紫月圣地在宇宙海中不遗馀力地宣扬昏暗之地的恐怖，这些消息很快便通过各种渠道传回了人类族群。
作为紫月始祖认定的、未来可能对抗界兽的关键力量之一，虚刀之主所在的人类鸿盟，更是紫月圣地重点传递消息的对象。
关于“昏暗之地是宇宙最强者进入都九死一生”、“比三大绝地内核更危险”的警告，迅速在人类高层中传播开来。
当人类族群的强者们得知，他们唯一的支柱、人族最强者炎帝凌轩，此刻竟然就在那片被紫月圣地形容得如此可怕的绝地中时，整个高层都震动了。
虚拟宇宙，众神殿内。
一道道宇宙之主的身影接连浮现，就连长期镇守各处的宇宙尊者们也通过意识连接关注着这里。
所有人的脸上都写满了忧虑和焦急。
“连紫月圣地那等存在了无数轮回时代的势力都如此忌惮，这昏暗之地恐怕比我们想象的还要危险！”混沌城主声音沉重，眉宇间满是忧色。
黑暗之主隐藏在黑色气流中的身影微微波动：“紫月圣地在这个时候突然大肆宣扬昏暗之地的危险，其用意值得怀疑。但无论如何，能让一方圣地宇宙如此郑重警告，那里绝非善地。
彭工之主搓着大手，焦急道：“炎帝虽然实力深不可测，但独自一人在那种地方，实在太危险了！我们必须尽快联系他，让他退出昏暗之地！”
就连一向沉稳的巨斧创始者，此刻也面带忧色。
作为凌轩的老师，他比其他人都更清楚这个弟子的重要性。他直接联系上了正在昏暗之地中的凌轩。
“凌轩，”巨斧创始者的声音，带着明显的关切，“紫月圣地在宇宙海大肆宣扬昏暗之地的危险，说那里是宇宙最强者进入都九死一生的绝地。误入昏暗之地的宇宙最强者就没有离开过的，你现在到底在什么位置？如果太危险，还是先退出来从长计议为好。”
片刻后，凌轩平静的回应在众神殿中响起，仿佛外界的风波丝毫没有影响到他：“老师，诸位，不必担心。
他的声音一如既往的沉稳，带着让人心安的力量：“紫月圣地如此大张旗鼓，无非是想阻止其他人进入昏暗之地。这里的危险，我心中有数。”
“我此行只是为了查找一些重要的线索，并不会真正深入最内核的局域。”凌轩继续解释道，语气从容不迫，“而且，我身上有全套的至强至宝护体，实力比寻常宇宙最强者要强得多。即便真的遇到危险，自保也绰绰有馀。”
听到凌轩亲口说出“全套至强至宝”和“实力比宇宙最强者强得多”，在场的宇宙之主们都不由得倒吸一口凉气。
虽然他们早就知道炎帝实力深不可测，但亲耳听到他如此自信的表述，还是感到无比震撼。
巨斧创始者闻言，紧绷的神色稍微放松了一些。他了解自己的弟子，知道凌轩从不说没有把握的话。
“既然你有分寸，那我们就放心了。”巨斧创始者沉声道，“不过还是要万事小心，一旦感觉不对，立即撤离。人族不能没有你。”
“老师放心。”凌轩的声音带着一丝笑意，“我比任何人都珍惜自己的性命。这次探索对我很重要，关系到未来应对某个重大危机，但我保证会量力而行。”
结束通信后，众神殿内的气氛明显轻松了许多。
虽然担忧并未完全消除，但有了凌轩的亲口保证，众人总算不象之前那样焦虑了。
“既然炎帝有如此把握，我们也不必过度担忧了。”混沌城主环视众人，“当前最重要的，是守好人族疆域，确保炎帝在外探索时没有后顾之忧。”
而在昏暗之地中，凌轩结束通信后，目光变得更加深邃。
“看来紫月圣地是知道了什么，但他们怎么知道的？原着很明显，在原始宇宙本源意志通过祖神教的口吻告知之前，无论是两大圣地还是其他族群，都是完全不知情地才对。”
他哪里知道，因为他的三大分身隶属不同势力和族群，都展现出逆天实力，让紫月始祖产生了一些猜忌，从而推测出了界兽即将诞生的真相。
紫月圣地将这消息传出，最着急的其实并非人类族群。
在宇宙海某个隐秘的维度夹层中，三道散发着恐怖气息的身影正在焦急地商议着。
他们正是浩雷星主、震迦王和虹岩祖神这三位宇宙最强者。
