光阴如白驹过隙，弹指一挥间，便是十载寒暑。
大夏皇宫，御书房。
岁月沉淀下的金丝楠木散发着幽香，案几上的博山炉轻吐着袅袅青烟，一切都回归了皇朝应有的庄重与静谧。
窗外蝉鸣阵阵，屋内落针可闻。
一位少年端坐于紫檀大案之后。
他约莫十五六岁年纪，身着明黄色五爪金龙常服，头戴紫金冠。
眉眼如画，鼻梁高挺，既继承了元逸文的俊朗，又揉进了苏见欢的几分清秀，只是那双黑沉沉的眸子，比他那不着调的父皇多了几分少年老成的深邃。
此人正是昔日的“团团”，如今的大夏监国太子——元承。
“殿下。”贴身大太监福贵缩着脖子，捧着一只描金红漆匣子，战战兢兢地蹭进殿内，“这是……这是陛下留给您的。”
元承手中的朱批御笔微微一顿，一滴鲜红的墨汁悬而未落。
“他人呢？”少年声音清越，却透着一股不怒自威的寒意。
福贵扑通一声跪下，声音带了哭腔：“回殿下，陛下带着娘娘，还有公主殿下……今儿个一早，说是去西山看猴子，然后……然后就不见了。只留下了这只匣子。”
元承放下笔，修长的手指揉了揉眉心。
西山看猴子？
这种鬼话也就骗骗三岁小孩。
他接过匣子，指尖轻轻一挑，锁扣弹开。
里面是一方沉甸甸的传国玉玺，以及一封写在洒金宣纸上的信，信下面还压了一卷圣旨。
字迹龙飞凤舞，透着一股掩饰不住的欢快。
“吾儿承儿：
见字如晤。
为父夜观天象，掐指一算，你今年十有五，骨骼惊奇，才智过人，正是当皇帝的好年纪。
大夏江山，风景秀丽，但为父困守宫墙十馀载，甚是憋闷。你母后近日总念叨江南的莲蓬脆甜，塞北的羊肉鲜嫩。为父深以为然。
故，朕决定带你母后与妹妹微服私访，体察民情（顺便游山玩水）。朝中大事，皆由你干纲独断。勿念。
另：男大当婚。礼部那帮老头子为了你的婚事，奏折都快把朕埋了。朕实在懒得看，你自己选个顺眼的皇后吧。若朕回宫时你还未大婚，朕就只能在这个匣子里塞满秀女的画册了。
爱你的父皇留。”
元承面无表情地读完，嘴角几不可查地抽搐了一下。
好一个“体察民情”。
好一个“勿念”。
他甚至能想象到父皇写这封信时，那副奸计得逞、眉飞色舞的模样。
把传国玉玺像丢包袱一样丢给他，带着老婆孩子跑了，这确实是他父皇能干出来的事。
他随手柄圣旨打开，果然，传位诏书被写的龙飞凤舞。
大夏的新老交接就是如此的草率又任性。
“殿下……这……”福贵觑着元承的脸色，大气都不敢出。
“把玉玺收好。”元承语气平淡，仿佛早就预料到了这一天。
他站起身，走到窗边。
御书房外，层层叠叠的宫阙金碧辉煌，却也象一座巨大的牢笼。
十年前，他曾想给这皇宫装上轮子，让它跑起来。
后来他明白了，有些东西是改不了的，比如皇权的沉重，比如……这该死的催婚。
“礼部尚书是不是还在外面跪着？”元承问。
“是，李尚书说，若殿下不肯选妃，他就跪死在午门外。”
元承冷笑一声。
“选妃？”
他转过身，随手从书架上抽出一本《大夏律》，漫不经心地翻了两页，“父皇既然让孤自己选，那孤便按自己的规矩来。”
“殿下的意思是……”
“孤这几日，要在宫中‘闭关参悟’治国之道。”元承将书册扔回桌案，发出一声脆响，“任何人不得打扰。若是李尚书问起，就说孤正在斋戒沐浴，祈求上苍赐一段良缘。”
福贵一愣，随即明白过来，冷汗瞬间湿透了后背：“殿下，您该不会是想……”
元承没说话，只是走到屏风后。
