外面冷雨不停，雨滴打在茅草屋上的节奏，时而急促，时而缓慢。
相较于外面的湿冷，屋子里可以说热浪翻涌，如两军对垒，一波未平一波又起。
不知过了多久，虫声凄切，对茅屋晚，骤雨初歇。
“雨停了，趁着这会儿赶紧下山吧。”
柳氏靠在干草堆上，脸上透着一股红润，鬓角的头发被汗水打湿，粘在额头上。
“我这脚疼的厉害，怕是没法走路了。”柳氏娇嗔道。
“我的马在山下的马棚里，我送你回去。”
许从龙说罢就蹲下来，让柳氏趴上去，好背她下山。
柳氏有些担忧道，“雨天路滑，咱们又刚刚————你真的不用歇一会儿吗？”
“不用。”许从龙说着就背起了柳氏朝外走去，“不过是背你下山，这点力气还是有的。”
来到山下马棚，许从龙先将柳氏扶上马背，随后自己翻身上马，坐在她身后，双臂环过她拉住缰绳。
柳氏顺势依偎在他怀里，感受着背后传来的坚实与温热，心中满是甜蜜与刺激。
快到柳氏家所在的街口时，许从龙勒住马，低声道，“前面不远就是你家了。为免闲话，我去雇顶轿子送你回去可好？”
柳氏却回头瞥了他一眼，语气带着一丝大胆和不满。
“不必。丫鬟告假三日，家中无人。此刻雨后，街上冷清，无人会注意。
你————直接送我到家门口吧。”
许从龙依言将她送至家门。扶她进屋后，他又按照唐巍的嘱咐，去附近饭庄买了些清淡的饭菜回来。两人在屋内默默用了饭，窗外天色已彻底暗了下来。
许从龙起身作势要走，“饭也用过了，你好生歇着，我该回去了。”
他刚转身，衣袖却被柳氏从后面拉住。她声音带着一丝幽怨和不容拒绝的嗔怪。
“怎么，这就想走？吃干抹净，偏不认帐了么？”
许从龙脚步一顿，没有回头，却能感受到她目光中的灼热。屋外，不知何时又渐渐沥沥下起了冷雨。
他沉默片刻，终是缓缓转过身。黑暗中，彼此的气息再次交织————
第二日清晨，天光未大亮，许从龙便悄然起身。他看了一眼榻上仍在熟睡的柳氏，随后悄无声息地离开宅子，径直前往隆盛货栈。
在那里，他换回平日的衣物，如同什么事都未发生一般，回到了北镇抚司点卯。
北镇抚司许从龙的值房里，唐巍早早就在那里等着了。
见许从龙到来，立刻道，“哎呀呀。许叔还真是日夜操劳啊。”
许从龙瞪了他一眼道，“还要这样去偷腥多久？”
“怎么也得来上个七八日吧。”唐巍凑到许从龙耳边嘀咕着，“放心，后天出门之后————”
严党的人一连几日一直盯着许从龙，这日又来严府向赵文华汇报。
“哦？那女的还是一位官员的妻子。”赵文华思索着。
随后他翻开了那本《大明律》。
“不过说起来，要只是革职查办，还真是便宜他了。”赵文华思索了片刻后道，“得想个法子让他死，这才能解我们心头之恨。”
“你继续盯着吧，现在还不是时候。”赵文华心想着，得再找些别的由头才好，这点罪行还真是太轻了。
两日后，唐巍给了许从龙一包黑火药，这是他从柳氏家中的暗室里拿来的。
“许叔，这次去的时候，拿着这包黑火药。”
“记住，一定要不动声色的假装掉了。”唐巍道，“让跟着你的那些盯梢的捡到。”
“好。”许从龙应下来道。
下值之后，许从龙如往常一样从自家的后门鬼鬼祟祟出了门。
一早就盯上他的严党探子悄悄跟在他的身后，许从龙七拐八拐之后，来到了隆兴货栈。
换了一身衣服之后，许从龙假装无意间掉落出了身上的那包黑火药。
严党的探子自然是看到了他掉落的东西，但是为了防止是许从龙钓鱼，他们没有贸然上前捡。
毕竟，若是因此暴露了那可就错失了之后跟踪的机会，让许从龙提高警剔了。
待许从龙走远之后，这才捡起了那包黑火药，随后跟上许从龙，眼见许从龙进了一家客栈。
