祠堂内，因古老契约残卷的出现而引发的短暂狂喜，很快又被更加庞大、更加冰冷的现实压力所复盖。
残卷是真，机缘或许存在，但如何将其转化为实实在在的“荐书”，如何应对那“核验血脉”、“符合规条”（尤其是灵根测试）的天堑，依旧是悬而未决、令人绝望的难题。
然而，此刻的顾伯山已无暇深思这些。
怀中的残卷木盒如同烧红的烙铁，烫得他坐立难安。青木庄废墟的血腥味和那追兵的凶狠交谈声，仍在他脑海中不断回响。
“此地不宜久留！”他猛地站起身，声音因急促而嘶哑，“那些人丢了东西，绝不会善罢甘休！很快就会搜过来！”
一句话，如同冰水浇头，瞬间让还沉浸在震惊中的族人们清醒过来，恐慌再次攫住每个人的心脏。
是啊，这东西是捡漏得来的，更是从虎口夺食！对方岂能善罢干休？
“那……那怎么办？”一位族老声音发颤，脸色比刚才更加苍白
“走！立刻离开祠堂！”顾伯山当机立断，目光扫过在场所有还能动弹的人，“收拾东西！只带最必需的！快！”
没有时间尤豫，也没有时间讨论。求生的本能压过了一切。
族人如同被鞭子抽打般，挣扎着行动起来，搀扶起那些虚弱到无法自行移动的，手忙脚乱地收拾着寥寥几件破烂家当——其实也无甚可收拾，不过是几件御寒的衣物，以及那最后几块视若生命的劣质灵石。
顾伯山小心翼翼地将那盛放着残卷的木盒贴身藏好，又捡起地上那卷被他丢弃的兽皮卖身契，尤豫了一瞬，最终还是将其塞入怀中——万一，万一最终仍走投无路，这东西或许还能换来几块灵石，作为最后的挣扎资本。
“镇灵匣”的猩红光芒依旧笼罩着大门，但这司马家用来囚禁他们的枷锁，此刻反而成了一道短暂的屏障，或许能阻挡外面追兵片刻的视线。
顾伯山深吸一口气，猛地拉开祠堂大门！
夜风裹挟着冰冷的杀意瞬间涌入。
“走！”他低吼一声，率先搀扶起一位几乎无法行走的老族叔，冲入了夜色之中。苏婉紧紧抱着昏睡的顾厌，在其他族人的帮助下，紧随其后。顾雨咬紧牙关，忍着诅咒的灼痛，跟跄着跟上。
一支由老弱病残组成的、绝望的逃亡队伍，悄无声息地融入了坊区边缘更加黑暗、更加破败的迷宫般的小巷。
他们的目标并不明确，只想尽快远离祠堂，找一个暂时能藏身的地方。
然而，危机来得比想象中更快！
就在他们离开祠堂不到一炷香的时间，身后远处突然传来几声尖锐的呼哨！紧接着，杂乱的脚步声和法器破空声迅速由远及近！
“在那边！”
“别让他们跑了！”
“抓住他们！搜那个盒子！”
追兵果然来了！而且速度极快！
顾伯山心头一沉，嘶声催促：“快！快走！”
逃亡瞬间变成了惊心动魄的追逐！
族人们本就虚弱不堪，此刻更是慌不择路，在小巷中跌跌撞撞。哭泣声、喘息声、压抑的惊呼声此起彼伏。
“分开走！”顾伯山当机立断，红着眼睛低吼，“能走一个是一个！在老地方汇合！”他所说的“老地方”，是坊区外一处早已废弃的土地庙，那是顾家早年偶尔躲避债主时用的落脚点。
队伍瞬间分散，如同受惊的鸟兽，朝着不同方向逃窜。这在一定程度上干扰了追兵的判断。
顾伯山背着那位老族叔，苏婉抱着顾厌，顾雨紧随其后，选择了一条最为偏僻、岔路最多的小巷。
