飞舟返回天道院后，气氛并未随着脱离险境而轻松。韩秋月长老面色沉凝，吩咐受伤弟子前往“济世堂”疗伤后，便带着凌云直奔姜衍院长所在的白玉高塔。显然，古阵残迹发生的异变，以及凌云感知到的那丝异常阴晦力量，让她意识到了事态的严重性，已超出她这个地仙巅峰阵法师能独立处理的范畴。
塔顶平台，云雾依旧。
姜衍院长听完韩秋月的详细汇报，特别是凌云关于“地下渗出阴晦力量”的描述后，并未立刻表态，而是闭目沉吟良久，手指在石桌上无意识地轻叩。
韩秋月恭敬侍立，不敢打扰。凌云则趁机以神念沟通系统，尝试分析记录下的那丝逆序之力气息。
【系统提示：检测到未知高维能量残留样本……分析中……】
【能量性质：与数据库‘逆序变体a-7’相似度632，存在高度污染性与侵蚀性，具备微弱‘规则扭曲’特性。
【来源推测：可能为‘净化派’上古实验残留物或封印泄露。
【威胁等级：中（当前状态）。若大规模泄露或激活，威胁等级将提升至高甚至灾难级。
【建议：进一步探查，收集更多样本，查明源头及封印状态。
【关联任务触发可能：高。
系统的分析证实了凌云的猜测。那确实是逆序之力，但似乎是一种更古老、更隐晦的变体，且被某种阵法长期镇压着。坠星平原的古阵残迹，很可能就是一个上古封印！
“弱水幻形阵……以水之至柔困缚，幻象迷惑心志……”姜衍院长缓缓睁开眼，目光如电，“结合坠星平原的地势与星辰坠落传说……老夫想起来了。院中有一卷极其古老的残破玉简，曾提及上古时期，有域外邪魔携‘污浊之源’入侵，被‘天河仙尊’以九天弱水结合周天星辰之力，镇压于‘星坠之地’。那‘污浊之源’的描述，与你感知到的阴晦力量，颇有几分相似。”
“域外邪魔？污浊之源？”韩秋月脸色一变，“院长是说，那坠星平原下，镇压着上古入侵的邪物？可……仙庭典籍为何未有记载？”
“那段历史太过久远，且似乎被有意掩盖。”姜衍院长叹道，“那卷玉简也是偶然所得，残缺不全，语焉不详。如今看来，并非空穴来风。凌云感知到的力量，与玉简中描述的‘污浊之源’特性——侵蚀法则、扭曲心智、污染灵气——确有吻合之处。而中心区域那几道异常光柱，恐怕就是封印核心或镇压阵眼，因岁月流逝或外力干扰，出现了松动。”
他看向凌云，目光深邃：“你能感知到那股力量，除了你体质特殊，恐怕也与你来自‘病态宇宙’，接触过类似力量有关。此事，你暂且不要对外声张。”
“晚辈明白。”凌云点头。他知道这事关重大，一旦泄露，可能引起恐慌或被别有用心者利用。
“秋月。”姜衍院长吩咐道，“你立刻去秘典阁，调阅所有关于‘坠星平原’、‘天河仙尊’、‘上古封印’的典籍，无论正史野史，全部带来。同时，以阵法院名义发布临时禁令，封锁坠星平原方圆五千里，禁止任何弟子靠近，违者严惩。”
“是！”韩秋月领命，匆匆离去。
平台上只剩下姜衍院长与凌云。
“凌云。”姜衍院长语气凝重，“此事恐怕比预想的更复杂。若坠星平原下真镇压着与‘逆序’相关的上古邪物，其封印松动，绝非偶然。可能与近期仙界空间壁垒波动、混沌海异动，乃至……某些潜伏势力的暗中动作有关。”
“院长是指……圣殿在仙界的势力？”凌云敏锐地捕捉到关键。
姜衍院长没有直接回答，而是反问道：“你可知，仙界为何能统御诸天万界中的仙道文明？”
“是因为……实力最强？”
