是枉死, 或是受不必要之损害而死的，才叫冤魂。老祖宗戎马半生，忠肝义胆, 若是安稳后反倒脑子不清楚，冤枉了谁，自有陛下分辨、百姓叫屈，怎会不声不响就出现一团鬼气嵩嵩的冤魂，缠他到地下都不休止？
“你祖父是替他人担着过错，这些告诉你也无妨, 你听进心里，就晓得我为何对老神仙深信不疑了。”老太君呷了口安神茶, 定了定神，阖上眼回忆起来：“新朝初建时, 有些个狂徒, 私下做人命买卖，为了钱财，祸害了数万人, 你祖父无意中发现了些端倪, 偷偷去查，到头才晓得, 狂徒中主事的是他麾下将士, 若非仗着他的势, 断不敢这般嚣张，而那些被拿来做买卖的人命, 都是铁蹄下逃生的无辜百姓。挞伐后人户不齐, 难以计数，你祖父也料不到手下人会趁机成批成批地掳人, 更料不到会有一个地方、一些屠戮汉，专收些无辜百姓，供他人亵玩虐杀……其残忍程度比酷刑更甚。你祖父一生忠义清白，可那成千上万的人命，竟像是他一手促成的。这事儿没几个晓得，若不是神仙，怎能算出他死后会被冤魂缠身？”
说得真切时，风雪将窗卷开了，砰的一声响，惊得梁绍清回过神，起身去关窗。这件事他头一回听祖母说起，父母也不曾提过。
不降者永永远远地“留”在前朝，做个死人，降者就成了新朝人，新朝壮大，稳了，才开始搞建设。但选新选旧，和大多数老百姓不相干，他们一般都处于中立，只祈祷战乱时自己不被掠杀、能吃上饭、别成为他人的军粮，活下来已经是天大好事了，谁管皇帝谁当？别祸害他们就成。
新朝都开始搞建设了，还在虐杀百姓，就是在祸害他们，这事万不可声张，因为肯定会激起民愤，毕竟不管是哪朝人，都有道德心，你要篡位，要杀人彰显神威，我服，我也怕，但杀归杀，篡完位了还搞虐杀？不是人，是人则为之耻。本来中立的人，被激起雄心，现在四海升平，倒不至于起势复国，但新朝初建时，没能被安抚的民心是很可怕的，轻则唾弃，重则动乱，也许本来打算投降的旧臣，听完后直接攒出破釜沉舟的勇气，哪怕拼了老命，也要讨回公道。
那新帝只有杀治下不严的大将来安抚民心了，但大将劳苦功高，杀了他，跟随自己征战的将士们也会寒心，将士们一寒心，又是一场动乱。左右为难，最好的办法就是，别让人知道手底下出了这种事。
所以当年祖父应是将主事的和屠戮汉们都偷偷处置了，不敢让旁人晓得。如此一来，陡然来个老神仙，说一个忠义之将死后会被冤魂缠身，知道内情的人必然深信不疑。
梁绍清默了片刻，问道：“那些屠戮汉的来历，可清楚吗？他们把收来的将死之人归置何处？若真有数万人众，又要避人耳目，不知何处能容？”
被称作屠戮汉，听上去穷且恶，实际上专门买命来虐杀的癖好，必然得是坐拥泼天富贵的豪主才会有的。人命只有在有钱有势的人眼中才不值钱，历来如此。可有钱有势的人，如何才能偷偷处置了？也是难题。
老太君摇头，“这些都让你祖父带进土里了，要让人知道了还了得？我自然也是不知的。我同你说这件事，只希望你晓得，那不是什么饶舌算命的，那确实是个神仙，你就算是为了自己这条命，也听他的吧，好好扮你的女儿身，花钱也好，躺平也罢，祁国府够你折腾。”
说到这，老太君叹了口气，有了些疲色，梁绍清问她，“可要再睡一会？”
老太君摆摆手，“今儿要去庙里上香。”稍作一顿，她忽然想起什么，“你爹前几天跟我说，他打算给你找个夫婿，你可知道？”
梁绍清差点翻白眼，“图什么？图入洞房的时候给人吓死？”
“咱家的情况，生不出男儿来，没得人承袭，他想给你找个能守住你的秘密，与你同气连枝的夫婿，等把你划出梁家，你从了夫姓，再偷摸寻个姑娘，你的孩子不再算梁家后代，但也可请示陛下，袭国公的位子。”老太君也怪奇，称他爹确实圆滑，挺会钻诅咒的空子。
梁绍清被噎了噎，叱他爹无耻，“阿爹一贯阴险，为了有人袭爵，既祸害一个倾慕我的男子，又祸害一个倾慕我的女子，人家造了什么孽？还祸害我，既要当人娘子，又要做人夫君，我才不搭理他。他想让人袭位，收个义子便是。若冤魂连义子也克，那他的孙子八成也活不了。”
话糙理不糙，老太君想了想，没再提这事，只说她注意谈吐，“你下去吧，去你母亲那请安。”
结束了这程，梁绍清也松了口气，福身告退，禾丰等候多时，撑开伞迎上来。其余丫鬟嬷嬷重新回到房内，给炉子里加了些炭，关上门窗。
梁绍清的母亲李氏的身子竟比老太君更差些，恐怕是生的四个孩子都夭折，最后一个孩子好容易活下来，还不得以真面目示人，心病难医，常年卧榻，怕被扰了清净，住在府中最深一进院子里。陡一踏进去，满院的药味儿袭来，风雪都吹不散。