再出来时，那一身耀眼的龙袍已被换下，取而代之的是一袭月白色的素缎长衫，腰间束着青玉带，手中握着一把折扇。
原本那股逼人的帝王威压瞬间收敛，取而代之的是温润如玉的世家公子气度。
“父皇说得对，大夏江山风景秀丽。”元承展开折扇，轻轻摇了摇，眼中闪过一丝狡黠的微光，“既然要选皇后，总不能只看那些画册上的死人脸。”
“殿下不可啊！您万金之躯……”福贵急得就要抱大腿。
元承身形微动，如同一缕清风般绕开了福贵，径直向后殿走去。
“守好御书房。若是走漏了风声……”少年回头，微微一笑，那笑容竟与当年的元逸文如出一辙，“孤就把你送去给圆圆喂那头野猪王。”
福贵顿时禁若寒蝉，死死捂住了嘴。
一炷香后。
京城，朱雀大街。
正是春日好光景，街道两旁槐柳成荫，商铺林立，叫卖声此起彼伏，热闹非凡。
元承——不，此刻应唤作“袁公子”，正闲庭信步地走在熙熙攘攘的人群中。
久违的喧嚣气息扑面而来，冲淡了深宫中的沉闷。
他深吸了一口气，空气中混杂着脂粉香、油炸糕点的味道，虽然市井，却充满了鲜活的人气儿。
他当然不是为了逃避责任。
只是觉得，既然要找一个共度一生的人，总得是个有趣的灵魂。
像母后那样能把父皇吃得死死的，或者像……
正想着，前方忽然传来一阵骚动。
“让开！快让开！”
伴随着惊恐的尖叫声，一匹失控的枣红马如离弦之箭般冲散了人群，直直地朝着路边一个卖糖葫芦的小女童踩去！
马蹄高高扬起，眼看就要落下惨剧。
周围百姓吓得捂住眼睛，不敢再看。
元承眼神一凛，手中折扇“啪”地合上，正欲提气上前。
就在这千钧一发之际，一道青色的身影比他更快。
只见那人身形灵巧地从旁边二楼茶馆的窗口跃下，半空中借着旗杆之力，一个鹞子翻身，稳稳地落在了马背上。
“吁——！”
那人双手死死勒住缰绳，双腿夹紧马腹，在马匹嘶鸣着人立而起时，竟借着那股蛮力，硬生生将那匹受惊的疯马按得前蹄跪地！
烟尘四起。
小女童呆呆地坐在地上，手中的糖葫芦掉落，毫发无伤。
人群爆发出一阵惊天动地的喝彩声。
“好身手！”元承停下脚步，饶有兴致地挑了挑眉。
烟尘散去，只见那制服烈马之人翻身跃下。
那并非什么彪形大汉，而是一个看起来不过十四五岁的……“少年”。
虽然穿着一身青布男装，束着发髻，但那纤细的腰身，莹白如玉的耳垂，还有那双顾盼生辉的桃花眼，无不昭示着“他”是个女儿身。
“这马性烈，掌柜的以后可得小心拴好了。”少女拍了拍手上的灰尘，声音清脆，带着几分豪爽。
她转过头，正巧与人群外观望的元承对上了视线。
四目相对。
少女微微一愣，似乎是被这白衣公子的俊美晃了眼，随即大大方方地露出一个璨烂的笑容，那笑容明媚如春日暖阳，竟比这满街繁华还要耀眼几分。
元承手中的折扇轻轻敲打着掌心。
有趣。
身手利落，胆色过人，关键是……女扮男装的水平如此拙劣，却又如此理直气壮。
“这位兄台，”少女分开人群，径直走到元承面前，笑吟吟地指了指地上的糖葫芦，“刚才为了救人，我的钱袋好象掉进下水道了，能不能借二两银子，赔给这位小妹妹？”
元承看着伸到自己面前那只白淅的小手，嘴角勾起一抹玩味的弧度。
这是把他当冤大头了？
他微微一笑，从袖中摸出一锭银子，轻轻放在她手心。
“钱可以借。”元承的声音低沉悦耳，带着一丝不易察觉的诱哄。
“不过，在下初来京城，人生地不熟。不知这位‘兄台’，可愿做个向导，抵了这二两银子的债？”