霍金斯他比在场的任何人,都更急迫地向前迈出一步,甚至因为动作太快而略显踉跄。
他来到柜台前,声音因为急切而有些发干:“我不想仅仅变强,我只想更准确地预测命运,我想活得更久,避开那些致命的概率”。
这是他最深的执念,几乎成了本能。
霍金斯从小浸淫占卜,到后来获得稻草果实,他的一切行为逻辑都建立在预判与转移风险之上。
之前的战斗,尤其是面对五老星那种绝对力量碾压时,他赖以生存的占卜和替身能力显得如此无力。
他感觉到,自己窥探命运的能力遇到天花板,他变得更加迷信占卜,却也更加恐惧占卜的局限。
他认为只有窥探命运,才能真正拯救自己,于未来的无数死劫之中。
店主静静地听完霍金斯的诉求,转身再次面向那深邃的柜子,难道一个不太起眼的盒子。
店主将盒子放在柜台,手指轻轻拂过皮革表面,在霍金斯面前打开,里面静静躺着一副塔罗牌。
牌背是深邃的星空底色,上面浮动着难以名状的,仿佛会自行蠕动的银色纹路。
牌看起来有些旧边角圆润,但保存得异常完好,最重要的是,这副牌没有被打开过,保持着完整的封装状态。
店主的声音平淡,却带着一种介绍珍品的意味,“这幅牌来自于一个老妇人,可惜她跟错了一个主子,所以这副牌才流落到我这”
“用它进行占卜,可以窥探过去尘埃下的真相,照见现在迷雾中的脉络,甚至一定程度上,映照未来洪流中的某些支流”。
“最重要的是,它能极小概率被外来因素干扰或屏蔽,寻常的力量,难以扭曲它揭示的轨迹”。
他轻轻捏起一张牌,展示其特殊材质:“它水火不侵,寻常力量难以破坏。对你而言,应是比之前那些凡俗卡牌,更为趁手的占卜工具”。
霍金斯的呼吸骤然急促,他眼中的渴望如同野火燎原,再也掩饰不住。
刚才入店时,自己视若珍宝的占卜牌瞬间自燃成灰,那种无力与恐惧记忆犹新。
如今,眼前这副店主口中如此神异的塔罗牌,简直是为他量身定做的终极宝物。
有了它,他就能更清晰地看到危险,更精准地避开死劫,甚至窥探到这家店铺,乃至眼前店主的些许秘密?
然而狂喜之后,是更深的寒意。
这副牌功能越强,描述越神奇,意味着需要支付的代价恐怕越是惊人!
卡库付出二十五年寿命和未来的潜力,卡彭·贝基付出子嗣的未来,那轮到自己呢?
“我要支付什么代价”?
霍金斯的声音带着一丝颤抖,他死死盯着那副塔罗牌,仿佛那是溺水者的救命稻草,明知可能有毒,却不得不抓。
店主的嘴角,在听到这个问题后,清晰地勾起一抹微笑,他可以在霍金斯身上大做文章,是一个很难得的突破点。
“这个代价嘛,你支付不起……”
店主目光却并未看着霍金斯,而是越过了他,投向了店铺中那片,未被油灯完全照亮阴影角落。
这句话让霍金斯如坠冰窟。
“也不用你支付了,费德提克既然来了,就出来见我吧”?
费德提克那是谁?!
店铺内所有人,包括基德、路奇、路飞、艾伦姐弟,所有人都感到一阵莫名其妙源自本能的恶寒。
这个名字从未听过,但店主此刻的语气和姿态,分明是在对某个,早已潜伏于此的存在说话。
路奇作为特工,他也是第一次听费德提克这个名字,在世界政府情报里没有出现过的名字。
从店主的态度来看,对费德提克非常的重视,路奇也不知道店主的名字,这家店铺的一切都好多人在迷雾之中。
“呃……啊啊……”
就在众人惊疑不定之际,站在柜台前的霍金斯,突然发出了痛苦的、不似人声的呻吟。
他原本正常的人类瞳孔,开始不受控制地扩散变红,眼白迅速被蛛网般的血丝覆盖,最终化为两团幽幽,仿佛燃烧着暗红余烬的空洞。
他的身体开始不自然地扭曲、抽搐,关节发出咯吱声,双臂僵硬地抬起,又无力地垂下,来回摆动,姿态诡异得如同田野间,随风晃动的稻草人。
明明霍金斯没有张嘴,店铺内却凭空响起了乌鸦嘶哑凄厉的啼叫声。
那声音并非来自一处,而是从四面八方,从阴影中甚至从众人心底钻出,重重叠叠,带着不祥与死亡的气息。
“不对,后退”,路奇第一个厉声喝道,拖着尚未完全恢复的卡库急速后撤。
艾伦和艾达姐弟俩也同时后退,一度退到众人身后,这间店铺现在发生任何事,在所有人印象里都已经不奇怪。
所有人都意识到出事了,霍金斯身上正在发生某种恐怖的变化。
霍金斯身上的衣物,开始自行破裂、朽坏,仿佛经历漫长岁月的风化。
裂口下露出的,不是血肉,而是干枯、扭曲、纠缠的暗黄色稻草,那些稻草如同拥有生命般,从他体内生长出来,迅速覆盖取代他原本的身体。
他的头颅也在变形五官模糊,最终被一个简陋破烂的稻草头颅取代,唯有那双眼睛的位置,燃烧着那两团幽暗的红光。
站在原地的,是一个约两人高破败不堪,散发着无尽死寂与古老恐惧气息的稻草人。
它静静地站在那里,微微歪着头,仿佛在注视着店内的每一个人。
一个低沉沙哑,糅合无数痛苦呜咽乌鸦啼哭,风声呜咽的非人重音,从那稻草身躯传出,“我迷路了……”
“有人能帮帮我吗”?