茶香袅袅，混合着檀香与窗外庭院湿润的草木气息，在静语茶舍雅致的空间里缓缓流淌。阳光透过竹叶洒下的斑驳光影，在光洁的黑檀木茶台和深色地板上轻轻晃动，仿佛时光在这里都放缓了脚步。
白灵端坐在茶台一侧的坐垫上，背脊挺直但不显僵硬，姿态沉静。他粉色眼眸清澈，倒映着对面墨菲斯那张带着魔性魅力的苍白脸庞，也倒映着茶台上那套温润紫砂茶具中，碧绿茶汤的细微涟漪。他的能量感知如同最精密的雷达，全面展开，却又不露痕迹地内敛着，如同平静湖面下涌动的暗流，时刻监控着周围环境能量场的每一丝变化，尤其是墨菲斯周身那无处不在、却又飘忽难测的强大精神波动。
他手中的「圣赎」伞枪伪装成的长柄雨伞，静静靠在身边触手可及的位置，伞柄传来温润而熟悉的能量反馈，如同最忠诚的伙伴。
墨菲斯坐在茶台另一侧，姿态慵懒而优雅。他指尖那枚黑色硬币的翻转跳跃悄然停止，被他随意地收入西装内侧口袋。他伸出修长苍白的手指，姿态娴熟地执起紫砂壶，将壶中碧绿的茶汤，缓缓注入白灵面前那枚同样温润如玉的白瓷茶杯中。茶汤色泽清亮，热气蒸腾，带着一种清雅而醇厚的香气。
“这是商会从极南‘雾隐山’新得的‘千风絮语’，一年只产寥寥数斤，最是清心宁神，对稳固精神、梳理能量亦有裨益。”墨菲斯的声音带着他惯有的、如同陈年美酒般醇厚又隐含锋锐的磁性，他紫罗兰色的桃花眼注视着白灵，嘴角的笑意加深了一些，“白灵阁下看起来，比上次见面时……更加‘通透’了。光铸之躯，果然非同凡响。”
他直接点破了白灵身体的变化，语气中带着毫不掩饰的欣赏和一丝探究。
白灵并未惊讶。以墨菲斯的情报能力和其精神感应的敏锐，看出他的变化并不奇怪。他没有去碰那杯茶，只是微微颔首：“墨菲斯先生过奖。不知先生此次邀约，所为何事？您在讯息中提到……关于万象回廊书页，以及夜刹近况的趣闻？”
他没有绕弯子，直接切入正题。面对墨菲斯这种人，过多的寒暄和试探可能适得其反，不如开门见山，同时也在话语中强调了“趣闻”二字，暗示他需要的是有价值的信息，而非故弄玄虚。
墨菲斯似乎很满意白灵的直率，他为自己也斟了一杯茶，端起来，轻轻嗅了嗅茶香，然后才慢条斯理地开口：“白灵阁下还是这么心急。不过也好，开门见山，符合我的风格。”他抿了一口茶，紫罗兰色的眼眸中闪过一丝幽光，“关于那张书页……想必阁下已经将其交给圣石议会了吧？‘圣杯’议长亲自封存，倒是谨慎。”
他连这个都知道！白灵心中一凛，但面上不动声色：“议长自有考量。墨菲斯先生当初将残页交给我，想必也预料到了这个结果？”
“预料？”墨菲斯轻笑一声，那笑声如同羽毛搔过心尖，带着一种危险的魅惑感，“谈不上预料，只是一种……投资。将残页交给光之化身，总比放在我这里蒙尘，或者被某些不识货的人糟蹋要好。至于议会如何处置，那是他们的事。我关心的，是残页上的信息，是否对阁下……有所启发？”
他的目光如同实质，仿佛要穿透白灵的眼睛，窥探他灵魂深处关于那些破碎画面和低语的记忆。
白灵感受到一股极其隐晦、却异常坚韧的精神力量，如同无形的蛛丝，试图悄然缠绕上来，触及他的意识表层。但他早有准备，体内纯净的光明能量无声流转，在意识外围构筑起一层温润而坚固的“光之壁障”，将那无形的精神试探轻柔而坚定地隔绝在外。他的粉色眼眸依旧清澈平静，仿佛什么都没感觉到。
