甬道尽头，愈发阴暗，光线几乎断绝，亦更加潮湿。
可反常的是，地上似乎洒扫过。
青笞已铲了去，亦洒了石灰除湿气。
蔡琰见了，眸间涌现狐疑之色。
不多时，三人停在一堵包着铁皮的崭新囚门前。
那老狱卒取下腰间钥匙，用那把崭新的钥匙打开囚门后，回身道：“半个时辰，莫要让我为难。”
说罢，径直走了。
“兄长！”
蔡谷再也按捺不住心中急切，抬脚冲入了监舍之中。
蔡琰缓步跟入，先打量起了监舍内的环境。
咋一看，还不错。
舍内有榻，榻上有被褥头枕。
一身着灰色囚衣，身量比睡榻还长些的男子，正蜷着脚于榻上侧卧，背对着门口。
离睡榻不远，铺着筵席。
席上置有一崭新的曲足案。
案上有笔墨纸砚书刀，以及十数竹简，便连纸张亦有一叠。
地上亦打扫得干干净净的，完全不象她先前想象的那般。
蔡琰来到案旁，弯下细腰，伸手捻了下那一叠黄纸。
半湿。
又用指尖划了下案上竹简，留下一道湿痕。
刚要起身，又见案旁那面墙壁之上，有水珠垂挂，时不时顺墙滑落。
地上虽洒了一层厚厚的白石灰除湿，却依然难抵湿气。
已成白浆泥泞。
直起身来，看着榻上那瘦了许多的身形，蔡琰双眸红了。
只觉喉咙间苦得厉害。
她阿父非是那种手无缚鸡之力的书生，反而是生了副八尺壮硕之躯。
不识他的，大多会以为是一粗鄙武夫。
可入狱这才几日，便瘦成了这幅模样。
如今又换来这地牢。
这等潮湿阴晦之地，如何能住人。
即便身强力壮之人，住在这等阴湿之地，不出旬日也要病倒。
何况她阿父如今年事已高，如何能受得住这般折磨。
这背后之人，分明就是想要她阿父死。
‘好毒的心，好狠的手段。’蔡琰咬着皓齿，两手紧攥成拳。
明明是要人性命，却让人说不出半点不是来。
“咳咳咳！”
听得蔡谷呼唤。
睡得迷迷糊糊的蔡邕醒了，翻过身来，咳了几声。
一睁眼，便看到了蹲在榻旁的蔡谷，以及快步走来的蔡琰。
“这梦愈发真了，呵呵。”
蔡邕嘟囔了句，又闭了眼，拉了拉胸前的被褥。
“兄长，兄长。”蔡谷有点懵，伸手推了推蔡邕。
蔡邕又睁眼，两手从被褥里探出，一下捏住了蔡谷两颊。
“哟呵，这梦竟这般真实。”
感受指间的紧实肉感，蔡邕大为惊奇，拉扯了几下后，左右两指上下一撑，“来，张嘴，让阿兄看看牙口。”
顿时，蔡谷是哭笑不得。
却没舍得打掉蔡邕在脸上肆虐的双手，眸间已噙着泪。
幼时，大兄便时常这般逗弄于他。
看完牙口，便说要将他当骡马卖给牙人。
吓得他是哇哇大哭，而大兄便在那捧腹大笑。
忽地，蔡邕似乎反应了过来，噗通一声，猛地翻身坐起，双目瞪得奇大。
“琰儿，仲渊，真是你们？”蔡邕瞠目，似仍有些不敢信。
“阿父。”
蔡琰缓缓蹲下，握住了蔡邕那双蒲扇大手，低下头，泪水无声滑落。
感受着蔡琰手上载来的温热，蔡邕脸上流露出狂喜。
他紧握蔡琰双手，忽地又释怀的笑了，道：“临死之前，能见你二人一面，吾知足矣。”
“兄长莫要灰心，如今外间朝中诸公，各方士人，都在为兄长奔走。想来用不了多久，兄长便能得以脱离此方囚笼。”蔡谷安慰道。
“无济于事。”
蔡邕连连摇头，笑脸渐渐没了，道：“子师所惮者，非我蔡邕，而是我蔡氏身后之关东门阀。
此是关西士人与关东士人之争，为兄躲了大半生，不曾想到头来，终究是没能躲过这党同伐异之祸。”
“只有为兄死了，方能安子师之心。”
“未必！”
蔡琰拍了拍蔡邕的手，抬起头来笑着说道：“父亲困在此间多日，不知如今外间形势。
如今长安，便连民间黔首，亦知司徒王公性情大变，于朝堂之上干纲独断，霸道非常，敢有不如其意者，轻则贬黜流放，重则丢官丧命，已听不进他人谏言。”
“如今朝中，不仅关东士人不满，便连关西士族，不满者亦大有人在。其为集权，已犯了众怒。”蔡琰越说，眸间越亮。
“因而，以女儿浅见，他绝不敢在此时害阿父性命。”话到最后，蔡琰言辞笃定，声音亦有些清冷起来，“否则便是自绝于天下士人。”
听得蔡琰这番话，蔡琰和蔡谷面面相觑。