“是，也不全是。”姜衍院长走到平台边缘，望向浩瀚星空，“仙界实力确实强大，金仙如云，太乙称尊，更有大罗乃至道祖级存在坐镇。但诸天万界中，能与仙界抗衡的文明并非没有。仙界能占据主导地位，很重要的一点，是因为仙界是‘监督者机制’在仙道侧的‘重要锚点’之一。”
“锚点？”
“你可以理解为，监督者机制在维持多元宇宙平衡时，在某些关键节点设立的‘观测站’或‘执行前哨’。”姜衍院长解释道，“仙界作为仙道文明的集大成者，天然承担了部分监察、维护仙道侧宇宙稳定的职责。也正因如此，仙界与监督者机制的联系比其他世界更深，也更容易成为‘净化派’那些畸变节点的眼中钉。”
他转身，目光灼灼地看着凌云：“你在下界破坏了圣殿的计划，剿灭了逆序使徒，还身负‘火种’。如今飞升仙界，又恰好撞见可能关联上古逆序封印的异动。这一切，恐怕不是巧合。你已被卷入一场涉及监督者机制内部矛盾、横跨上古与当下的巨大漩涡之中。”
凌云默然。他早有预感，自己的道路不会平坦，却没想到刚入仙界，就触及到了如此深层的隐秘与冲突。
“院长，晚辈该当如何？”凌云沉声问道。
“于公，你身为天道院弟子，仙界一员，有责任守护此界安宁。于私，你身负火种，与逆序之力天生对立，避无可避。”姜衍院长道，“眼下，你需要尽快提升实力。古仙遗迹探索在即，那遗迹位于混沌海边缘，环境特殊，或许能隔绝某些窥探，是你暂时避开漩涡中心、积蓄力量的契机。遗迹中也可能存在对抗逆序之力的线索或宝物。”
“晚辈定当尽力。”
“此外，关于你体内八源之力的运用。”姜衍院长话锋一转，“老夫虽不知你具体修炼何种功法，但能融合八种本源，必是惊天动地之道。在仙界，力量属性太过复杂显眼，有时并非好事。老夫这里有一门上古敛息秘术‘归藏诀’，可助你隐藏本源异象，模拟单一或少数几种常见的仙道气息，避免过早引起某些存在的注意。”
说着，他取出一枚古朴的玉简，递给凌云。
“多谢院长！”凌云心中一喜，这正是他目前需要的。八源之力是他的根本，但太过特殊，容易成为靶子。有了这敛息秘术，行事会方便许多。
“好好参悟。三日后便是遗迹探索出发之日，你好生准备。”姜衍院长摆摆手，“去吧。”
凌云躬身告退。
离开白玉高塔，凌云并未直接回天枢山，而是先去了一趟庶务殿，将古阵残迹探索任务的贡献点领取了（虽任务失败，但因遭遇意外变故且提供了重要信息，韩秋月长老申请后，院方还是给予了一半基础贡献点奖励）。随后，他又用部分贡献点兑换了一些可能用于遗迹探索的物资：数张高阶防御、隐匿、遁术符箓；一瓶可快速恢复仙元的“回元仙露”；一本介绍混沌海常见危险与奇物的《混沌海风物志简编》。
做完这些，他才返回洞府。
静室之内，灵眼汩汩。
凌云先取出姜衍院长所赠的《归藏诀》玉简，神识沉入。
玉简内记载的敛息秘术果然玄妙，并非简单地掩盖气息，而是从“道”的层面进行伪装和收敛。核心在于“藏其华，显其朴；敛其异，归其常”。修炼者需对自身力量有极深的掌控力，将那些特殊、显眼的本源气息收束于道种深处，同时模拟出几种仙界常见的大道气息流露于外。
凌云尝试修炼。他首先将最特殊的混沌、寂灭、归墟三种本源气息尽力收敛，模拟出相对常见的“五行俱全、偏重空间”的气息——这在仙界虽也算天赋异禀，但远不如八源归一那么骇人听闻。
起初颇为生涩，八源之力早已与他融为一体，强行收敛模拟，如同让江河改道。但他对力量的掌控本就已达入微之境，加之《归藏诀》精妙，反复尝试数个时辰后，终于初见成效。
