邺城东门。
城墙之上，血迹未干。
城下官道，人海绵延十里，皆是邺城百姓。
百姓自发相迎。
“刘”字大旗自地平线现时，欢呼声起，如山呼，如海啸。
一位须白老者，拄拐走出人群。
他捧一粗陶大碗，碗中乃是还冒着热气的粟米饭。
老者行至刘备马前，双膝跪地，额头触及尘土。
“府君……”老者声音哽咽，混杂着风沙，“若非府君与诸位将军舍命，我这把老骨头，早已喂了城外野狗。”
“老朽无以为报，唯此薄食……请府君，万勿嫌弃。”
望着这一幕，刘备的呼吸微微一滞。
身后传来张飞压低了的嗓音，带着一丝警剔：“大哥，小心有诈！”
刘备却似未闻，只用眼神止住了三弟。他的目光越过老者粗糙的双手，看到身后是千万双充满希冀的眼睛。
这一刻，他心中只有一个念头：
“民心如水，可载舟，亦可复舟。此心，绝不可负。”
刘备翻身下马，并未去扶那老者，而是同样屈膝，于其身前长跪。
而后，他亲手接过那碗粟米饭，对着万千百姓，大口咽下。
“备，谢过老丈。”
此举，如陨石入海，掀起万丈波澜。
人群爆发出更为热烈的欢呼，无数百姓跟着跪倒在地，泪流满面。
将阵后方，关羽手抚长髯，丹凤眼中暖意流转，心中暗赞：“大哥此举，胜过十万雄兵。”
张飞豹眼圆睁，看着那一张张质朴而狂热的脸，一时竟忘了言语。
随行车驾之中，三位新归之人，观此情景，心思各异。
蒲玄只探出半个脑袋，口中喃喃：“疯了……当真是疯了……难不成这刘玄德，真会什么摄心之术？”
凌云则静立于车侧，任凭欢呼声拂过耳畔。
她目光所及，皆是百姓眼中名为希望的光。
她不由自主握紧怀中图纸，冰封多年的心，此刻跳动微热。
卢植立于刘备身后不远处，看着自己的学生亲手接过那碗饭，又起身扶起另一位递上浊酒的妇人。
他终是长叹一声，缓缓闭上双眼，心中尘埃落定。
“洛阳废墟中，备言所扶者非器，乃道也。老夫当时只信其志，尚疑其行。今日观此景，方知其言非虚。这万民一饭，重于庙堂玉玺万斤！”
“民心所向，方为正朔。”
……
众人入城。
城门之下。
沮授、田畴二人，早已率一众文武，静立等侯。
人人身披素缟，以此祭奠亡魂。
沮授身形更显清瘦。
田畴满面风霜。
双目之中，布满血丝。
在其身后，审配拄剑而立。
他面色苍白，重伤未愈。
身形却依旧挺直，眼神锐利。
石虎、文秀则被人搀扶，臂上缠着厚厚布帛，遥遥对刘备行礼。
刘备快步上前，一一扶起。
……
待众人入府，升帐。
刘备环视堂下。
一张张熟悉面孔，令他心中百感交集。
沮授鬓边白发。
审配伤痕未愈。
石虎、文秀等将，眼中锐气犹在，亦有疲惫。
他未先落座主位，而是对着帐下众人，长揖及地。
“邺城之围，全赖诸君死守。备，无以为报。”
话音刚落，审配拄剑出列，重伤未愈的身躯单膝跪地，嘶哑道。
“主公，臣有罪！”
“邺城之围，审氏族侄审荣，纠集李敢等十馀家豪强，勾结外寇，断我粮道，欲置满城军民于死地！”
“臣识人不明，险酿大祸，请主公降罪！”
沮授亦上前一步，双手呈上数卷竹简，沉声道：“主公，此乃罪证！上有甄家血书，中有乌桓降卒供词，下有自审荣坞堡中搜出的通敌密信！铁证如山！”
刘备接过竹简，缓缓展开。
方才的温和之色荡然无存，当他合上竹简时，眼神已凛冽如冰。
他未再说什么大道理，只是霍然起身，如出鞘之剑，干脆利落。
“云长！”
关羽丹凤眼一凛，抱拳出列：“末将在！”
“点玄甲卫，三通鼓内，我要在此见到一干逆贼首级！胆敢反抗者，格杀勿论！”
“云长提头来见！”关羽转身离去，甲叶铿锵。
“翼德！”
张飞豹眼圆睁，一拳砸在胸甲上，发出闷响：“俺在！”
“尽起锐卒，清空府前广场，于义烈碑前，为忠魂立审判台！”
“大哥放心！”张飞大步流星而去。
“子龙！”
赵云抱拳：“末将领命！”
“率白马义从，封存所有逆党家产，滴水不漏！若有隐匿者，一并拿下！”
一时间，府衙之内，将领奔走，尽显雷厉风行。
刘备持剑立于堂上，独对帐下文武，静默不语，那股迫人的威压却让堂内空气都为之凝固。
……
半个时辰后。
刺史府门前的义烈碑旁，一座新筑的高台已然成型。
台下人山人海，百姓将士鸦雀无声，目光尽皆汇聚于碑前肃立之人。
刘备持剑，亲立于碑旁，静候回音。
咚——！
第一通鼓响。
城西方向，喊杀声与哭嚎声隐约传来，随即寂灭。
咚——！
咚——！
第二通鼓响。
城中数条街道被白马义从封锁，人影绰绰，再无声息。
咚——！
咚——！
咚——！
三通鼓毕。
关羽一身甲胄未卸，策马归来。
其身后，数十名豪强被反绑双手，狼狈不堪，正是审荣、李敢之流。
关羽翻身下马，行至台前，掷下手中帅印。
“主公，逆贼尽数在此！”
刘备微微颔首。
他行至台前，面向全城军民，高举手中罪证，语带森寒。
“备之仁义，是对心怀汉室的袍泽与百姓！”
“而对于此等国难当头、背信弃义、勾结外寇、屠戮乡里之豺狼——”
他猛然将罪证竹简，狠狠掷于审荣脸上。
锵然一声，腰间佩剑壑然出鞘，直指众叛逆：
“备的回应，唯有此剑！”
“将此辈乱臣贼子，就在这义烈碑前，当众斩首！以其血，慰忠魂！”
“其家产、田亩尽数抄没，充入府库，抚恤忠烈家属，重建邺城！”
关羽手按刀柄，沉喝一声：“领命！”
血光飞溅，人头滚落。
刘备环视在场面带敬畏的军民，声传四野：
“传我之令！”
“我欲在此兴建‘忠烈祠’！凡阵亡将士，无论出身，无论兵种，皆立碑刻名于祠内，享万民供奉！”
“他们的名字，不该被风沙掩盖！他们的功绩，不该被史书遗忘！”
“杜远将军，还有那三百七十二位无名袍泽，皆为祠首！备要让他们的后人，让这冀州万民，世世代代，都知道自己的父兄是何等的英雄！”
此令一出，在场所有幸存将士，皆红了眼框。
数名残兵，更是当场跪地，泣不成声。
血腥气尚未散尽，刘备还剑入鞘，语气不带半分情感。
“将逆贼首级，悬于城门，示众三日！”
他转身，不再看身后惨状，对着高台下依旧激动的众将士，缓缓抬手。
“诸君，回府升帐。”