◎下雪了。◎
天空已经阴霾了数日, 朔风不歇。
东院的梅树却愈发繁盛。遒劲的墨枝上，缠满了红白两色的花骨朵，再过月余, 便会全部绽放, 满园弥香。
是冬日里最美的风景。
那样小的花，那样薄的花瓣，不识者以为她受风即落，凌雪则凋。
却不想她能历经整个寒冬，香如故。
像极了十六岁的少年, 苍白、虚弱，在她的梅林里撑伞初见，她有一刻暗思，这样重的伤，留这般多的血，会不会熬不过这个冬日。结果, 入冬见春，出伏入秋, 寒来暑往两个年头，他不仅没有短寿, 还愈发健壮，如山高大, 如竹挺拔。
又如少年的爱意, 三年相伴, 一年相守，在那个大雨滂沱的深夜里, 她想岁月漫长, 四年也不过弹指一瞬, 他会忘记的，会往前走，遇新的人，过新的生活。却不想，至今日，他执念之深，用情之浓，依然未减分毫。
她说，“我不要和你成亲，我要离开这里。 ”
她的话，和他的动作，是同时行径的。
以至于尾音的最后两个字，有些不清楚，因为他已经紧紧地将她抱入怀中。
抱得那样紧，几乎让她难以言语。
但谢琼琚想，最后两字，并不影响她语意的表达。
她说得足够清楚。
是的，足够清楚。
这样近的距离，这样干脆的话语，他如何听不清。
不过是有些恍惚。
甚至有一刻幻想，是不是风太大，夹杂在她的嗓音里，混乱了话语，让他听错了意思。
或者这会还是在离开的二十余日隔三差五不停歇的梦里。
梦里是这样的，满园梅花绽放，她都不曾留恋，只从葱葱郁郁的花树边走过，与他诀别。
但是，这不是梦。
贺兰泽能清晰感受到疼痛。
“我不要和你成亲。”
一柄无形刀，捅入他心肺。
痛意蔓延到他有形的伤口。
这次出去，他有些莽撞，受了点伤。
十月十九到的冀州，视察的是琅山军营。
许是那处治军规整，将士勃发，让他满意，加之临行前她应了他的求娶，心绪高涨。当天傍晚，他入了琅山深处，去猎唯有此山才有的三彩斑鹿。
三彩斑鹿的皮毛最为保暖，她气血不足，才入秋便已经手足冰冷。
他先是射到一头幼鹿，想着可以做披帛，余料做手套；然后继续前行，射到一头壮鹿，可以做毯子；射到第三头，他想可以做两双鹿皮靴子……
本是说好了不入山最深处，然心念佳人，情意盎然，他便有些勒不住马匹，纵身直入天色擦黑，遇了狼群。
索性身手不错，侍卫也离得近，只在和狼群迎面撞上的时候，被狼王扑来撕破了左臂半截皮肉，之后便回了营中。
心中后怕。
怕她恼怒训斥自己，更怕她觉得因她而起要自责。
于是，他对霍律道，“这三头鹿乃你的功劳。”
转身又对医官道，“改，刀剑伤。”
霍律和医官面面相觑，两厢无语。
四日后，十月二十三，他第一次梦见谢琼琚与他告别，梦醒再无眠。翌日，又做此梦。医官道是日有所思夜有所梦，他却再也忍不住。
只召随从官员，将行程加快。
一人道，“殿下，往年翻七山，阅九营，都是每营三日两休，共计四十五日。今岁您旧疾虽愈，已经将时间减去十日，如今再缩……且还是缓缓来，劳逸相合。”
贺兰泽看高远天际，雪鹄归来，是她亲笔所书，一切安好。但是人不在眼前，他便没法安心。遂坚持加快行程。
二十余日里，冀州下了三场暴雨，只有四五日是云雾拨开的。
奔往各营，贺兰泽伤口浸水受寒，起过一次高烧。他歇了两昼夜，第三日烧退，胃口尚未恢复，却灌水啖食强补体力，夜行下一处山中查验。
