李明溪的目光落在小姑娘的腰间，不是他不知礼数，而是为了……
只一眼，就看到了传闻中的玉佩。
太子贴身玉佩，象征东宫的权柄，见玉佩如见太子。
李明溪心沉了沉，对上方南枝沉凝的目光，他弯腰行礼。
“见过方姑娘。”
方南枝拿到玉佩后，多数用它进出宫门，故意以势压人的时候少。
苏晴雅算一个，李明溪算一个。
按理，李明溪到底是朝廷命官，她不该如此。
可，想到好友瘦的皮包骨，方南枝心底的怒火就被点燃了。
她收回视线，假装没看见有这么个人。
扭头和郑先生商讨病情:“先生，婉茹身上外伤、内伤都有。”
“外伤主要是膝盖上，一半是跪的，一半是受寒，就算治好了，只怕也寒气入体，以后天一冷，她就会膝盖酸痛。”
郑先生端着茶杯的手，用力了两分。
“枝枝，用最好的药治。”
“那自然，至于内伤，唉。”方南枝叹息一声。
“内伤，一方面是小产，本身小产后就会伤了底子，婉茹小产后，非但没得了照顾，还差点病死，气血大亏，这一遭，只怕要养两三年。”
还弯着腰的李明溪，脸色一白，什么叫小产后没得照顾？
不等他问，方南枝继续:“另一方面，受寒太过，会宫寒伤了根本，以后婉茹受不得一点凉。”
“最后，就是她脾胃上，也有些毛病，像是挨饿，饿出来的，要是不调理好，年岁久了，怕是要落下病根。”
郑先生脸色黑如锅底。
给孙女千挑万选的好人家，堂堂李氏，是养不起儿媳吗？
让人挨饿？
这些情况，明明弟子先前说过一次，只是没这么详尽，郑先生再听，还是忍不住的心痛和愤怒。
越是心里不平静，郑先生面上反而淡漠下来，叫人看不出来。
“嗯，婉茹的病，全靠你了，枝枝。”
“先生，您和我客气什么，我和婉茹是手帕交，伤在她身，痛在我心，我一定好好给她治。”
方南枝特意拔高了声音。
“婉茹受了这么大罪，我本来就是要管的。”
这话一语双关。
李明溪从中听出了威胁和警告。
师徒俩说完话，方南枝似乎才注意到弯腰行礼的李明溪。
“李大人，起来吧。”
李明溪惨白着脸，直起身子:“原来是方姑娘亲自为婉茹看诊，多有麻烦。”
方南枝目光清冷，并没有接话茬，而是问:“李大人，是从京城回来的？”
“唉，前两月，婉茹还和我通信，说要随李大人进京赴任，可不知怎么又没来。”
李明溪张了张嘴，却不知道该怎么说话。
“没想到，不过两月，倒是在淮南府重逢了，婉茹的膝盖伤、小产、宫寒、脾胃不调，李大人可知道是怎么来的？”
方南枝语气轻柔，似乎真的询问病情，但却是明晃晃的质问。
李明溪只觉得头有千斤重，抬不起来一点。
他干脆认错:“是在下没能照顾好婉茹。”
他是真心愧疚，可这样的情况下，一句话到底是干巴巴。
郑婉茹差点失去一条命啊。
有丫鬟适时进来，说小姐醒了，但似乎有些不舒服，请方小姐去看看。
方南枝知道，她目前能做的，只能到这里了。
她到底身份不够，是外人，只要给人施压，让李明溪知道，郑家不是毫无根基，还有筹码，就够了。
真正的谈判，还要郑先生来。
方南枝起身，朝先生行了一礼，拎着药箱走了，路过李明溪的时候，目不斜视。
到了后院，郑婉茹还在床上看书，见她绷着小脸回来，忍不住笑。
“你不是帮我耀武扬威去了吗？怎么还不开心了？”
方南枝确实不高兴。
她如今做的再多，婉茹受过的伤害，已经成了事实，改变不了。
不只是身体上的，还有心理的。
曾经的婉茹，活泼顽皮，常常和她一起贪玩，惹先生责罚，考题不会，灵动的朝她眨眼求助。
可这次见面，婉茹虽也总是笑着，但到底不一样了。
