青衣婢女鱼贯穿行，送来瓜果饮食，又在杯中添上冒着热气的温酒。
刘毅先举杯饮了一口，只觉入口润滑，满是酸甜气。
放下酒杯。
他看向许氏兄弟，没有立刻回答，反而先向二人问道：“不知许君兄弟可听闻近日的梁国战事？”
许定和许褚相视一眼。
这刘公子不说来意，反问梁国之事，肯定是有其他意思
许褚素来少言，没有吭声。
许定略微斟酌后，回道：“我曾听南下的梁人说，刘使君发兵攻打睢阳，具体情况如何，吾等并不知晓，还请公子赐教。”
刘毅道：“两月前，家父遣使者贡礼天子，天子驾临许都，念家父一片忠心，又为汉家宗室，故拜家父为镇东将军、封宜城亭侯，又以家父为豫州牧，领豫州诸郡国。”
“郭贡者，逆贼李傕同党，数年前窃居豫州，天子常怀痛恨，家父便奉诏讨贼，遣大军征讨郭贡，大破贼军于卢门亭之野。今梁国已定，不再有僭越刺史之人。”
许定神色一变。
许褚同样挑了挑眉。
郭贡居然败了？
这也太快了吧。
据他们所知，郭贡起码有一两万的兵马，又守着睢阳坚城，想击败他并不容易。许氏兄弟之前还判断刘备多半打不下睢阳，怕是要灰溜溜的撤军回小沛了，哪知转头却得了这个惊人的消息。
而刘毅的前半截话，又解释了刘备为什么会拥有豫州牧、镇东将军这些头衔，并且还主动出兵去攻打梁国。
原来都是天子的意思。
他们本来猜想刘毅名刺上的头衔会不会是刘备自领的，毕竟这年头干这种事的人还挺多，没想到人家刘备有朝廷的认证，性质又有些不同了。
“原来如此，吾等当恭喜刘使君为朝廷翦灭逆贼。”
许定向刘毅拱了拱手，以示恭贺。
许褚没有恭喜，反而问道：“敢问公子，郭贡是死是活？”
郭贡曾派人来招募过他，许褚没答应，但毕竟有这件事在，他对郭贡的生死还是有些好奇的。
刘毅尚未回答。
麋章就已说道：“郭贡在战场被我军击败，仓皇下纵马逃奔，我家公子率轻骑追逐，最终于睢阳城下亲手斩杀郭贡，又以二十馀骑逼降城中守军。此事乃我亲眼所见，已传遍睢阳全城，人所知者皆呼公子壮哉！”
城下亲手斩郭贡，二十多骑逼降睢阳守军？
许定和许褚脸色皆变得有些奇怪，不仅是因为郭贡之死，更因为这话听起来太过离奇，不是很靠谱的样子。
这刘公子看起来也不是什么壮汉猛士啊，莫不是在吹牛吧？
兄弟二人心中怀疑，但表面上没有多说，只点头称赞。
刘毅则对麋章斥道：“些许小事，何必四处张扬，尔勿要再言。”
“唯。”
麋章低头应了一声，不再说话。
刘毅转头看向许定和许褚。
他刚才的话相当于是告诉二人，刘备的豫州牧是天子封的，并且已经打下了梁国，势力范围已经延伸到了谯县的北边，随时都可能打过来。
这是后续谈话的基础。
接下来，刘毅才正式回应许定之前的问话。
“毅之所以前来谯县，乃是久闻仲康兄力退群贼，护佑乡里的大名，仰慕许久，特来相见。同时又欲问两位，今天下纷乱，战事不停，正是英雄用武建功立业之时。不知二位有何打算？”
来了。
许定和许褚二人并不傻。
从刘毅之前的话，就能看出他有招募的意思，现在问他兄弟的打算正是想等着许氏兄弟主动投效。
他们会因为刘毅一番话，就答应吗？
许褚沉默无言。
许定笑道：“正如公子所言，当今天下并不太平，四处皆是贼寇乱兵，吾等兄弟无甚大的想法，只愿坐守家乡，庇护乡党宗族罢了。”
委婉的拒绝。
虞南听见，对旁边的麋章翘了翘下巴，一副让我说中了吧的模样。
城阳景王果然没有骗他。
公子这事干不成。
刘毅自然听明白了许定的婉拒，许褚的沉默也说明了自己的态度。
他没有露出丝毫不悦，反而颔首道：“许君之心，我知矣。但这乱世之中，很难独善其身，日后我军进取谯县时，还望许君兄弟帮助。”
“刘使君要攻谯县？”
许定面露惊讶。
许褚也皱眉望来。
“谯县为豫州治所，又紧邻梁国南境，我父既为朝廷所封的豫州牧，自当要拿下沛国。”
刘毅一副理所当然的模样。
转而他又说道：“对了，有个消息告诉许君兄弟也无妨。汝等乡党曹兖州现在做了朝廷的大将军，对家父甚为礼待，此番家父能封豫州牧就是他在其中出力。按照曹兖州和家父的想法，接下来家父将在豫州征伐，驱逐袁术的势力，而曹兖州则将进军荆州，大概明年就会南下了。”
“曹兖州要去打荆州？”
许定这下是真的惊了。
许褚也是面露惊讶。
他们之前还商量着如果曹操率兵来汝南和沛国攻打袁术，他们就率宗族子弟前往归附，在曹操帐下立功，搏一个前程。
毕竟大家都是乡党，会更好说话一点。
结果这刘公子竟然说曹操不来打谯县老家，反而要去打荆州了？
这可就打乱了他们原本的计划。
