星穹学院，主教学区通往“泰坦之心”酒馆的林荫道上。
夕阳正在西沉，将天空染成一片温暖的、金红交织的锦缎。人造天幕完美地模拟着自然的光影变幻，柔和的暮光透过稀疏的、叶片开始泛黄的乔木枝桠，在洁净的石板路上投下长长的、摇曳的、温暖的光斑。微风拂过，带着初秋傍晚特有的、微凉的清爽，吹散了图书馆内残留的墨臭、绝望以及那场荒诞对峙带来的紧张寒意。
此刻，这条平日里宁静的小道，却充满了几乎要满溢出来的、劫后余生的喧嚣与欢腾。以凯兰为首，巴尔克陪伴在侧，凯因跟在稍后，三人如同得胜凯旋的将军，带着他们拯救出来的、兴奋得快要飞起来的“小兵”们，正浩浩荡荡地开赴庆祝的“圣地”——“泰坦之心”。
孩子们像一群终于逃出牢笼、重获自由的小兽，围着凯兰叽叽喳喳，又蹦又跳，脸上是纯粹的、毫无阴霾的狂喜，将七十二小时地狱补作业的疲惫、绝望，连同莉维娅导师最后那冰冷的警告带来的短暂阴影，都抛到了九霄云外。他们你一言我一语，声音清脆雀跃，汇成一片欢乐的溪流：
“凯兰爷爷！您太厉害了！您是怎么想到把院长带过来的？” 艾米莉亚紧紧跟在凯兰身边，仰着小脸，暗红色的眼睛里满是崇拜的星星，之前对“地狱训练会长不高”的恐惧早已烟消云散。
凯兰双手叉腰，仰天大笑，笑声洪亮，震得路边树梢的叶子都簌簌作响：“哈哈哈！那还不简单！老洛那家伙，几杯‘熔心烈焰’下肚，就找不着北了！老子趁热打铁，问他是不是心疼你们这些小鬼，他迷迷糊糊就点头！巴尔克作证！是不是？” 他用力拍了拍旁边巴尔克的肩膀。
巴尔克被他拍得微微一晃，但脸上依旧挂着那无可挑剔的、温和而略带纵容的微笑，优雅地点了点头：“确实如此。院长阁下，确有关爱学子之心。” 他巧妙地避开了“胁迫醉鬼”这个不雅的字眼，但孩子们自动理解为院长真的心疼他们，欢呼声更响了。
凯因走在稍后一些，单手扶额，表情是一贯的无奈与“又来了”的哭笑不得。他看着自家老爹那得意洋洋、仿佛拯救了世界般的模样，再看看那群对老爹崇拜得五体投地、完全忘了是谁带他们“起义”又差点害死他们的小家伙们，只能无奈地摇头叹息。但眼底深处，一丝不易察觉的、属于父亲的温和笑意，还是悄然浮起。无论如何，看到孩子们重新露出这样灿烂、无忧无虑的笑容，总归是好的。至于后续的麻烦唉，有莉维娅导师在，有院长（清醒后）在，总会解决的大概吧。
“巴尔克叔叔！那个勋章！您真的做了吗？那个超——厉害的勋章？” 贝丝挤到巴尔克身边，小脸激动得通红，比划着一个巨大的手势，她可没忘记斗兽场那激动人心的一幕和巴尔克的承诺。
巴尔克微微颔首，暗红色的眼眸中带着赞许的笑意：“自然。熔铁亲王之言，岂可儿戏。” 他手腕一翻，掌心光芒微闪，一枚实物便出现在他手中。并非众人想象中的、需要双手捧着的大家伙，而是精巧绝伦，刚好可以托在掌心。
孩子们“哇”地一声围了上去，连凯兰也好奇地凑过脑袋。
