农历五月初三，天刚蒙蒙亮，牙狗屯还沉浸在黎明前最后的宁静里。屯子东头的公鸡刚叫过头遍，一声凄厉的哭嚎就像刀子般划破了这层宁静。
“我的老天爷啊！这可让我们一家怎么活啊——”
是王老五媳妇的声音，那嗓门又尖又利，带着农村妇女特有的穿透力，瞬间惊醒了半个屯子。
程立秋正蹲在自家院子里磨猎刀，闻声猛地抬起头。刀刃在磨石上发出“嚯嚯”的声音戛然而止。魏红从灶房里探出身，手里还拿着搅粥的勺子，眉头微蹙：“东头出啥事了？”
“我去看看。”程立秋把猎刀往腰间皮鞘里一插，站起身拍了拍裤腿上的灰。他穿着一件半旧的蓝色劳动布工装，袖口磨得起了毛边，但洗得干干净净。这是魏红去年给他做的，针脚细密结实。
刚走到院门口，就看见隔壁的赵老蔫也趿拉着鞋跑出来，老头儿花白的头发还没梳，嘴里叼着旱烟袋却没点着。
“立秋，听这动静像是王老五家。”赵老蔫眯着老眼朝东头张望。
两人一前一后往东头走。路上已经有三三两两的屯民从各家各户钻出来，女人们系着围裙，男人们披着外衣，都是被那哭嚎声惊起来的。
等走到王老五家地头时，那里已经围了十几号人。王老五媳妇坐在地垄沟上，拍着大腿哭得死去活来，她男人王老五则蹲在一旁，抱着脑袋，肩膀一耸一耸的，像是在压抑着哭声。
程立秋拨开人群挤进去，只看了一眼，眉头就锁紧了。
三亩玉米地，昨天还绿油油、齐刷刷的玉米苗，现在变成了一片狼藉。靠近林子那边足足有两亩地被彻底毁了，玉米苗不是被拦腰折断，就是被连根拱起，黑油油的泥土翻得到处都是，像是被犁过一遍似的。地面上布满了一个个碗口大的蹄子印，深深陷进松软的春土里，有些地方还能看见黏糊糊的口水痕迹和散落的黑色鬃毛。
“完了，全完了……”王老五抬起头，那张黝黑的脸上满是绝望，“再有俩月就能抽穗的苞米啊……这可是全家一年的口粮……”
屯长老李头也赶来了，老头儿今年六十八，背有些驼，但精神头十足。他蹲下身仔细看了看那些蹄印，又捡起一根沾着泥土的黑色鬃毛捻了捻，脸色沉了下来。
“是野猪。”李老头站起身，声音带着凝重，“看这蹄印的深浅和间距，不是一头两头，是一大群。”
人群里顿时炸开了锅。
“野猪群？我的娘诶，这得有多少头？”
“去年西山沟那伙野猪不是被立秋他们打了吗？咋又冒出来了？”
“这祸害玩意儿，专挑快熟的庄稼糟蹋！”
程立秋没说话，他沿着地边慢慢走着，蹲下身子仔细查看那些蹄印。他的手指在地面上比划着，丈量着蹄印之间的间距，又伸手探了探蹄印的深度。多年的狩猎经验让他的大脑飞速运转起来。
蹄印前宽后窄，前端分叉明显——这是成年野猪的特征。深度超过两寸，说明体重至少在两百斤以上。蹄印间距紧凑，但走向杂乱，显然是一群猪在觅食时的状态。他数了数比较清晰的蹄印，至少有十五个不同的个体。
而且……
程立秋的目光落在林子边缘几棵碗口粗的小树上，树皮被蹭掉了一大片，露出白生生的木质部，上面还沾着黑褐色的松油和泥土——这是野猪在树上蹭痒留下的痕迹。从蹭痕的高度判断，领头的那头猪肩高恐怕得有七八十厘米。
“至少十五头，”程立秋直起身，拍了拍手上的土，“领头的是头三四百斤的公猪，獠牙不会短。”
他话音刚落，人群外就传来一个阴阳怪气的声音：
“哟，咱们的猎王这回可得显显本事了，别光顾着挣钱，连屯里乡亲的死活都不管了。”
众人回头，只见程立夏叼着根烟卷，晃晃悠悠地走过来。他穿着一件皱巴巴的的确良衬衫，领口敞着，露出瘦骨嶙峋的锁骨。跟程立秋壮实挺拔的身材比起来，他这个当哥的显得格外干瘪。
程立夏媳妇跟在他身后，是个尖脸薄唇的女人，此时也撇着嘴帮腔：“就是，某些人现在可是大老板了，参田、渔场、合作社，哪还顾得上咱们这些穷邻居。”
人群安静了一瞬。谁都知道程家兄弟不和，但这么当众拆台还是头一回。