刘毅一脸真诚的道：“确是如此，曹兖州明年就会进军南阳，豫州方面的战事主要由家父来负责。”
刘毅确实说的是真话。
曹操明年百分百要去打南阳郡的张绣。
南阳郡，这不就是荆州么。
刘备后面要同袁术争夺沛国，谯县紧挨着梁国南境，他们打过来也很正常。
这番话听在许定兄弟耳中，就给了他们一种曹操和刘备商量好了划分地盘的意思。
曹操去打荆州，刘备来打豫州。
所以他们以后要归刘备统治了？
“今日我说的话，句句皆无虚言，二位可派快马前往梁国查探一下，至于曹兖州之事，明年便知。”
刘毅见好就收，主动告辞。
许定和许褚见刘毅要走，略微挽留后，恭送他出了坞堡。
等二人回到屋中，皆面露惊色。
“吾弟，你认为这刘公子所言是真是假？”
许褚本来想投奔曹操，结果听说曹操后面要去打荆州，谯县这地方转给刘备了，就有些心乱。
听到兄长问话。
许褚想了想，道：“先派人去梁国看看，若是郭贡真被这人杀了，他说的话可能是真的。”
在许褚眼中，若这个刘公子真的有亲自斩杀郭贡的能力，还能带着二十多骑说降睢阳城，那确实是个有本事的人物，这种人想来不会骗他。
许定点头道：“我这就派个机灵的小子去梁国看看。”
……
坞堡外。
虞南心中轻松。
许氏兄弟拒绝了刘毅，再度证明了他占卜的准确性。
城阳景王，诚不欺我！
他对刘毅道：“公子，吾等今天先回营，明早就回睢阳吗？”
关平带着部曲在北边二十多里的地方扎营，那里属于梁国的地界，相对比较安全，他们骑马奔驰，一会儿就能回去。
刘毅摇头道：“回睢阳干什么，今日不过是第一次，过几天咱们还要再来一次。”
“啊？”
虞南大睁双眼，人家都拒绝了，公子怎么还不死心。
“啊什么啊，等回去了你先和我说说占卜的事吧。”
刘毅见虞南听到这话，脸色一下就垮下来，不由笑了笑。
今日的情况都在他预料中。
许褚兄弟不可能第一次见面，就因为自己一番话而选择投效。
今天不过是略微进行一下铺垫，同时给他们派人去梁国确认的时间。
他说的那些话非常的重要，甚至关系到整个豫州的局势，许定兄弟不可能不在意，多半会派人去睢阳打听。
“走吧，过几日再来。”
刘毅拍马，带着众人往北边军营驰去。
……
谯县紧邻梁国，在大道上骑快马赶路，一天就能到达睢阳。
数日后。
许定和许褚便从族中小子嘴里了解到了发生在梁国的事。
“刘公子说的都是真的，郭贡被他亲手所杀，睢阳也是被他逼降。现在刘豫州已经拿下了梁国南部，加之他在沛国北边的地盘，接下来还真有打谯县的可能。”
许定感慨了一声，转而又向许褚问道：“这些既然都是真的，以刘公子的身份地位，没有必要在其他事情上骗吾等了。曹兖州后面南下去攻取荆州，怕是不会回谯县了。吾弟，咱们还要去他麾下效劳吗？”
许褚沉默片刻，转而叹道：“再看吧。”
而就在兄弟二人被梁国之事和刘毅的那些话扰乱了心绪的时候，刘毅再度带人前来拜访了。
听到刘毅来访，许定这次的态度明显比之前更加热情，带着许褚快步出门迎接。
“公子快快请进。”
刘毅察觉到对方态度变化，嘴角弯起一抹弧度，说了几句寒喧的话语，便跟着许定走入坞堡正堂。
待到众人落座后。
许定便小心的向刘毅问道：“吾等以为公子已经回了梁国，不想还在此处。不知公子此番前来有何吩咐，吾等若有能力，必为公子效劳。”
不示好不行啊。
从梁国局势来看，刘备占领睢阳后，很可能明年就要来打谯县了，到了那时他们将成为刘氏父子统治下的百姓，必须表达一些善意。
“吩咐谈不上，我来是有一桩好事欲给仲康兄。”
刘毅见许定态度殷勤，许褚虽然寡言，但看向自己的眼神比之前和蔼了许多，知道他们已经确认过梁国的情况，便不多客套，直接进入主题。
“好事？”
许褚浓眉挑了挑。
许定问道：“不知公子所言何事？”
“我父为豫州牧，每年可向朝廷举一人为茂才。”
“仲康兄曾力退汝南群贼，护佑一方百姓平安，此活人之道，堪称大德。”
“而仲康既习练文本，又用勇力军争之能，时当乱世，正是大展身手，以才能报效国家之时。”
“我欲劝说家父，举仲康兄为明年的本州茂才！”
刘毅看着已震惊在当场的许氏兄弟，缓缓开口。
茂才。
一州一年举一人。
刘备上次举了袁涣，但袁涣没有为刘备效力，只向他写信表示了感激之情。
这次举了陈群，结果陈群往徐州跑了。
在刘毅看来，刘备这是浪费了两个名额，非常的可惜。
袁涣出身陈郡袁氏，父亲是司徒袁滂。
陈群出身颍川陈氏，父祖皆是天下名士。
他二人高门大族出身，对于举茂才之恩并不看重。
茂才对他们而言，属于是锦上添花的东西。
但对你许氏呢？