那是一枚不过婴儿拳头大小、却仿佛凝聚了熔铁之魂的勋章。主体材质是一种奇异的、流动着暗金色与赤红色泽的液态金属，在暮光下折射出温暖而内敛的光芒，仿佛有熔岩在其下缓缓流淌。勋章被塑造成熔铁亲王徽记的式样——交叉的锻锤与法典，象征力量与秩序，周围环绕着精细的、仿佛仍在燃烧的火焰纹路。勋章背面并非平面，而是微缩雕刻着熔铁斗兽场的恢弘景象，甚至能隐约看到观众席上欢呼的恶魔虚影，以及场地中央，一个金色的小小泰坦（凯兰）挥拳迎向巨大兽影的瞬间，动态十足，栩栩如生。整个勋章没有镶嵌任何宝石，但其材质本身的光芒与纹路，已胜过万千珠玉。一股淡淡的、带着熔铁特有硫磺气息与炽热金属感的威严，从中隐隐透出。
“此乃‘熔心铁券’，以我熔铸铁狱深层熔心之金与秩序火纹钢熔铸而成，铭刻亲王印记与斗兽场胜景。巴尔克的声音温和而清晰，“它不仅代表着熔铁的最高礼遇与友谊，亦是一件护身符，可于危难时激发一次‘熔铁壁障’，抵御强力攻击，并短暂召唤熔铁之威。赠与凯兰大哥，以纪念那场酣畅之战与真挚情谊。”
“好家伙！漂亮！” 凯兰眼睛一亮，毫不客气地接了过来，拿在手里掂了掂，又对着夕阳看了看，咧嘴大笑，“够意思！巴尔克！这玩意儿，比北境那些亮闪闪的勋章带劲多了！” 他珍而重之地将其别在了自己胸前最显眼的位置，挺了挺胸膛，那勋章在暮光下流转着神秘的光华，与他豪迈的气质奇异地融合在一起，相得益彰。他拍了拍胸口的勋章，对孩子们炫耀道：“瞧瞧！这可是爷爷我打趴下那头大块头换来的！厉害吧？”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！“厉害！！” 孩子们异口同声，欢呼雷动，看着凯兰的眼神简直像是在看活着的神只。
就在这喧闹欢腾达到顶点之时，道路前方的岔路口，光影交错处，静静地立着两道身影。
莉维娅和阿斯特。
莉维娅依旧穿着那身深蓝色的导师长袍，身姿挺拔如松，冰蓝色的长发在晚风中纹丝不乱。她脸上的表情已经恢复了惯常的、冰川般的平静，只是那双冰蓝色的眼眸，在看向这边欢腾的队伍，尤其是凯兰胸前那枚闪闪发光的勋章，以及孩子们毫无阴霾的笑脸时，眼底深处仿佛有极地寒风无声卷过。她双手交叠在身前，姿态优雅而疏离，像一尊完美的、没有温度的冰雕，静静地看着这场与她所维护的“秩序”格格不入的狂欢。
阿斯特站在她身侧稍后一步，依旧是那副温和儒雅、学者气度十足的模样。他推了推鼻梁上的水晶眼镜，镜片后的目光在凯兰胸前的勋章、孩子们兴奋的小脸、以及莉维娅那平静得有些过分的侧脸上掠过，唇角微微勾起一丝几不可察的、混合了无奈、好笑与深深了然的笑意。他轻轻摇了摇头，仿佛在感叹“果然如此”，又像是在为接下来的某些“麻烦”提前默哀。
两人的出现，如同在欢快的乐章中，投入了两个不和谐却无法忽视的音符。喧闹声不由自主地降低了一些。孩子们看到了他们，脸上的笑容微微一僵，下意识地往凯兰和巴尔克身后缩了缩，但眼中已没有了之前的恐惧，更多是面对“规则化身”时本能的敬畏和一丝“我们已经没事了”的小小底气。
凯兰自然也看到了他们。他脸上的笑容没变，反而更灿烂了几分，大踏步迎了上去，胸前的“熔心铁券”随着他的步伐轻轻晃动，流光溢彩。