“该死的，这紫月圣地是吃饱了撑的吗？”浩雷星主周身雷光闪铄，声音中充满了压抑不住的怒火，“现在几乎所有势力都知道昏暗之地危险无比，连两大圣地都如此忌惮，还会有谁敢靠近？我们该如何完成那个怪物交代的事情？”
震迦王发出沉闷的响声，同样面带怒色：“可恶的紫月圣地，早不宣传晚不宣传，偏偏在这个时候！现在我们该如何是好？再不给那怪物带来宇宙最强者，下一个被吞噬的就是我们了！”
三位宇宙最强者的脸上都露出了深深的无奈和恐惧。
他们本是站在宇宙海巅峰的存在，如今却要为了活命而四处猎杀同阶强者，这种屈辱和压力让他们备受煎熬。
虬岩祖神那如同岩石般粗糙的面容上露出一丝思索之色，相对冷静地说道：“其实情况未必那么糟糕。在此之前，昏暗之地本就以危险着称，也鲜少有人敢于靠近。我们还有机会。”
“虬岩，你有什么办法就快说！”浩雷星主急切地催促道，“再不想出办法，那怪物真要拿我们当点心了！”
震迦王也看向虬岩祖神：“现在谁都知道昏暗之地是绝地，怎么可能还有人主动送上门来？”
虬岩祖神缓缓说道：“你们别忘了，现在不是有一个现成的目标吗？炎帝已经进入了昏暗之地。我们可以先将这个消息告诉那怪物，至少证明我们在积极办事。”
“炎帝？”震迦王摇了摇头，“他再强也只是一个宇宙之主，是神力之躯。
对那怪物而言，我们这些宇宙最强者的神体才是真正的美食，才能满足它的胃口。”
浩雷星主也赞同道：“那怪物看上的是我们宇宙最强者的血肉之躯，一个宇宙之主，即便再特殊，对它来说也吃不到嘴里。”
三位宇宙最强者同时陷入了沉默，空气中弥漫着绝望的气息。
过了许久，虬岩祖神眼中突然闪过一丝精光：“既然没有人敢主动前往，那我们就创造机会，引导他们“意外“靠近！”
浩雷和震迦同时看向他。
虬岩祖神继续说道：“宇宙海强者们虽然都知道昏暗之地危险，但昏暗之地过于神秘，真正了解其内部情况的人少之又少。那些误入或者过于靠近的，基本上都已经陨落了。所以外界并不清楚昏暗之地的具体范围有多大，有哪些相对安全的路径可以通往那里。”
“你的意思是？”浩雷星主似乎明白了什么。
“我们可以制作一份地图。”虬岩祖神的语气变得阴冷，“就以那个喜欢冒险、已经陨落多年的宇宙最强者“旋元“的名义。众所周知，旋元生前最喜欢探索宇宙海各种险地，留下过不少珍贵地图。我们伪造一份他绘制的倾峰界内域地图，在其中标注出一条看似安全、实则通往昏暗之地的路径。”
震迦王立刻领会了这个计划的精妙之处：“然后我们将这份地图“意外“地流传出去？让那些贪心的家伙自以为找到了通往宝藏的捷径？”
“没错。”虬岩祖神点头，“只要有人按照地图指引前来，我们三个就一起出手，将其逼入昏暗之地！到时候，是死是活，就看他们的造化了。反正我们的任务只是将他们送进去。”
浩雷星主沉吟片刻，雷光闪铄的眼眸中露出狠厉之色：“这个方法可行！不过我们必须做得天衣无缝，地图要足够逼真，路线要设计得足够巧妙，既不能太明显让人起疑，又要确保最终确实能抵达昏暗之地边缘。”
“这个自然。”虬岩祖神说道，“我们三个对倾峰界都足够了解，合力伪造一份以假乱真的地图并不难。关键是选择合适的目标和散布地图的方式。”
三位宇宙最强者相视一眼，都在对方眼中看到了决绝。
为了活下去，他们不得不采取这种阴毒的手段。
凌轩将自身气息收敛到极致，如同幽影般在昏暗之地穿行。
——
周围是永恒的灰暗，粘稠的雾气阻碍着视线和神识探查，空气中弥漫着一种令人不安的死寂，偶尔能听到远处传来的、意义不明的低沉嘶吼。
他小心地避开那些自然形成的空间裂缝和危险的混沌气流，朝着感应中一股异常强大且充满恶意的生命气息源头靠近。
穿过一片由扭曲光影构成的屏障后，凌轩终于看到了此行的目标—一界兽。
那是一头高约三米左右的人形生物，通体皮肤是那种仿佛能吸收光线的深邃漆黑。