当他再次起身时，周身散发的仙韵已从那种深邃莫测、包罗万象的混沌感，转变为一种清正平和、带着淡淡空间波动的五行仙韵。只要不动用全力，不遇到境界高出他太多且刻意探查的大能，足以瞒过绝大多数人。
“不错。”凌云满意点头。有此秘术傍身，日后行事便少了许多顾忌。
接着，他唤出系统面板。
【仙术：寂灭指（地级上品）、生命复苏（地级中品）、星辰引（地级上品）、命运之弦（天级下品雏形）、空间折叠（地级上品）、造化之息（天级下品雏形）、混沌潮汐（天级下品）、归墟之触（天级下品）】
【当前任务：准备古仙遗迹探索。
【新功能解锁：仙界法则解析（初级）已可用。仙术推演优化（受限于宿主境界）已部分可用。仙界数据库初步建立（需持续补充信息）。
“系统，使用‘仙术推演优化’功能，优化‘寂灭指’与‘空间折叠’，以适应仙界更高层次的空间稳定性和法则密度。”凌云心中默念。
【指令接收。
【消耗少量系统能量。
【推演完成。‘寂灭指’优化方向：强化对高稳定性空间及仙体的穿透性，微调能量结构以降低被仙界基础法则排斥的概率。计威力提升5-8，消耗降低3。
【‘空间折叠’优化方向：提升在仙界高密度空间结构中的折叠效率与稳定性，增加短距离折叠的隐蔽性。计施法速度提升10，波动降低15。
【是否应用优化方案？
“应用。”
一股微凉的能量流遍全身，关于这两门仙术的种种细微调整方案涌入脑海，同时身体肌肉记忆和仙元运转路径也发生了相应改变。片刻后，优化完成。
凌云尝试着对静室一角施展了一记优化后的寂灭指。指风无声无息，点在特制的静室墙壁上（有阵法加固），留下一个更加深邃、边缘更加平滑的细小孔洞，且残留的寂灭气息消散得更快，不易被追踪。空间折叠的尝试也感觉更加顺畅，折叠时的空间涟漪几乎微不可察。
“效果显着。”凌云心中一定。系统功能在仙界依然强大。
接下来的两天，凌云足不出户，全力为遗迹探索做准备。
他首先将《混沌海风物志简编》通读了一遍。混沌海并非真正的大海，而是仙界与无尽虚空交界处一片法则混乱、能量狂暴、时空不定的广袤区域。那里充斥着混沌气流、破碎的法则碎片、随机出现的空间裂缝、以及一些适应了混沌环境的奇特生物（混沌兽）。环境极端危险，但也孕育着外界罕见的混沌奇物、上古遗迹乃至失落的传承。
古仙遗迹位于混沌海边缘相对稳定的“沉星礁”区域，据说是某个于混沌海中覆灭的上古仙宗遗留下来的山门碎片。因混沌海环境特殊，遗迹保存相对完整，但也布满了混沌侵蚀的痕迹和未知风险。
了解环境后，凌云开始针对性调整自身状态。他着重练习在模拟混沌环境（以仙元制造小范围紊乱能量场）下的感知、反应和仙术运用。同时，反复揣摩《归藏诀》，务求敛息效果稳固。
第三天清晨，凌云结束最后一次调息，将状态调整至巅峰。该出发了。
集合地点并非在院内，而是在距离天道院万里之外的“东胜仙域第三十七号跨界传送阵”。此阵专门用于向混沌海方向进行大规模人员物资投送。
凌云驾驭飞剑，按照天道令中的坐标指引，全速赶去。
传送阵位于一座孤悬云海之上的浮空平台上。平台以黑曜石铺就，刻画着直径超过百丈的复杂传送阵图，阵图边缘矗立着十二根刻满符文的青铜巨柱，柱顶镶嵌着巨大的空间仙晶，散发着强烈的空间波动。
当凌云赶到时，平台上已经聚集了数十人。除了二十余名参与探索的弟子外，还有十余名负责维持传送阵、提供后勤支援的仙吏和护卫。