“哟！莉维娅导师！阿斯特首席！” 凯兰声音洪亮，主动打招呼，仿佛几个小时前在图书馆那场无声的对峙从未发生过，“站这儿看风景呢？今天夕阳不错啊！”
莉维娅的目光淡淡地扫过他，在那枚勋章上停留了不到半秒，然后移开，看向远处沉落的夕阳，声音平静无波：“凯兰阁下，巴尔克殿下。祝贺凯兰阁下荣获熔铁殊荣。” 语气听不出任何情绪，仿佛在陈述“今天天气不错”。
阿斯特则微笑着颔首致意，目光温和地掠过孩子们，在艾莉西娜和里昂身上略作停留，带着一丝询问和关切。艾莉西娜赶紧点了点头，露出一个“我没事”的笑容。里昂也微微躬身行礼。
巴尔克优雅还礼：“莉维娅导师，阿斯特首席。日安。院长已安然送回居所休息，诸位不必挂心。”
凯兰嘿嘿一笑，大手一挥：“放心吧！老洛睡一觉就好！那点酒，对他不算啥！” 他顿了顿，看着莉维娅那平静的侧脸，难得地（或许）带上了一丝不那么理直气壮的口气，但依旧嗓门洪亮，“那个图书馆的门，还有呃，空间什么的，要是需要修，或者要写什么报告，尽管来找我！我凯兰敢作敢当！”
莉维终于将目光从夕阳上收回，重新落在凯兰脸上。那目光清澈、冰冷，如同冬日冻结的湖面，清晰地倒映出凯兰那大大咧咧、却又带着点不自在（对他来说很少见）的表情。她看了他几秒，然后，极其轻微地，几不可察地，点了点头。
“凯兰阁下有心了。相关事宜，学院会按规程处理。” 她的声音依旧平稳，听不出喜怒。但熟悉她的人（比如阿斯特）知道，没有当场发作，没有继续追究，甚至没有提起任何关于“寒假作业”和“随堂测验”的话头，已经是这位以严苛着称的秩序导师，在此情此景下，所能做出的最大程度的“默许”和“暂时搁置”。
她没有再看孩子们，只是对巴尔克和阿斯特微微颔首，然后便转过身，迈着和来时一样平稳、优雅、却仿佛踏着冰霜的步伐，沿着另一条小径，向着导师塔的方向走去。夕阳将她挺直的背影拉得很长，那身影依旧完美，却仿佛带着一种无声的、不容置疑的宣言：今日之事，并未结束。
阿斯特看着莉维娅离去的背影，又回头看了看这群如释重负、喜气洋洋的小家伙，以及满脸写着“老子又摆平了大事”的凯兰，还有旁边面带微笑、深藏不露的巴尔克，最终，只是无奈地、了然地笑了笑，轻轻推了推眼镜，对凯兰和巴尔克道：“凯兰阁下，巴尔克殿下，孩子们受惊了，好好放松一下吧。学院这边，有我们。” 说完，他也对孩子们投去一个温和的眼神，转身跟上了莉维娅。
目送着两位导师的身影消失在林荫道尽头，孩子们才真正地、彻底地松了一口气。最后一丝因规则化身出现而产生的紧绷感，也消散在温暖的暮色中。
“走！今天不醉不归！庆祝咱家小鬼们逃出生天！庆祝老子得了新勋章！” 凯兰振臂一呼，豪情万丈。
“好！！！” 孩子们齐声响应，欢呼声再次响彻林荫道。
！“泰坦之心”酒馆温暖的灯火和喧闹的人声已经近在咫尺。然而，就在他们即将踏入酒馆的前一刻，谁也没有注意到，在道路另一侧，一棵枝叶繁茂的古树投下的阴影里，悄无声息地立着一个身影。
是贝拉。
