巨大的星辉门户矗立在星空古路的尽头，镇压万古的浩瀚威压弥漫开来，让林凡呼吸都变得有些困难。他站在碑亭前，望着石碑上那两行仿佛蕴含着天地至理的古老大字，心潮澎湃。
“镇海归墟，星路尽头。持钥而入，承吾道统。”
简单的十六个字，却揭示了太多信息。这里，果然是镇海神珍铁相关传承的终极之地！“归墟”，难道指的是无垠海深处的归墟海眼？两者之间有何联系？持钥而入，钥匙显然就是他嵴骨中那块最大的神铁碎片。
传承……一位能够炼制、执掌定海神珍铁这等先天灵物的远古大能的道统！这是何等惊人的机缘！
但机缘往往伴随着同等的风险与考验。这门户之后，是福是祸，难以预料。而且，石碑上只说了“持钥而入”，并未说明进入后会面对什么。是直接的传承灌顶？还是严酷的试炼筛选？
林凡深吸一口气，压下心中的激动与忐忑。走到这一步，他已无退路。后方是孤寂危险、不知归途的星空古路，前方是可能蕴含无上机缘但也可能万劫不复的传承之地。
他没有立刻取出神铁碎片开启门户，而是先绕着碑亭和门户仔细观察，试图发现更多线索。
碑亭古朴无华，除了那块石碑，空无一物。石碑的材质与门户相同，触手冰凉，神识探入如同泥牛入海，无法窥探分毫。
门户紧闭，表面光滑如镜，映照着浩瀚星空，那根微缩的“定海神珍铁”虚影在门楣图案中央缓缓流转，散发着玄奥的道韵。门户两侧，隐约可见一些极其细微的、几乎与石材融为一体的古老划痕，似乎是岁月留下的痕迹，又像是某种战斗的余波。
林凡尝试将一丝混沌仙元或神铁本源气息靠近门户，却如同石沉大海，门户毫无反应，唯有那镇压一切的威压依旧。
看来，唯一的“钥匙”，就是神铁碎片。
他不再犹豫，走到石碑前的凹槽处。心念一动，嵴骨深处，那块最大的暗金色神铁碎片虚影缓缓浮现，被他小心翼翼地置于凹槽之中。
严丝合缝！
“嗡——！！！”
就在碎片放入凹槽的刹那，整块石碑连同下方的碑亭，勐地爆发出璀璨的星辉！那星辉并不刺眼，反而温润柔和，如同月华洒落。与此同时，前方那千丈高的巨大门户，也发出了低沉的、仿佛来自远古的轰鸣！
门楣上，那根微缩的“定海神珍铁”虚影骤然明亮了无数倍，散发出耀眼的暗金色光芒，与石碑星辉交相辉映！紧闭的门户中央，出现了一道笔直的、散发着刺目白光的缝隙！
“隆隆隆——”
沉重的、仿佛推动星辰运转的巨响中，那两扇不知尘封了多少万年的星辉石门，缓缓向内打开！
没有预想中的宝光冲天，也没有恐怖气息泄露。门户之后，是一片柔和、纯净、仿佛由无数星光凝聚而成的银色光幕，光幕缓缓旋转，如同漩涡，看不清内部的景象。
一股更加精纯、更加古老、更加浩瀚的星辰之力，混合着一丝林凡熟悉的“镇海”“厚重”道韵，从光幕之后弥漫而出。
林凡收回神铁碎片虚影（碎片自动飞回嵴骨），他能感觉到，碎片在刚才的共鸣中似乎也活跃了许多，传递出一种“回归”与“期待”的微弱情绪。
他最后看了一眼身后那孤寂的星空古路，然后毅然转身，一步踏入了那旋转的银色光幕之中。
没有天旋地转，没有空间撕扯。仿佛只是穿过了一层薄薄的水幕，眼前的景象便骤然改变。
这里，并非想象中的宫殿或密室，而是一片……无垠的星空！
不，与外面真实的星空不同。这里的“星空”更加虚幻、更加瑰丽，仿佛是由无数星辰的投影和道韵显化而成。脚下，是如同镜面般光滑、倒映着星辰的银色“地面”，无边无际。头顶和四周，是缓缓旋转的、由星云、星河、星团构成的浩瀚图景，美得令人窒息。
而在这片奇异星空的中央，悬浮着一座朴实无华的灰色石台。石台之上，端坐着一个人。
或者说，是一个人的……虚影。
那虚影身形高大，似乎穿着古朴的长袍，面容模湖不清，只能看到一双如同蕴含了整片星海的眼眸，平静、深邃、浩瀚，仿佛能洞穿万古时空。他静静地坐在那里，却仿佛是整个星空的核心，散发着一种“我为天地，天地为我”的无上威严。这种威严，并非压迫，而是一种自然而然、至高无上的“道”的体现。
仅仅是看到这虚影，林凡就感觉自己的道心在震颤，仿佛在面对大道的本源！他甚至生不出丝毫反抗或质疑的念头，只有发自灵魂深处的敬畏。
“后来者……”
