维克多和艾丽莎负责清理一楼，准备食物和热水。苏晚晴照顾林琅和巴顿，王铁柱则拖着伤体检查庄园防御——虽然隐蔽，但万一被找到，总得有点准备。
凌晨三点，钱多金还没回来。
“不会出事了吧？”苏晚晴站在窗前，焦虑地望向王都方向。
“再等等。”维克多虽然这么说，但手指无意识地敲击桌面，暴露了内心的不安。
凌晨四点，庄园外传来轻微的响动。
所有人立刻警觉。
王铁柱握紧拳头，苏晚晴的月光狐虽然沉眠，但她手中已经凝聚起微弱的月华。维克多和艾丽莎躲在门后，随时准备应对突袭。
门被推开了。
钱多金一身狼狈地冲进来，衣服破了几个口子，脸上有擦伤。吞吞兽跟在他后面，嘴里叼着个布袋。
“妈的，差点回不来！”钱多金一屁股坐在地上，大口喘气。
“怎么回事？”维克多问。
“王都戒严了。”钱多金接过艾丽莎递来的水，猛灌一口，“城门口多了三倍守卫，进出都要严格盘查。说是……沼泽实战演练出现意外，有学员遇险，正在搜救。”
“搜救？”苏晚晴皱眉，“霍华德会这么好？”
“好个屁。”钱多金冷笑，“搜救队里混着影牙的人，我亲眼看到两个戴影牙徽章的家伙在城门附近转悠。他们不是在搜救，是在找我们——活要见人，死要见尸。”
众人心中一沉。
霍华德果然不会善罢甘休。
“药买到了吗？”
“买到了。”钱多金从吞吞兽嘴里拿过布袋，倒出三个玉瓶和一卷绷带，“老瘸子确实有本事，我一说症状，他立刻配了这三种药：续脉散外敷，养魂丹内服，固本膏涂抹全身。但他也说了，经脉损伤超过七成，这三样药只能吊命，真正治好需要……”
“需要什么？”
“需要四阶以上的治疗系御兽师施展‘生命重塑’，或者找到传说中的‘生命之泉’泉水。”钱多金叹气，“这两样，咱们现在都搞不到。”
四阶治疗系御兽师，整个王国都不超过十个，全在王都贵族家或皇家供奉。生命之泉更是传说，据说在精灵族圣地，人类根本进不去。
“先用药。”苏晚晴拿起玉瓶，“能拖多久是多久。”
她走到林琅床边，小心翼翼地将续脉散涂抹在他手腕、脚踝等经脉节点，用绷带包扎。然后撬开他的嘴，喂下养魂丹。最后将固本膏均匀涂抹全身。
药效很快显现。
林琅的呼吸变得平稳，皮肤表面的裂纹以肉眼可见的速度愈合，虽然内伤依旧严重，但至少不再恶化。
“有效。”苏晚晴松了口气。
“巴顿队长呢？”维克多看向另一张床。
“老瘸子说，他中的是‘蚀魂之毒’，需要专门的解毒剂。”钱多金又掏出一个黑瓶子，“这个清心露能暂时压制毒素，但要根除，得用圣光教会的‘净化圣水’。”
圣光教会……王都另一个庞然大物。
“事情越来越复杂了。”维克多苦笑。
“还有更复杂的。”钱多金压低声音，“我在老瘸子铺子里，偷听到两个客人的谈话——他们说，三天后，皇家学院要举行‘追悼会’，祭奠在沼泽遇难的学员。名单上有……我们所有人的名字。”
追悼会？
给活人办追悼会？
“霍华德这是要把我们‘被死亡’做实啊。”艾丽莎声音冰冷，“一旦官方宣布我们死亡，就算我们活着回去，也会被当成冒名顶替者，甚至可能是兽神教的伪装。”
好狠的计策。
死了，一了百了。就算侥幸活着回去，也百口莫辩。
“我们不能让他得逞。”苏晚晴握紧拳头，“必须在他宣布之前，揭穿他的阴谋。”
“怎么揭穿？”钱多金摊手，“我们现在出去就是自投罗网。霍华德肯定在学院布下了天罗地网，就等我们露面。”
“那就找能帮我们的人。”维克多突然说。
“谁？”