如此，提前十三日返程。
十一月初四，已是归来途中，当夜歇在驿馆，他做了个极可怕的梦。
梦里皑皑葬身火海，谢琼琚捧着一抔骨灰站在梅树下，青丝成华发，却不哭不闹，就那样安安静静看着他。
他想要上去她面前，想要和她说一句话，却是动不了足，也开不了口，只眼睁睁看着她破碎成万千碎片。
他从梦中惊醒，气血翻涌，只觉喉间腥气弥漫，万幸没有呕血。
但终是无力再行，如此在驿馆停了一日。
停这一日，诸人皆叹，还不如不歇。
唯有他自己在忧惧中得到的一分小小的欢喜。
原是驿馆隔壁的一户农家院里，长着一棵梨花木，上结相思豆。枝叶繁茂，可惜那些原该即圆且红的豆子，已经极少，他看了半晌才隐约寻到几颗。
他在书中阅过此树，记载因种植困难而几近绝迹。不想会在此处遇到，遂入院观之。
果然，院中农妇道，不想有识树之人。
贺兰泽感慨，每两年验兵经过此地，从未发现此树。
妇人道，相思豆结果不过两昼夜，便干瘪掉落，能见到的都是有缘人。
书中是这样说的，相思豆唯有有缘人采摘，其作用可安神理气，其寓意相思相见。
贺兰泽看着树只剩枝叶难见豆子，又见妇人竹篓中倒有一些，遂想出高价与她购买。
妇人摇头，“贵人且瞧，妾摘的多有破裂，寓意不详，药效也散了。您若有心，且自个摘去，切记摘完整的。”
梨花木相思豆原之所以珍贵，一来结果时间极短，二来采摘极难。豆子隐在万千枝叶中，叶片如刀；长在枝杆上，杆满荆棘。待一颗完整地被摘下来，手上少不得划出几处皮肉口子。若是戴了手套，又难以捏住比指甲还小的豆子。
故而，待贺兰泽翻遍枝层叶缝，小心摘得二十颗，一双手已是血迹斑斑。
然他想着将它们搁在她的妆奁里，可让她仔细观赏，更可以缓减她失眠，不由低眸浅笑，只对医官道，“医案记，手伤乃爬山拨林之故。”
他将收拾干净的三彩斑鹿的皮毛置于马匹上，将相思豆包裹好藏在怀袖中，又行昼夜，终于回家，回来她身边。
看见她安好模样。
看见她身后殿中女儿的身影。
是极快乐的一刻。
如常人道，梦是反的。
梦是反的。
他抱着怀里的人，不肯松手。
然，她抬手施了力的推开，她平静的话语第二次说“蕴棠，我要离开这”，让他确定这不是在梦中。
他不知道藏在怀中的相思豆有没有咯到她，应该咯到了。
因为他自己也感受到了，咯在皮肉上，骨头都发疼。
于是，他便往后退了一步，稍稍松开彼此间的距离。
他看面前人。
初冬阴霾日，她穿了厚厚的衣衫。因在门边之故，还披了一件风毛较厚的斗篷。
将自己照顾地很好。
许是为了迎他，她挽了发，上了浅淡的妆容。
这会迎上他目光，亦是一副清醒平和的模样，无半分冲动和怨怼色，亦无期待和商榷意。
她就是在此通知他，在此与他告别的。
“为何？”总得有个理由不是吗。
然而，他脱口，又随即摇头，只一步步退开，一步步离去。
他说，“你等等我，就等一小会，容我一点点时间。”
他返身下楼，奔往陶庆堂处。
*
陶庆堂暖阁里，贺兰敏正在烹一壶茶。
屋内置着熏笼，很是暖和。
茶香四溢，水雾弥弥。
他站在门口，看他的母亲。
贺兰敏不避不闪，抬眸看他，笑道，“奔波劳苦，阿母给你煮了热茶，快过来饮。”
贺兰泽没有动作。
“可去见过谢氏了？”贺兰敏将茶推向一侧，“看样子是去了。阿母如你愿，将她护得毫发无损，满意否？”
贺兰泽不说话。