弟子们三五成群，低声交谈。凌云看到了几个熟面孔：陈墨也在其中，他身边围着几个阵法院的师兄弟；还有当初在登仙殿考核时，那个获得“中仙”仙籍、引起一阵羡慕的人族女修，似乎名叫“苏雨晴”，此刻正与两名女伴站在一旁。
领队的是三位气息渊深的长老。居中一位，赫然是曾与凌云有过一面之缘的柳玄风院监！他今日换上了一身便于行动的青色劲装，外罩软甲，背负长剑，气息凌厉。左侧是一位身材魁梧、皮肤呈古铜色、背负一柄门板大小巨斧的壮汉，浑身散发着彪悍的气息，应当是体修或战修一脉的长老。右侧则是一位手捧罗盘、气质温婉的白衣女仙，正是韩秋月长老。三位领队，两位地仙巅峰（柳玄风、韩秋月），一位地仙后期（巨斧壮汉），阵容堪称强大。
“凌云，这边！”陈墨看到凌云，招手示意。
凌云走了过去。
“凌师兄，你可算来了。”陈墨笑道，为身边几人介绍，“这位是王烈师兄，精于火法；这位是赵阵师兄，与我同修阵法。这位就是我跟你们提过的凌云师兄，新入院便入了天字班，实力深不可测。”
王烈是个面容粗犷的汉子，对凌云点了点头。赵阵则较为文静，拱手致意。凌云也一一回礼。
“陈师弟，可知此次探索的具体安排？”凌云问道。
陈墨压低声音：“听说到了沉星礁后，会先建立临时营地，然后分成数个小队，分区域探索遗迹外围。三位领队会坐镇中枢，随时支援。遗迹核心区域据说有极强的混沌禁制和未知危险，是否深入，视外围探索情况而定。”
正说着，柳玄风院监清咳一声，目光扫过全场，嘈杂声立刻平息。
“诸位弟子。”柳玄风声音沉稳，清晰地传入每个人耳中，“古仙遗迹探索，机缘与风险并存。老夫柳玄风，与战法院铁战长老、阵法院韩秋月长老共同负责此次行动。现宣布几条铁律！”
“一，一切行动听指挥，不得擅自离队，不得私自深入未探查区域。”
“二，遗迹内所得，需上交三成于院方，其余归个人所有。若发现事关重大的传承或宝物，院方会以合理贡献点或资源收购，绝不强夺。”
“三，遇险及时求救，同门之间需守望相助。严禁内斗、夺宝、见死不救，违者严惩不贷！”
“四，混沌海环境特殊，随时可能遭遇空间裂缝、混沌风暴、混沌兽袭击。所有人需时刻保持警惕。”
“都听明白了？”
“明白！”众人齐声应道。
“好。”柳玄风看向韩秋月，“韩长老，准备启动传送阵。”
韩秋月点头，与另外几名阵法院弟子走到传送阵中枢位置，开始调试阵法，注入仙元。那十二根青铜巨柱上的空间仙晶逐一亮起，发出嗡鸣。
巨大的阵图开始旋转，光芒越来越盛，空间波动剧烈起来。
“所有人，入阵！”柳玄风喝道。
参与探索的弟子们迅速走入阵图中心区域站定。凌云与陈墨等人站在一起。
“传送目标：混沌海边缘，沉星礁区域。启动！”韩秋月打出最后一道法诀。
嗡——！！！
耀眼的白光淹没了所有人的视线，强烈的空间拉扯感传来。这种远距离定向传送，比飞升时经过奇点共鸣通道要粗暴得多，若非众人皆是仙体，恐怕会被空间之力撕碎。
不知过了多久，或许只是一瞬，又仿佛极为漫长。
白光散去，双脚重新踏上实地。
一股截然不同的气息扑面而来！
不再是仙界那种清灵纯粹的仙灵之气，而是一种混乱、狂暴、却又蕴含着某种原始生命力的“混沌气息”！空气中弥漫着淡淡的灰雾，视线受到一定影响。抬头望去，天空不是熟悉的蔚蓝或九曜光芒，而是一片扭曲的、不断变幻色彩的混沌光幕，偶尔有暗红色的闪电无声划过。远处，可见一些巨大的、如同山峦般的阴影在混沌雾气中若隐若现，那是漂浮在混沌海中的破碎陆块或星辰残骸。