它的身体线条流畅而充满力量感，皮肤表面隐约可见一些暗红色的诡异纹路，如同血管般微微搏动。
最引人注目的是它的头颅—上面只有一只巨大的、猩红色的独眼，占据了面部大部分局域。
那只独眼中没有丝毫情感，只有最纯粹的冰冷、暴虐以及对毁灭的渴望。
独眼下方是一张布满了细密利齿的嘴巴，此刻正微微开合，似乎在咀嚼着什么无形的东西。
它的双臂末端是尖锐的利爪，闪铄着金属般的寒光。
仅仅是站在那里，周身自然散发出的威压，就让凌轩明确判断出一这头生物的实力绝对达到了宇宙最强者层次！
“这就是界兽————”凌轩隐藏在暗处，仔细观察着。
虽然早有心理准备，但亲眼见到这种代表着毁灭本源的生命形态，还是让他心神震动。
这头界兽似乎正在这片相对稳定的虚空中休息，但它并没有放松警剔。
那只独眼不时扫视四周，猩红的光芒在灰暗中显得格外刺眼。
凌轩注意到，界兽周围的时空都显得有些异常，仿佛在微微扭曲，似乎它本身的存在就在影响着周围的法则运转。
突然，界兽猛地抬起头，独眼直直地看向凌轩所在的方向。
它发出一声低沉的嘶吼，声音中带着明显的警告意味。
凌轩心中一凛，立刻将隐匿状态提升到最高。
他能够感觉到，界兽的感知能力极其敏锐，虽然还没有确切发现他，但已经察觉到了异常。
界兽缓缓站起身，利爪微微张开，做出戒备姿态。
它朝着凌轩的方向低吼了几声，独眼中血光闪铄，似乎在仔细感知着什么。
过了片刻，见没有进一步的动静，界兽才慢慢放松下来，但独眼中的警剔之色并未完全消退。
它重新趴伏下来，但这一次，它明显更加警觉，不时就会抬头扫视四周。
“好强的直觉。”凌轩心中暗道。
他刚才已经将气息收敛得近乎完美，却还是差点被察觉。
这说明界兽对潜在的威胁有着超乎想象的敏感。
凌轩继续在暗处观察，不敢轻举妄动。
就在这时，远处突然传来另一声界兽的嘶吼。
眼前的这头界兽立刻站起身，独眼中闪过一丝兴奋的光芒。
它回应般地低吼一声，随后化作一道黑光，朝着声音传来的方向急速飞去。
凌轩没有贸然跟上。他知道，界兽之间会相互吞噬进化，刚才很可能是另一头界兽发出了挑战信号。
他停留在原地，仔细感知着周围的环境。
虽然这头界兽已经离开，但它留下的那种独特的威压感依然隐约可察。
“最弱的界兽都拥有宇宙最强者的实力————”凌轩眉头微皱，“而且它们似乎天生就擅长毁灭和战斗。想要单独猎杀，必须做好万全准备。”
他决定继续深入，查找更好的机会。
八百年的时间在昏暗之地的死寂中悄然流逝。
凌轩在这片绝地中进行了多次谨慎的探索，逐渐摸清了当前界兽族群的大致状况。他发现如今的界兽实力普遍还很弱小，几乎都是一阶水准，探索至今都未曾遇到过二阶界兽，可见更高阶界兽的稀缺。
这一日，凌轩锁定了一个绝佳的目标——一头落单的一阶界兽。
这头界兽刚刚结束与其他界兽的短暂对峙，正独自在一片相对偏僻的破碎时空中休憩，周身散发的毁灭气息略显紊乱，显然在刚才的对峙中消耗不小。
“就是现在。”凌轩眼中精光一闪，不再隐藏。
他一步踏出，周身气息骤然暴涨！原本内敛的极道帝威轰然爆发，仿佛一尊沉眠万古的帝者苏醒，整片破碎时空都在他的威压下发出不堪重负的哀鸣。
炽热的金色神焰自他体内升腾而起，将周遭的灰色雾气瞬间蒸发净化，在这永恒的黑暗中开辟出一方神圣净土。
那头界兽惊骇欲绝，独眼中首次流露出恐惧之色。它想要嘶吼，想要通过心灵网络向同伴示警，但一切都太迟了！
“镇！”
凌轩口吐真言，言出法随。
一个巨大的“镇”字道文在虚空中显化，蕴含着镇压诸天、统御万道的无上意境，瞬间烙印在那头界兽身上。
界兽周身流转的毁灭气息如同遇到克星般急速溃散，它庞大的身躯被死死定在原地，连一根爪子都无法动弹。
紧接着，凌轩并指如剑，指尖跳跃着一缕凝练到极致的赤金神焰。