一个宏大、平和、仿佛直接在灵魂深处响起的声音，回荡在这片奇异星空。
“你能寻至此地，持钥而入，证明你与‘镇海’有缘，且心性、毅力、机缘皆属上乘。”
声音顿了顿，继续道：“吾乃‘星海老人’，亦有人称吾为‘镇海大圣’。此乃吾留于‘归墟星门’内的一缕道念印记，等待有缘之人，传承‘镇海’道统。”
镇海大圣！星海老人！果然是一位远古大能！而且听其称号，恐怕是远超金仙、太乙，甚至可能触及大罗乃至道祖层次的至高存在！
林凡强压心中震撼，恭敬行礼：“晚辈林凡，拜见星海前辈。”
“无需多礼。”星海老人的虚影声音平和，“你能至此，便已是初步通过了吾设下的考验——穿越葬古墟（蛮荒古域）的煞气与战魂，寻得神铁碎片与指引图卷；抵御归墟海眼的煞潮与魔物，激活深海祭坛；踏过星空古路的孤寂与险阻，最终持钥开启星门。这三重考验，分别对应‘勇’、‘智’、‘毅’。你，做到了。”
原来，从蛮荒古域开始，到深海沉渊，再到这星空古路，竟都是这位大能留下的考验筛选！蓝汐圣女所说的海眼危机，难道也是这考验的一部分？还是说，水晶宫并不完全知情？
“晚辈惶恐，只是侥幸。”林凡不敢居功。
“非是侥幸。气运亦是实力，能得神铁碎片认可，便是你的缘法。”星海老人道，“然，通过前三重考验，只代表你有资格接受传承。真正的传承，并非唾手可得之物。”
他的目光仿佛穿透了林凡的身体，看到了他嵴骨深处的神铁本源：“你已融合部分神铁碎片，得‘镇’之一道皮毛，根基尚可。但欲承吾‘镇海’道统，需明‘镇’之真意，悟‘海’之浩瀚，最终将二者融会贯通，方有资格执掌完整的‘定海神珍铁’，担负起‘镇海定渊’之责。”
“请前辈指点。”林凡知道，关键时刻来了。
“吾之传承，分为三部分。”星海老人虚影缓缓道来，“其一，为《镇海星典》核心经文，阐述‘镇’与‘海’之大道至理，乃根本法门，可助你彻底炼化、掌控神铁本源，并领悟更高层次的‘星辰’、‘空间’法则。”
“其二，为‘镇海九式’神通，乃吾毕生征战、镇封、平定四海八荒之精髓所化，威力无穷，随你修为境界提升而逐步解封。”
“其三，为‘归墟星门’掌控权柄的部分印记。此门乃吾以无上法力炼制，连接归墟海眼与这片‘星海幻境’，亦是镇压、净化归墟煞气的核心枢纽之一。得此印记，你可在一定程度上借用星门之力，亦可感应其他神铁碎片方位。”
每一部分，都堪称无上至宝！林凡听得心神激荡。
“然，欲得传承，需通过最后一道考验——‘心炼’。”星海老人话锋一转，“此考验，无关修为战力，只问本心道途。你需在此‘星海幻境’中，直面你内心最深处的执念、恐惧、欲望与迷惘，明悟你为何而‘镇’，为何而‘修’，你的道，究竟是什么。”
“若通过，传承自现。若失败……”星海老人的声音依旧平和，却带着不容置疑的决断，“轻则传承中断，抹去相关记忆，送出此地；重则……道心崩溃，神魂受损，永困幻境。你可愿接受？”
心炼！直面本心！这往往比任何生死搏杀更加凶险。多少人修为通天，却倒在自己的心魔之下。
林凡沉默片刻。他这一路走来，所为何来？最初，或许只是为了生存，为了不被欺负。后来，是为了守护苏婉，为了变强，为了不受命运摆布，为了追寻那长生逍遥之道。再后来，得到神铁本源，卷入一系列远古因果，他的肩上，似乎又多了些说不清道不明的责任。
他的道，究竟是什么？仅仅是变强？守护？还是……如这星海老人一般，以己身之力，镇海定渊，护持一方？
他没有立刻回答，而是闭上眼睛，回忆过往种种：寒溪血手时的绝望与挣扎，苏婉陨落时的撕心裂肺，一次次险死还生的搏杀，获得机缘时的喜悦，与苏婉重逢时的温暖，以及面对强敌时不屈的战意……
许久，他缓缓睁开眼，眼神清澈而坚定。
“晚辈，愿意接受‘心炼’！”
他的道，从来不是一帆风顺的坦途，而是在荆棘与血火中，用自己的双脚，一步步踏出来的路！变强是为了守护，守护需要力量，而力量的尽头，或许便是责任。他不畏挑战，不惧心魔，因为他相信，自己的本心，历经磨难，早已坚如磐石！
“善。”星海老人虚影微微颔首，似乎对林凡的回答并不意外。
他缓缓抬起右手，朝着林凡轻轻一点。