她不知在那里站了多久，静静地看着这场由她开启（“善意”的传送门）、由她弟弟和凯兰推向高潮、最终以如此荒诞又圆满（对孩子们而言）方式落幕的大戏。她身上穿着星穹学院导师的便袍，暗红色的长发松松挽起，脸上带着一种混合了狡黠、了然、愉悦和一丝“果然不出所料”的微笑。
她的目光，饶有兴致地扫过凯兰胸前那枚崭新的、流光溢彩的勋章，扫过巴尔克脸上那温和却深不可测的笑意，扫过凯因那标志性的无奈扶额，最后，定格在那八个簇拥着凯兰、小脸上写满了劫后余生狂喜、对未来可能的“随堂测验调整”尚一无所知、或者说，根本不在乎的孩子们身上。
尤其是看到自家女儿艾米莉亚，紧紧挨着凯兰，仰着小脸，满脸的崇拜与毫无保留的信赖，叽叽喳喳说着什么，引得凯兰再次哈哈大笑，用力揉了揉她的小脑袋。
贝拉唇边的笑意加深了，那笑容美丽、神秘，带着一种洞悉一切、甚至乐在其中的慵懒与兴味。她轻轻摇了摇头，用只有自己能听到的声音，低低地、带着笑意呢喃了一句：
“逃得过作业，逃得过测验么？莉维娅的‘秩序之怒’，可不会轻易消散呢不过，有凯兰大哥这样的‘变数’在，往后的日子，想必不会无聊了。”
她的目光最后掠过凯兰那粗豪却充满庇护力量的背影，又似乎穿透了“泰坦之心”温暖的墙壁，看到了那个正在自己床上酣睡、对后续风波尚一无所知的、可怜的洛德拉姆院长。
笑意，在她眼底晕开，如同滴入清水的墨，带着一丝恶作剧得逞般的、愉悦的涟漪。
然后，她身形微微一动，便如融入夜色般，悄无声息地消失在古树的阴影之中，仿佛从未出现过。
“泰坦之心”酒馆内，灯火通明，人声鼎沸，麦酒与烤肉的香气弥漫。凯兰被簇拥在中间，大笑着讲述他在熔铁斗兽场的“英勇事迹”（当然，经过了他的艺术加工），胸前的“熔心铁券”在灯光下熠熠生辉，仿佛是他今日“丰功伟绩”的最佳注脚。巴尔克微笑着坐在一旁，偶尔补充一两句，引来孩子们更大的惊叹。凯因则认命地开始为这群狂欢的小家伙们点单，确保他们不会真的“不醉不归”。
艾米莉亚挤在凯兰身边，听着他吹嘘，时不时发出崇拜的惊叹。艾莉西娜和贝丝头靠着头，指着凯兰胸前的勋章小声议论，眼睛亮晶晶的。里昂坐得笔直，但嘴角也忍不住上扬。派普在桌上凝聚出一个小小的、快乐旋转的水花。吱兹已经开始构思如何“复制”一枚类似的勋章（当然只是想想）。慧心安静地坐着，脸上带着平和的微笑，手中的佛珠缓缓捻动。诺娃的虚影悬浮在桌子中央，安静地记录着这欢乐的一刻，数据流平稳而舒缓。
夕阳的最后一丝余晖，透过酒馆的窗户，温柔地洒了进来，给每个人的轮廓都镀上了一层毛茸茸的金边。凯兰说得兴起，端起巨大的木质酒杯，琥珀色的酒液在灯光下荡漾，他环视着围在身边的、一张张鲜活快乐的小脸，那些脸上再也没有了图书馆里的绝望和苍白，只有纯粹的、劫后余生的庆幸与对长辈毫无保留的信赖。
一种难以言喻的、混杂着豪情、满足与守护之心的暖流，涌上凯兰的心头。他忽然伸出那只宽厚、布满老茧、能一拳轰趴熔岩巨兽的大手，带着酒意，却异常温柔地，挨个揉了揉离他最近的几个小脑袋——艾米莉亚的、艾莉西娜的、贝丝的