魏红不知什么时候也过来了，她没理程立夏两口子，径直走到王老五媳妇身边，蹲下身扶着那哭得快背过气去的女人：“五婶，先别哭了，身子要紧。这庄稼毁了，咱们想法子补。”
王老五媳妇一把抓住魏红的手，眼泪鼻涕糊了一脸：“红啊，你说这可咋整啊……全家就指着这三亩苞米……”
“五婶放心，”魏红的声音温和却坚定，“立秋他们肯定有法子。”
程立秋看了哥哥嫂子一眼，眼神里没什么情绪，就像看两个不相干的人。他转向屯长老李头：“李爷，这事儿不能耽搁。野猪群尝到甜头，今晚还会来，而且会祸害更多地块。”
李老头重重叹了口气，掏出别在腰后的铜锣，“铛铛铛”敲了三下。这是屯里召集紧急会议的信号。
“各家当家的，都到我家院里开会！”李老头扯着嗓子喊，“野猪祸害庄稼，这事儿得立马定个章程！”
半个时辰后，李老头家的院子里挤满了人。男人们或蹲或站，抽着旱烟，女人们则聚在屋檐下，低声议论着。空气里弥漫着烟草味和焦虑的气息。
李老头站在磨盘上，清了清嗓子：“情况大家都看见了，王老五家的苞米地让野猪祸害了。按老规矩，祸害庄稼的野物，猎队得出面清理。咱们屯的猎队是立秋牵头，这事儿还得立秋拿主意。”
所有人的目光都投向程立秋。
程立秋没急着说话，他先看向王栓柱。这个憨厚的汉子是猎队的副队长，也是屯里最好的追踪手之一。
“栓柱，你早上去看过了吗？”
王栓柱点点头，黝黑的脸上神情严肃：“立秋哥，我天没亮就顺着蹄印往林子里跟了一段。这群猪是从西山沟过来的，现在应该在老鹰崖那一带落脚。我在那儿看见了新鲜猪粪，还有几处蹭树的痕迹。”
“老鹰崖……”程立秋沉吟道，“那地方地势险，三面是峭壁，只有南面一个缓坡能上去。猪群选那儿落脚，说明领头的猪不简单。”
“可不咋的，”赵老蔫吐出一口烟，“我活了六十多年，头一回听说野猪群敢在老鹰崖扎窝。那地方易守难攻，狼都不敢去。”
人群里响起一阵低低的议论声。老鹰崖的险要，牙狗屯的人都知道——那是一片近乎垂直的石灰岩崖壁，高三十多米，崖顶有片平坦的台地，三面都是绝壁，只有南面有条被雨水冲刷出来的狭窄缓坡能勉强通行。正因为地势险要，平时连采药人都很少上去。
程立夏又在角落里阴阳怪气：“啧啧，老鹰崖啊，那可是要命的地方。某些人可别为了逞能，把猎队的兄弟都搭进去。”
这回不等程立秋开口，王栓柱先不乐意了：“程立夏，你啥意思？立秋哥带咱们进山多少次了，哪回不是平平安安回来？你要有本事，你带人去打啊！”
“就是，”程大海也瓮声瓮气地帮腔，“站着说话不腰疼。”
程立夏被怼得脸色一阵青一阵白，还想说什么，被他媳妇扯了扯袖子，这才悻悻闭嘴。
程立秋就像没听见这些似的，他脑子里已经在飞快地规划战术。老鹰崖地势特殊，强攻肯定不行。猪群居高临下，人往缓坡上冲就是活靶子。但野猪这东西，再狡猾也有习性可循……
“李爷，”程立秋转向屯长老，“这事儿猎队接了。但我需要屯里配合。”
“你说。”李老头干脆道。
“第一，今明两天，所有靠近林子的地块，晚上都得有人守夜。要点篝火，敲锣打鼓，不能让野猪再靠近庄稼地。”
“第二，猎队需要准备时间。老鹰崖那地方，得制定周全的计划。”
“第三，”程立秋看向王老五，“五叔家的损失，猎队负责弥补。等打了野猪，肉按老规矩分，但五叔家得多分一份。”
王老五抬起头，眼圈还红着：“立秋，这……这咋好意思……”
“应该的，”程立秋摆摆手，“猎队吃的就是这碗饭。”
李老头点点头：“成，就按立秋说的办。各家都出个人守夜，两人一组，轮换着来。立秋，猎队啥时候能动？”
程立秋算了算时间：“今天准备，明天一早进山。猪群刚祸害完庄稼，现在警惕性最低，正是好时机。”
会议散了，程立秋往家走。五月的阳光已经有些灼人，照在黑土地上蒸腾起一股泥土的腥气。路边的杨树叶子绿得发亮，几只麻雀在枝头叽叽喳喳。
魏红跟在他身边，轻声问：“老鹰崖那地方，真那么险？”
