林娘子哭得肝肠寸断。
水仙看着眼前绝望痛哭的林娘子，眸底划过一抹深深的愤怒。
她扶住林娘子的肩膀，淡声道：“林娘子，别怕。这件事我们慢慢想办法。”
林娘子对上水仙的视线，不知为何，总觉得面前这个同样柔软的女子，竟有种令人信服的沉稳气度。
她，渐渐停止了哭泣，然后重重点了点头。
水仙处理林娘子事情的时候，却忘了一件重要的事情。
她在苏州府落脚后，给宫里去了一封信，报了平安，最重要的是，可以接孩子过来。
离宫前，她与昭衡帝商议过，在暗卫保障孩子安全的前提下，水仙偶尔将孩子接出宫去。
不仅能让孩子开眼界，更能让宫里的孩子们贴近民众，懂得民间疾苦。
这日，在水仙还在为林娘子暗中奔波的时候，一辆不起眼的青帷马车停在塘街小院外。
门里的水仙听到门响，她回头，便看见被嬷嬷抱落车的，裹得象个小粉团子的永宁。
“娘！”
永宁一眼就看到了她，挣扎着下地，迈着小短腿，眼框通红地扑了过来，一头扎进水仙怀里，放声大哭。
那哭声里，有长途跋涉的委屈，有数月不见的思念，更有孩童最本能的依赖。
水仙的心瞬间化成了水。
她没想到自己去信后，永宁会被直接送过来。
昭衡帝倒是真的相信她。
水仙紧紧抱住女儿温软的小身子，蹲下身，任由她的眼泪鼻涕糊了自己一身，只是不停地轻拍着她的背，低声哄着：“永宁不哭，娘在这儿娘在这儿呢。”
哭了许久，永宁才抽抽噎噎地停下来，仰起哭花的小脸，眼睛湿漉漉地看着水仙。
然后，她打了个哭嗝，忽然又破涕为笑。
“娘，永宁想你了。”
水仙看着女儿，心软得一塌糊涂。
她俯身亲了亲女儿的额头，也笑了：“娘也想永宁。”
接下来的日子，水仙暂时将调查印子钱的事情放在晚上，白日则陪着女儿度过温馨的时光。
她暂时将停云的营业时间缩短，每日下午便关门，专心陪伴女儿。
她带永宁去逛熙攘的塘街夜市，看捏面人、吹糖人，给她买甜甜的松子糖和糯叽叽的桂花糕。
她教永宁辨认不同布料的手感，告诉她绫罗绸缎的区别。
虽然永宁听得似懂非懂，但总是睁着大眼睛，努力去记。
她们也去城外的寒山寺，听暮鼓晨钟，看香客如织。
夜晚，母女二人挤在并不宽大的床上。
永宁一定要紧紧挨着母亲，小手搂着她的脖子才能入睡。
有一次，她在半梦半醒间，小声嘟囔：“宫里的床好大，好软，但是没有娘亲的味道。”
水仙在黑暗中，听着女儿均匀的呼吸，感受着怀中小小身体的温暖，心中一片安宁，却又泛起丝丝缕缕的酸楚。
身为母亲，总是忍不住自责愧疚。
水仙轻轻地亲了亲永宁柔软的小脸儿，心中轻叹一声。
离京的时候，心中最不舍的，只有孩子。
皇城，乾清宫。
永宁走后，昭衡帝每日都会收到暗卫的密报。
密报里报的不是军国大事，而是锁碎的日常。
公主今日吃了什么，笑了几次，睡了几个时辰。
皇后娘娘带公主去了哪里，说了什么话。
皇后娘娘的气色如何，眉头是否舒展
他常常在批阅奏折的间隙，拿起那些薄薄的纸页，反复地看。
那是他的妻女。
如今在那烟雨江南，过着没有他的，平淡却温馨的日子。
他给了她自由，却也把自己放逐在了这份思念里
苏州府。
永宁的到来，打破了水仙刻意维持的低调。
尽管嬷嬷和随行仆从都谨慎地称呼永宁为小姐，但一个年轻貌美的“寡妇”带着个粉雕玉琢的女儿，在这市井街巷，终究是惹眼的谈资。
消息很快传到了赵横耳中。
赵横原本对水仙就贼心不死，碍于她那冷硬的态度和莫名让人心悸的气度，一时未敢用强。
如今听说她女儿都带来了，更是坐实了“寡妇”的身份，那点子忌惮顿时抛到九霄云外，邪念如同浇了油的野火，熊熊燃起。
一个无依无靠的孤女寡母，还不是任他搓圆捏扁？
深冬腊月。
水仙带着永宁去城外一处香火颇盛的寺庙上香祈福，回程时，天色已近黄昏。
马车行至一处相对繁华的街口，速度慢了下来。
忽然，马车前方传来几声呼喝，车夫“吁”了一声，猛地勒住了缰绳。
马车一晃，永宁险些摔倒，被水仙及时扶住。
“怎么回事？”
水仙掀开车帘一角。
只见马车前方，被三四个人高马大的家仆拦住了去路。
为首一人，正是穿着墨绿色团花绸缎袍子的赵横。
他摇着折扇，脸上挂着油腻的笑容，带着几个随从站在街心，挡住了去路。