然后，他仰头灌下一大口麦酒，任由那醇厚的液体滑过喉咙，发出畅快的一声叹息。他看向窗外那沉入地平线的最后一缕金光，又看了看身边这群因为他（和他“挟持”来的院长）而重获“自由”的小家伙们，咧开嘴，露出了一个灿烂无比、带着麦酒泡沫、无比温暖、也无比“危险”的笑容，用他那标志性的、能让整个酒馆都安静下来的大嗓门，宣告道：
“下次再闯祸”
他顿了顿，看着孩子们瞬间集中过来的、亮晶晶的、充满期待和信赖的眼睛，笑容咧得更大了，声音里充满了不容置疑的豪迈与承诺：
“还找爷爷！”
“哦耶——！！！”
更大的、几乎要掀翻酒馆屋顶的欢呼声，轰然响起，混合着麦酒的香气、烤肉的焦香、温暖的灯光和窗外沉入大地的最后一缕夕阳，将所有的烦恼、规则、惩罚的阴影，暂时驱散得无影无踪。
酒馆老板娘玛莎在柜台后，看着这热闹的一幕，无奈地摇了摇头，脸上却露出了慈祥的笑容。凯因看着自家老爹又成功“俘获”了一群小崇拜者，只能再次扶额，但眼底的笑意，却怎么也藏不住。
巴尔克端起自己的酒杯，向凯因示意，暗红色的眼眸中映着温暖的灯火，低声笑道：“看来，我们英勇的泰坦之王，又找到了新的、值得守护的‘疆域’。”
凯因与他碰杯，无奈地叹了口气，却也笑了：“是啊而且这片‘疆域’，麻烦程度恐怕不亚于任何战场。”
窗外，暮色四合，星辰开始在深蓝色的天幕上悄然浮现。星穹学院在夜色中安静矗立，灯火次第亮起，秩序而祥和。那场因寒假作业而起，席卷了星脉圣所、北境、熔铸铁狱，最终在学院图书馆以最荒诞方式终结的冒险风暴，似乎终于在此刻，在“泰坦之心”温暖的灯光和欢笑声中，渐渐平息。
然而，无论是酒馆内这群沉浸在狂喜中的孩子，还是已经回到各自居所、或许正在酝酿“秩序之怒”新教案的莉维娅，或是仍在沉睡、对一切懵然不知的洛德拉姆，亦或是悄然离去的贝拉，甚至包括豪情万丈的凯兰和沉稳微笑的巴尔克，所有人都心知肚明——
下一次的“惊喜”（或者说，麻烦），或许会比他们所有人想象的，来得更快，更出人意料。
毕竟，在这座汇聚了诸界传奇、隐藏着无尽秘密的星穹学院里，平静，从来都只是下一场风暴的前奏。
而生活，这场最伟大的、永不落幕的冒险，还在继续。
（星穹学院，中央观测塔尖，占星台）
阿斯特站在巨大的落地水晶窗前，手中端着一杯氤氲着热气的清茶，目光平静地俯瞰着下方渐次亮起的学院灯火，以及远处“泰坦之心”酒馆窗户里透出的、格外明亮温暖的暖黄色光芒，那里似乎还隐约传来阵阵模糊的、充满活力的欢笑声。
他身旁，莉维娅静静地站着，身姿依旧挺拔如松，冰蓝色的眼眸倒映着窗外的星空与灯火，脸上没有任何表情，只有一种深潭般的平静。晚风从敞开的观星窗口吹入，拂动她一丝不苟的冰蓝色长发。
“一场闹剧。” 良久，莉维娅清冷的声音打破了寂静，语气平淡，听不出喜怒，但阿斯特能感受到那平静之下汹涌的暗流，“规则被践踏，权威被戏弄，惩戒成为儿戏。以醉酒之言为凭，行袒护纵容之实。此风若长，学院纪律，将荡然无存。”