“残页上的信息古老而破碎，难以理解。”白灵语气平和地回答道，既没有完全否认，也没有透露具体内容，“墨菲斯先生若对其深意有所了解，不妨直言。”
墨菲斯眼中闪过一丝讶异，似乎对白灵能如此轻松地抵御他的精神试探感到些许意外，但随即那讶异便被更深的兴趣所取代。“光之原石的净化与守护特性，果然名不虚传。”他放下茶杯，手指轻轻敲击着光滑的茶台边缘，发出清脆的“叩叩”声，“既然阁下不愿深谈残页，那我们就说说另一件‘趣闻’——关于那位沉睡在亚空间阴影中的暗之化身，夜刹阁下。”
提到夜刹，白灵的心弦不由自主地绷紧了。但他控制着自己的呼吸和能量波动，没有流露出任何急迫，只是静静地看着墨菲斯，等待下文。
“k市形成的那个亚空间，很有趣。”墨菲斯身体微微前倾，那双紫罗兰色的眼眸紧紧锁定白灵，仿佛在欣赏他细微的情绪变化，“它并非稳定的次元碎片，更像是一个被强大力量强行扭曲、定格了的‘时空琥珀’。暗之原石「永夜悲鸣」的力量，夜刹阁下自我牺牲的意志，再加上那个复制体‘影蚀’的怨念与执着……几种性质迥异却又同源的力量交织碰撞，形成了一个极其微妙而危险的平衡。夜刹阁下的意识，就被冻结在这个平衡的‘奇点’上。”
他的描述精准而冷酷，如同在解剖一件珍贵的标本。
“平衡意味着稳定，但也意味着……难以打破。”墨菲斯继续说道，“外力贸然介入，无论是想摧毁还是想唤醒，都极有可能导致整个亚空间崩溃，届时，夜刹阁下的意识也将随之彻底湮灭。所以，圣石议会也好，黑曜教团那边对‘影蚀’念念不忘的某些存在也罢，目前都只能看着，无从下手。”
他顿了顿，观察着白灵的反应，见白灵依旧平静，只是粉色眼眸深处仿佛有光芒微微凝聚，才满意地继续说道：“不过，平衡也并非绝对。任何系统，都存在‘共振’与‘钥匙’。”
白灵终于开口，声音依旧平稳，但仔细听，能察觉出一丝极其细微的紧绷：“墨菲斯先生的意思是……”
“我的意思是，”墨菲斯嘴角的弧度更加明显，那笑容却让人感觉不到丝毫温暖，“夜刹阁下能否醒来，关键或许不在外部，而在于内部，在于与他力量同源、羁绊最深的存在，能否找到那把‘钥匙’，引发正确的‘共振’。”
他紫罗兰色的眼眸直视着白灵：“光与暗，相生相克，却也相伴相随。你与他之间的羁绊，白灵阁下，本身就是最特殊的那把‘钥匙’。而你所拥有的、正在不断深化的光铸之力，或许……就是能引发‘共振’，却又不会破坏平衡的那股力量。”
这番话如同惊雷，在白灵心中炸响！光与暗的羁绊是钥匙？他的光铸之力可能唤醒夜刹？
但墨菲斯的话能信几分？这会不会又是一个精心设计的陷阱，目的就是引导他动用力量去触碰那个危险的亚空间，从而引发不可预知的后果？甚至，是为了达成墨菲斯自己某些不可告人的目的？
无数疑问和警惕瞬间涌上心头。
白灵沉默了几秒，粉色眼眸中的光芒流转，他在快速思考、权衡。最终，他缓缓开口：“墨菲斯先生为何告诉我这些？这对您，对暗影商会，有何好处？”