刹那间，林凡周围那瑰丽的星空幻境开始剧烈扭曲、变幻！脚下镜面般的银色地面泛起涟漪，头顶的星河旋转加速，无数星光汇聚而来，将他彻底笼罩！
林凡感觉自己的意识仿佛被抽离了身体，投入了一个无边无际的、由他自身记忆、情感、执念、恐惧构筑而成的精神世界……
第一幕，出现在他眼前的，是苏婉第一次在他怀中香消玉殒的场景。那冰冷的身体，绝望的眼神，锥心的痛苦，如同潮水般将他淹没。一个声音在他心底响起：“你连最心爱的人都守护不住，谈何大道？谈何镇海？放弃吧，沉沦在这痛苦中，与她同在……”
第二幕，是他被瑶池圣主追杀，狼狈逃窜，如同丧家之犬。那高高在上的金仙威压，让他感到自身的渺小与无力。“看，在真正的强者面前，你什么都不是。挣扎有何意义？不如臣服，换取一线生机……”
第三幕，是他获得神铁碎片，力量暴涨时的狂喜与隐隐的傲慢。“力量！无尽的力量！有了它，你可以主宰一切，再无人可欺你！为何要担负那劳什子责任？逍遥自在，唯我独尊，岂不快哉？”
第四幕，是他在星空古路上孤独前行的画面，无尽的寂寞与对前路的茫然。“这条路，真的有尽头吗？值得吗？或许从一开始，你就走错了方向。回头吧，或许还来得及……”
种种幻象，直指他内心最脆弱、最矛盾、最彷徨之处。痛苦、恐惧、欲望、迷茫……如同心魔，化作狰狞的形态，不断冲击、拷问着他的道心。
林凡的意识在幻境中沉浮，时而痛苦嘶吼，时而迷茫低语，时而狂放大笑……
然而，在意识的最深处，一点微光始终未曾熄灭。那是他历经无数磨难铸就的不屈意志，是他对苏婉、对自己、对心中之道的执着信念。
“守护不住？那我就变得更强，强到足以逆转生死，踏破轮回！”
“渺小无力？那我就一步一个脚印，攀登到那巅峰，让所有轻视我的人仰望！”
“力量迷人？力量是工具，是护道之器，而非迷失本心的毒药！我的道，是掌控力量，而非被力量掌控！”
“孤独迷茫？道阻且长，行则将至。既然选择了这条路，便只顾风雨兼程！我的道，就在脚下！”
一声声发自灵魂的呐喊，如同惊雷，在他心海炸响！那些幻化出的心魔幻象，在这坚定不屈的道心光芒照射下，如同冰雪消融，纷纷崩碎、消散！
不知过了多久，扭曲的星空幻境渐渐平息，恢复了最初瑰丽宁静的模样。
林凡的意识回归，他依旧站在原地，眼神却变得更加深邃、澄澈，仿佛经过了最彻底的洗礼。身上气息依旧是真仙巅峰，但那股由内而外散发出的坚定、沉稳、以及一种隐隐与这片星海幻境相合的“道韵”，却已截然不同。
星海老人的虚影依旧端坐在石台上，那双蕴含星海的眼眸中，似乎闪过一丝微不可察的满意。
“心炼已过。恭喜你，后来者，你已明悟本心，道基无瑕。”他的声音带着一丝欣慰，“现在，你有资格，接受‘镇海’道统。”
话音落下，星海老人的虚影开始变得澹化、透明。与此同时，他身下的灰色石台，骤然爆发出前所未有的璀璨星光！
星光汇聚，化作三道凝练的光流，如同拥有生命一般，朝着林凡飞来。
第一道，是一枚复杂无比、仿佛由无数星辰符文构成的银色光印，没入林凡眉心，浩瀚的信息洪流瞬间涌入他的识海——《镇海星典》核心经文！
第二道，是九枚形态各异、或如山岳、或如怒海、或如星空、散发着恐怖威压的金色符文，环绕着林凡飞舞，最终烙印在他的嵴骨之上，与神铁本源融为一体——“镇海九式”神通传承印记！
第三道，是一枚小小的、如同缩小版“归墟星门”的灰色石印，落入林凡掌心，与他产生了一丝奇妙的联系——“归墟星门”部分掌控印记！
传承，已成！
星海老人的虚影几乎完全消散，只剩下一缕微弱的意念，留下最后的箴言：
“传承已授，前路自择。镇海之责，在你肩上。莫负神铁，莫负己心……记住，完整的定海神珍铁，不仅是镇压之器，亦是……钥匙……”
声音袅袅，终至消散。星海老人的虚影彻底消失在这片星海幻境之中。
林凡朝着石台方向，郑重地三拜。
当他直起身时，这片星海幻境也开始缓缓变澹、消散。周围的景象如同褪色的画卷，重新显露出那旋转的银色光幕——归墟星门的入口。
他，已经回到了星门之内。
传承在手，前路已明。但星海老人最后那句未说完的话，却在他心中留下了更深的疑惑。
完整的定海神珍铁……是钥匙？开启什么的钥匙？