飞出宗门内核局域后，林明转向左侧的宋观问道：“宋道友，不知大型飞舟可在外等侯？”
宋观摇头道：“宗门飞舟虽稳，却过于迟缓。
此行还是各自御使法宝更为便捷。”
石鸿运驾驭着火葫芦靠近，接口道：“正是此理。
送完萧道友后，我二人还要赶回宗门复命，另有要务在身。”
林明闻言恍然，原来二人如此安排是为节省时间。
转念一想，此去沿途皆在仙宗势力范围，想必不会有什么危险，难怪炼丹堂会以任务形式请二人护送。
想通此节，他心中释然，毕竟自己不过是个普通客卿，并非什么重要人物。
见林明沉默，宋观温言解释道：“萧道友不必多虑。
虽说飞舟确实更为稳妥，但这段路程都在仙宗辖境。
我等身着宗门服饰，那些散修见了避之唯恐不及，哪敢造次。”
话音未落，石鸿运已杀气腾腾地接口：“若真有不开眼的家伙，萧道友且看我神火宗内核弟子的手段！”
说着，他腰间悬挂的一枚火红玉佩骤然亮起，散发出灼热气息。
林明见状，拱手道：“那这一路就仰仗二位道友了。
我们炼丹师终日钻研丹道，于斗法一道实在生疏。”
“包在我身上！”
石鸿运拍着胸脯保证。
宋观补充道：“此行需飞行月馀，途中会在十馀处边界绿洲稍作休整。
我已备好路线图，萧道友请看。”
说着，取出一枚玉简递了过来。
林明接过玉简，神识一扫便将路线记在心中，点头道：“一切听从宋道友安排。”
三人交谈间，已飞离外绿洲局域。
极光舟划破长空，在云层间留下一道淡淡的光痕。
离开外绿洲约莫百里，前方云雾缭绕处，便是神火宗护山大阵的出入口所在。
此处常年有元婴真君坐镇，此刻正是一位白发苍苍的老者，带着四名金丹修士在巡逻值守。
老者双目如电，周身散发着令人心悸的威压。
那些守卫见到三人身着绣有火焰纹路的宗门服饰，只是略一打量，便不再理会。
其中一名金丹修士还向宋观微微颔首示意，显然认得这位内核弟子。
宋观从腰间取出一枚通体赤红的身份令牌，其上刻有“神火”二字，隐隐有火光流转。
他将令牌轻轻置于护山大阵的光幕之上。
大阵感应到令牌，顿时泛起涟漪，开启一道三丈宽的光门。
三人立即驾驭飞行法器穿越大阵。
穿过光门时，林明只觉周身一轻，仿佛穿过了一层水幕。
阵外是广袤无垠的荒野，远处山峦起伏，云雾缭绕。
与宗门内的灵气充沛相比，此处的灵气稀薄了许多。
他们将沿着宗门开辟的安全路线，前往边界绿洲。
这条路线每隔千里便设有一处暗记，指引方向的同时也能避开一些危险局域。
林明回首望了一眼隐没在云雾中的神火宗山门，只见群峰耸立，殿宇隐约，护山大阵的光幕在阳光下泛着七彩流光。
他心中微动，随后看向身旁的宋观。
“出发吧，第一站先在百花绿洲休整，争取两日内抵达。”
宋观说完，掐诀一点足下飞剑，剑身顿时暴涨至三丈有馀，化作一道青色流光朝西北方向疾驰而去。
林明驾驭极光舟，石鸿运则踏着一只赤红葫芦，紧随其后。
极光舟银白色的舟身在阳光下熠熠生辉，葫芦则喷吐着淡淡的火云。
三人很快调整队形，呈品字形飞行，林明居中，宋观在前，石鸿运殿后。
这显然是二人有意为之的保护阵型。
林明心知肚明，对二人的用心颇为感激。
“百花绿洲……”
林明望着前方，思绪不由飘回当年。
正是在百花绿洲的神火宗炼丹堂分部，他通过了考核，以一手精湛的炼丹术赢得了入宗资格。
“没想到一晃多年过去，仿佛就在昨日。”
林明轻叹一声。
这便是修仙之路。
修士的时光总是流逝得飞快，一次闭关可能就是凡人数十载光阴，甚至一生。
林明想起自己上次闭关，出关时才知已过去三年。
不过要能达到闭关百年千年的境界，恐怕至少要元婴期之后了。
据说宗门内那些元婴长老，一次闭关往往就是数十载。
三人一路无言，专心赶路。
宋观不时取出路线图核对方向，石鸿运则警剔地扫视四周。
白昼时分，他们全力催动飞行法器，速度之快，下方的山川河流如走马灯般掠过。
入夜后则放慢速度，飞舟周围亮起护体灵光。
虽然走的是宗门开辟的安全路线，但为谨慎起见，还是降低速度，时刻警剔可能发生的意外。
这是宋观与石鸿运共同商议决定的。
昨夜宿营时，林明就听到二人在低声讨论路线安排。
对此林明并不意外。
虽然石鸿运看似大大咧咧，说话直来直去，但能在外历练多年仍安然无恙，绝非鲁莽之辈。
林明曾听人说起，石鸿运在一次任务中独战三名同阶修士，最后不仅全身而退，还反杀两人。
一日过去，朝阳初升时。
“萧道友，请收起飞舟，到我这里调息恢复。
我们三人轮流休息。”
宋观提议道，同时放慢飞剑速度。
这个建议正合林明心意，他点头道：“全凭宋道友安排。”
说罢掐诀收起极光舟，身形一闪便落在宋观的飞剑上。
飞剑虽看似窄小，实则暗藏空间禁制，坐下三人绰绰有馀。
林明盘膝而坐，从储物袋中取出一个白玉小瓶，倒出两粒青翠欲滴的丹药服下，开始调息恢复法力。
三个时辰后，林明睁开双眼，眸中精光一闪而逝。
他起身道：“宋道友，我已恢复至最佳状态。”
“好，那请萧道友自行飞行。石师弟！”
宋观唤来正在前方探路的石鸿运。
石鸿运立即驾驭火葫芦赶来交接。
林明重新祭出极光舟，跟在队伍后方。
宋观则收起飞剑，登上石鸿运的葫芦调息。
三人如此轮番调息赶路，配合默契。
终于在两天多后，远处地平在线出现一个小黑点，随着距离拉近，渐渐扩大成一片绿意盎然的绿洲。
“到了。”
宋观收起路线图，指着前方道：“那里就是百花绿洲。”