那笑里多了无奈，多了故作云淡风轻，多了成熟。
她好像一下就长大了。
人都会长大，但这样的方式还是太过残忍。
但方南枝没把这份心思说出来，怕勾得婉茹不高兴。
“嗯，我看李明溪眉目清正，不算恶毒之人。”
方南枝转移了话题。
郑婉茹就轻轻推了她一下，笑道:“你怕我反悔？”
方南枝不说话，认真看着她。
其实她是真有点担心。
就今日李明溪的表现，似乎是真心疼婉茹，或许有些事，她并不知情？
见她这么认真，郑婉茹也不笑了。
“我不会。”
“祖父说，姻亲是结两姓之好，是两家的事，不是两人的事，此番就错在，当初定亲没考虑李家其他人的品行。”
“我觉得，祖父说的对，也不对。”
“婆母是不好了些，但李郎太过愚孝，他的心性，不足以支撑起他的家。”
“还有我，若我不一开始想岔了，想通过家和万事兴的法子，平息这些，婆母也不会越来越过分。”
方南枝瞪大眼，伸手摸了摸她脑门，又收回来。
“没发烧啊，怎么说胡话？都这样了，你还要反思自己？”
郑婉茹轻轻拍开她的手。
“我是反思，我的应对之法，以后吃一堑长一智，又不是说我做错了。”
方南枝松了口气，看来好友没变傻。
“我的意思是，姻亲闹成这样，责任最大的还是我和李郎，夫妻没能同心。”
这才是郑婉茹认为，过不下去，或者说不想过了的原因。
方南枝听明白了，小眉头紧拧。
“看来夫妻之道，也是门学问啊。”
“或许是缘分不够，但经了这么一场，我虽满身伤痛，但也算不得后悔。”
郑婉茹很平和。
“虽夫妻有隔阂、婆媳不睦，但我还有父母之爱、祖父惦念、至交好友。”
人总是经了事，才能看的更通透。
方南枝听到“至交”，忍不住勾了勾唇角。
“咳，好啦，你近来还是多看些杂书吧，这么能说教，我都怕你哪天看开到，要去出家。”
“那恐怕不行，我爱吃肉。”郑婉茹道。
两人齐齐笑了起来。
方南枝说起今天家里宴席的菜色来。
菜单还是她和二伯一起定下的，但是很可惜，她吃不到。
“对了，我家有鹿肉，我爹藏起来了，舍不得做流水席，明日再来，我给你带一条冻鹿腿。”
方南枝大方道。
“好啊。”
两个小姑娘欢欢乐乐。
但前厅的气氛并不算好。
“李明溪，老夫且问你，你上门求娶时的承诺，可还记得？”
郑先生沉声问。
李明溪咽了咽口水:“记得，相携一生、珍之重之……”
“你可做到了？”
郑先生盯着他。
李明溪说不出来，心底全是苦涩。
他不明白，怎么会走到今日。
“李明溪，老夫当初答应这门亲事，也是看你读圣贤书，该知礼明礼，你李家是氏族，该是家风清正。”
“可如今看，你糊涂至极，你李家，哼。”
礼数束缚，让郑先生说不出更难听的话。
要是方铜在，唾沫星子都喷李明溪脸上了，说不准还得给他两个大嘴巴子，让他清醒清醒。
“我孙女犯了什么的大错，要在大冬日，跪在雪地里受罚？”
“她再大的错，小产一事，够不够罚？怎么就不能给她请个大夫，是要她生生熬死吗？”
“你李家看不上这个儿媳，将人给我们还回来就是，为什么要她的性命？”
这一点，是郑先生最心痛的、最不能接受的。
罚跪是刻薄，小产是意外，可不请大夫，是真的谋害。
李明溪噗通一声跪到地上。
“祖父，小产一事是意外，至于大夫，会不会是意外？我母亲，我母亲不会怎么做？”
看着他茫然、惶恐、心慌的模样，郑先生闭了闭眼。
这一刻，确定了这门亲事不能要了。
事情已经过了这么多日，李明溪连发生什么，都不能全部掌握，可见在家里是真的糊涂虫。
