疗养院的第三周，陈博士的治疗进入关键期。
林默每天要接受两次干细胞回输，配合高压氧舱和精准的药物调理。身体的变化开始显现——肤色不再那么晦暗，眼底的血丝减少，最明显的是睡眠质量改善，噩梦不再每晚造访。
但大脑的运转没有因此减慢，反而更加清晰。就像一台被清理了灰尘的精密仪器，每个齿轮的咬合都变得明确而高效。
“林总，人带来了。”
老鬼的声音在门外响起，比平时低半个调。这是约定的暗号——意味着此刻来的人，是“名单”上的。
林默放下手中的电子阅读器，上面显示的是格陵兰冰层地质结构分析报告。他整理了一下家居服的衣领，让自己看起来不那么像病人，然后操控轮椅转向会客区。
“进来。”
门被推开。老鬼侧身让进一个年轻人。
二十五六岁的年纪，穿着剪裁得体的深蓝色西装，头发一丝不苟地梳向脑后，露出饱满的额头和锐利的眉眼。他手里提着一个公文包，脚步稳健，进门后先对林默微微鞠躬，然后站在原地，等指示。
“坐。”林默指了指对面的单人沙发。
年轻人依言坐下，背脊挺直，双手平放在膝上。他的目光与林默对视，没有躲闪，也没有过分侵略，分寸拿捏得恰到好处。
林默打量着他。江辰，集团战略投资部最年轻的副总监，三年前通过校招进入默然，从分析师做起，两年时间破解了竞争对手三次恶意收购，主导了两次成功的反向并购，去年破格提拔。背景干净，父母都是大学教授，没有任何灰色地带的牵连。这是沈清月从数百份档案中筛选出的第一批候选人之一。
“知道我为什么见你吗？”林默开口。
江辰略微沉吟：“沈总说，您想了解新能源赛道的投资前景。我准备了三个方向的报告。”他打开公文包，取出文件。
“放那儿。”林默没看文件，“先回答我的问题——如果你现在有十亿资金，必须在三小时内决定投给a、b、c三家公司中的一家，你会怎么选？”
问题来得突然，且信息严重不足。江辰没有立刻回答，他思考了大约十五秒，然后问：“我可以先了解这三家公司的基本情况吗？”
“不能。”林默说，“你只知道：a公司创始人是行业权威，技术领先但团队内斗；b公司技术中等但市场能力强，现金流健康；c公司有颠覆性技术但未经市场验证，创始人是个偏执狂。”
江辰的手指无意识地敲击膝盖——这是思考时的习惯动作。林默注意到了。
“我会投c公司。”江辰最终说。
“理由？”
“因为时间限制。”江辰语速平稳，“三小时不可能做尽职调查，只能赌赛道而非团队。新能源行业处于变革期，颠覆性技术如果验证成功，回报率最高。偏执狂创始人往往能成大事，前提是有人能制衡他的偏执。这笔投资需要后续深度介入，调整团队结构，补足短板。”
林默面无表情：“如果赌输了呢？十亿打水漂。”
“那就认。”江辰说，“但三小时决策的游戏规则本身，已经筛掉了追求稳妥的选项。如果怕输，一开始就不该玩这个游戏。”
房间里安静了几秒。
林默忽然笑了。不是那种温暖的笑，而是带着刀锋的、审视的笑。
“你刚才说谎了。”他说。
江辰的瞳孔微微收缩。
“你真正的选择是b公司。”林默操控轮椅靠近一些，像鹰隼逼近猎物，“但你判断我想听到‘冒险’的答案，所以说了c。因为在你收集的关于我的信息里，林默是个赌徒，十二年来每一次崛起都是在赌命。”
江辰的呼吸节奏变了，但表情控制得很好：“林总，我”
“不用解释。”林默摆手，“我不介意下属揣测我的意图，甚至不介意你说谎。我介意的是，你说谎时暴露了两个问题。”
他竖起一根手指：“第一，你在决策前先考虑‘老板想听什么’，而不是‘什么是对的’。这在基层没问题，但到了需要独当一面的位置，是致命的。因为我不可能永远告诉你该听什么。”
第二根手指竖起：“第二，你收集了我的信息，但只收集了表面的。你看到我赌命，没看到我每次赌命前做的准备。十二年前我抢赵家的码头，提前三个月收买了他三个心腹；八年前跟四海帮血战，我事先拿到了他们走私路线的详细地图；四年前对天启，我在他们核心团队里埋了七个人。”
林默靠回轮椅背：“我不是赌徒，我只是敢在赢面足够大时，把筹码全部推出去。这和盲目下注有本质区别。”
江辰的额角渗出细汗。他坐得更直了：“我明白了。”
