两艘官船一前一后驶入湖州城的水门。
姚见岳示意武夫把官船停靠在码头，能看到上面贴着的灵符已经破烂不堪，甲板也凹陷出一个破口，引得不少人注意。
张泽环顾人来人往的码头，根本不象有天灾降临的模样。
挑夫扛着货物吆喝着号子，商贩与船主讨价还价，妇人在岸边浣洗衣物，孩童嬉笑追逐————
湖州城完全是一片喧闹的烟火气。
张泽深吸一口气，还能闻到码头附近贩卖的吃食，馒头、炊饼、面条、馄饨等散发的香味。
“李治呢，按理说应该前后脚就来到了湖州城才对？”
“希望不会有事，也不知道周大人会怎样安排李治参与开坛选丹。”
张泽随即注意到码头已经有道官围拢过来，带着大批神情肃穆的衙役似乎等待许久。
道录司显然异常重视，领头的道官是个百旗。
但他们丝毫没有注意到，另一艘官船旁若无人的从主码头经过，一路沿着城内纵横交错的水道深入，不一会儿就消失不见。
“先让妇人出船，我已经通知过衙门，他们自会安排住处。”
姚见岳高声提醒，接着武人组织妇人依次走出船舱，经过几天的休养不再象先前那样呆滞。
然而，就在妇人踏足码头的刹那！
原本已经恢复的小腹，竟然再次以肉眼可见的速度膨胀，转眼间，又回到之前怀胎九月的模样。
妇人非但没有惊慌失措，反而面露一丝慈爱。
场面无比诡异。
二三十人露出一模一样的神情，明明长相不同，却有一种难以言喻的李生感。
就在这时，百旗道官快步迎来，“别愣着，粘贴祛邪符！！”
此人身材中等，面容普通，但裸露在外的皮肤却有大片大片红肿，有些甚至已经破溃渗液。
行路间，还在不停的抓挠着红肿之处。
“一路辛苦。”
他声音沙哑，“在下郭峥，为湖州瘟部百旗。”
郭峥目光扫过诸多妇人，即便属下在她们腹部贴着灵符，也丝毫无法改善妇人失神的状况。
“张泽，白凝竹，你们原本是跟随周天岁，既然周天岁沦为阴邪，你们鬼母灾就不要干涉了，接下来负责筛选十旗的开坛。”
“可是————”
张泽刚想反驳，周天岁很可能尚未身死，却见郭峥丝毫没有商量的意思，目光愈发冷淡。
白凝竹插话道：“郭大人，既然湖州城很快就要开设武坛，能否多加一个预备役的名额？”
“恩。”
郭峥抓挠皮肤的动作越来越频繁，脸色有些不耐的摆摆手。
接着转头吩咐道：“先把妇人送到就近的西城县衙，加派人手看护，等千旗大人到来再说。”
张泽明白郭峥的敌意明显针对周天岁。
他试图搞清楚如今湖州的虚实，“郭大人，我记得上次来湖州公干，不都是在南城的县衙吗？”
郭峥抓挠的动作猛地一顿，眯起眼睛说道：“南城的旧县衙半个月前已经废弃，呵呵，你可以去问问周天岁大人是如何作崇的。”
张泽还想追问，结果郭峥已经头也不回的转身便走。
隐隐能听到，郭峥低声吩咐衙役着什么，似乎要把青州城运来的一些东西安置在旧县衙。
张泽想要询问，却发现无人理会自己。
衙役陆续离开，不再继续封锁码头。
“唉。”
张泽只得按照郭峥所言来，毕竟道录司阶级分明，百旗虽然无法决定十旗生死，但完全可以指派危险的案件让两人处理。
他眉宇间满是担忧，耳边听到货郎悠悠的唱声。
张泽回头看去，却见到一个熟悉的背影拐进巷弄。
他下意识的追逐几步，奈何货郎已经不知所踪，脸色变得异常难看，湖州城比想象中水深。
