“嘎嘎！！！”
天空中传来一道穿透力极强的鸟啼声。
高斯抬头看向天空上的小黑点。
这是乌鸦艾克和它的鸦小弟正在给他们发出警戒，表明这附近出现了怪物。
“高斯老师？”
注意到高斯的讲解停下，正听得入迷的艾比好奇地看向他。
“没事。”
高斯馀光看向道路前方，几只史莱姆从野草中蹦出来，堂而皇之地出现在道路中央。
不过还不等它们有进一步的动作。
几道黑刺便贯穿了它们浑浊的液态身躯。
“噗呲！！”
随着内核碎裂，高斯眼前也闪过击杀提醒。
“继续吧。”
高斯收回目光，继续给艾比结合魔法原理讲解戏法冷冻射线。
艾比正在学习继光亮术后的第二个戏法，冷冻射线。
有件事说起来讽刺，虽然艾比因为高斯的缘故对火球术心生向往，连带着对同样是火系的戏法火焰箭也爱屋及乌，但是比起火焰箭，艾比更加擅长寒冷系的法术冷冻射线。
高斯在渔歌镇特意补充的技能书因此也派上了用场。
根据他的分析，一方面可能是每个人的身体对不同元素的亲和力本就在先天层面呈现出不同的状态，另一方面或许也和女巫梅根的身体改造有关。
或许比起炽烈的火系魔法，艾比更加适合冰寒系的魔法。
这个发现让艾比有些失落，不过高斯安慰了她。
非火系魔法，一样有许多强大的法术。
况且，她只是更加适合寒冷系的法术，并不是说她就完全无法学习火焰魔法。
等到她的魔法造诣变得更加深厚，对法术的理解进一步精通，她还是能够重新接触更多类型的魔法的。
小队在荒野中不断行进着。
“嘎！！！”
“又来了敌人吗？”
“不是，是老鸦隘到了。”
横亘在平整的荒原之前的是一面如同天然城墙的高山，而在高斯眼前的局域，大地仿佛被一柄巨大的斧头劈开，留下了一道贯穿高地的狭长走道。
这便是老鸦隘。
过去这曾经是一条重要的交通路线，不过随着王国开辟了另外一条通向长笛堡的安全要道，这个危险的天然小道已经被荒废了许久。
“竟然还有城墙？”
阿尔贝娜惊奇地看向峡谷入口，那里屹立着一堵古老的城墙，而在城墙侧边，还有一道高耸的巨大石象。
或许是过去太久，石象已经破败不堪了，表面坑坑洼洼，一只伸出的右臂在手肘处断裂，但从弯曲的左臂来看，这个纤细苗条的石象应该是在做出张弓射箭的姿态。
小队勘察了一番，确认没有怪物埋伏后，来到了石象脚下。
“真高啊！”
阿莉娅感慨道。
这石象应该足足有四十迈克尔，很难想象它完好无损的时候会有多么壮观震撼。
“看起来象是精灵。”
“或许是从精灵时代流传下来的雕像。”
高斯猜测道。
这片大地，经常能在荒野之外发现来自精灵时代文明的造物。
那是精灵们还是这片大地的霸主的时候留下的产物。
尽管各族都坚称是自己所在的种族点燃了文明之火，但据可考的证据来看，最早塑造当今文明形态的应该是精灵一族，通用语，职业体系都是在那个时期完善的。
后续的人类只是站在精灵文明的基础上发展起来的。
这一点就连许多人类心里也是那么认为的，哪怕他们嘴上不说。
因此也有人把那段时间称为第二纪元，精灵纪元。
至于时间更早的第一纪元则是诸神纪元，对于那个时期，只能从各种口口相传的故事和神话去想象，已经没有多少直观的史料流传下来了。
第一纪元也是诸神化身，恶魔领主，巨龙，魔鬼等诸多强大种族以主位面世界为棋盘交战厮杀的时代。
强者身陨，坠入大地和海洋，成了世界的养料。
诸神以圣者之身行走大地，为了信仰与权柄征战不休，他们的怒火撕裂山脉，恩泽倾刻间造就绿洲。
恶魔和魔鬼的血战气息和邪恶爪牙侵染大地，灵魂成了们相互争夺的货币。
