紫鹃自然不会忽略院子里赤鸢和小宫女说话的事儿，早已将白芷的言行举止、神态动作悉数告知黛玉。
如今月嫔这里是绫音当着掌事姑姑，因着月嫔本就是宫女出身，没有陪嫁的丫头，被分到眉庄宫里时，绫音便被指了去，打理月嫔院中一应事务，行事沉稳妥帖。
听得黛玉唤她，绫音将新的薄绸帕子递给底下小宫女，嘱咐道：“用热水烫过之后，再拧得半干，给娘娘拿来。”
待小宫女退下，她才回黛玉身边回话，带着几分思虑：
“娘娘，那宫女叫白芷，是前几日才被总管太监从圆明园调到碧桐书院来的，平日里话不多，只做些洒扫的活计。奴婢看她可怜，虽有伤在身，做事却比旁人更认真些，便留下她了——想着也是个没靠山的，留在这里，总比在外院做粗活强些。”
她顿了顿，又补充道：
“只是她手腕上的烫伤，奴婢瞧着，倒不似寻常炭火烫的，那纹路细了些，像是被铜器之类的东西烫到的。”
“可有查过背景？”
绫音扯了扯嘴角，露出一丝苦笑：
“皇贵妃娘娘，咱们娘娘也没个娘家，奴婢本身手段也有限，只托了旧日的老友们悄悄查了查，倒没什么大问题。”
黛玉点点头，轻叹了一声。
她身在高位，实难顾及到这些小事。
月嫔若是离了眉庄以后，连这些也办不好，那任谁也护不住她。
于是她抬手便让绫音下去了，端起案上新奉的茶盏，轻啜一口，茶汤入喉，竟泛起一股难以言喻的涩意。
她皱皱眉头，目光落在手中的茶盏上。
那盏是内务府官窑新烧的“月魄瓷”，胎薄如纸，釉色如凝脂，映着窗外斜照的天光，温润得近乎无辜。
她的库房里也有一套，不过她觉得不如她常用的那套落花芙蓉盏，就一直扔在那落灰，等着哪天有机会赏出去。
盏中茶汤浅褐，叶底舒展，看似无异，不禁带着怀疑重又喝了一口，舌尖那一股异样的涩意再次缠绕上来，她随即吐了口中的茶水。
紫鹃递了帕子来，轻拍着黛玉的背。
黛玉的脑子则在飞速转动，自信在她治下，内务府断不会出现克扣东西的行为。
退一万步讲，哪怕这是陈年的旧茶，也不该出现这种味道。
“这是什么茶？”
小丫头惊惶地下跪，伏地颤声：
“回娘娘……是内务府送来的‘霜华露’，是咱们娘娘喜欢，特意和皇上求了来的。奴婢泡茶手艺不精，糟蹋了这茶，还请皇贵妃娘娘恕罪！”
黛玉微眯了眼，月嫔的口味的确独特，这霜华露采自深山老树芽尖，因性寒清火，最宜肺燥阴虚之人，如今天热，小丫头取了这茶来泡，倒也无可厚非。
她记得前世在扬州时，有医者说她肺中有火，曾以这茶配药，让她服用三日，特意嘱咐过有涩味的才好。
可那茶虽涩，却是涩中回甘，宛如初春晨露浸润过的青竹叶，轻抿一口，舌尖泛起清冽的凉意，仿佛能听见雨滴滑落叶尖的微响。
而眼前这盏，于她灵活的舌头而言，涩得生硬，涩得霸道，仿佛一口咬下未熟的青果，连舌根都麻了。
就在这时，赤鸢带着卫临赶来。
卫临提着药箱，行了礼，便走到床边，伸手给月嫔诊脉。
诊完脉后，他起身道：
“皇贵妃娘娘，月嫔娘娘如今身子虚，确实需要避寒。微臣给娘娘开个方子，用些清暑益气的药材，再让宫女用温水浸过的帕子定时给娘娘擦身，既解暑气，又不伤身子。另外，娘娘的寝衣要勤换，房间里的窗户可开一条缝，让空气流通，但要避开风口，如此便可兼顾暑热与感染之忧。微臣回去会和李太医说一声，接手月嫔娘娘这边，娘娘无须担忧。”
黛玉点点头：
“就依卫太医所言。绫音，你去取药，再盯着宫女们把方子上的事情做好，莫要出错。”
她心底未松，让小宫女把方才的茶又倒了一杯，递给卫临：
“卫大人看看，这茶是否有异样？”
卫临一怔，神色凝重地饮了一口。
茶水入喉，他眉心微动，似有千斤重担压上，却浮起一丝极淡的疑虑。
他眉尖久蹙不散，又饮了一口，这一次，舌尖细细品咂，良久才缓缓放下茶盏，声音低沉而谨慎：
“娘娘，这茶似乎有些涩了。但霜华露本就带涩，且泡茶的水温、水质，甚至器具的洁净，都可能使得茶汤生涩……微臣无能，并未尝出有什么问题。”
见卫临如此说，黛玉的心中不免也泛起一丝疑云。
她当然知晓，冲泡之法、水质软硬，皆能影响茶汤滋味，或使本就微涩的茶汤更显粗粝。
可她素来自信于自己对草木之气的敏锐，这一口下去，那涩意来得蹊跷，不似茶性自然流露，倒像是被什么外物牵引着，生生压住了回甘。
黛玉朝着寝殿的方向看了看，明知看不见月嫔苍白的脸，心尖还是不由自主地颤了颤，她低头看着刚才一直跪在地上未起身的小宫女：
“去寻了方才冲茶泡茶的一应茶具，还有存放茶叶的罐子，和泡茶的水，一起拿了来。若遗漏半件，本宫唯你是问。”
小宫女抖如筛糠，连声应是，退出殿外。
不多时，茶具一一呈上：青瓷茶壶、白玉茶盏、银匙、竹筅。
黛玉与卫临按序查验，茶壶内壁无垢，茶盏无裂，银器未染异色，竹筅亦无异味，那水也都是宫中专供的水，六宫皆是一样。
两人对视一眼，皆从对方眼中看出一丝凝重。
这便只剩下那雕花瓷茶罐了。
黛玉和卫临对视一眼，卫临先打开了茶罐，倒了些出来，用银针探过，并无异样；又细细碾碎，嗅其香，观其色，再以文火轻焙，仍无异样。
他终是摇头，语气中带着几分劝慰：
“娘娘，莫不是您想多了？茶虽涩些，却无毒痕。或许是今年霜华露采得晚，芽老了些，或是储存时受了潮气……”
“或许是。”