身后的脚步声和呼喝声越来越近，法器的光芒已经能够照亮他们身后的巷口！
“砰！”
一道炽热的火球术擦着顾伯山的后背飞过，狠狠砸在旁边的墙壁上，炸开一片焦黑！灼热的气浪烫得他皮肤生疼。
“站住！把东西交出来！”凶狠的咆哮声近在咫尺。
顾伯山咬紧牙关，拼命向前奔跑，肺部如同风箱般拉扯，几乎要炸开。背上的老族叔发出痛苦的呻吟。
这样下去不行！谁都跑不掉！
就在一个狭窄的岔路口，顾伯山猛地将背上的老族叔塞给旁边一个相对年轻些的族人，嘶声道：“带他走！快！”
“族长！”那族人惊呼。
“快走！”顾伯山猛地推了他一把，然后转身，对着追兵的方向，故意弄出巨大的声响，朝着另一条岔路狂奔而去！
“在那边！追！”追兵的注意力果然被吸引，大部分朝着他追来。
苏婉和顾雨看着顾伯山引开追兵的背影，泪水模糊了视线，但她们知道此刻不是尤豫的时候，咬着牙，搀扶着彼此，带着顾厌，跌跌撞撞地消失在另一条黑暗的小巷中。
顾伯山发足狂奔，将追兵引向远离族人的方向。他专挑地形复杂、障碍物多的地方跑，利用对地形的熟悉勉强周旋。
“咻！”
一道冰冷的金属锁链如同毒蛇般从身后射来，擦着他的小腿飞过，带起一道血痕！刺骨的疼痛让他一个跟跄，几乎摔倒。
是捕奴队常用的“捆灵索”！
他连滚带爬地躲进一堆废弃的木料后面，听着追兵越来越近的脚步声和咒骂声，心脏几乎要跳出嗓子眼。
怀中的木盒和兽皮契约硌得他生疼。
不能被抓到！绝对不能！
他目光疯狂扫视，最终落在旁边一个半塌的、散发着恶臭的垃圾堆上。那是附近居民倾倒污物的地方，蚊蝇环绕，污秽不堪。
没有丝毫尤豫！
顾伯山猛地扑了过去，不顾一切地扒开表面的垃圾，整个人蜷缩着钻了进去，又将周围的烂菜叶、碎瓦砾拉扯过来，勉强掩盖住身体。
恶臭瞬间将他包裹，令人作呕。黏腻冰冷的污物浸透了他的衣衫。但他死死咬着牙，屏住呼吸，一动不敢动。
脚步声就在垃圾堆外停下。
“妈的！跑哪去了？”
“刚才明明看到往这边来了！”
“搜！肯定躲起来了！”
“这鬼地方真臭！”
几个追兵骂骂咧咧地四处翻找，法器光芒胡乱扫射。有人甚至用刀剑往垃圾堆里捅了几下，最近的一次，离顾伯山的后背只有寸许距离！
他死死闭着眼，全身肌肉绷紧，连灵魂都在颤斗。
时间仿佛凝固了。
不知过了多久，也许只是几十息，却漫长得如同几个时辰。
“没有！”
“可能从别的路跑了！”
“去那边看看！妈的，要是让这几个穷鬼跑了，回去没法交代！”
脚步声终于渐渐远去，咒骂声也消散在夜风中。
顾伯山又等了许久，直到外面彻底没了动静，才敢缓缓地、极其小心地从污秽不堪的垃圾堆里爬出来。
他浑身沾满恶臭的污物，头发上挂着烂菜叶，小腿的伤口火辣辣地疼。样子狼狈到了极点。
但他顾不上这些，警剔地观察四周，确认安全后，立刻辨认方向，拖着疲惫不堪、满是污秽的身体，朝着废弃土地庙的方向，再次艰难地挪动脚步。
归途，每一步都踩在荆棘与污秽之上。
但他怀中的那份残卷，却在恶臭与冰冷中，散发着微弱却执拗的、关乎家族存续的——温度。
危机并未解除，只是暂时摆脱。
真正的考验，还在那废弃的土地庙，以及更加不可知的未来。