巨龙，泰坦，虫母，元素巨灵诸多古老的强大生命体在大地上碰撞厮杀。
人类这个种族或许都不曾登上舞台，又或许已经诞生，但只是最无关紧要的小角色。
那段史诗和灾难并存的神话纪元直到一场席卷整个主位面的大灾变才得以告终。
诸神被迫离开大地，回归各自的天上神国，强大的恶魔领主和魔鬼遭到驱逐和封印，幸存的古老种族纷纷退隐，世界规则逐渐趋于稳定。
否则，别说人类，就算是先天条件远比人类更加优越的精灵也无法在那个时代的倾轧中崛起。
高斯小队的一行人仿佛都被这尊巨大石象所震撼，痴痴看了许久才收敛目光。
“影，你跟我先进去探查一番？”
“好。”
“阿莉娅你们就先在外面等我们。
交代完后，高斯和影穿过城墙大门，进入了峡谷之中。
鬼哭狼嚎般的风声在峡谷里回荡。
峡谷的过道还算宽敞，两侧则是高耸的峭壁。
一些顽强的枯藤或低矮的灌木从石缝中挣扎而出，偶尔也有山泉顺着岩壁上的沟壑和裂缝中流淌下来。
因为阳光只有在正午极短的时间才能够直射下来，整条峡谷里气温都比外界更低，时不时刮过一阵透骨的寒风。
“嘎嘎！嘎嘎！”
许多野生乌鸦在岩壁上建了巢穴。
“啪嗒！”
灰白色的鸟粪从头顶坠下，落在已经布满干涸鸟粪的石块上面。
“真多乌鸦。”
“等会儿可以抓捕一些，让艾克降服它们，这样队伍里也能多出不少眼线耳目。”
高斯无视掉落下来的鸟粪，现在的正事是查找到老鸦隘中关于豺狼人的线索。
他从口袋里取出一块透明的浅红色石头。
这块石头是莱曼法师交给他的，可以提前侦查到关于豺狼人之王，恶魔领主耶诺古的邪恶气息。
据说距离越近，它散发的颜色就会变得越发深邃。
“看起来，不在附近。”
高斯摇摇头。
这处老鸦隘，也有好几处岔路口，各自通向不同方向。
高斯和影在峡谷入口附近简单探查了一番后，返回城墙处和阿莉娅等人汇合o
“有什么发现吗？”
“探查到了大致的方向，不过时候不早了，我们就先回来了。”高斯看了眼天色。
“对了，艾克呢？”
“嘎嘎！！”
仿佛听见有人在喊自己，艾克扇动着翅膀快速飞了过来。
高斯把提前抓获的乌鸦从生物袋里释放出来。
这些乌鸦都是他精挑细选，羽毛锃亮的强壮个体。
大约有十来只。
老鸦隘的乌鸦比起别的地方的乌鸦体型普遍大了两三成。
脚上被系了绳索的乌鸦失去了飞向天空的能力。
当然，面前的渡鸦艾克释放出来的那股属于“强者”的气势也在第一时间摄服了这群乌鸦。
一个个颤斗着身子，对艾克表现出臣服。
还有不少被吓得喷出鸟粪。
可见艾克对普通乌鸦的影响力。
“果然，你有成为乌鸦头头的潜力。”
高斯点点头。
没白费他花心思进行抓捕。
在渡鸦艾克“出手”后，没过多久这群鸦小弟就对它彻底心悦诚服。
高斯也就解开了它们身上的束缚。
看着盘旋在头顶上空的乌鸦，和不时落下的鸟粪，高斯连忙提醒艾克对新来的手下进行规训。
他可不想时时刻刻注意有没有鸟粪砸到头顶上。
“嘎嘎！”
见再也没有鸟粪落在他们附近，高斯便收回了目光。
魔法有利有弊。
侦查魔法往往也能够被反侦察魔法识别到。
有时候，反而象是这种平平无奇的生物，能起到极为隐蔽的侦查效果。
乌鸦和麻雀算是最常见的两种鸟类。
绝大多数人看到它们也不会在第一时间往侦查探子的角度想，更别说是那些魔物了。
它们在意的恐怕只有这些乌鸦何时落在它们身边，有没有成为它们腹中食物的可能性。
“嘎嘎！”
艾克来到阿莉娅身边。
“艾克说这群乌鸦知道豺狼人具体位置。”
“如果需要的话，它们可以带我们去。”
“好。等明天再说。”
在城墙脚下休息了一晚。
次日清晨。