“险，”程立秋如实说，“但也不是没办法。野猪再精也是畜生，总有弱点。”
回到家，小石头正在院子里逗弄那只叫“黑豹”的小猎犬。半大的狗崽子跟孩子在草地上滚作一团，汪汪叫着。瑞林和瑞玉坐在屋檐下的阴凉里，大姐程立春正一勺一勺地喂他们吃米糊。
“爹！”小石头看见父亲，爬起来扑过来，“你要去打大野猪吗？”
程立秋摸摸儿子的头：“嗯，猪祸害庄稼，爹得去收拾它们。”
“我也想去！”小石头眼睛发亮。
“等你再大点，”程立秋笑了，“现在先在家帮娘照顾弟弟妹妹。”
魏红已经进了屋，开始给丈夫准备进山的行装。她翻出一个洗得发白的军用挎包——这是当年程立秋的父亲留下的，帆布厚实，能装不少东西。
“干粮带点啥？”魏红问，“烙饼还是馒头？”
“烙饼吧，耐放。”程立秋说着，也进屋开始检查装备。
他先取下挂在墙上的那杆五六式半自动步枪。这是李部长送的，保养得极好，枪托被摩挲得油光发亮。他熟练地拆开枪机，检查撞针、弹簧，又用通条裹上沾了枪油的布条，把枪管里外擦得锃亮。
然后是猎刀。两把，一把长的一把短的。长的用来搏斗和分割猎物，刀身一尺二寸，宽两指，背厚刃薄；短的用来剥皮、处理内脏，只有七寸长，却异常锋利。程立秋把两把刀都磨了一遍，刀刃在磨石上划过，发出“沙沙”的轻响，最后用手指试了试锋口，满意地点点头。
魏红在灶房烙饼，面饼在热锅上“滋滋”作响，散发出麦子的香气。她一边翻着饼，一边絮絮叨叨地叮嘱：
“听说西山沟那猪群凶得很，去年咬伤过两个采药人。你可得小心。”
“嗯。”
“多带点子弹。野猪皮厚，一枪打不死。”
“带了五十发，够了。”
“水壶里我给你装满了，还塞了几块冰糖。要是累了就含一块。”
程立秋停下擦枪的动作，抬头看向灶房里的妻子。魏红系着蓝布围裙，额前的碎发被汗水打湿，粘在光洁的额头上。灶火映着她的侧脸，显得格外温柔。
“红，”程立秋忽然说，“等我回来，咱们把房子翻修一下。院墙加高，房顶换新瓦。”
魏红回过头，眼里有光闪过：“真的？”
“嗯，”程立秋认真点头，“现在咱有条件了，该让家里人都住舒服点。”
魏红笑了，那笑容像五月的阳光一样暖：“好，听你的。”
下午，猎队的人在程立秋家院子集合。
王栓柱来得最早，他背着一杆老式的单管猎枪，腰里别着一把砍刀。这汉子话不多，但干活实在，是程立秋最得力的帮手。
接着是程大海，扛着一杆双管猎枪，咧着嘴笑：“立秋哥，这回可算能活动活动筋骨了。”
赵老蔫也来了，老头儿不扛枪，但背着一个鼓鼓囊囊的褡裢，里头装着绳索、套索、还有各种稀奇古怪的小工具。他是屯里最老练的猎人，虽然年纪大了不上前线，但经验丰富，是猎队的“军师”。
还有七八个年轻猎手，都是二十出头的棒小伙子，一个个摩拳擦掌，跃跃欲试。
程立秋清点了人数，连自己在内一共十二人。他特意带上了“黑豹”——那条半大的猎犬虽然还没完全成年，但嗅觉灵敏，胆大机警，是追踪的好手。
“人都齐了，”程立秋站在院子中央，“我说说计划。”
所有人都安静下来。
“老鹰崖的地形，大家都清楚。三面绝壁，只有南面缓坡能上。咱们不能强攻，得分兵。”
程立秋蹲下身，用树枝在泥地上画了个简图。
“栓柱，你带四个人，从西侧绕过去，在老鹰崖背面制造响动。不用真上去，就在崖下敲锣打鼓，放鞭炮，把猪群往南面赶。”
“大海，你也带四个人，埋伏在缓坡两侧的树林里。等猪群被赶下来，你们负责截杀。”
“我和剩下的兄弟，守在南面缓坡口。等猪群冲下来，咱们正面迎击。”
他顿了顿，补充道：“记住，野猪这玩意儿，铜头铁骨豆腐腰。正面打头打不死，要打侧面，打腰眼。还有，受伤的野猪最危险，千万别掉以轻心。”
赵老蔫蹲在一旁抽着旱烟，这时插话：“立秋，我瞅着这猪群不一般。敢在老鹰崖扎窝，领头的怕是成了精的老猪。你得防着它不按常理出牌。”