他们此刻正站在一块相对平整、直径约千丈的灰黑色巨大礁石上。礁石表面坑洼不平，布满撞击和腐蚀的痕迹，边缘处不断有混沌气流如海浪般冲刷而过，激起无声的能量涟漪。这便是“沉星礁”，混沌海边缘难得的一块相对稳定的落脚点。
礁石上，已经提前搭建起了一些简易的防御工事和营帐，显然天道院对此处并非第一次探索。
“检查自身状态，适应环境！”柳玄风的声音响起，“混沌海气息与仙界不同，初次进入者可能会有不适，运转功法慢慢适应即可。一炷香后，在此集合，分配探索区域。”
众人闻言，纷纷盘膝坐下，运转功法。
凌云也盘膝坐下，仔细感知这混沌海环境。混沌气息涌入体内，起初确实有些滞涩，与体内精纯的仙元产生冲突。但当他运转《混沌归一诀》，尤其是引动混沌源核之力时，那些混沌气息竟如同找到了归宿，迅速被转化吸收，反而让他的混沌仙元更加活跃，甚至有一丝微弱的增长！
“果然，混沌环境对我而言，反而是某种意义上的‘主场’。”凌云心中暗喜。此消彼长，在这里他的优势会更大。
一炷香后，众人状态基本稳定。
柳玄风、铁战、韩秋月三位长老聚在一起，以神念快速交流后，开始分配任务。
“遗迹位于沉星礁东北方向约三百里处的一片破碎大陆上。”韩秋月展开一幅光影地图，上面标注着大致地形和几个重点区域，“根据前几次初步探查，遗迹外围分为‘残殿区’、‘药园废墟’、‘炼器谷’、‘悟道崖’、‘禁地外围’五个主要区域。其中‘禁地外围’危险性最高，疑似有完整古阵残留，暂不深入。”
“现在，分成五个小队。每队四至五人，由一名地仙境执事或资深弟子担任临时队长，负责一个区域的初步探索与资源采集。发现异常或危险，立刻通过‘传讯仙符’报告。”
她开始点名分队。
“第一队，负责残殿区。队长：李牧（地仙初期执事）。队员：苏雨晴、王海、赵明、孙晓。”
“第二队，负责药园废墟。队长：周芸（地仙初期执事）。队员：陈墨、赵阵、刘枫。”
“第三队，负责炼器谷。队长：钱猛（凡仙巅峰，资深战院弟子）。队员：王烈、张虎、吴冰。”
“第四队，负责悟道崖。队长：郑通（地仙初期执事）。队员：林雪、韩飞、徐山。”
“第五队，负责禁地外围初步探查与警戒。队长：凌云。”
当念到凌云的名字时，不少弟子都看了过来，眼神各异。禁地外围危险性最高，却让一个凡仙中期的新弟子当队长？虽然知道凌云入了天字班，但如此安排，还是让人有些意外。
柳玄风补充道：“凌云虽境界不高，但神识敏锐，感知力强，且掌握特殊敛息法门，适合执行警戒与初步探查任务。第五队队员：陈默（阵法院，凡仙后期），擅长隐匿与预警阵法；石岩（体修院，凡仙巅峰），肉身强横，可应对突发近战；白芷（灵植院，凡仙后期），对混沌环境中的变异植物感知敏锐。你四人需紧密配合，以探查预警为主，非必要不进行深入接触。”
原来如此。众人恍然，这个安排倒也合理。禁地外围危险，派一个感知敏锐的队长，配合擅长预警、肉盾和特殊感知的队员，确实是最佳配置。
凌云对这个安排并无异议。禁地外围，或许能接触到更多关于遗迹核心的秘密，甚至是……逆序之力的线索？
“各自领取传讯仙符、定位罗盘、应急丹药和防御阵盘。”韩秋月分发物资，“三个时辰后，无论有无收获，必须返回营地汇合。若遇不可抗危险，立刻求救。出发！”
五个小队，在各自队长的带领下，离开沉星礁营地，向着灰雾深处那座若隐若现的破碎大陆飞去。