好在梁忠不是个薄幸的人，既不纳妾，也不拈花惹草，唯一的红颜知己就是李氏，两人十分恩爱，初为父母时，得了一双麟儿，但不足半月便夭折，李氏痛苦异常，缓了两年，想再要个孩子，梁忠便随她的愿，依旧不满半月夭折。这对夫妻俩人来说都是重击。两人都觉得是自己的原因，找了名医喂养好身子，再生一子，百日夭折。梁忠说算了，不生了，李氏却几近疯魔，似乎是有了执念。找了各种算命先生询问缘由，最后得到个冤魂孽债的因果。
梁忠知道她为了给自己生孩子身心都受了大苦，常来探望她，一坐一陪便是一整日。曾发誓一定会治好她的心病，前几日还说起了一方神奇的玉匣，能令人心想事成，决定弄到手给她一试，李氏只当听个闲话，并未放心上。
听见梁绍清来问安，李氏没有下床，只撑着身子坐起，招呼他坐过来，“你去过老太太那了？”
梁绍清点头称是，“阿娘今日身体如何？”
李氏叹了口气，“有人拿名贵的参药给你爹贺寿，你阿爹全给我用了，这一月下来，似乎是比之前好些。”
祁国府从来不缺珍贵的药石，都是治标不治本的东西罢了。梁绍清把李氏的手放进掌心捂着，慢慢有了些热，他才说道：“若我恢复男儿身，活得尚好，阿娘你的病自然也就好了。与其这般吊着，不如让我放手一试。”
“你近几日，好像越来越喜欢说这样的话了，以前从不在意的。”李氏一忖，“有想做的事？”
“建功立业，娶妻生子。”梁绍清垂眸，长睫在眼下映出扇影，“过了年，我便二十有六了，每日无所事事，实则有些不甘。这样度日，纵然安享百年，也觉无趣。”
两相沉默，李氏只是拍了拍他的手，全作安抚。
“若不是怕祖母念叨，单就我自己来说，并不惧怕被索命。”梁绍清幽幽一叹，“您也不是不知道，女儿每日给自己找些乐子，就是怕哪天空下来，发现日子是这样的了无意趣，想得深了，陷进去，自挂枝头。”说着，他的眼神竟有几分空洞起来。
“怎么说这样的丧气话。”李氏嗔怪他，蹙起眉头，“一个活生生的健全人，比我这个病弱还要丧气。莫不是受了刺激？你若觉得无趣，多结识些公子小姐，一起去玩，鄞江城还找不到一个说得上话的了？”
“有啊，可与我一般年纪的都成家了，我一个未出阁的小姐，怎么约那些有家室的男女出来玩耍？不与我一般年纪的，也说不上话。独约青年才俊吧，人家看我一个小姐赴约，觉得欺负我名声，都不来；独约女孩儿吧，我心底知道自己是男儿身，同处一室也觉得不妥。”梁绍清循循善诱，“哎，阿娘又是个不喜欢热闹的，阿爹的寿宴都不出席，又怎会帮我下帖邀人？”
李氏一愣，淡笑道：“原来是这样。你早说，这个忙我就是起不了身也会帮你的。”她思索片刻，“有了，往年这时候，元贺郡主会在芜池举办冰嬉，男儿们掷球、拖冰床，妇女们有的在冰上嬉舞，有的在一旁烤肉观战，很有意思。郡主本也与我交好，加之她喜欢看年轻的男女们撒欢，你想见谁，我跟她说一声，让她下帖一道邀来，她不会拒绝的。”
“阿娘也去？”梁绍清继续发问，“您身子好些的话，也该出去走走了，鄞江的贵妇们早换了一轮，您不去结交结交？”
李氏点头笑道：“我不去，谁带你？你阿爹不喜欢这些，只有我去，他才愿意去。”
梁绍清终于摒弃了空洞欲死的神情，露出两排犬齿笑道：“阿娘，你真是我的好阿娘！”奸计得逞，他捧着李氏的手，在脸颊蹭，直白地说出了目的，“我带您见一个人，您可要帮我说几句好话，她对我误会颇多，平日里不愿意跟我玩。”
李氏警惕，“是女子？你该不会对人家……”
“没有，我只是想跟她玩。”梁绍清一眨眼，坦然说，“因为她长得好看。但是呢，她夫君不是个好东西，我正想法子拆散他们呢。”
李氏皱起眉，轻咳了一声，“这不是坏人姻缘吗？她夫君如何，她自有分辨，你打着为她好的幌子去掺和一脚，你又是什么好东西了？”
梁绍清笑眯眯地，并不在意，“我也不是好东西，既然我和她夫君都不是好东西，为何她跟她夫君玩，不跟我玩？”
李氏点破他，“你这样赌气，是为什么？”
梁绍清一笑，“没有原因，我就是想和她玩，我不喜欢她吹嘘她夫君貌美的样子，改明儿我也找一个貌美的，跟她比一比。或者我换回男装，同她夫君比一比，哪个更貌美。”
李氏摇头叹气，“罢了，你的年纪虽然有二十六，心性却还是个小孩儿，我做什么问你这个问题呢。”一顿，她又教育道：“但你不能再做些拆人婚姻的事，否则，我是不会帮你邀她的。”
这可不行，梁绍清赶忙应声承诺，安抚李氏，游说了好一会，终于敲定。