"国普兄，这才过去多久，京中便有流言蜚语出现.."
"那钱龙锡可不是善罢甘休的主，我等绝不可坐以待毙。"
良久，次辅刘鸿训像是想到了什么似的，猛然于脸上涌现了一抹坚毅之色，声音颇为急促的朝着身旁的李国普说道。
放眼历朝历代，怕是都很难找出像"东林党"这般好斗的党派，他们一旦得势，对于昔日的政敌皆是大肆打压，动辄便是以"莫须有"的罪名令其家破人亡，罕有全身而退的例子。
不同于另一位东阁大学士孙承宗，那位可是不折不扣的"帝师"，曾与先帝有过不菲的师生情谊，而且自身本就出身"东林"，地位可谓是超然无比。
而他们二人却是有所不同，一旦"东林"重新回京，首当其冲，最先受到冲击的便是他们二人。
更重要的是，东林党已然开始释放这种"斗争"信号了，他们已是不可避免的卷入其中，无法独善其身。
"圣天子在位，这些乱臣贼子，掀不起什么风浪..."
迎着刘鸿训一双殷切的眸子，内阁首辅李国普缓缓说道，但其声音中却是夹杂着一抹苦涩，听上去并没有太多的把握，反像是一种自我安慰。
昔日先帝撒手人寰，彼时在任的阁臣已是四去其三，唯有自己留任至今，而且还被当今天子拜为内阁首辅。
按理来说，紫禁城中那位"圣天子"应当是支持自己的，但时过境迁，谁又能说得准，天子心中究竟是怎么想的，昔日挽留自己，是不是出于平衡朝局的考虑？
当今天子虽然继位仅有一年多的时间，但其所表现出来的"政治手段"却是令人叹服，丝毫不像是一位完全没有接受过帝王教育，养于深宫之中的闲散皇子。
更令李国普有些拿不定主意的，当今天子好似并不信任他们这些"老臣"，反而不断提拔自己的心腹，树立威信。
仔细想想，如今的户部尚书毕自严，兵部尚书王在晋，礼部侍郎徐光启，工部侍郎毕懋康，蓟镇总兵卢象升，宣大总兵杨肇基...
嘶。
一念至此，内阁首辅李国普便是倒吸了一口凉气，紫禁城中那位清瘦的天子，竟是在不知不觉间扶持了如此之多的心腹。
"唉，希望如此吧。"
望着李国普隐晦不定的脸色，一旁的刘鸿训幽幽一叹，有些无奈的点了点头。
很显然，这位内阁次辅多少也猜到了李国普心中所想，知晓这崇祯朝大多都是"帝党"，似他们这些"三朝元老"，可不一定能够始终待在天子的巨轮之上。
相比较"排除异己"的东林党，刘鸿训自认为他和身旁的内阁首辅李国普还算"兢兢业业"，尽职尽责，天子应当不至于因为些许"流言蜚语"便卸磨杀驴。
毕竟，那些东林党人以及南方勋贵在"陕西民乱"背后搞的小动作，是直接向天子权威发出了挑战。
凡是稍微有些血气的，也不会容忍这些"跳梁小丑"回京辅政。
"天子在位年余，却是先后取得了锦州大捷，西南大捷，又成功平定了陕西民乱，些许流言蜚语，还影响不到你我。"
沉默少许，内阁首辅李国普略显沙哑的声音于花园中响起，令得一旁显得有些"惴惴不安"的刘鸿训也是默默点头。
他倒不是贪恋权柄，舍不得这次辅之位，实在是"东林党"声名狼藉，昔日"众正盈朝"的时候，对于政敌大肆打压，使得朝政混乱不堪的景象还历历在目。
"希望如此吧。"
相顾无言半晌，刘鸿训终是无奈出声，但眼眸深处的忧虑之色却是丝毫不减，毕竟这些"东林党"人的手段实在是过于激进，竟然连"通敌"的法子都使出来了。
虽然不知晓这些人究竟是如何说动南方那些勋贵与他们一并行事，但这两方势力一旦结合在一起所拥有的能量，就算天子也要掂量一二，不敢轻举妄动。
"不若行万历年间的旧事？.."
不知过了多久，次辅刘鸿训宛如惊雷一般的声音便是在李国普的耳畔旁炸响，使得空气中平添了几分肃杀之气。
虽然身旁的老友没有明说，但李国普却是知晓刘鸿训的意思，估计是让自己效仿万历年间的"独相"方从哲，通过结交天子近侍，继而巩固自己的位置。
轰隆！
正愣神的功夫，穹顶低垂的北京城中突然响起了一道闪着白光的惊雷，将李国普的脸色映衬的隐晦不明。
方从哲，万历末年的首辅，曾经一人担任"阁臣"七年有余，被称之为"独相"，虽然朝野间有传闻称，方从哲曾不止一次上书万历皇帝，增求增补阁臣，但方从哲通过结交内侍，继而巩固自己位置，却是不争的事实。
如此一来，方从哲的官位虽是保住了，但在"士林"之间的声望却是一落千丈，距离其"还乡"仅仅七年多的时间，却是早已无人问津，宛若在大明的朝野中完全消失。
难道自己也要如此行事？
虽说司礼监秉笔王承恩一向尊重他们这些读书人，但李国普内心对于"结交"近侍还是有些抵触，而且他并不清楚天子心中对他究竟是何等态度。
更重要的是，他不相信以当今天子的英明程度，些许市井之间的流言蜚语便能动摇他们的位置。
也许是觉得说服不了身前的同僚，次辅刘鸿训幽幽一叹过后，便是缓缓起身，准备朝着前院而去。
见状，李国普也是默默起身，准备相送，彼此间皆是沉默不语。
府邸门口，刘鸿训带来的下人早已等候多时，见得大门开启，忙是主动迎了上来，准备搀扶刘鸿训上车。
及至刘鸿训躬身钻入车厢之中，刘鸿训猛然停住了手上的动作，缓缓转身，一脸凝重的朝着瞧上去憔悴了不少的