贺兰敏自己饮了一口，依旧含笑道，“温度尚好，再凉就不好喝了。”
“你说回来择个日子娶她，阿母看了无有佳日。”她不紧不慢将一盏茶用尽，叹道，“你这幅样子，多来谢氏已经与你说了。她既然识趣，你且成全了她。”
贺兰泽尚且双目灼灼盯着她。
断香一事操之过急，贺兰敏也不再伪装，如实所言。
皑皑的三位老师，二死一伤。
她讲得很详细。
最后她道，“原在你提出娶她时，就想和你说阿母的计划的。但阿母想了一下，那样与你说，你会感切不深。与其浪费唇舌，不如让你切肤深受，你方终身难忘。你的爱意，会溺死谢氏，累死无辜。”
“明明有平坦之道可走，你何必非要寻荆棘之路，让彼此为难！”
至此，贺兰泽终于上前，却也还是无话，只接过那盏已经有些微凉的茶，仰头饮尽。
转身出了院子。
许是茶水灌得太急，他咳了两声。
后来也不知道怎么就越咳越厉害，他拐入自己主殿时，踩上第一个台阶，只觉眼前一片晕眩，一口强压了许久的鲜血喷出，散了意识。
*
他不想醒的。
因为意识消散前，他听到谢琼琚的呼唤。她喊他“蕴棠”，从尽头处向他奔来。
而在半昏半醒里，他也感受到他的母亲，泪水落在他手背上，泣声喊他“阿郎”。
他若就这样躺着一睡不醒，她们就都在他身边。病弱中意志难撑，生出可笑又可悲的念头。
结果，还不到两个时辰，他便清醒，睁开了眼。
他先同母亲说得话，“我和长意待一会。”
贺兰敏挑眉颔首，带人离去。
谢琼琚在他榻畔坐下。
他虚白的面容挂着一抹极淡的笑，被缠着纱布的手伸出被褥，慢慢握上她手背，将细软的五指握在掌心。
谢琼琚没有拒绝。
他一直看着她，笑意忽浓忽淡，未几合上了眼。
大约有半个时辰，暮色降临的时候，贺兰泽睁开了眼。
殿中点起了烛灯，榻畔的人还在，晕染在烛光下，多出两分柔美和因久病后少见的光泽。
四目相对。
贺兰泽坐起身靠在榻上，“长意，你……”他笑，又叹。
他低头，似是又笑了一声，眼尾泛红，问，“你想去哪？”
天下大，其实没有太多地方是她的容身之处。
谢琼瑛还未死，她自己一身伤病。
“妾想去红鹿山。”她直白道，“当日坊中作画……”
“那里有医者，有佛堂，是个好去处。”贺兰泽截断她的话，又问，“皑皑……”他想问，皑皑是去是留。
然却突然觉得无颜再问。
谢琼琚道，“你很好，我本来不想带她走的。但她被吓倒了，要跟我走。”
贺兰泽整双眼睛都红了，只深吸了口气，继续问，“你，希望我做些什么？”
“你这般离开，想我做些什么？”贺兰泽重新道。
谢琼琚怔了怔，努力平和了数日的心境，重新乱了节奏。
这个问题，该是她主动和他说的。主动说，就能显得干脆决绝些。
不想，竟是他先问了出来！
谢琼琚缓缓抬眸，将话滚到唇边。
然而一张口，便被赌住了。
贺兰泽一把将她捞上床榻，以口封口。
“别说……”他红胀的眼中滚下热泪，浇在彼此灼烫的胸口，“你爱我的是不是，如同我爱你，从未断绝过……”
“是！从未断绝，从未停歇……”被箍在身下的妇人如实承认，“但是，不能再爱，放我、放你试着走另一条路……”
话语破碎，唇口同身体的另一处被一起堵住。
人被携带上云巅，又坠入烟波浩渺的海洋。
天涯海角里，这一刻唯剩彼此的刻骨、融血，密不可分。
风雨骤些，他额角的汗和小臂碎裂伤口的鲜血一起淌下……
这日过去，又是一日。
