“泉水”的“关注”如同无形的水压，时刻笼罩着果核。它无法再像之前那样自由地汲取能量或调整自身状态，每一个微小的规则波动都必须尽可能平滑、自然，与周围环境的韵律保持一致。这大大延缓了它的恢复速度，但也迫使它对自身力量的控制达到了前所未有的精细程度。
它开始将更多注意力投向脚下这片“湮纪”沉淀的基底。
这基底并非均匀一体。在晶簇生长的间隙，在“苔藓”覆盖的边缘，基底表面呈现出细微的、如同干涸河床般的纹理。这些纹理走向复杂，并非完全自然形成，隐约能看出某种被岁月和规则沉淀掩埋的“结构”痕迹——也许是倒塌的墙壁，也许是碎裂的地板，也许是某种巨大装置的残骸。
果核不敢大张旗鼓地挖掘或探测。它只能利用自身与晶簇和“苔藓”的交互，极其缓慢地、被动地接收从基底深处反馈上来的、极其微弱的规则信息流。
这些信息流更加破碎、更加古老，充满了“湮纪”事件特有的混乱与创伤感。但在这混乱之中，果核捕捉到了一些不同于外围那些战争残骸的“印记”。
那并非武器的锋锐，也非建筑的规整，而是一种……偏向于“维持”、“调和”、“净化”性质的规则残留。虽然同样被“湮纪”的力量扭曲、覆盖，但其底层逻辑似乎与那汪“泉水”所代表的“原始秩序”更加接近。
果核心中逐渐勾勒出一个模糊的图景：在“湮纪”事件爆发时，这里或许曾是一个小型的“秩序前哨”或“净化设施”。事件中，设施被摧毁、掩埋，其核心的净化力量（“泉水”）残留下来，与侵入的“湮纪”规则形成了长久的对抗与交融，最终在无数岁月的沉淀中，达成了眼下这种脆弱的、奇特的“共生”平衡，并衍生出了晶簇和“苔藓”这样的次级生态。
那么，这个“秩序前哨”属于哪一方势力？与“哨站”所属的势力是同一阵营吗？还是说，是“湮纪”事件中，立场不同的多个“秩序侧”力量之一？
“汝……又在探寻往昔之影？”温和但浩瀚的意念再次拂过，打断了果核的沉思。“泉水”似乎对它的“小动作”了如指掌。
果核心中一惊，连忙收敛感知，传递出敬畏与求知交杂的意念：“尊驾明鉴。此地玄妙，沉积厚重，吾心感好奇，不觉沉浸。绝无他意。”
“……往昔……确为疮痍之景……”古老的意念带着一丝悠远的叹息，“吾之职责，本为‘净化’与‘守护’，然劫波汹涌，终被吞没……只剩此残躯，与此地沉渣，相互砥砺，苟延至今……”
“净化”？“守护”？果核捕捉到关键词。这似乎证实了它的猜测。
“敢问尊驾，昔日所净何物？所护何人？”它小心翼翼地问道。
“泉水”沉默了片刻，意念中流露出一丝复杂的情绪，像是怀念，又像是深深的疲惫与……一丝不易察觉的怨怼？
“净……混沌之染，无序之熵……护……‘纪元之树’垂落此方世界的……一缕‘嫩枝’……”
“纪元之树”？“嫩枝”？果核的核心印记骤然一缩！它体内的“意识之树火种”也随之轻轻摇曳，仿佛听到了某个极其熟悉、铭刻在根源的名字！
难道……“意识之树”与这“纪元之树”有所关联？甚至可能就是其“嫩枝”衍化或残留的产物？而“泉水”所代表的古老净化力量，其使命竟然是守护这“嫩枝”？
无数疑问瞬间涌上心头。但果核强压下激动，不敢表现出异常，只是传递出适度的惊讶与敬畏：“‘纪元之树’……吾孤陋，未曾听闻。然能令尊驾舍身守护，定是非凡存在。”
“非凡……早已凋零……”“泉水”的意念透出深沉的悲凉，“‘湮灭纪年’起，万树凋敝，吾所护之‘枝’，亦于劫波中崩散、流离……吾力有未逮，仅能固守此隅，维系此最后一点‘源生’之光不灭……”
源生之光！指的难道就是这汪“泉水”本身，或者说是构成“泉水”核心的那股纯净秩序力量？而这力量，与“纪元之树”的“嫩枝”有关？
果核感觉自己的思维仿佛触及了一个惊天秘辛的边缘。它体内的“意识之树火种”似乎也因这些信息而变得活跃，与“泉水”的共鸣隐约增强了一丝。
就在这时，“泉水”的意念突然一转，重新聚焦到果核身上：“汝体内之火……虽微弱残缺，然其本质韵律……竟与吾记忆中那‘嫩枝’凋零前散发的‘源生之韵’……有几分神似……”
来了！果核最担心也最期待的关注点！
“泉水”似乎对“意识之树火种”产生了更深的兴趣和疑惑。这可能是机会，也可能是更大的危险。
“此火乃吾诞生时便存于核心，吾亦不知其确切来历。”果核半真半假地回应，“若其与尊驾所护之‘枝’有所渊源，实乃吾之幸事。”
它必须表现得既坦诚又无知，将主动权暂时交给对方。
“泉水”的意念在果核体内那点微弱的火种上停留了更长时间，仿佛在仔细品味和分辨。最终，那浩瀚的意念中似乎闪过一丝微不可察的……“柔和”？