“若这般说，那王允又为何要将兄长从明狱换到这阴暗潮湿的暗狱中来，这分明便是想要兄长性命。”蔡谷愤愤道。
“来时我去寻了钟家阿兄，恰好荀家兄长也在，他们与我说了如今长安局势。”
“以如今朝堂局势来看，阿父已成各方博弈之棋子。
关西门阀惧怕我关东士人以阿父作为跳板，进而掌控那十数万西凉军。
我关东士人则借机利用王允将阿父下狱问罪一事，反攻讦王允及其身后关西士人。如今便连宫中那位陛下，亦在暗中利用阿父来打击王允声望。”
“这还仅仅是明面上能看得见的，暗中不知还有多少人在谋划着名要阿父的性命，好彻底搅乱朝堂，甚至是整个天下。”蔡琰徐徐说道。
“琰儿，那钟繇、荀攸二人，连这个都与你说了？”蔡邕很是惊讶。
蔡琰摇摇头，道：“是我根据两位兄长的话，猜的。”
“琰儿，你刚来长安不到一日，能瞧出这般多事来？”蔡谷看着蔡琰，更是惊为天人，“你是如何做到的？”
“很多事情记住了，就自然而然的想到了，不难。”蔡琰笑道。
蔡谷被凡尔赛毒哑了。
他今已五十有三，兄长亦五十有九。
却没想到还没刚年满十八的蔡琰看得通透。
这大半辈子，似白活了。
蔡邕脸上神情则是颇为复杂。
既有惊叹骄傲，还有一缕愧疚之情。
“琰儿，这些年，苦了你了。”蔡邕叹了口气，语气中满是愧疚之情。
早些年，他仕途不顺，蔡琰跟着他飘零各地。
好不容易安定下来，为其寻了门自以为会恩爱美满的婚事。
不料那卫仲道却是个短命的。
去岁女儿刚嫁过去，年底，那卫仲道便病死了。
更可恶的是，明明是那卫仲道体弱多病，成婚前是卫氏蒙骗了他蔡氏，却硬是反咬一口，说是他女儿“刑克妨夫”，克死了那卫仲道。
一想到这事，蔡邕便觉得胸闷气短，愤慨难当。
如今自家女儿好不容易离了那混帐卫氏，又撞见自己这事。
蔡邕当真是觉得，自己这命，是不是有些妨克膝下儿女。
“生于蔡氏，为阿父之女，是琰儿之幸，何来苦一说。”蔡琰轻轻摇了摇头，“这些年跟着阿父游走于各州郡避祸，途中虽确是苦了些，却也让女儿开了眼界，识了世事无常，懂了人心险恶。”
“我儿当真豁达！”
蔡邕那双狭长奇大的双目，瞬间红了，几欲落泪。
一旁，见二人父女情深，蔡谷满脸感慨，同时心中亦有点遗撼。
自家这侄女对长安时局的分析，以及对王允不敢杀自家兄长的判断，完全就是基于各方立场，及当下朝中大势，硬生生剖析出来的。
这是一种可怕的悟性和洞察力，是一种强大的天赋。
可惜，非是男儿身。
不然，他蔡氏必将再出一名儒。
半个时辰后，那阴鸷的老狱卒领着蔡琰二人离开。
登上长阶，出了廷尉暗狱，蔡琰忽回身朝那转身欲回暗狱的老狱卒屈膝行了个肃拜礼，低声道：“琰，代父亲谢老人家活命之恩。”
“琰儿，你这是？”蔡谷大惊失色。
那老狱卒亦颇为吃惊，愣怔过后，沙哑笑道：“你这小女娘倒是眼尖。”
“起来吧，老朽一贱人，当不得贵人大礼。”老狱卒虽是这般说，却站着没动，算是受了蔡琰的拜谢礼。
话罢，老狱卒又道：“你谢错了人，老朽不过收人钱财，与人办事罢了。”
接下来，蔡琰邀那老狱卒到一旁说了几句话，便与蔡谷离开了。
“琰儿，可否为叔父解惑？”
回到辒辌车上，蔡谷便迫不及待的问了出来。
“那些石灰，是老狱卒撒的，他收了别人钱财，要护阿父性命。”
“嘶！好胆！”蔡谷愣了下，他还真没注意到地上有石灰，“一小小贱吏，竟敢阳奉阴违，不怕报复？”
“叔父，暗狱潮湿，世人皆知，因而，撒些石灰除湿气，有何不对？”
“这长安不愧是京都，群英汇萃，连一小小狱吏，都是这般的奸猾。”蔡谷感慨了句，话锋一转，问道：“那可问出是何人相助？”
蔡琰蹙着眉，摇了摇头，颇为遗撼道：“他亦不知。”
“那你我接下来该如何做，才能救出兄长？”
不知不觉，蔡谷已经将蔡琰当做此次进京的主心骨。
蔡琰撩起车帘，通过车窗，怔怔望着街上闻鼓归家，行色匆匆行人，似已有了些思路，淡淡说道：“等，等一个人回长安。”
“啊！等谁？”
“吕布！”