚说着伺候人的话，拧起的眉宇更像要吃人。
择日风雪稍定，薛灵枢和杜攸同归。
回来这日，正好是腊月二十九，小年夜。
阿梧闻薛灵枢归来，很是高兴，催人推他出府迎候。然想了想，又止住了，且去了贺兰敏处。
作者有话说：
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