凌云带着陈默（一个沉默寡言、眼神锐利的青年）、石岩（身材高大如铁塔、皮肤泛着石质光泽的壮汉）、白芷（一身浅绿衣裙、气质温婉的少女），按照罗盘指引，向着地图上标注的“禁地外围”区域小心前进。
混沌雾气缭绕，能见度不足百丈。下方是翻涌的混沌气流，偶尔可见一些奇形怪状、散发着混沌气息的低级生物游弋。空气中弥漫着一种淡淡的、令人心神不宁的压迫感。
“凌师兄，前方十里，即将进入标注的‘空间紊流带’，常有随机空间裂缝出现，需加倍小心。”陈默忽然开口，声音低沉。他手中托着一个巴掌大小、不断闪烁微光的阵盘，显然是一件高精度的探测法器。
“明白。石岩师弟在前，以仙元护体开路。白芷师妹注意感知周围是否有攻击性混沌植物或生物。陈默师弟继续监控空间波动和阵法痕迹。我居中策应。”凌云迅速分配任务。
“是！”三人应道。
石岩低吼一声，体表泛起土黄色的厚重仙光，如同一面移动的盾牌，飞在最前方。白芷双眸泛起淡淡的绿色灵光，扫视四周。陈默全神贯注于手中阵盘。
凌云则将神念与八源感知提升到极致，尤其是空间源核，对周围的空间稳定性进行着持续扫描。
小队缓缓飞入那片空间紊流带。
果然，这里的空间极不稳定，视线中的景物时而扭曲，时而重叠。偶尔会有一道细小的、漆黑的裂缝无声无息地出现，又迅速弥合，散发出令人心悸的吸力。
在陈默的精准预警和石岩的稳妥开路下，小队有惊无险地穿过了这片危险区域。
前方，破碎大陆的轮廓清晰起来。
那是一片漂浮在混沌海中的巨大陆地碎片，边缘参差不齐，仿佛被巨力硬生生撕扯下来。陆地上，依稀可见断壁残垣、倒塌的宫殿、干涸的河床，整体笼罩在一片死寂的灰暗之中。
而在大陆中心偏北的位置，有一片区域被浓郁的、仿佛化不开的深灰色雾气笼罩，即便相隔甚远，也能感觉到其中散发出的令人不安的气息。
那里，便是“禁地”。
凌云小队的目标，是禁地外围约五里范围的环形区域。
四人降落在指定区域的边缘，一片布满裂痕的黑色岩石地面上。
“陈默师弟，布置预警和隐匿阵法。石岩师弟、白芷师妹，你们一左一右，在阵法范围内初步探查，注意安全，不要超出阵法笼罩范围。我居中调度，并尝试感知禁地方向。”凌云再次下令。
陈默立刻行动起来，取出各种阵旗、阵盘，手法娴熟地开始布阵。石岩和白芷也各自展开探查。
凌云则走到一处较高岩石上，盘膝坐下，将全部心神集中于感知。
他首先运转《归藏诀》，将自身气息完美收敛。然后，小心翼翼地引动一丝混沌源核与寂灭源核的力量，混合着神识，如同最细微的触角，缓缓探向禁地那片深灰雾气。
起初是一片混沌与死寂，只有混乱的能量残留和破碎的法则碎片。
但当他持续深入，耐心感应时，一种熟悉的、令人心悸的阴冷感，如同潜伏在深水中的毒蛇，再次被他捕捉到！
虽然极其微弱，断断续续，但那确实是逆序之力的气息！而且，似乎比在坠星平原感知到的更加……活跃？或者说，与某种东西产生了共鸣？
凌云心中一凛，正欲仔细分辨，异变突生！
禁地深处的灰雾，毫无征兆地剧烈翻腾了一下！一股无形的、带着强烈恶意与吞噬意念的波动，如同涟漪般扩散开来！
几乎同时，陈默布置的预警阵法发出尖锐的鸣响！
“有东西从禁地方向过来了！速度很快！”陈默急声示警。
石岩和白芷迅速退回阵法范围内，全神戒备。
凌云猛地睁开眼，看向灰雾方向。
只见那翻滚的灰雾中，数道模糊的、散发着不祥暗红光芒的身影，正以惊人的速度，向着他们所在的方向扑来！
遗迹探索的第一波危险，不期而至！