这样的人，护不住他的孙女。
郑先生悲痛后，就是冷漠了。
“李明溪，你今日上门，若是与我辩驳这些的，还是回去吧。”
李明溪还想说什么，管家已经出现，“贴心”把人搀扶起来，要送他出去。
李明溪不甘心。
管家态度冷淡:“姑爷，您连事情原委都不清楚，您求的是什么？上门认得是什么错？”
两个问题，让李明溪沉默下来。
离开郑宅，寒风刺骨，他在门口站了许久，才上了马车。
他是该弄清楚些。
方南枝到底没能一直消磨时间，用了午膳，就被“抓”走了。
先是被考较，这半年有没有长进？
然后知道邓先生给她布置的课业，郑先生就盯着她做。
真是酣畅淋漓的一场学习。
郑婉茹很懂她的痛，让丫鬟送了点心来，自个继续逍遥看话本。
反正祖父是不会抓她功课了。
这让郑婉茹有一种，她已经结业，而小伙伴还在继续读书的快乐。
嗯，有点幸灾乐祸，可不能让枝枝知道。
等快傍晚，方南枝才离开，要回去了。
出大门时候，正好见李明溪派人送来许多的补品、药材。
可惜，那些人连大门都进不去。
方南枝心底舒服了点，觉得他活该。
等她回村子，天色早黑了，回来太晚，哪怕流水席从中午吃到晚上，也已经结束了。
不过，她的饭还是有的。
炖大鹅、野菜炒鸡蛋、糯米糍，都是她爱吃的，家里特意留出来的。
方南枝吃的津津有味，还顺便把李明溪上门，没得了好脸色的事说了。
不是她嘴快，是郑婉茹并不在意，没有要她保密的意思。
而且到后头，万一李氏和郑家真的闹得很难看，比如打官司什么的，是需要方家正式出面，给撑撑腰的。
这事就瞒不住。
“啧，郑先生还是太温和了，不如找人套麻袋打他一顿。”
方铜点评。
“爹，你不是说，不能打官员吗？”
殴打官员是触犯律法的。
方铜邪气一笑:“那不一样，京城我们得夹着尾巴做人，可现在，是咱们的地盘。”
这语气，活脱脱山大王。
其实他说的也不差，林大人要给方银面子。
和方银比起来，李明溪虽也是京官，但是六品，又不得圣宠，手中实权也不多……
实在是不起眼的小人物。
秦彦补充了下:“不是我们动手，郑家人教训姑爷，那就是清官难断家务事。”
方南枝朝兄长一挑眉，高！实在是高！
她哥依旧是黑芝麻馅的。
方铜拍了拍儿子肩膀，颇有欣慰的感觉，青出于蓝而胜于蓝。
一时间，父子女三人都笑的贼兮兮的。
钱凤萍觉得伤眼睛，蒙岚看的津津有味。
果然，方家的人都很有趣。
方银一个劲给媳妇夹菜，套麻袋打人的事，他已经许久不动手。
他现在是个成熟的将军了，不能干这种事了。
他摸了摸媳妇肚子，教孩子。
“听见没，以后不能得罪你哥。”
虽然他想要个聪明的孩子，但万一和他一样笨笨的也没关系，只要抱对大腿，也可以躺赢。
秦彦尴尬了下:“二伯，我不会欺负弟弟或者妹妹的。”
他素来对家人，是无条件赞同的。
“二伯知道。”方银嘿嘿笑。
方铜已经下一话题。
今日林大人来，可不是单纯为了吃流水席，瞧着是有别的事。
“二哥，林大人和你私下谈了半个时辰，都说什么了？”
说实在的，武将和一地府尹来往密切，还是很敏感的
方铜怕他哥把握不好尺寸。
“林大人希望府城能多些屯兵，年后要上折子给兵部，希望能得了我的支持。”
方银并不隐瞒。
蒙岚蹙眉:“地方上的兵，应该是同知在管吧？”
府尹明面上把控政权，兵权并不是直接在他手上。
“嗯。”方银点头:“林大人似乎同知不和。”
这种地方政权斗争，他其实不太想参与。
“我怎么记得同知姓柳，似乎柳大人儿子，还是彦哥儿好友？”方铜想了想