程立秋点点头：“赵叔提醒得对。所以咱们得留后手——栓柱，你们驱赶的时候，如果猪群不往南面走，反而往别处冲，千万别硬拦，安全第一。”
“明白！”王栓柱重重点头。
“还有，”程立秋看向那些年轻猎手，“二嘎子，你们几个第一次参加这种围猎，记住三点：听指挥，别逞能，枪口永远别对着自己人。”
几个小伙子紧张又兴奋地应着。
装备都检查完毕，干粮分装好，水壶灌满。程立秋最后看了眼家里——魏红抱着瑞雪站在门口，大姐牵着小石头，瑞林在摇篮里咿呀作声。
“走了。”程立秋摆摆手，转身带队出发。
猎队十二人，加上一条猎犬，踏着午后炽热的阳光，朝西山沟方向走去。屯民们站在路边目送，有人喊：“立秋，小心啊！”
程立秋没回头，只是抬手挥了挥。
走出屯子，上了山路，树木渐渐茂密起来。五月的山林正是生机最旺的时候，榛子树、柞树、白桦层层叠叠，绿叶在阳光下泛着油光。林间地上长满了各种杂草和灌木，蕨类植物舒展开嫩绿的卷叶。
猎队排成一列纵队，程立秋打头，王栓柱殿后。山路狭窄，只能容一人通过，大家默契地保持着沉默，只有脚步声和偶尔惊起的鸟鸣。
走了约莫一个时辰，进了西山沟地界。这里的林子更密，光线也暗了下来。地上开始出现野猪的踪迹——被拱翻的泥土、折断的灌木、还有一股若有若无的腥臊味。
“黑豹”突然竖起耳朵，低声呜咽起来。程立秋打了个手势，队伍停下。
他蹲下身，仔细查看地面。新鲜的蹄印，粪便还冒着热气，被蹭掉的树皮茬口还是白的——猪群刚离开不久，不会超过两个时辰。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！
“快到了，”程立秋低声说，“都打起精神。”
再往前走，山路越来越陡。老鹰崖已经能看见了——那是一面灰白色的石灰岩崖壁，在绿树掩映中显得格外突兀。崖顶隐约能看见一片平坦的台地，上面似乎有黑影在移动。
程立秋示意队伍隐蔽到树林里。他举起从李部长那儿借来的望远镜，仔细观察崖顶的情况。
镜头里，七八头野猪正在崖顶空地上晃悠。有的在泥坑里打滚，有的在啃食崖缝里长出的嫩草。其中一头格外显眼——体型比别的猪大出一圈，肩背高耸，黑色的鬃毛又长又硬，两根弯刀似的獠牙从嘴角翻出来，在阳光下泛着黄白色的光泽。
就是它了。
程立秋放下望远镜，心里有了底。这头公猪的体型，确实在三百斤以上。而且看它走路的姿态，沉稳有力，不时抬头警惕地环视四周——这是一头经验丰富的老猪王。
“今晚就在这里扎营，”程立秋下令，“明天一早行动。”
猎队在离老鹰崖约一里外的山坳里找了个背风的地方，清理出一片空地，点起篝火。大家啃着干粮，喝着山泉水，低声议论着明天的行动。
夜幕降临，山林彻底安静下来。远处的老鹰崖隐没在黑暗里，只有偶尔传来几声野猪的哼唧声。
程立秋靠在一棵老松树上，望着满天星斗。魏红塞在他水壶里的冰糖已经化了一块在嘴里，甜丝丝的。
他想起了很多年前，父亲第一次带他进山打猎的情景。那时候他还小，扛不动枪，只能跟在父亲身后捡猎物。父亲说：立秋啊，打猎不光是为了吃肉，是为了让山里的人和山里的畜生，都能活下去。
这话他记了很多年。
“立秋哥，还不睡？”王栓柱走过来，递给他一根烟。
程立秋接过，就着篝火点上。烟草辛辣的味道冲进肺里，让人精神一振。
“栓柱，你说咱们这么打猎，是对还是错？”程立秋忽然问。
王栓柱愣了愣：“啥意思？”
“野猪祸害庄稼，咱们打它，天经地义。可要是没庄稼，野猪在山里活得好好的，是咱们占了它的地盘。”
王栓柱挠挠头：“这……我没想过。我就知道，不打野猪，屯里人就饿肚子。”
程立秋笑了，拍拍他的肩：“你说得对。人得先活着，才能想别的。”
夜深了，篝火渐渐熄灭。程立秋裹紧外衣，闭上眼睛。
明天，还有一场硬仗要打。