一、古城初探
流沙古城的大门在玄字令牌的光芒照射下缓缓开启，扑面而来的是浓郁的古朴气息，夹杂着淡淡的阴邪能量。赵岩手持青锋剑走在最前，青金剑意萦绕周身：“大家紧跟队伍，切勿擅自离队。”林溪紧随其后，圣力化作微光，照亮前方布满沙尘的街道：“这些城墙符文蕴含着远古能量，与令牌的波动相互呼应。”
一名年轻弟子好奇地伸手触摸墙面，指尖刚触碰到符文，便被一股微弱的电流弹开。“小心！”赵岩眼疾手快，伸手拉住弟子，“符文带有防护之力，不可贸然触碰。”林溪上前检查弟子的手指，轻声道：“无妨，只是轻微的能量冲击。”她转头看向赵岩，眼中带着赞许，“你反应真快。”赵岩嘴角微扬：“保护你们，是我的责任。”
前行不远，几只残余的沙怪突然从墙角窜出，朝着队伍后方的弟子扑去。“来得正好！”陈默挥舞玄铁刀，刀风赫赫，瞬间劈碎一只沙怪的核心晶石。柳芽软鞭如灵蛇般穿梭，缠住另一只沙怪的四肢，轻声对陈默道：“左边还有一只！”陈默会意，侧身一刀，将沙怪斩成流沙，回头笑道：“芽儿，我们越来越默契了！”
二、符文玄机
古城深处，街道两旁的建筑墙壁上刻满了密密麻麻的符文，这些符文比城墙之上的更加复杂，闪烁着微弱的银光。林溪停下脚步，指尖轻抚符文，圣力缓缓注入：“这些符文记载着某种传承，似乎与能量平衡有关。”赵岩凑上前来，玄字令牌突然亮起，与符文产生共鸣：“令牌能感应到符文的能量，它们之间一定有渊源。”
陈默挠了挠头，看着符文疑惑道：“这些弯弯曲曲的符号，到底写了什么？”柳芽仔细观察着符文的排列，轻声道：“你看，这些符文的走向，和我们之前遇到的沙怪核心晶石纹路很像。”林溪点头：“没错，而且与虚隙族的符文相比，多了几分祥和之力，应该是远古时期用来压制阴邪的。”
赵岩握住林溪的手，眼神坚定：“不管这些符文是什么来历，我们先找到石碑，弄清真相。”林溪脸颊微红，轻声回应：“嗯，有你在，我什么都不怕。”两人并肩前行，符文的光芒映照在他们身上，宛如一对璧人。
三、石碑秘闻
穿过几条幽深的街道，众人来到古城中心的广场，广场中央矗立着一块巨大的石碑，石碑上刻满了古老的文字和符文，部分文字虽已模糊，但仍能辨认。赵岩走上前，玄字令牌的光芒照射在石碑上，模糊的文字渐渐清晰。
“远古之时，虚隙族入侵西域，与当地古族激战百年……”赵岩缓缓念出石碑上的文字，众人皆是一惊。林溪补充道：“古族掌握着平衡之力，以符文为引，辅以圣力与剑意，将虚隙族封印于沙海之下。”陈默瞪大双眼：“这么说，古族是西域的守护者？”
柳芽指着石碑上的一幅插图：“你看，这幅图上的生物，和我们遇到的沙怪很像，只是更加威严。”石碑上的插图正是一只由流沙构成的巨兽，额头刻着与令牌同源的符文。赵岩继续念道：“古族耗尽力量封印虚隙族，留下守护者镇守封印，以防虚隙族复苏……”
“那为什么守护者会失控？”一名弟子疑惑道。林溪看向石碑底部的文字，轻声道：“这里写着，封印之力会随着时间流逝减弱，守护者的能量失衡，便会陷入狂暴。”赵岩握紧长剑：“看来沙暴和沙怪，都是守护者失控后的产物。”
四、守护者现
就在众人解读石碑之际，广场四周突然传来剧烈的震动，黄沙从地面涌出，渐渐凝聚成一只巨大的沙兽。这沙兽比之前遇到的沙怪大上数倍，额头刻着清晰的远古符文，眼神中既有狂暴，又带着一丝痛苦。
“这就是古族的守护者！”林溪惊呼道。沙兽发出一声震天的嘶吼，抬起巨大的脚掌朝着众人踩来。赵岩纵身跃起，青金剑意凝聚成剑刃，狠狠劈向沙兽的脚掌：“它并非本意伤人，只是能量失衡！”林溪立刻催动圣力，金色光幕笼罩沙兽，试图平复它的狂暴：“我们不能伤害它，要帮它恢复平衡！”
陈默和柳芽相互对视一眼，陈默挥舞玄铁刀，刀气缠住沙兽的四肢，柳芽软鞭则缠绕住沙兽的脖颈，轻声道：“试着控制它的动作，别让它伤人！”弟子们也纷纷出手，以剑意和内力辅助，试图压制沙兽的狂暴。
沙兽不断挣扎，眼中的痛苦愈发明显，身上的符文闪烁不定。赵岩看出端倪，对林溪道：“它的核心符文能量紊乱，需要用令牌的力量引导！”林溪点头，圣力全力注入令牌，令牌光芒大涨，朝着沙兽的额头飞去。
就在令牌即将触碰到沙兽额头的瞬间，沙兽突然发出一声凄厉的嘶吼，身体开始膨胀，身上的符文竟然变成了诡异的黑色，与虚隙族的符文一模一样。广场下方传来一阵微弱的震动，似乎有什么东西正在破土而出。