黑暗的甬道中，阿灵惊恐的心念呓语和挣扎如同鬼魅的回音，敲打着每个人的神经。前路未知的恐惧与后方绝境的压迫，在这幽闭的空间里发酵，几乎要令人窒息。
“夫人…”明廷和苏橙死死制住挣扎的阿灵，脸上满是无措，看向沈林风。
银牌的光芒又黯淡了一分，时间每流逝一瞬，希望便渺茫一分。
沈林风的目光在剧烈挣扎的阿灵和手中固执指向深处的银牌之间飞速扫过。寂尘老祖…会害他们吗？可能性极低。这密道是他所留，银牌是他遗物，若真要绝路，何必多此一举？
阿灵的恐惧，更大可能是源于她体内残留的冰裂纹与那古老存在的联系，让她比常人更敏锐地感知到了前方可能存在的、与那古老存在同源的危险气息。但这危险，未必就是绝路，也可能只是密道必经之处！
赌一把！
“继续前进！”沈林风声音斩钉截铁，不容置疑，“捂住她的嘴，别让她惊动可能存在的任何东西！加快速度！”
命令下达，不再犹豫。明烈上前，帮忙制住阿灵，几人几乎是拖拽着她，沿着银牌指引的方向，更深地踏入黑暗。
甬道愈发曲折向下，空气也越来越寒冷，石壁上开始出现永不融化的坚冰，散发着幽幽寒光。地势变得复杂，偶尔会出现一两条岔路，但银牌总能清晰地指引出正确的方向。
阿灵的挣扎渐渐微弱下去，并非妥协，而是仿佛被前方越来越浓郁的某种气息所压制，变成了无意识的、细微的颤抖，眼中甚至流露出一丝诡异的…茫然与亲近感？仿佛迷失的羔羊正在靠近狼窝。
这变化让沈林风心中警铃大作。
终于，在银牌的光芒几乎微弱到难以视物时，前方豁然开朗！
他们走出了狭窄的甬道，踏入一个巨大的地下空腔之中。
空腔广阔得超乎想象，仿佛山腹被整个掏空。穹顶垂下无数巨大的、散发着淡蓝色幽光的冰棱，如同倒悬的森林。地面则是一片冻结的黑色湖泊，湖面平滑如镜，倒映着顶部的冰棱幽光，使得整个空间弥漫在一片幽蓝朦胧的光晕之中，美得令人窒息，却也冷得深入骨髓。
而在湖泊的中央，赫然矗立着一座完全由万年寒冰凝聚而成的古老祭坛！祭坛造型古朴，上面刻满了与银牌上同源的、早已失传的远古符文，散发出沧桑而神秘的气息。
银牌的光芒彻底熄灭了，但其最后指向的，正是那座湖心祭坛！
那里，就是地图的终点！
然而，所有人的心却沉了下去。
因为那极致的、仿佛能冻结时空的寒意，正是从那祭坛为中心，弥漫了整个空腔！这里的寒冷，甚至比外界冰封的昆仑宗还要可怕数倍！仅仅是站在洞穴边缘，就感觉灵魂都要被冻出裂痕！
更让人毛骨悚然的是，在那祭坛的正上方，悬浮着一枚约莫拳头大小、不断缓缓旋转的…幽蓝色冰晶！
那冰晶纯净无瑕，内部仿佛有星河流转，美得惊心动魄，却散发着一种唯我独尊、吞噬一切生机的绝对寒冷！仿佛它就是“寒冷”这个概念本身！
空腔内弥漫的恐怖寒意，几乎全部来源于它！
“万…万年冰髓？！不…是比那更…更古老的东西！”明烈牙齿打颤，声音里充满了难以置信的恐惧。他认得一些古籍记载，但眼前这东西蕴含的寒意和威能，远超记载中的任何冰系至宝！
阿灵在看到那幽蓝冰晶的瞬间，彻底停止了挣扎，眼神变得空洞而迷醉，仿佛看到了最终的归宿，下意识地就想要朝湖泊走去，嘴里无意识地喃喃：“…回家了…”
“拦住她！”沈林风厉声道，自己也是浑身冰凉。
她明白了！寂尘老祖地图指引的终点，根本不是什么生路出口，而是…这镇压在山脉极深处的、散发着极致寒意的古老冰髓！或者说，是这冰髓的力量，维系着这条密道的特殊环境，隔绝了外界的探查！