日复一日。
贺兰泽那日问那么多，却没有一句实质的话语许她离开。
他不让她走，她其实寸步难行。
但是谢琼琚没有催逼，只自己如常用药，尽力养好身子。又接来他补身的药给他，他不肯自己喝，她便喂他喝。
如同她的药，他要喂，她便听话张口。
入夜，他们如寻常夫妻，床帏间欢好，有情人做快乐事。
只是，她向薛灵枢要了避子汤，腰间挂着避孕香囊。
即便很久前，薛灵枢就说过，她根基太弱，气血两亏，以后难有子嗣。
但是，她说，以防万一。
薛灵枢叹，到底难相守。
话说着，调出最温和的汤药，给她喝。
薛素瞧过那药两回，亦是长叹息。
自断香一事后，薛灵枢受贺兰泽之意，有关谢琼琚全部医药，只有他一人过目，不许旁人插手。遂将汤药拿来，推开叔父。
薛素摇首，“这要是做坐胎药，你得防着些，避子汤老夫人大抵求之不得。”
左右也没喝几回，贺兰泽闻避孕之物寒凉，多来伤身，便未再碰过她。
十一月底时，皑皑问，“阿母，是不是我们不走了？”
“阿翁他伤好了，还带我去骑马，让我绣了荷包给他，我……”她伸出足和手，“阿母看，阿翁猎的鹿，给我做的小靴子。还有这个红豆，做的手钏。”
鹿皮养气血，红豆生相思。
谢琼琚忍不住伸手抚摸，这该是给她的。
他也在努力想要不再爱她。
谢琼琚道，“你想和谁在一起，都无妨。阿母和阿翁永远都爱你的。”
十二月初二平旦，一夜梅花开。
东院里红梅胜火，白梅似雪。
贺兰泽同谢琼琚并肩站在二楼，赏梅烹茶。
这是他们年少，最喜欢的事。约了以后每年冬日都要围炉煮茶，临窗裳梅。
细想，其实只有过一个冬天是如此。
因为他们，成婚只一年。
入夜，谢琼琚宿在问天馆，与皑皑同榻。
翌日，贺兰泽来寻她们。
他穿着二月初那件玄色大氅，立在门边，说，“……都安排好了。我来，送你们去红鹿山。”
红鹿山在冀并两州交接处，路行三日。
十二月初五，抵达山脚。
竹青带着皑皑在一边休息，贺兰泽同谢琼琚话别。
天气一直很阴霾，雪欲落为落。
她想走。
若是在他没回来前就走，大抵他会不甘不愿，上天入地将她找回来。
又或者，寥寥一句话后，趁着他病重昏迷，转身离开，那么他醒来也会拖着病体不管不顾去追她。
所以，她留下，不催不逼，等他归来，等他病愈，是为了与他作一场好聚好散的离别。作一场再不聚首的诀别。
她的意思，他能看懂。
于是，他重新问那个当日没有让她回答的问题，“至此一别，你想我做些什么？”
朔风呼啸。
谢琼琚长睫压下，平静开口，“你，娶妻生子吧。”
贺兰泽伸手，触到她面颊的一瞬，到底停了下来。指尖微凉，只拂开她肩上雪花。
下雪了。
他抬眸看阴霾天际，合眼又睁眼，“好好的。”
把你从崖底带回人间，原也不是让你再受罪的。
若注定不能同行，你一人，好好的。
这话，在他回辽东郡后，亦如数给了他生母。
三日暴雪，已是银装素裹的世界，满园梅花绽放，再无人来看，亦无人来嗅。
贺兰泽对着在门口迎他的母亲道，“阿母若还念母子亲情，便容长意一条路，容儿一条路。”
他拱手擦肩，经过梅林，又回首，话语眸光和天地一样冰寒，“别再碰她。”
贺兰敏站在雪地里，许久方回神。
头一回，心惊又心凉。
作者有话说：
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