他必须弄清楚墨菲斯的动机。天下没有免费的午餐，尤其是来自暗影商会“惑心”的午餐。
墨菲斯似乎早就料到他会这么问，慵懒地靠回椅背，把玩着空了的茶杯。“好处？”他轻笑，“或许只是我个人觉得，让光与暗的化身继续这样分隔，有些……无趣？又或许，我认为一个完整的光暗组合，在未来某些更大的‘变局’中，能发挥更有趣的作用？谁知道呢。”他的回答模棱两可，充满了典型的墨菲斯式诡秘风格。
“当然，”他话锋一转，紫罗兰色的眼眸中闪过一丝狡黠，“如果阁下觉得这份‘趣闻’有价值，或许……我们也可以进行一点小小的‘交换’？”
果然，还是交易。这才是暗影商会的本质。
“什么交换？”白灵问。
“很简单。”墨菲斯竖起一根手指，“我希望阁下，在下次进入万象回廊时，帮我取一样东西。”
“什么东西？”
“一张‘书页’。”墨菲斯的目光变得深邃起来，“不是上次那种残页，而是一张相对完整、记录着某种特定‘空间锚定公式’的书页。它应该位于你们这次探索的s-7区域更深处，一个被称为‘回响迷宫’的边缘地带。具体坐标和识别方法，我可以提供。”
又是万象回廊的书页！而且是在更危险的区域！
白灵心头一沉。墨菲斯的情报网络果然恐怖，连他们探索的s-7区域和更深处的“回响迷宫”都了如指掌。
“墨菲斯先生应该知道，深入未标记区域是议会明令禁止的，极其危险。”白灵冷静地指出，“而且，我如何确认您提供的坐标和信息的真实性？又如何确认，您要的那张书页，不会带来更大的危害？”
“风险与收益并存，这是常识。”墨菲斯不以为意地笑了笑，“至于真实性……暗影商会的信誉，在情报交易方面，还是有保证的。至少，比某些道貌岸然的组织要可靠那么一点点。”他意有所指地瞥了一眼窗外光棱城中心的方向，显然是在影射圣石议会或国安局。
“至于危害……”他摊了摊手，“一张记录着古老空间公式的书页而已，对你们化身，对议会，可能毫无用处，甚至难以解读。但对我来说，它有点特别的收藏和研究价值。我可以保证，它不会用于直接危害光棱城或化身们的行动——至少，短期内不会。”他补充了一个充满余地的“短期内”。
这种保证，几乎等于没有保证。
白灵陷入沉默。一边是关于夜刹苏醒的可能线索，但充满不确定性和风险；另一边是深入危险禁地、为神秘莫测的墨菲斯取得未知物品的任务，同样吉凶难料。这是一个两难的选择。
墨菲斯也不催促，好整以暇地品着茶，欣赏着庭院里游动的锦鲤，仿佛在享受这难得的宁静时光。
茶室内的空气仿佛凝固了，只有茶香和檀香在无声流淌。
就在这时，茶室通往内间的门帘被轻轻掀开一条缝，一个扎着橘色盘成圆环状麻花辫、挑染了几缕金色的小脑袋探了进来，浅桃色的瞳孔骨碌碌一转，先小心翼翼地看了一眼墨菲斯，然后才落在白灵身上，脸上立刻露出一个灿烂带着点心虚的笑容。
是铃铛！
“那个……老板，您要的‘星屑’瓜子炒好了，还有新到的‘极光气泡饮’样品……”铃铛的声音清脆，带着点讨好的意味。
墨菲斯瞥了她一眼，紫罗兰色的眼眸中闪过一丝无奈和一丝极淡的、几乎难以察觉的纵容。“端进来吧。”
