天光到底还是挤破了云层，漏下些惨白的光，照着湿漉漉的暗巷。水洼映着破碎的天，倒比真的天色还亮堂些。空气还是黏糊糊的，但那股子暴雨后的土腥气，总算是把连日来的霉烂味儿冲淡了一点。
林凡推开房门，院子里空荡荡。石桌上没有像往常一样扣着早饭的碗，厨房里也没动静。他心下一沉，快步走到赵蓉房门口，敲了敲：“赵姑娘？”
里头没人应。他手上加了点力，门没闩，吱呀一声开了条缝。房里收拾过，被褥叠得整整齐齐，桌上那只她常用来梳妆的、边缘磕掉一块漆的木匣子不见了。窗户关着，屋里冷冷清清，没了人气儿。
走了。
林凡站在门口，心里头说不上是意外，还是松了口气，或者两者都有。他早该想到的。昨夜那死寂，今晨这空荡，还有她近来那些藏不住的焦灼和闪烁的眼神。那块叫做雷吼坳的饵，太香了，香到足以让一个在恐惧和绝望里泡得太久的人，昏了头去咬钩。
他走进去，目光扫过空荡荡的房间，最后落在床褥枕头底下，露出一点纸角。抽出来，是张皱巴巴的、从旧账本上撕下来的纸，上面用炭条歪歪扭扭写了几行字，字迹有些抖：
“林公子：见字如面。蓉儿思前想后，此间日子，终非长久之计。公子大恩，容当后报。今闻西边或有转机，蓉儿决意前往一探，若能成事，或可解你我困厄。公子勿念，更勿来寻。此行吉凶未卜，若蓉儿有幸得返，再与公子相见。若有不测，便当蓉儿命该如此，亦不悔。赵蓉留。”
转机？不悔？
林凡捏着那张轻飘飘的纸，指尖用力，纸边皱了起来。蠢。他在心里骂了一声，不知道是骂赵蓉的鲁莽，还是骂自己明知如此却拦不住的无力。她根本不知道“雷吼坳”是什么地方，不知道那些王前辈之流是些什么货色，更不知道那报酬背后，沾着的可能是什么。
可他能怎么办？追上去？把她从那些亡命徒手里拽回来？以他现在的状态，去了又能怎样？别说救人，自身都难保。
但他又想起她递过来的那个装着灵石的锦囊，想起她强作镇定时眼底的惊惶，想起她夜里压抑的惊梦她救过他，收留过他，在他最落魄的时候给过一处遮风挡雨的角落。这份情，是实实在在的。
纸在手里揉成了一团。林凡闭上眼，深吸了一口潮湿的空气。胸腔里那股子熟悉的滞涩感还在，但左臂经脉里新近打通的那一丝微弱顺畅，却也真实存在着。
去，凶多吉少。不去，良心难安。更何况，赵蓉若是真出了事，他之前那个为她报仇的承诺，岂不成了天大的笑话？连眼前人都护不住，谈何日后向那两位仙帝讨公道？
他睁开眼，眸光沉静下来，深处却有什么东西在凝聚，像蒙尘的剑，被用力擦亮了一角。他转身回房，迅速收拾了几样东西：剩下的几颗润脉丹，周掌柜结算的零散灵石，那本破旧的《杂气论》，还有用布条仔细缠好、背在身后的古剑。
最后，他从怀里掏出那块玄纹铁精碎片，握在手心。冰凉的触感传来，带着一丝微弱却坚定的锋锐共鸣。他将碎片贴身放好，推门而出。
院门在身后关上，吱呀一声，像是切断了什么。巷子里已经有了行人，大多是和昨日一样麻木的面孔。林凡没有理会任何目光，步子迈得很快，却异常沉稳，朝着巷口方向走去。
他得先弄清楚，“雷吼坳”到底在哪儿，那些人，又走了多久。
枫晚镇的雾气，到了晌午，终于被逐渐硬气起来的日头驱散了大半。西山那墨绿色的轮廓重新清晰起来，只是山腰往上，依旧缠绕着几缕不肯散去的灰白云带，看着有些阴沉。
镇上关于昨夜和今晨的议论更多了，有鼻子有眼。有的说惊雷崖的大修士已经进了山，正在降妖除魔；有的说听到山里传来巨大的爆炸声，地动山摇；还有胆子大的樵夫信誓旦旦，说清晨雾浓时，看见好几拨人，穿着打扮各异，都悄悄摸进了西山不同的山口，肯定不止一伙人在打那宝贝的主意。
客栈里，姬明月托着腮，有点无聊地用筷子戳着碗里剩下的一粒花生米。雾散了，戏却没看成，因为根本看不清山里发生了什么。只能偶尔感觉到那边传来一阵阵不稳定的灵气波动，时而暴烈如雷，时而沉滞如渊，搅得人心痒痒。