周围行人纷纷侧目，却因赵横的恶名无人敢上前。
“仙娘子，好巧啊。”
赵横嬉皮笑脸地走近，竟然伸手就要来掀车帘。
水仙眼神一冷，一下将车帘彻底掀开，自己挡在车前，将永宁护在身后。
她目光平静地看着赵横，“赵公子，这是何意？”
“光天化日，拦路阻车，苏州府是没有王法了吗？”
赵横被她冷冽的目光看得心头一突，但旋即又被她身后探头探脑，玉雪可爱的永宁吸引了注意，邪念更盛。
他嘿嘿一笑，目光在水仙和永宁身上逡巡，言语越发不堪：“仙娘子何必动怒？小爷我也是怜香惜玉。”
“你看你，孤女寡母的，守着个小铺子，生计艰难，何苦硬撑？跟了小爷我，保你母女吃香喝辣，绫罗绸缎任你挑选，你这女儿，将来小爷我也许她一门好亲事，岂不是比你现在抛头露面，辛苦挣扎强上百倍？”
粗鄙的词句钻进永宁耳中，小姑娘虽然年幼，但在宫中长大，何等敏感早慧？
她瞬间听懂了其中的侮辱意味，小脸气得通红，从水仙身后探出半个身子，大声道：“你胡说！我有爹爹！我爹爹是天下最厉害、最厉害的人！”
稚嫩的童音在嘈杂的街市上显得格外清淅。
赵横先是一愣，随即象是听到了什么天大的笑话，嗤笑出声，指着永宁对周围看热闹的人道：“听听，这小丫头片子还挺会做梦！”
他不屑道：“你爹要是真厉害，能留你们娘儿俩在这苏州府抛头露面、受这份穷气？怕是早就不知道死在哪个犄角旮旯了吧！”
“你！”
永宁眼泪在眼框里打转，却倔强地不肯掉下来。
水仙将女儿紧紧搂回怀里，用手捂住她的耳朵。
她抬眼看着赵横，脸上再无温和，只有一片冰封的寒意。
那眼神，竟让久经市井，脸厚心黑的赵横都感到一股莫名的压力。
“赵横，你今日所言所行，我记下了。”
“现在，让开。”
她的语气并不凶狠，但那股不容置疑的威仪，却让赵横心头莫名发慌。
他下意识地后退了半步，随即又恼羞成怒，觉得自己竟被一个寡妇吓住，面子丢尽。
但众目睽睽之下，他到底不敢真的动手强抢，只得悻悻地侧身让开道路，嘴上却不饶人，色厉内荏地放话。
“行，仙娘子有骨气！小爷我喜欢的就是这种脾性！”
马车重新激活。
水仙能感觉到，人群中，有几道气息悄然跟随，那是昭衡帝派来的暗卫。
方才赵横若真有更过分的举动，恐怕血溅当场的就是他了。
车厢内，永宁紧紧抱着水仙，小脸埋在她怀里，肩膀一抽一抽的，却倔强地没有哭出声。
“永宁不怕，娘在。”
水仙轻轻拍着她的背，安慰着从未经过如此事端的女儿。
想起与林娘子的印子钱隐隐相关的赵横，水仙的眸底愈发冷冽。
永宁在苏州住了月馀，便被嬷嬷和暗卫护送回京。
回到紫禁城，昭衡帝亲自在乾清宫外迎接女儿。
他将明显晒黑了些，却更显活泼健康的女儿抱起来，掂了掂，笑道：“我们永宁重了，江南的水米养人。”
永宁搂着父皇的脖子，却不象往常那样叽叽喳喳说个不停，反而有些闷闷的。
晚膳时，昭衡帝察觉女儿情绪不对，耐心询问：“永宁在江南玩得不开心吗？还是想娘亲了？”
永宁拿着小银勺，戳着碗里的饭粒，忽然抬起头，大大的眼睛里蓄满了泪水。
“爹爹！有坏蛋！欺负娘亲！”
“呜呜呜，还骂永宁没有爹爹！”
昭衡帝脸上的笑容瞬间凝固，自从永宁在苏州府落脚，昭衡帝并不想窥伺母女两个的生活，便让暗卫只要不涉及生命危险便不要汇报。
他缓缓放下筷子，将女儿抱到膝上，用指腹轻轻擦去她的眼泪，声音依旧温和，眼底却已是一片深不见底的风暴。
“永宁乖，告诉爹爹，是什么坏蛋？什么时候？在哪里？他怎么欺负娘亲了？”
永宁抽抽噎噎，断断续续，将那天街口被拦车，赵横如何出言不逊的过程说了出来。
她年纪小，有些词记不清，但“寡妇”、“你爹早死了”这几句，却记得格外清楚，每说一次，昭衡帝抱着她的手臂就收紧一分。
等到永宁说完，哭得打嗝，昭衡帝轻轻拍着她的背，声音轻柔得不可思议：“永宁不怕，爹爹知道了。永宁保护娘亲，很勇敢。先去让嬷嬷带你去洗漱睡觉，好不好？”
将哭累的女儿交给嬷嬷，看着她们走远。
昭衡帝脸上的温柔瞬间褪尽，只剩下一片冰冷。
他转身，走回御书房。
“砰！”
一声脆响，御案上那只汝窑天青釉茶盏被狠狠掼在地上，摔得粉碎。
冯顺祥吓得浑身一抖，噗通跪倒。
良久，他冰冷的声音响起，“传暗卫统领，即刻。”