空气像凝固了！
裘良牙咬得咯咯作响，无奈闪开，众亲兵一齐向两旁一闪，将大门让开了。
徐尧和陈琳对视了一个得意的笑容，将手中的折子高举过头，大声道：“请太夫人以大周的江山社稷为重！”所有人都清楚，贾母就在宁国府。
众人齐声道：“请太夫人以大周的江山社稷为重！”
围观的百姓发出一阵骚乱。
人群中，几个头戴拉虎帽的清国人面露得意之色。
这时，远方传来了一阵马蹄声，街头拐弯处出现一队骑兵，棉甲上布满了尘土，一个个脸上都带着几分长途跋涉后的疲惫和憔悴。
为首之人竟是山海关总兵、宁远侯李承阳，他的身旁是副将曹毅。
曹毅脸都青了，又把目光转向了李承阳。
李承阳显得异常的平静，淡淡地：“进宫。”
.........
皇宫是大周朝权力中心，几乎所有关于军国大事的决策都是在这里产生并昭告天下。
作为天下权力中心的大周皇宫有着三处最尊贵的地方：第一处是太上皇居住的龙首宫；第二处便是皇帝居住的乾清宫；最后一处则是位于皇宫东南处的大明宫，里面住着大周皇室辈分最高之人，太上皇养母、甄太妃姑母——老太妃。
当年高宗皇帝继位第二年突然驾崩，是老太妃联合四王八公将太上皇推上了皇位，为了让太上皇坐稳皇位，老太妃也是花了很多心思，太上皇对这位养母十分崇敬、孝顺，只要是她开口，他没有不答应的。
这位老太妃才是甄贾两家在皇宫中的靠山、主心骨。
大明宫正殿。
天已经大亮，这里仍然亮着灯光。
寝宫内，一位鬓发如银的老妇人正坐在榻上，手里数着念珠，嘴里在默默地诵着佛经。
门帘掀起，一个身着宫廷女官服饰的女子走了进来，她五官浓厚明艳，脸庞宽阔而圆润，下巴很饱满，有一种富态之气，没有戴官帽，云鬓上插戴着一支凤钗。
她便是贾政的长女，贾宝玉的嫡亲姐姐，贾元春。
寝宫的正中摆着一座紫铜香炉，元春走到香炉边揭开了盖子，往里面添了些沉香木，又点燃了明火，然后从隔间里提出铜壶，把热水倒进金盆，绞了一块热毛巾，这才走到老妇人身边：“太妃。”
老太妃依然闭着眼：“你祖母有书信来吗？”
元春低垂了眼：“没有。”
老太妃睁开了眼，先叹了口气，这才说道：“太上皇还在，这些人翻不了天，天，也塌不下来！”
顿了顿，接着说道：“我是没有几年好活了.....也该给你找個归宿了。”说罢又闭上了眼。
元春眼中掠过一道复杂的光，又望向了口中念念有词的老太妃。
..........
龙首宫，小花园。
太上皇虽已白发萧萧，但精神尚好，此时正在小花园里缓缓地练着太极。
一大群太监宫女远远地服侍着。
龙首宫总管太监夏守忠疾步无声地走来，远远地站住。
太上皇的余光感觉到了，两掌下合，收式。
太监宫女们急忙上前，披衣的披衣，奉巾的奉巾。
夏守忠这才匆匆走了过来，在太上皇的耳边低语了几句。
太上皇手一摆，太监宫女们躬身退了出去。
“是个杀伐果决之人。”
太上皇背着手在石径上走着，“不过和他爷爷贾代化比起来还是差很多，八家才杀了两家，太保守了！”
夏守忠笑了：“这就是他的圆滑之处了。”
太上皇不露声色：“你是怎么想的？”
“老奴只是听说，没有亲眼见过，所以不敢妄言。不过，探子说，他练的兵很不错。”
太上皇走着走着，突然停住了脚步，问道：“水溶都跟你说了些什么？”
夏守忠一惊，连忙答道：“回圣人，就是问问太妃娘娘的身体状况，也是一片孝心。”
太上皇冷哼一声，淡淡道：“虚伪。”说着又踱开了脚步，一边走一边说道：“当年的事确实是朕错了，是朕太过执迷，对不起太子，也对不起代善他们.....朕也不想的，只是她姓刘，祖制不可违啊！”
夏守忠微弓着身子，小心翼翼地跟在他的身后，当年昭武皇帝立下祖训，吴、刘两家永不通婚，更何况那个女子还可能是刘宗敏的后人。
一个仇敌的后人成了太子宠妃，更是诞下皇孙女，这对于皇室来说是耻辱，有损皇室尊严，更影响了皇室的纯正血统。
在有心人的挑拨之下，父子之间产生了隔阂，刘妃之死彻底破坏了父子之间的感情，皇孙女死于大火之中直接让父子反目成仇，最终酿成了悲剧。
“听说她跟刘妃长得像？”
“除了性子，简直是一模一样。”
太上皇转了话题：“去年体仁院有几笔账对不上，让人好好查查.....”
夏守忠也是聪明的，稍一打愣，大声答道：“是。奴才一定查个水落石出！”
太上皇满意地点了点头，“告诉皇帝，让贾琥送一局火铳兵进京，顺道将那些财物押送来。”
一阵急促的脚步声传来，一个大太监匆匆走了过来，禀报道：“忠顺王爷去了秦府。”
太上皇长长的寿眉慢慢凝聚拢来....
.........
京城说大不大，有点风吹草动，便会传遍大街小巷，宁荣街的事已经传的沸沸扬扬。
消息很快传到了相府。
宋成良做了二十年内阁首辅，门生故吏遍布朝野，在大周士绅中拥有极高的威望和影响力，只是在太上皇的默许和当今的打压下，他已经失去了对朝政的把控，先是在宁远一事上处置失当，接着又闹出了盐荒，好在最后李明博替他圆了脸面。
太上皇的冷漠和皇帝的步步紧逼让他察觉到了危机，就在昨夜，宋成良拒绝了御使大夫裴衍的谏言，没有在公折上签名。
置身事外，是保全自己的最好方式。
所以他告了病假。
李明博的信已经摆在书房的大案上。
宋成良把眼镜往书案上一丢，贾琥的所作所为都在他的意料之中，甚至借机替林家报仇他也预料到了，无论他杀了多少人，查抄了多少财物，他都不感兴趣。
其中几行字却引起了他的兴趣，扬州府丞是甄家大公子的关系，甄家和贾家又是亲眷关系，贾琥却杀了扬州府丞一家，这就有意思了。
贾琥在替甄家遮掩什么？
“相爷！”门外传来了管家的声音。
“什么事？”
“午门传来消息，宁远侯进宫了。”
宋成良一凛，接着苦笑了笑，不得不佩服当今的手腕，文武之道，一张一弛，算是被他玩得明明白白。
接下来只要成功将王鹤堂拿下，再换上皇帝的人，他就能将边军军权握在手中。
他自然知道皇帝的心思，如今贾琥给皇帝送来了钱，就差粮食了。
大周朝不缺钱粮，只是不在朝廷的手中而已。
想到这里，宋成良心头一热，眼睛转向了江南方向.....