阿澈的手还放在感应区上，木牌还是热的。眼手表，上面显示“能源恢复31”，旁边多了一行字：“局部系统可手动唤醒”。
他蹲下来，把手表贴在最近的一个胶囊舱侧面。金属外壳很凉，表面有细密的纹路。手表震动了一下，跳出一行数据：“生物锁未解除｜需三重验证并行触发”。
白幽站在旁边，手搭在箭袋上。她拿出一支“寻”字箭，看了看箭尾。那截木柄是平的，边缘有一圈凹槽。她试着把箭尾插进舱体的一道缝里。
咔的一声，箭卡住了。
舱盖中间的圆形面板开始转动，发出低沉的声音。季延立刻把手按在连接口上，让“方舟”继续传信号。阿澈胸口的木牌突然发烫，他没松手，反而往前靠了半步，掌心压在舱盖正中。
三股力量碰在一起。
舱盖慢慢打开，白色蒸汽从缝隙里冒出来。一股清新的味道散开，像雨后泥土和青草的味道。里面是一株植物，茎粗，叶子宽大，顶上开着一朵金黄色的花，花瓣层层叠叠，中心有点点光在动。
“这是向日葵？”白幽小声问。
季延戴上手套，凑近看了看。“不是普通的。”他碰了下花瓣，指尖沾到一点粉。：“检测到活性有机催化物｜具备神经毒素中和能力”。
墙角传来响动。
几只沙鼠从裂缝爬出来，眼睛发蓝，动作僵硬。它们朝阿澈爬过来，爪子刮地发出刺耳声。
白幽挡在他前面，但没有拔箭。她看着那朵花，又看看最近的沙鼠。
一只沙鼠走进蒸汽范围，身体猛地一抖。它眨了两下眼，蓝光慢慢消失，动作变得慌乱，转身就跑。另一只冲进来，也停住，恢复正常，钻回墙缝。
“它能净化变异体。”季延说。
白幽马上动手。她用刀片割下一小片花瓣，小心涂在一支普通箭头上。拉开弓，瞄准第三只刚冒头的沙鼠。
箭射出去，命中时炸开一团淡金色雾气。周围三只沙鼠同时停下，蓝光熄灭，抽搐一下，转头逃走。
“不只是碰到有用。”她说，“打出去也能清一片。”
季延点头，快速记下数据。手表显示净化范围约三米，持续十二秒，残留效果能维持三十分钟。。
“如果每一颗都能这样”他说了一半，没再说下去。
阿澈一直没动。他低头看着木牌，发现上面多了道细裂纹，之前没有。他用手摸了摸，裂纹不深，但能感觉到里面有东西在跳，像心跳。
季延注意到他的动作，把手表贴过去扫描。数据显示木牌和植株之间有微弱能量交换，频率接近但没完全同步。
“你没事吧？”他问。
阿澈摇头。“就是有点热，现在好了。”
白幽收起弓，把剩下的“寻”字箭绑回腰侧。她只留一支涂了花粉的箭插在箭袋外面，方便拿。
“不能随便用。”她说，“不知道能撑多久。”
季延同意。他检查舱底的供能管，电流很弱，靠地下残余能源维持。这种状态撑不了太久，必须快做决定。
他走到控制台前，调出手表里的隐藏选项：“紧急播种程序｜需双认证开启”。上次需要金属牌和木牌配合，现在加上“寻”字箭的物理嵌入，也许能强行启动。
他正要操作，阿澈忽然抬头。
“外面有声音。”
风沙拍打着金属门，夹着一段断续的话：“你们偷走了我的进化之路！”
声音扭曲，但能听出是谁。
白幽立刻转身，弓已拉开，箭对准门口。季延迅速把手表切到信号追踪模式，屏幕上出现一个红点，位于西北三十公里外，正在高速靠近。
“他在监听。”他说。
“不止是听。”白幽盯着门外，“他是冲这个来的。”
阿澈抱着木牌后退两步，靠在胶囊舱边。那些休眠的舱体好像受到影响，有几盏灯开始闪，地面裂缝钻出小绿芽，不到指甲盖长，却在慢慢伸展。
季延把手表贴回舱体，想试试能不能扩大净化雾范围。数据加载一半，手表突然一闪：“生物活性增强｜未识别源”。
他皱眉，再看时警告没了。
白幽走过来站他旁边。“我们得选。”她说，“是现在试播种程序，还是先守住这里？”
季延看着一排排悬浮的胶囊舱。只要打开更多，就能得到更多净化资源。但一旦启动程序，系统可能暴露位置，引来更多敌人。
阿澈忽然开口：“我能感觉到它们。”
两人看向他。
“这些种子。”他指着前方，“它们在等什么，就像在等我。”
季延没说话。他知道阿澈不是乱讲。木牌和这些设施的联系越来越强，每次接触都在加深某种感觉。
白幽把手放在阿澈肩上。“别勉强。”她说。
阿澈摇头。“我不是勉强。我是觉得它们认识我。”
季延伸手进口袋，摸到那块金属牌。生态局-07的标记还在，边缘有些磨损。他拿出来，在掌心看了两秒，然后走向控制台。
“我们试一次。”他说，“只开一组舱，看看反应。”
白幽点头，退到门边警戒。她把涂了花粉的箭搭在弦上，随时准备应对。
季延把金属牌插入控制台凹槽，同时示意阿澈把手放上去。木牌碰到面板的瞬间，闪出一道微光。系统界面跳了一下，出现新提示：“检测到血脉信号｜允许接入等级提升”。”。
五道蓝光从天花板落下，照在对应的胶囊舱上。舱盖依次打开，蒸汽溢出，露出里面的植物。除了向日葵，还有矮灌木、藤蔓类，根部连着细管，吸收地下营养液。
空气变湿润，呼吸更轻松。
季延正要靠近观察，阿澈突然闷哼一声。
他弯下腰，一只手按住胸口。木牌变得滚烫，裂纹微微张开，透出金光。五枚刚开启的舱同时震动，内部植物叶片剧烈晃动，根系加速生长，有几条突破容器，扎进地面。
“停！”季延喊，“快退出系统！”
他一把拔出金属牌，控制台黑了。舱体震动慢慢平息，但植物已经变了——叶子更绿，茎更粗，散发的雾气浓了一倍多。
阿澈直起身，喘着气。“它们想出来。”他说。
白幽走过来，看着地上新生的嫩芽。她蹲下，用手指碰了碰一根藤蔓的尖。那根藤蔓轻轻卷了一下，像在回应。
“这不是死的。”她说，“它们活着，也知道我们在。”
季延把手表贴在最近的舱体上，重新读取数据。这次系统多了两条信息：“基因序列匹配度：78”和“宿主响应阈值已降低”。
他盯着这两行字，没说话。
白幽站起身，背好弓。“接下来怎么办？”
季延收起手表。“先守住这里。他们不会让我们安静太久。”
话刚说完，门外的风沙声变了。
不再是呼啸，而是混着沉重的脚步声，还有金属拖地的声音。不止一个人在靠近，数量很多。
白幽立刻拉开弓，箭尖对准入口。
季延抓起燃料罐，塞进火焰喷射器残骸里固定。他不需要点火，只是把它当盾牌举在身前。
阿澈站在两排胶囊舱中间，双手抱住木牌。裂纹还在，金光没完全消失。他抬头看天花板的环形投影区，那里原本是黑的，现在出现一道模糊的线，像地图轮廓，一闪就没了。
脚步声停在门外。
金属门被推开一条缝，沙子涌进来，堆成小丘。
一只戴戒指的手伸了进来，指节发白，戒指上有暗色纹路。