“好嘞！”铃铛立刻端着一个小托盘钻了进来。托盘上放着两个精致的小碟，一碟是闪烁着细碎星芒般的淡蓝色瓜子，另一碟是几块造型可爱、散发着冰凉气息的淡紫色半透明糕点，还有两个晶莹剔透的玻璃杯，里面盛着不断升腾起梦幻般七彩气泡的饮料。
她将托盘放在茶台空处，然后就想开溜。
“等等。”墨菲斯叫住了她。
铃铛身体一僵，讪笑着转过身：“老板还有什么吩咐？”
墨菲斯没理她，而是对白灵说：“尝尝看，铃铛的手艺虽然粗糙，但这‘星屑’瓜子和‘极光气泡饮’，在外面可不容易喝到正宗的。‘千风絮语’配这些小食，别有一番风味。”
他的语气随意，仿佛真的只是在招待客人品尝茶点。
白灵看了看那看起来确实很诱人的瓜子和气泡饮，又看了看一脸紧张、偷偷对他使眼色的铃铛，眼神里似乎在说“快尝尝，很好吃的，没毒！”，心中微微一动。他端起那杯“极光气泡饮”，七彩的气泡在杯中升腾破裂，带来一股清凉的、带着淡淡果香和薄荷味的能量气息。他轻轻抿了一口。
清凉、微甜、带着气泡炸裂的微妙口感，一股温和而纯净的能量流顺着喉咙滑下，确实让人精神一振，连带着因为思考而有些紧绷的神经都放松了些许。这饮料似乎真的有安神舒缓的效果。
他又拈起几粒“星屑”瓜子，放入口中。瓜子外壳清脆，带着一种独特的咸香和星辰般的微凉感，内部的果仁饱满，咀嚼后化为一股精纯的、易于吸收的温和能量。
味道和效果都很好，确实是难得的好东西。看来墨菲斯在“招待”方面，倒是没有吝啬。
铃铛见白灵吃了，似乎松了口气，然后眼巴巴地看着墨菲斯。
墨菲斯挥了挥手：“出去吧，把门带上。没有我的允许，任何人不得打扰。”
“是！老板！”铃铛如蒙大赦，一溜烟跑了出去，还细心地将门帘重新掩好。
这个小插曲，似乎稍微冲淡了茶室内凝重的气氛。
白灵放下杯子，看向墨菲斯：“墨菲斯先生，关于您提出的交易，我需要时间考虑。这并非小事，关乎同伴安危和议会禁令。”
墨菲斯似乎并不意外，点了点头：“当然。我有耐心。下次你们接到议会关于回廊的探索任务时，可以再联系我。不过……”他紫罗兰色的眼眸中闪过一丝意味深长的光芒，“建议不要拖得太久。平衡虽然微妙，但并非永恒。某些对‘影蚀’或暗之原石感兴趣的存在，耐心可能比我要差得多。而且……‘回响迷宫’的边缘区域，也并非一成不变，机会转瞬即逝。”
他这是在暗示，夜刹的情况可能生变，同时也在施加压力。
白灵心领神会，但他不会轻易被压力左右。“我会慎重考虑。那么，关于夜刹的近况，墨菲斯先生是否还有其他可以告知的信息？比如，那个亚空间目前的具体状态？或者，引发‘共振’可能需要的条件或方式？”
他试图挖掘更多细节。
墨菲斯却摇了摇头，恢复了那副慵懒神秘的样子：“我知道的，已经都告诉你了。更多的细节，需要你自己去感知，去探索。毕竟，你才是那把‘钥匙’。至于方式……”他指尖轻轻点了点自己的太阳穴，“有时候，力量并非唯一，意志与羁绊本身，或许就是最强的共振源。”
这又是一句充满玄机、却没什么实际操作指导意义的话。
白灵知道，从墨菲斯这里恐怕很难再榨出更多实质性的东西了。此人深谙信息交易的艺术，总是给出恰到好处的诱饵，却不会一次性满足。
“我明白了。”白灵不再追问，他站起身，拿起靠在身边的雨伞，“多谢墨菲斯先生的茶和……信息。我会认真考虑您的提议。告辞。”