“不，你还没明白。”林默转动轮椅，来到窗前，背对着他，“我真正想问你的问题是：如果现在有人告诉你，只要背叛我，就能得到你现在位置三倍的权力和财富，你会怎么做？”
，！
这个问题比前一个更尖锐，更赤裸。
江辰这次思考了更久。久到窗外的鸟群飞过了一片湖面。
“我会先分析，”他慢慢地说，“为什么对方选择我作为背叛的突破口。是我的位置关键，还是我看起来容易收买？如果是前者，说明我在组织中有不可替代的价值，这本身是谈判筹码；如果是后者，说明我在您眼里有弱点，这需要自省。”
“然后呢？”
“然后我会评估背叛的风险和收益。”江辰的声音更稳了，“收益是对方承诺的三倍权力财富，但承诺可能不兑现。风险是——如果我背叛您，我需要面对的是老鬼先生的情报网、沈总的商业反击，以及您本人。根据过往案例，背叛者的下场都不太好。”
林默依然背对着他：“所以结论是？”
“结论是，最优解不是背叛，也不是直接拒绝。”江辰说，“而是把这件事作为筹码，向您换取更大的信任和授权。用‘有人试图收买我’这个信息，换一个更核心的位置、更重要的任务。这样既避免了风险，又放大了收益。”
说完，房间里再次陷入寂静。
林默看着湖面上掠过的水鸟，嘴角终于有了真正的笑意。
“老鬼，”他说，“带他去隔壁房间，给他看‘三号档案’。”
一直沉默站在门边的老鬼应声：“是。”
江辰站起身，有些困惑：“林总，这是”
“这是你的第一课。”林默转回轮椅，目光如炬，“三号档案是集团内部三个真正发生过的高层背叛案例，包括所有细节：背叛者怎么被收买，怎么传递情报，怎么被我发现，以及最终的下场。看完之后，写一份分析报告，指出如果换成你，在每个关键节点会怎么做。”
他顿了顿：“报告直接交给我。如果合格，你会进入下一阶段。如果不合格，今天我们的对话不会传出这个房间，你继续回战略投资部做你的副总监，就当什么都没发生。”
江辰深吸一口气，深深鞠躬：“谢谢林总。”
他跟着老鬼离开后，房间里重新剩下林默一人。他从轮椅侧袋里取出药盒，倒出两片白色药片，干咽下去。药片卡在喉咙里，带来苦涩的味道。
门被轻轻推开，苏晚晴端着一杯温水进来，正好看到这一幕。
“又没按时吃药？”她把水杯递过去。
“刚在谈事。”林默接过水，冲下喉咙里的苦味，“你觉得那孩子怎么样？”
苏晚晴在他身边坐下：“江辰？沈清月跟我提过，说是她这些年见过最聪明的年轻人之一，但也最让人看不透。
“聪明是够聪明。”林默放下水杯，“但太聪明的人往往有两个毛病：一是容易把别人当傻子，二是容易高估自己的掌控力。我年轻时也这样。”
“你要培养他当接班人？”
“候选之一。”林默看着窗外，“我需要三到五个这样的人，放在不同位置观察。最后谁能接，看造化，也看我还有多少时间。”
苏晚晴握住他的手：“陈博士说，这次治疗结束后，你的身体状况可以稳定半年左右。足够你去格陵兰了。”
“也足够我把该教的东西教出去。”林默反握住她的手，“晚晴，我这辈子最大的教训是什么，你知道吗？”
苏晚晴摇头。
“是把所有鸡蛋放在一个篮子里。”林默的声音很低，“当年我太信任阿彪，结果他死了，我整个武力体系差点崩盘。后来我太依赖老鬼的谋略，有次他中毒住院，我三天没合眼。再后来”
他没说完，但苏晚晴懂。再后来，他以为可以信任苏媚，结果差点死在最信任的人手里。
“所以这次，”林默继续说，“我要建立一套不依赖任何单个人的体系。老鬼、沈清月、江辰这样的年轻人，还有你，都是这个体系的一部分。每个人都能独当一面，但任何人离开，体系都能继续运转。”
“听起来很冷酷。”苏晚晴轻声说。
“但这是对所有人最大的保护。”林默看向她，“如果哪天我真的不在了，一个稳固的体系能保护你们不被清算，不被吞并，不被那些虎视眈眈的人撕碎。这比我个人的死活重要得多。”
苏晚晴眼眶有些红，但她忍住了：“你开始教他们，是不是意味着格陵兰之行很危险？”
林默没有直接回答。他操控轮椅来到书桌前，打开一个加密文件夹，调出格陵兰侦查队刚刚传回的最新图像。
冰原上，除了他们的人，还发现了另外三组足迹。一组来自东南方向，很新，不超过四十八小时。一组来自西北，有雪地车轮胎印。还有一组没有足迹，但在冰层下检测到微弱的热信号，像是某种地下交通工具。