张泽没有注意到，货郎就在相邻的巷弄中。
“唔。”
货郎不断抽搐，口鼻有血水流出。
没几步的功夫又恢复平静。
“阿弥陀佛，贫僧的佛缘就在湖州城。”
圆照老僧的声音从货郎胸口响起，很可能货郎骨瘦如柴的身形，就是因为有寄生虫依附其体内。
“不过湖州城这个地方，怎么遍地都是天师道。”
扑通。
货郎倒地不起，动静引起一个乞丐的注意。
乞丐小心翼翼靠拢，突然双眼向上一翻，胸口的皮肉蠕动，一张栩栩如生的面孔长出。
“阿弥陀佛，贫僧定要找回佛缘。”
另一艘官船静静滑入南城河道。
河道浑浊暗沉，不再有活水流动的清澈，反而凝滞如胶，散发出一种难以言喻的腥臭0
两岸的民居大多门户紧闭，偶有窗隙后一闪而过的人影，也带着几分仓惶躲闪的意味。
“县衙到了。”
周天岁声音带着一丝不易察觉的倦意，“李治，你在县衙等侯几天，道录司开坛选丹的日子将近，届时我自会来接你。”
“多谢周大人。”
“切记不要靠近内衙附近，夜晚也不要走动。”
李治应了一声，从甲板跳上岸边，青石板附着滑腻的水藻，脚踩起来有几分不稳。
他回头看去，只见周天岁所在的官船缓缓下沉，悄然隐没在河道中，没有丝毫涟漪掀起。
李治难免有些疑惑，为何不是与张泽他们一同前往县衙？
随即又反应过来，周天岁如今的处境恐怕不便公然露面，毕竟已经被道录司定性为阴邪。
李治暗自思忖，抬步向巷弄深处走去。
县衙坐落于南城，在一片低矮灰暗的屋檐中格外突兀，隔着老远就能闻到一股腐朽木料的气味。
李治站在门前，牌匾赫然刻着湖州县衙”。
只是县衙各处多有破损，墙头荒草萋萋，朱漆大门紧闭，就连两头石狮子都已经歪斜。
并且墙面贴满黄符，似乎用作祛邪。
“这鬼地方——怎么感觉已经被废弃了？”
李治绕着县衙走了一段，正门侧门皆无人迹。
他皱眉寻了一处墙垣向内张望。
庭院深深，荒草蔓生，原本的公堂大门开，地面积着一层厚厚的灰尘，明显废弃已久。
“如果让我一个人住，倒也不是不行，但——周天岁的叮嘱咋感觉县衙内，嘶，不太干净？”
李治正准备细看，忽然脖颈后寒毛倒竖！！
被窥视的感觉袭来。
他连忙伏低身子藏在角落的阴影，牙间咬着三缕血剑气，目光扫过县衙，却毫无收获。
迟疑间，有八名衙役押送两口棺材前来。
李治不动声色，朝着衙役背对的方向远望，随即意识到，周天岁示意自己待几日的县衙，确实因为某些变故已经被废弃。
他皱眉盯着两口棺材，不出意外，里面很可能是阴邪。
什么意思？旧县衙用来封禁阴邪？
众衙役很快来到旧县衙的侧门，相互间嘀咕起来。
“真晦气，说是青州千里迢迢运过来的邪门玩意，必须由道录司的千旗大人亲自处理。”
“别乱说，我们就按照郭大人所言办事就行。”
“可是————”
“没什么可是的，都给我小心点，完成后立刻原路返回离开！”
李治看着他们进入侧门，在公堂内布置起来，一举一动显得莫明其妙，更象在布置灵堂。
有衙役掀开棺材的盖板，眉宇间流露出恐惧。
李治却脸色古怪，靠着眉心睁开的旱魅眼珠，注意到棺材里竟然是两尊残破不堪的塑象。
准确来说是金荞大士像。
如果他没认错的话，正是青州监牢里喜欢投喂自己香火米的两尊天师像，似乎当时没有彻底折损，依旧残留着微弱生机。