墨菲斯也优雅地站起身，微微欠身：“期待阁下的好消息。茶舍随时欢迎阁下再次光临。铃铛，送客。”
门帘再次掀开，铃铛已经等在外面，对白灵做了个“请”的手势。
白灵对墨菲斯点了点头，转身跟着铃铛，走出了这间充满茶香与隐秘的茶室。
走出静语茶舍那扇不起眼的院门，重新呼吸到外面街道上略显清冷但自由的空气时，白灵才感觉心头那无形的压力稍稍减轻了一些。他撑开雨伞，快步走入街角的阴影中。
几乎同时，他手腕上伪装成腕表的装置轻微震动了一下，显示出一条来自端木鎏煌的加密信息：「信号恢复。未检测到追踪与精神标记残留。已同步录音与分析，初步判定情报可信度678，风险模型更新。建议：返回尘息之邸详细讨论。」
白灵看了一眼信息，粉色眼眸中光芒沉静。他最后回头望了一眼那座静谧的院落，然后转身，身影迅速融入光棱城午后的人流之中。
茶烟已散，但墨菲斯留下的谜题与抉择，却如同投入心湖的巨石，激起的涟漪才刚刚开始扩散。
关于夜刹，关于书页，关于回廊深处那未知的“回响迷宫”……前方的路，似乎变得更加迷雾重重，也充满了更加沉重的抉择。
而在静语茶舍内，墨菲斯依旧独自站在茶台旁。他端起白灵未曾动过的那杯已经微凉的“千风絮语”，放在鼻尖轻轻嗅了嗅，紫罗兰色的眼眸中闪烁着莫测的光芒。
“光铸之躯，纯净坚定的意志，还有那份对同伴近乎执拗的守护之心……”他低声自语，嘴角勾起一抹难以捉摸的笑意，“真是越来越有趣了。‘钥匙’已经握在手中，就看‘锁孔’何时出现了……圣石议会的那些老古董，还有渊隙那边的蠢货们，这场戏，可别让我失望啊。”
他将杯中冷茶一饮而尽，仿佛饮下的不是茶，而是某种期待已久的、带着苦涩回甘的琼浆。
庭院里，阳光依旧斑驳，锦鲤依旧悠闲。但这片静谧之下，涌动的暗流，却从未停息。
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光棱城另一处，圣石议会总部深处，“永寂寒渊”疗养区。
与“静寂之间”那绝对的、无菌般的宁静不同，这里充斥着一种更加实质化的、仿佛能冻结灵魂的低温。空气因为极寒而变得粘稠，每一次呼吸都能带出白色的霜雾。墙壁和地面覆盖着厚厚的、永不融化的幽蓝色玄冰，散发着令人骨髓发冷的寒意。特殊的能量符文在冰层下缓缓流转，维持着这片区域的超低温环境，同时也禁锢着其中可能泄露的、过于强大的寒冰能量。
这里是专门为深度元素化、且属性偏向“冰”、“寂”等方向的化身或特殊伤员准备的疗养地。
叶沧溟此刻，就站在这片寒渊的入口隔离间内。他已经换下了作战服，穿着一身议会提供的、带有基础温控和能量隔绝功能的深蓝色探视服，但依旧能感觉到那穿透防护、无孔不入的刺骨寒意，让他忍不住打了个寒颤，下意识地抱紧了双臂。
他深蓝色的眼眸透过面前厚厚的、由多层强化玻璃和能量屏障构成的观察窗，望向隔离间内部。
里面是一个更加广阔、仿佛天然冰洞般的空间。中央，一个巨大的、由万年寒冰整体雕琢而成的透明维生舱，如同水晶棺椁般静静矗立。维生舱内部充盈着浓度极高的、呈现出淡蓝色泽的活性寒冰能量流，如同液态的星光，缓缓流淌、循环。