“……或许……真是流散在外的……一点星火……”古老存在的声音似乎温和了一丝，“汝能至此，承载此火，又沾染‘湮灭’之痕而不毁，反倒成就‘异化之骨’……或有机缘暗藏。”
机缘？果核心中一动。难道“泉水”的态度会因为“意识之树火种”而改变？
“吾仍需观察。”“泉水”的意念恢复了平静，“汝继续休养吧。探寻基底往事无妨，但勿要触动深层封印……那里……沉眠着连吾亦不愿轻易惊扰的……‘净化’残留之物，亦是‘湮灭’侵蚀最深之处。”
深层封印？净化残留？还是侵蚀最深之处？听起来既危险，又可能蕴藏着关键信息或力量。
“谨遵尊驾教诲。”果核恭敬回应。
“泉水”的“关注”再次缓缓退去，但果核能感觉到，这一次，那监控中似乎少了一分审视，多了一分……复杂的“期待”或“观察”？
无论如何，它获得了一点喘息和探索的“默许”。
果核暂时不敢去碰触“泉水”警告的“深层封印”。它将注意力转向基底那些相对“浅层”的纹理和结构痕迹，通过更加精细的规则感知，尝试解读那些被岁月掩埋的信息。
几天（或几个周期？时间感依旧模糊）过去，除了更多关于这个小型净化设施功能（似乎侧重于区域性规则稳定和低烈度混沌净化）的零碎信息外，并无太大收获。
然而，在一次极其专注地感知某条较深的基底裂缝时，果核意外地捕捉到了一丝极其隐晦、与周围环境格格不入的“规则脉动”。
这脉动非常微弱，断断续续，仿佛随时会熄灭的心跳。其性质……既不完全属于“湮纪”的沉寂混乱，也不属于“泉水”的纯净秩序，更不属于晶簇的稳定结晶感。
那是一种更加冰冷、更加锐利、带着一种近乎“饥饿”的“解析”与“吞噬”欲望的规则残留——虽然极其淡薄，但果核绝不会认错！
这是……信息掠食者的气息！而且是非常古老、似乎发生了某种变异的信息掠食者残留！
这里怎么会有掠食者的残留？难道在“湮纪”事件中，有掠食者侵入了这个净化设施，并被永远留在了这里？还是说，这残留是后来才出现的？
果核的心提了起来。它小心翼翼地扩大感知范围，追踪这丝微弱的脉动来源。
脉动似乎源自基底更深处，蜿蜒向上，最终……连接到了绿洲边缘，某处晶簇阴影之中！
果核猛然想起，之前似乎瞥见过那里有一丝黯淡的暗红色规则丝线蠕动！
它立刻将感知聚焦过去，但那里空空如也，只有晶簇本身稳定的规则韵律。仿佛之前所见只是错觉。
不，绝不是错觉。结合现在感知到的掠食者残留脉动，那暗红丝线很可能就是其外在表现！而且，这残留似乎具有一定的隐蔽性和活动能力，甚至可能……拥有微弱的意识？
一个可怕的猜想在果核心中浮现：难道“湮纪”事件中，有极少数掠食者未被完全消灭或净化，反而与这个被摧毁的净化设施残骸、以及“泉水”的净化力量发生了某种诡异的“融合”或“寄生”，形成了这种隐藏在绿洲阴影中的、性质不明的“暗丝”？
这些“暗丝”是死的，还是活的？它们想干什么？为何“泉水”似乎没有察觉，或者……察觉了却未加处理？
果核想起“泉水”提到“深层封印”时，那凝重和不愿触及的语气。难道这些“暗丝”就与那封印有关？是封印的“看守”，还是……被封印之物泄露出来的“触须”？
无论是哪种情况，都意味着这片看似祥和的绿洲，底下可能埋着一颗随时可能引爆的炸弹。
果核感到一阵寒意。它必须更加小心。同时，一个念头无法抑制地升起：或许……这些“暗丝”和其连接的基底深处，隐藏着关于“湮纪”、关于这个净化设施、甚至关于如何对付“协约标记”或摆脱目前困境的线索？
毕竟，“协约标记”那种强制性的秩序束缚，与信息掠食者混乱贪婪的解析欲望，在某种层面上都是对“自我”的侵犯和剥夺。了解一种，或许有助于对抗另一种。
但这无疑是在刀尖上跳舞。
果核陷入沉思。它需要制定一个更加周密、更加隐蔽的探查计划。或许，可以利用自身“复合结构”对规则环境的高度适应性和“湮纪印记”的同源性，尝试在不惊动“泉水”和“暗丝”的前提下，对那个脉动源点进行极其有限的接触和分析……
而它不知道的是，就在它发现“暗丝”秘密的同时，绿洲之外，那遥远的规则夹层入口（规则疤痕）附近，一丝极其隐晦、冰冷、带着明确追索意图的秩序波动，如同最耐心的猎犬，悄然渗透了进来，开始在这片“湮纪”废墟中，一寸一寸地搜索着什么。
“协约”系统的“清道夫”，已然循着最后的线索，追至门外。
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（未完待续）