“这磨磨唧唧的，到底打没打起来啊？”她嘀咕。
沈无争坐在对面，面前摊开一本新的地方志，看得似乎很专注。闻言，头也不抬：“阵未破，门未开。此刻争斗，多在门外。”
“那就是还在找门钥匙，或者砸门呢？”姬明月把花生米丢进嘴里，“你说，那古阵里头，到底藏着什么？值得这么些人打破头？”
“雷气凝聚之地，所藏之物，不外乎几种。”沈无争翻过一页，“上古雷修遗宝，淬体炼神的雷池，蕴含雷霆法则的奇异生灵，或是镇压着什么与雷霆相克、却又不得不借雷力消磨的凶邪之物。”
最后一种可能，让姬明月挑了挑眉：“凶邪？那这帮人急着进去，不是找死？”
“利令智昏。”沈无争合上书，目光投向已然清晰的西山，“况且，凶邪之物，往往亦伴生大机缘。修行之路，本就与险相伴。”
正说着，客栈外街道上忽然传来一阵急促的脚步声和喧哗。两人抬眼望去，只见几个镇上的守备队员，搀扶着两个浑身焦黑、衣衫破烂、还冒着淡淡青烟的人，踉踉跄跄地往镇守府方向跑。那两人显然受了重伤，意识模糊，身上残留着狂暴的雷击痕迹，皮开肉绽，惨不忍睹。
“是惊雷崖的人！”有眼尖的镇民低呼。
“天爷，伤成这样山里到底有什么？”
人群骚动起来，恐惧和好奇混杂在一起。
姬明月看着那两人被抬走，咂咂嘴：“看来门不好进，还带了刺。”她看向沈无争，“惊雷崖吃了亏，会不会就此罢手？”
“不会。”沈无争语气笃定，“既已出手，又折了人手，更不会半途而废。此刻退去，颜面尽失，前功尽弃。接下来，要么调集更强力量，要么改变策略。”
“策略？”姬明月想了想，“强攻不行，那就智取？或者，找更多炮灰去探路？”
她话音刚落，就看见镇口方向，又有一小队人匆匆进了镇子。这队人打扮寻常，像是普通散修或佣兵，但个个神色精悍，眼神警惕，身上带着淡淡的血腥气和未散的煞意。他们并未前往镇守府，而是径直钻进了镇上唯一那家鱼龙混杂、消息灵通的低档茶楼。
“喏，”姬明月用下巴指了指，“炮灰来了？还是别的想捡便宜的？”
沈无争的目光在那队人身上停留了一瞬，尤其是在其中某个面色蜡黄、气息有些虚浮的汉子身上多看了一眼，随即收回。“寻隙而入，火中取栗。人之常情。”
“那我们”
“再等等。”沈无争重新拿起那本地方志，语气平淡，“钥匙尚未出现，门也未真正打开。此刻入场，为时过早。”
姬明月看着他又恢复那副八风不动的样子，撇了撇嘴，也只好按捺下性子。她算是看出来了，老沈这是打定主意要等到底，等到那古阵的秘密自己浮出水面，等到各方人马底牌尽出，他才会考虑要不要嗯，或许也只是看看，根本不出手。
真是够能忍的。她心里嘀咕，却也明白，这才是沈无争。没有十足把握，或者足够吸引他的“变数”，他绝不会轻易落子。
窗外的日头又偏西了些，将西山的影子拉长，投在小镇上。镇子里的气氛，因为受伤修士的返回，变得更加微妙。惊雷崖的人没有再公开行动，镇守府那边也加强了戒备，透着山雨欲来的紧绷。
而那家低档茶楼里，进去的那队人，再没出来。
西山深处，隐隐又有沉闷的雷声传来，这次持续的时间更长，像是地底有什么东西，在沉闷地咆哮。
林凡站在流云仙城西门外一处荒废的茶棚边，望着远处绵延的、仿佛巨兽脊背般的黝黑山林。手里拿着一张刚从某个老猎户那里买来的、画得歪歪扭扭的简陋地图。“雷吼坳”三个字，被用炭笔重重圈了出来，就在那片山林的深处。
猎户说，两天前的傍晚，看到一伙七八个人，由一个面色阴沉、佩着奇形钩刃的男子领着，进了山，方向就是雷吼坳。昨天夜里，山里动静不小，有光，有响。
林凡收起地图，绑紧了背后的剑。日头已经开始西斜，山林里阴影渐浓。
他最后看了一眼仙城的方向，然后转身，迈步，踏上了进山的小径。
身影很快被茂密的林木吞没。
山风拂过，带着远山隐隐的雷音，仿佛在低语，又仿佛在警告。
雾散了，路却更看不清了。但该走的路，总得有人去走。