高斯发现，头顶盘旋的鸦群数量不知不觉壮大了不少。
已经有了三四十只。
“什么情况？”
“应该是艾克驯服的那些乌鸦，昨晚又回峡谷巢穴处把同伴带了过来。”阿莉娅眨了眨眼。
她也没有嘱咐艾克进行这些操作。
“算了，多些就多些吧。”
高斯割了一些生肉抛向地面。
很快头顶的乌鸦便象是下雨一样纷纷落了下来，叼起地上的肉块，不过没敢在第一时间进食，而是转头看向统领渡鸦艾克。
在得到了回应后，它们才仰起脖子将“免费的早餐”吞咽下肚。
“嘎嘎！”
“嘎嘎！”
鸦群中很快响起相互呼应的快活叫声。
又有其他乌鸦飞向峡谷之中。
高斯见状也没有勒令艾克进行制止，不就是食物吗？
哥布尔的尸体有的是。
乌鸦本就喜欢群聚食腐，像哥布尔，狗头人这种常见的怪物尸体，也经常出现在它们的“食谱”上。
吃过早饭。
一行人继续向峡谷中进发。
高斯没有把约克，艾比父女留在峡谷外。
比起他们留在荒野，显然还是跟随他们一同行动更为安全。
这峡谷的环境大体还是安全的。
而且有着这么多的“本地鸦”眼线，敌人几乎无所遁形。
“嘎嘎！”
在带路党的指引下，高斯一行人在峡谷内快速行进着。
一股臊气的臭味顺着冷风吹来。
高斯瞥见脚下石头缝隙的异色杂毛，他就知道豺狼人便在附近了。
“停。”
走到这里峡谷已经变得宽了许多。
因为宽度问题，阳光照射进来的时间也比狭窄段更长，故此处形成了峡谷中的一处植物林地。
至少本该如此
阿莉娅伸手触摸了岩壁上的藤蔓。
“植物正在凋零枯萎有东西在污染这片土地。”
高斯点点头。
召唤出粘土生物。
他现在召唤出来的粘土哥布尔每个都有2—3级的战斗力，再加之“悍不畏死”的意志，已经是一股不容小觑的力量。
他留下两只粘土哥布尔和乌尔芬看护艾比两人。
若真不幸发生意外，粘土哥布尔会拖住敌人，然后由行动速度更为迅捷的银狼乌尔芬载上两人离开这里。
安排完这些后，高斯等人开了一个战前小会。
“考虑到这里特殊的地形，战斗开始后，我大概率没法使用火球术。”
他担心火球术爆炸的冲击波会引发峡谷内的山体滑坡，虽然大概率能重创豺狼人巢穴，但也会增加许多不可控的风险。
“我应该会试试我最近刚掌握的法术雪雨爆，将它们从林子里逼出来，我们到时候以逸待劳，对逃出来的豺狼人发动打击。”
“这次就不需要留手，交给我解决了。”
高斯特意嘱咐道。
一方面是这次的委托毕竟牵涉到了恶魔领主的力量，虽然是以祭坛的形式投影出来一丝，但也要更加认真的对待。
另一方面，峡谷地形毕竟不比开阔的荒野，尽量早些解决为好。
“明白。”
”
”
简单交流过后。
高斯给队友使了一个眼色。
随后缓缓飞向前方。
虽然因为掌握时间太短，熟练度还没有彻底拉起来，但也够用了，毕竟不是在战斗中电光火石之间使用。
高斯深呼吸一口气。
他的口中缓缓吟唱出龙语。
一股冰寒的魔力在他身边迅速汇聚起来，让本就清冷的气温骤然降低。
“嗡！！！”
淡蓝色的魔法波动以高斯为中心，如同水波般急速扩散开来。
“雪雨————爆！”
随着高斯最后两个龙语音节吐出。
“轰！！！”
一种沉闷的声音突然降临，仿佛来自极北冰原深处的寒意爆发而出。
林地上空，天气骤变。
鹅毛般的大雪凭空洒落，气温以肉眼可见的速度降低。
草木表面迅速复盖上厚厚的白霜。
“咔咔！”
冷气将叶片冻裂，掉落在地，砸成碎片。
这不仅仅是一场普通的冰雪。
其中还夹杂着无数锋利如刀的冰晶碎片和冻雨，它们在高斯魔力引导的狂风中高速旋转，发出“嗖嗖”的破空声，在林地里席卷着。
风雪降临！