“比预期的更复杂。”林默说，“天启的遗产是块肥肉，闻到血腥味的鲨鱼不止我们一条。”
“那你还去？”
“必须去。”林默关闭图像，“我的身体是个定时炸弹，陈博士的技术只能延缓，不能根治。格陵兰下面的东西，可能是唯一的解药。而且”
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他顿了顿：“而且我怀疑，那里藏着的不仅是生命科技。天启当年能掀起那么大风浪，背后一定有更深的秘密。如果那些秘密落到不该拿的人手里，我这些年建立的平静，可能一夜之间就会被打破。”
苏晚晴沉默良久，最终只是靠在他肩上：“什么时候出发？”
“治疗结束后一周。”林默说，“这期间，我会抓紧时间把该教的教完。江辰是第一课，后面还有几个人。”
“我能做什么？”
“在我离开期间，看好家。”林默抚摸她的头发，“沈清月主外，你主内。集团的日常运转，那些元老的动静，还有如果我回不来，按我们之前商定的方案执行。”
他说得很平静，像在安排一次普通出差。但苏晚晴听出了话里的重量。
“你会回来的。”她固执地说，“你答应过我，要学着做一个不需要战斗也能活着的人。这个承诺还没兑现。”
林默笑了，这次是真心的笑：“好，我答应你，一定回来兑现。”
接下来的三天，林默见了四个人。
第二个是个女人，三十出头，叫楚玥，法务合规部总监。沈清月评价她“原则性强到近乎刻板，但专业能力无可挑剔”。林默给她的测试是一份游走在法律边缘的商业合同，让她找出所有风险点，并设计规避方案。
楚玥花了两个小时，标注出十七处风险，提出了三种合规方案，每种都有详细的法理依据和案例支撑。但她最后补充了一句：“林总，其实最合规的方案是放弃这份合同。虽然利润可观，但其中有三处风险无论如何规避，都会让集团处于被动。”
林默问：“如果我说，这份合同必须签呢？”
楚玥沉默片刻：“那我会要求签署补充协议，将所有潜在责任明确划分，并将集团最高赔偿额锁定在合同总额的百分之三十。同时，建议设立风险隔离基金，确保出事时不波及核心资产。”
“你不问为什么必须签？”
“不该问的不问。”楚玥说，“我的职责是在您的决策框架内，找到最安全的执行路径。”
林默点头，让她通过了。楚玥是体系的护栏，她不需要知道为什么，只需要确保车不冲出悬崖。
第三个是个技术天才，叫周寻，二十七岁，信息技术中心首席架构师。沉默寡言，但一聊到系统和代码就滔滔不绝。林默给他的任务是：在集团现有系统里，设计一个后门——既要隐蔽到不被任何常规检测发现，又要在必要时能瞬间瘫痪整个网络。
周寻听完要求，只问了一个问题：“这个后门，您希望谁能用？”
林默反问：“你觉得呢？”
“只能是您一个人。”周寻说，“而且启动方式不能是密码或密钥，必须是生物特征加动态算法的双重验证。我建议用您的心跳频率波动模式作为密钥之一——这是最率伪造的。”
“为什么？”
“因为如果有一天您不在了，这个后门就应该永远消失。”周寻说得很直白，“否则它会成为整个体系最大的隐患。”
林默看了他很久，最终说：“去做吧。权限只给我一个人。”
第四个是个意想不到的人——阿彪的侄子，赵小虎。二十二岁，刚从特种部队退役，是老鬼推荐来的。一身精悍的肌肉，眼神里有狼一样的光。
林默见到他时，他正站在院子里，对着木桩练习徒手击打。动作简洁凶狠，每一击都带着破风声。
“为什么想来我这里？”林默问。
赵小虎停下动作，转身，敬了个军礼——不是黑帮的礼，是军礼。
“我叔死前给我留了句话。”他说，“他说，如果哪天我不想在部队待了，就来找您。说您虽然走的路不干净，但对兄弟够意思，而且您能让跟着您的人活得像个人。”
林默记得阿彪。那个憨直的汉子，为他挡过刀，为他背过锅，最后死在对抗天启的战斗里。死前最大的遗憾是没看到侄子长大成人。
“你叔说得不对。”林默说，“我现在走的路，正在努力变干净。”
“我知道。”赵小虎说，“沈总给我看过集团的资料。但我觉得，干净不干净不重要，重要的是做的事对不对。我叔跟着您，是因为您做的事，让他觉得对。”