他来客栈见的人不是别人，正是跟他有过一夜的柳氏。
因为家中仆人回来，所以许从龙按照唐巍的计划，让柳氏借口回娘家一趟，来到客栈里小住几日。
早已经被爱情冲昏头脑的柳氏一口就答应了下来。
这几包黑火药，就是趁着柳氏出门踏青还有丫鬟回家的间隙，派锦衣卫校尉去拿出来的，为的就是引严党上钩。
等到进了客栈之后，那些人也不好再跟着，只得先打开那包东西看看里面是什么东西。
等到他们打开油纸包之后，看到里面的东西却吓了一跳。
“这东西是黑火药吧？”
“我瞧着像。”
“回去禀告吧，进了客栈无非是干那些腌臜事。”
“我看你是吃不到葡萄说葡萄酸。”
“我吃不到？不能只有命吃，还得有命活啊。”
几人调侃了一会儿后，就赶紧前去严府将此事报告给赵文华。
“哦？黑火药。”赵文华瞪大了眼睛，嘴角两边的胡须一动，立刻会心一笑，捋着胡须。
“黑火药那性质可就不一样了，那可就是涉险倒卖禁物。”
“私造者，加私有罪一等，各罪止杖一百，流三千里。”赵文华这般说着。
听完严嵩的话，赵文华立刻道，“流放三千里还有活还有暗箱操作的可能，但是按照干爹说的刑律来说那是必死无疑啊。”
“凡监临主守，自盗仓库钱粮等物，不分首从，并赃论罪。并于右小臂膊上刺“盗官钱、粮、物三字，字方一寸五分，每画各阔一分五厘，上不过肘，下不过腕。”
“一贯以下，杖八十————二十五贯，杖一百、流二千五百里。
三十贯，杖一百、流三千里。四十贯，斩。”
“干爹不愧是干爹，不愧是大明首辅啊。”赵文华拍手称赞道。
“大明律的条文解释权在干爹这里，还不是干爹说怎么判就怎么判。”
“若是不够四十两银子的死罪，到时候给他弄两把火统放上，也就够了。”严嵩一拍桌子道，“让我们吐了那么多银子，只让他死还真是便宜他了。”
“干爹说的是，太便宜他了。”
严嵩看向那几个打探的人道，“这包黑火药是在什么地方发现的？”
“回阁老的话，是在许从龙从隆兴货栈出来之后发现的。”
“你们能确定这东西是从他家里拿出来的还是从隆兴货栈里拿来的吗？”
严嵩询问着，毕竟要弄清楚黑火药藏在什么地方，才好去找人渗透进去。不能判断错了方向，要不然还是抓不到把柄。
“回阁老，八成是从隆兴客栈里出来的。”
“什么叫八成是？”严嵩皱眉，声音不大，却不怒自威。
“许从龙回家的时候穿的是官服，回去之后出来换了一件平时穿的衣服。”
“等到从隆兴客栈里出来之后又换了一身衣服，就是在那身衣服里掉出来的。所以————”
“老夫明白了。”严嵩打断他俩道，“这就说明黑火药是在隆兴客栈，官员们尤其是他这个品阶的不可能在家里藏着，那样太危险也不方便倒卖。”
“经你们这样一说，货栈平日里进出货物，售卖货物，很容易就把这些东西带出去了。”
严嵩自顾自点点头道，“想办法安排个人进去当伙计，这样就能找出来了。”
“好，干爹。儿子明日就安排人去干。”赵文华应了下来。
入夜的严府，一只猫咪从严府书房的屋顶悄悄离开。
第二天，一早。
唐巍点卯完到了值房之后，就发现一只黑猫在他的值房门前押着懒腰。
“你回来了，昨晚的任务怎么样？”
唐巍打开门，黑猫跳过门坎进了屋子里。
唐巍坐下之后，对黑猫道，“昨晚跟踪的人有没有进严府，左手是有，右手是没有。”
黑猫定了定之后，伸出爪子放在了唐巍的左手上。
“恩，这位小旗喵你表现不错。”唐巍揉了揉黑猫的脑袋后开口道，“本千户口头嘉奖你一次？”
“喵？”黑猫一愣旋即骂骂咧咧道，“老吴”1
“哈哈哈哈，变脸也太快了。”唐巍说着拉开抽屉，从里面取出一根小鱼干此时，骂骂咧咧的黑猫走到唐巍的手边蹭了蹭他。