列车还在往前开。
风沙打在车窗上的声音突然停了。外面的黄雾裂开，眼前一下子变空。
季延抬头看，操作台上的导航红点不动了。终点到了。
他站起来，往前走了两步。白幽也从角落起身，手放在弓上。阿澈抱着木牌，靠在墙边没动。
“到了？”白幽问。
季延没说话。他盯着前面，嘴唇紧紧闭着。
远处沙地尽头，有一座巨大的黑影。它比山还高，表面是乱七八糟的金属块拼在一起。最上面有几根粗管子，冒着烟。
“方舟”震动了一下。他抬起手腕，表盘亮起蓝光。扫描进度条开始走。
【构成单元：主战坦克x30，融合度97】
【能源核心：七号基地市核反应堆（失联编号n-701）】
【防护层：旧时代能源站力场罩（残余功率68）】
数据刷完，季延低声说：“它是活的。”
“什么意思？”白幽走到他身边。
“不是机器，也不是建筑。它是被改过的。”他指着堡垒底部，“那些履带还在动，关节处有信号闪。这不是废铁，是有人在控制它。”
阿澈突然抬手按住胸口。木牌发烫，表面浮出一道光。一个半透明的地图出现在空中——是地下的结构。
“核反应堆在下面三十米。”他说，“但路都被堵死了。全是……那种东西。”
季延看过去。通道口缠满了粗大的触须，像树根一样绕在一起。有些还在慢慢动。
白幽拿下弓，拉开弦。一支破甲箭卡进槽位。她瞄准堡垒侧面的接缝，松手。
箭飞出去，撞在装甲上炸开。火花四溅，但只留下一点黑印。
“挡住了。”她说，“力场还在。”
季延蹲下，从工具包里拿出一个小盒子。打开后是几块电路板拼成的装置，中间插着一根天线。
“电磁脉冲发生器。”他一边接线一边说，“用修轨道炮剩下的零件做的，只能用一次。”
“够近吗？”
“还得再近二十米。”
话刚说完，头顶传来巨响。
他们抬头。
堡垒顶部一根巨大的触手抬了起来。直径有五米，表面一圈圈纹路，末端裂开，像一张嘴。
它砸下来。
季延大喊：“躲！”
三人往两边扑。白幽滚到车厢连接处，阿澈摔进座椅底下。季延抓住他的衣领往后拖，后背刚离地，那节车厢就被压扁了。
金属扭曲的声音响了很久。灰尘落了一地。
季延趴在地上喘气。他抬头看到那根触手正在收回。借着刚才爆炸的光，他注意到它的根部有一道刻痕。
他爬过去，捡起一块碎玻璃当镜子，对着光源照了一下。
是刺青。两个字母加三个数字：sp-721。
这个编号他见过。周崇山的父亲，当年“种子计划”的研究员之一，在实验失败后被除名。系统最后记录的一句话是：“个体sp-721拒绝撤离，自愿留在熔毁区。”
原来没死。
是被人焊进了这东西的身体里。
“季延！”白幽跑过来扶他起来，“还能动吗？”
他点点头，扔掉玻璃。“我知道是谁造的这东西了。”
“谁？”
“那个疯子不光用了别人的命，连自己亲爹也没放过。”他看着堡垒，“他是把人和机器一起烧进去的。”
阿澈从座位底下爬出来，手里还抓着木牌。他脸色发白，声音有点抖：“它……在叫。”
“什么？”
“不是声音。是震动。从地底传上来，一下一下，像心跳。”他指着自己的耳朵，“我能感觉到。”
季延低头看地面。靴底确实能感到轻微震动，频率很稳。
408赫兹。
和之前激活血清库的信号一样。
“它不只是个堡垒。”他说，“是个接收站。我们在列车上破解系统的那一刻，就已经把它叫醒了。”
白幽握紧弓：“现在怎么办？硬闯？”
“进不去。”阿澈摇头，“下面全封死了。没有路。”
季延看手表。。还需要时间。
“不能等。”白幽说，“它刚才那一击是有目的的。它知道我们在这。”
季延站起来，走到压塌的车厢边缘。他摸了摸变形的金属壁，又看了看远处的堡垒。
“它能动。”他说，“说明有驱动系统。驱动需要指令。只要找到信号入口，就能找到控制点。”
“在哪？”
“一般信号是从核心往外发。但如果它是被动响应……”他顿了顿，“那接收端可能在外面。”
阿澈突然抬头：“车上。”
“什么？”
“信号源不在它身上。”阿澈指着列车残骸，“刚才木牌发热的时候，我感觉方向变了。不是从堡垒来的，是从我们待的地方。”
季延立刻明白。他转身走向驾驶舱。
操作台还在工作。屏幕闪红光。导航界面锁死，但底层日志还在更新。
他把手表贴上去，“方舟”自动接入。
【发送位置：本列车第三节车厢电路中枢】
“是王富贵带来的箱子。”季延说，“我们以为只是存东西的，其实是发射器。他死后，系统自动启动了。”
白幽皱眉：“所以这趟列车根本不是被劫持。它本来就是钥匙？”
“对。”季延关掉界面，“我们一路破解系统，等于亲手打开了所有门。”
阿澈靠着墙，呼吸急促。木牌还是很烫，他手心全是汗。
“它想让我们靠近。”他说，“它在等。”
“等什么？”
“我不知道。但它不怕我们进来。它希望我们进来。”
季延看着堡垒。顶部的触手已经收了一半，但排气管还在冒烟。颜色变了，从灰白变成淡紫。
他知道那是孢子云。
“准备撤离。”他说，“不能再留在车上。”
白幽点头，背上弓。她检查脚边的弹药袋，只剩三支燃烧箭。
季延收起脉冲装置，塞进背包。充能还没满，但他不能再等。
三人从残骸侧面跳下地面。沙地松软，踩下去会陷半寸。
他们退到二十米外停下。
堡垒安静了一会。然后，底部履带发出低沉的摩擦声。整个身体开始移动。
不是前进。
是转向。
庞大的身躯缓缓调头，正面朝向他们。装甲板之间裂开缝隙，露出里面闪红光的机械眼。
季延盯着它。
他知道接下来只有两个选择。
要么冲进去，要么被碾过去。
白幽拉开弓，搭上最后一支燃烧箭。她眯眼瞄准，手臂绷紧。
阿澈站在两人中间，双手捧着木牌。光越来越强。
季延伸手进背包，握住了脉冲装置的开关。
堡垒的引擎声突然拉高。