阿斯特轻轻啜饮了一口清茶，温热的液体熨贴着喉咙。他转过头，看向莉维娅完美的侧脸，镜片后的目光温和而睿智。
“规则，是死的。人心，是活的。纪律，是为了引导与守护，而非束缚与惩罚本身。” 他的声音不疾不徐，如同他杯中袅袅升起的热气，“洛德拉姆院长，或许是真有体恤之心，酒后流露。凯兰阁下，行事虽鲁莽，其心可鉴，无非是想护着那几个他看着长大的孩子。巴尔克殿下顺势而为，于他并无坏处。至于孩子们” 他顿了顿，目光望向“泰坦之心”的方向，那里似乎又爆发出一阵小小的欢呼，“他们经历了绝望，也体会了‘规则’的森严，更看到了‘规则’之外，人情与庇护的力量。这次教训，未必比十五万字的罚抄来得轻浅。”
莉维娅沉默了片刻，冰蓝色的眼眸中星辰明灭。“你是说，我错了？”
“不。” 阿斯特轻轻摇头，笑容温和，“你没错。规则必须被敬畏，秩序必须被维护。你的‘秩序之怒’，是悬在他们头顶的达摩克利斯之剑，让他们知道界限何在。只是，莉维娅，” 他放下茶杯，声音更缓了一些，“有些成长，未必全然在规矩方圆之内。偶尔的‘意外’与‘庇护’，只要不触及根本，或许也能让他们看到世界的另一面——复杂、矛盾，却也充满温情与变数的一面。这，也是学院希望他们能理解的‘世情’。”
莉维娅没有立刻回答。她依旧望着窗外，望着那片温暖的、代表着“无序狂欢”的灯火，也望着学院其他区域有序排列的、代表着“规则纪律”的光芒。两者在她的瞳孔中交织、碰撞。
“随堂测验的频率和深度，我会重新调整。” 最终，她只是用那种平静无波的语调，陈述道，“图书馆的空间稳定性评估报告，需要凯兰阁下和巴尔克殿下亲笔签署。另外，关于院长酒后事态，以及非正常空间传送事件，我会形成书面报告，提交院务委员会备案。”
阿斯特笑了。他知道，这就是莉维娅的“妥协”与“反击”。她不会公开违逆已成事实的“院长口谕”，但她会用她的方式，在规则允许的范围内，重新构筑防线，施加影响，并留下清晰的记录。她的“秩序之怒”，并未消散，只是化整为零，融入了日常教学的每一个细节，等待着下一次“冒犯”的出现。
“理应如此。” 阿斯特颔首，表示赞同。他重新端起茶杯，目光悠远，“只是，经此一事，那八个孩子，恐怕会将凯兰阁下视为‘终极护身符’了。下一次，若再捅出什么娄子”
莉维娅的唇角，极其细微地向上牵动了一下，那几乎不能算是一个笑容，更像是一种冰冷的、了然的弧度。
“那便拭目以待。” 她的声音很轻，却带着一种不容置疑的坚定，“看看是他北境之王的拳头硬，还是我星穹学院的院规，以及”
她微微侧头，冰蓝色的眼眸在星光下，闪烁着一种清冷而锐利的光芒。
“我莉维娅的‘秩序’，更经得起考验。”
晚风拂过，带着初秋的凉意，也带着下方隐约传来的、模糊却欢快的喧闹声。阿斯特不再说话，只是微笑着，再次将目光投向窗外那无垠的、点缀着万千星辰的夜空。
占星台上，一片寂静。只有观星仪器缓缓运转的细微声响，以及远处，那象征着活力、混乱、温情与不确定性的、温暖的灯火与人声，隐隐传来，如同这个夜晚，以及这片星空下，永不停止的、生活的脉搏。