很朴素的话，但林默听懂了。
“留下吧。”他说，“先去安保部，从基层做起。三个月后，如果我满意，给你更重要的事。”
四个候选人，四种类型：江辰的谋略，楚玥的原则，周寻的技术，赵小虎的忠诚。他们像是四个支柱，撑起林默想要建立的体系的不同维度。
第四天晚上，林默把四个人召集到一起，在疗养院的小会议室开了第一次集体会议。
没有寒暄，直接进入正题。
“从今天起，你们四个组成一个特别小组，代号‘基石’。”林默坐在轮椅上，目光扫过每个人的脸，“直接对我负责，任务有三项。”
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“第一，在我不在总部期间，协助沈总和老鬼处理突发状况。江辰负责策略分析，楚玥负责法律风险评估，周寻负责信息支持和系统安全，赵小虎负责内部安保和人员排查。”
“第二，互相监督。你们每个人每周要提交一份关于其他三人的观察报告，包括工作表现、可疑行为、能力短板。报告直接交给我。”
“第三，”林默顿了顿，“学习如何在一个团队里，既合作又制衡。这是你们将来要面对的最核心课题。”
四个人都没有说话，但眼神在暗中交流。有警惕，有好奇，也有隐隐的兴奋。
“现在，给你们第一个团队任务。”林默调出投影，显示出一份复杂的股权结构图，“三天内，找出这家公司背后真正的控制人。所有信息都在这里，但都是碎片。你们需要分工协作，拼出完整画面。”
江辰率先开口：“我负责分析资金流向和关联交易。”
楚玥接着说：“我梳理法律文件和注册信息。”
周寻点头：“我追查数字痕迹和网络关联。”
赵小虎挠挠头：“那我做什么？”
林默看向他：“你负责观察他们三个。记录每个人在任务中的表现、决策过程、以及有没有私下保留信息不分享。”
气氛微妙地变了。四个人都明白了——这不仅是任务测试，更是人性测试。
“散会。”林默说，“三天后，我要看到结果和分析报告。”
四人离开后，老鬼从侧门进来：“林总，这样会不会太急了？他们彼此还不熟悉，就设置这种互相监督的机制”
“没时间让他们慢慢熟悉了。”林默看着窗外渐浓的夜色，“我去格陵兰后，集团内部肯定会有动作。他们必须尽快学会在信任与怀疑之间找到平衡点。”
“您真的相信他们会忠诚？”
“我相信人性。”林默转动轮椅，“人性不是非黑即白，而是灰色的。只要我给的利益足够大，背叛的成本足够高，他们就会选择忠诚。至于真心那太奢侈了，我不要求。”
老鬼沉默片刻：“江辰下午私下找我，问能不能调阅更多关于您的资料，说想更了解您的决策风格。”
“给他。”林默说，“但把我早期那些不光彩的部分也放进去。让他看看，林默不是天生的商业巨子，而是从血泊里爬出来的幸存者。他需要知道，他要接手的不仅是一个商业帝国，还有这个帝国下面埋着的尸骨和恩怨。”
“是。”
老鬼离开后，林默独自在会议室坐了很久。窗外的月亮很圆，洒下一地清辉。
他想起很多年前，自己刚重生时，在街头学到的第一课：要想活下去，就必须比任何人都狠，比任何人都快，比任何人都敢赌。
现在，他要教的却是另一课：要想让一个体系活下去，就必须建立规则、分配权力、制衡人性。
这比他学过的任何事都难。
但他必须教。因为这是他能为身后世界留下的，最好的遗产。
夜风吹进窗户，带着湖水的湿气。林默咳嗽了两声，从口袋里取出药瓶，倒出一片含在舌下。
药效渐渐上来，心跳的悸动平复下去。他闭上眼睛，在脑海中复盘刚才四个人的每一个表情、每一句话、每一个细微动作。
江辰的野心，楚玥的坚持，周寻的专注，赵小虎的质朴。他们像四块未经雕琢的玉石，而他要在有限的时间里，把他们打磨成撑起大厦的基石。
这也许是他人生最后一场，也是最重要的豪赌。
而赌注，是他用半条命换来的全部。
月亮升到中天时，林默终于操控轮椅离开会议室。走廊的感应灯逐一亮起，又在他身后逐次熄灭。
就像他的人生，前半程在黑暗里点亮一盏盏灯，后半程要确保这些灯在他离开后，依然能亮下去。
而此刻，他正在为每一盏灯，寻找合适的守灯人。
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