这缕神焰看似微弱，却散发着让宇宙法则都为之退避的恐怖温度，正是他自己这亿万纪元参悟出的杀招之一。
“炎帝焚天指”！
“灭。”
一指轻点，赤金神焰化作一道细线，瞬息间贯穿界兽的眉心。
那坚不可摧、足以硬抗至宝轰击的界兽之躯，在这缕神焰面前如同纸张般脆弱。
“嗤—
”
界兽的独眼瞬间黯淡，猩红的光芒彻底熄灭。
它那充满毁灭气息的身躯从内部开始燃烧，化作点点飞灰，连一丝痕迹都没有留下。
整个过程快如电光石火，从凌轩现身到界兽湮灭，不过弹指之间。
这头界兽至死都没能发出一声完整的嘶吼，更来不及通过心灵网络传递出任何信息。
在十亿界兽构成的庞大网络中，一头一阶界兽的意外陨落，就如同大海中消失了一滴水，没有引起丝毫波澜。
凌轩袖袍一卷，将界兽湮灭后残留的一缕精纯的毁灭本源气息和几滴暗红色的血液收起。
感受着其中蕴含的与神力截然相反的毁灭特性，他满意地点了点头。
“不愧是界兽之血，其中蕴含的毁灭本源果然精纯。有这些作为参考，《神象镇狱劲》的修炼定能加速不少。”
他仔细感知四周，确认没有引起其他界兽的注意后，身形再次隐入黑暗，如同从未出现过。
昏暗之地重归死寂，只有方才战斗处残留的些许炽热气息，证明着这里曾经发生过一场短暂而碾压式的战斗。
混沌城，修炼居所天台上。
罗峰盘膝静坐，周身隐隐有奇异波动流转。随着时间的推移，他体表渐渐浮现出无数细密的鳞甲虚影，这些虚影交错重叠，恍惚间竟在他身体周围凝聚成一道淡淡的独角蜥蜴幻影——这正是传说中的兽神幻影！
——
“轰！”
罗峰猛然睁开双眼，眸中迸发出两道凌厉神光，一股霸道凶悍的气息自然而然地散发出来，仿佛远古兽神降临。
《衍神七变》又名《兽神七杀》，本就是一门追求化身兽神的无上秘法。
修炼到第七层，便能真正化身为兽神之躯。而此刻的罗峰，虽然距离那等境界还很遥远，却已经初步具备了兽神的一丝神韵。
霸道！凶悍！
“第一层鳞甲篇，终于练成了。”罗峰长舒一口气，低头看向身旁。
这六百年间，每当参悟遇到困惑时，他都会随手刻画鳞甲纹路，此刻天台上布满了各种凌乱却蕴含着特殊道韵的痕迹。
“炎帝老师给我三千年时间，没想到我只用了六百年就完成了。”罗峰心中涌起一阵喜悦。
这一切，都要归功于“兽神意境”和“兽神雕像”的辅助。
修炼过程中，罗峰深刻体会到亿万次临摹所掌握的那一丝兽神意境带来的巨大帮助。
《衍神七变》本就是为了施展兽神之力而创，而罗峰早已能够施展兽神意境，两相印证之下，修炼第一篇“鳞甲篇”自然事半功倍。
更不用说还能日日观摩兽神雕像本尊，仿佛亲眼见证活生生的兽神，这让他的进步速度更加惊人。
尝到“兽神意境”带来的甜头后，罗峰更加疯狂地临摹“沉睡兽神雕像”。
他发现，对融合法则的理解越深，掌握兽神意境的效率就越高。
这就象一个良性循环：融合法则的领悟促进兽神意境的掌握，而兽神意境的提升又反过来加速融合法则的参悟。
罗峰始终保持着“兽神意境”略高于“融合法则”的进度，让二者相互促进，达到最佳的修炼效果。
再加之《金穹混沌碑》这座专门阐述金空兽神之道的混沌碑为他答疑解惑，短短六百年时间，罗峰便完成了原本需要数千年才能达到的成就。
“炎帝老师实在太可怕了。”罗峰忍不住感叹，“与这金空兽神之道相似的道路，老师竟然创造了八种之多，还有两条未知的道路。”
不过罗峰并不好高骛远，他清楚地知道，眼下最重要的是专注于自己最擅长的金空兽神之道。
只要持之以恒，终有一日也能达到老师那样的境界。
六百年的苦修，带给罗峰的收获远不止于此。
他的体内世界已经成长到极限，直径达到了惊人的九千万公里。金角巨兽分身和魔杀族分身自然也水到渠成，双双突破到了界主九阶！
“是时候去见炎帝老师了。”罗峰心中暗道。
嗖！
他从天台上一跃而下，稳稳落在街道上。