而在那能量流的中心，悬浮着一个身影。
是默凛。
他双眼紧闭，仿佛沉睡。浅蓝色的头发已经彻底化为了晶莹剔透的冰晶发丝，每一根都仿佛由最纯净的寒冰雕琢而成，在维生舱内能量流的映照下，反射着冰冷而绚丽的光芒。他的皮肤呈现出一种毫无血色的、如同极品羊脂白玉般的苍白，但那苍白之下，隐约能看到更加深邃的、冰蓝色的能量脉络在缓缓流淌。他的眉毛和睫毛也凝结着细小的冰霜，整个人如同一位被冰封的、来自极寒之地的精灵王子，美丽，却散发着令人心悸的非人感和永恒的孤寂。
维生舱连接着众多复杂的管道和能量导线，持续将特制的低温能量液和稳定剂注入他的身体，同时监控着他体内那近乎完全元素化的寒冰核心的状态，以及那缓慢而不可逆的、向着“永恒冰寂”方向转变的进程。
叶沧溟已经在这里站了将近一个小时，深蓝色的眼眸中充满了复杂的情绪——担忧、痛惜、无力，以及一丝深藏的自责。
默凛是为了救端木鎏煌，才强行过度催动冰之原石的力量，导致元素化进程失控，陷入深度沉眠。而当时，他就在附近，却因为要处理其他突发状况，没能及时阻止……
“他的状态很稳定，或者说，稳定在一个‘深度元素化休眠’的平衡点上。”
一个温和而苍老的声音在叶沧溟身后响起。他转过头，看到一位穿着圣石议会长老服饰、胸前佩戴着“圣杯”徽记的老者，不知何时已经站在了那里。老者面容慈和，眼神却睿智而深邃，手中握着一柄顶端镶嵌着硕大乳白色宝石的权杖，正是“圣杯”议长。
“议长阁下。”叶沧溟连忙行礼。
圣杯议长摆了摆手，目光也透过观察窗，落在默凛身上，带着一丝悲悯。“冰之原石「永寂霜痕」的力量，本就偏向‘沉寂’与‘永恒’。默凛这孩子心志坚韧，但那次为了救人，触及了原石更深层的法则，导致自身与‘冰寂’概念的融合速度远超预期。现在，他的意识如同被冻结在时光中的琥珀，身体则在向着完美的‘冰之化身’形态转变。这个过程……不可逆，也无法强行打断。”
叶沧溟的心沉了下去：“一点办法都没有吗？议会……议会不是有很多秘法……”
圣杯议长摇了摇头：“常规手段无效。强行唤醒或逆转元素化，只会导致他的意识崩溃或身体能量结构失衡而湮灭。现在唯一的希望，是等待，以及……寻找契机。”
“契机？”
“嗯。”圣杯议长抚摸着权杖上的宝石，“元素化是路径，而非终点。最终走向何方，取决于化身自身的心志，以及与同伴、与世界的羁绊。默凛的‘冰寂’之路，或许需要一点……来自外界的‘温度’，或者一个足够强烈的、能穿透这层‘永恒冰封’的‘回响’。这需要时间，也需要机缘。”
他看向叶沧溟：“你们这些同伴的探望、牵挂，本身或许就是一种微弱的‘温度’。所以，常来看看他，和他说说话，哪怕他听不到。信念与情感的纽带，有时候比能量和法则更加玄妙。”
叶沧溟用力点了点头，深蓝色的眼眸中重新燃起一丝希望的光芒。他再次看向维生舱中那个冰封的身影，心中默默说道：默凛，坚持住。我们都在。白灵、燃焰、端木、青岚、昊岩、天翎、冥震……还有我。我们一定会找到让你醒来的方法。尘息之邸，永远留着你的位置。
寒渊冰冷，但羁绊的温度，或许真的能融化坚冰。