老祖是什么意思？难道是要他们来这里借助这冰髓的力量？可这玩意如此恐怖，靠近都是死路一条！
还是说…这冰髓与那极北的古老存在有关？甚至就是他力量的源头之一？
就在众人被那冰髓震慑，不知所措之际——
咔…咔嚓…
一阵极其细微的碎裂声，突然从沈林风怀中传出。
她猛地低头，只见那枚耗尽力量、已然黯淡的万象罗盘表面，那道原本细小的裂纹，此刻竟然自行蔓延开来！仿佛被此地某种气息引动，发出了不堪重负的呻吟！
同时，她脑海中那被强行压制、陷入死寂的系统残骸，最深处那扇被震开一丝缝隙的“暗门”，仿佛也被这极致寒意和万象罗盘的异动所刺激，猛地…波动了一下！
一段更加混乱、更加古老、甚至夹杂着无数杂音的碎片信息，如同决堤的洪水，猛地冲入沈林风的意识！
【…检测到…高浓度…同源能量…】
【…坐标确认…‘终北之芯’…】
【…协议…连接…请求…】
【…错误…权限缺失…连接失败…】
【…警告！遭遇…未知防火墙…规则排斥…】
【…尝试…绕行…解析…】
【…最高警戒！立刻撤离！重复！立刻撤离！】
信息的最后，变成了尖锐的、充满某种…拟人化惊惧的警报！
冰眠纪元？终末看守？终北之芯？
这些从未听过的名词，让沈林风头皮发麻！系统的反应，不再是冰冷的计算，反而像是一个识破了巨大恐怖真相的探员，正在疯狂警告！
这冰髓…到底是什么来头？！连系统这鬼东西都如此忌惮？！
而就在系统残骸剧烈波动、发出警告的同一瞬间——
湖心祭坛上，那枚缓缓旋转的幽蓝冰髓，仿佛被这微弱的、来自系统的“连接请求”和“解析尝试”所惊动，猛地…停滞了一瞬！
内部流转的星河光点骤然亮起！
一道冰冷、漠然、不含任何情绪，却比之前任何一次都要清晰的“目光”，如同苏醒的史前巨兽，缓缓地…“扫”过空腔中的每一个不速之客！
最终，那“目光”定格在了沈林风身上。
或者说，定格在了她脑海中那正在剧烈波动的系统残骸之上。
仿佛看到了某种…不应该出现在这里的、极其厌恶又有些熟悉的东西。
嗡——！！！
整个空腔的寒意瞬间暴涨了十倍以上！
黑色的湖面发出不堪重负的呻吟，开始剧烈冻结，连空间都仿佛要被彻底凝固！
“不好！”沈林风魂飞魄散，“快退！退回甬道！”
然而，已经晚了！
他们身后的甬道入口，不知何时，已被一层厚得令人绝望的幽蓝色冰墙彻底封死！
那冰冷的“目光”依旧锁定着沈林风，带着一种审视，一种疑惑，以及…一种逐渐苏醒的、冰冷的…
杀意！
他似乎认为，是沈林风（或者说她体内的系统）惊扰了他的沉眠！
祭坛之上，那枚幽蓝冰髓开始散发出令人心悸的能量波动！
一道纤细却蕴含着绝对零度威能的幽蓝光束，如同死神的指尖，缓缓凝聚，对准了沈林风！
绝境！真正的十死无生之局！
沈林风瞳孔骤缩，浑身血液几乎冻结。
而此刻，她脑海中那陷入惊恐的系统残骸，却在死亡的刺激下，做出了一个更加疯狂的举动！
【…遭遇…不可抗力…毁灭威胁…】
【…最终协议启动…】
【…剥离…危险源…强制…断尾求生…】
【…执行…宿主…剥离程序…】
它竟然…想要强行将自己从沈林风的灵魂中剥离出去，将她当成弃子吸引火力，试图独自逃生？！
“不！！！”沈林风在心中发出绝望的呐喊！
内外夹击，皆欲致她于死地！
就在这千钧一发之际——
一直被沈林风背在背上、昏迷不醒的莫泽渊，那紧贴着她后背的心口处，那沉寂的混沌本源，似乎被外界这极致的、同属本源却走向另一个极端的“寒冷”规则所刺激，又或许是感知到了妻子濒死的危机——
猛地，自主跳动了一下！
一股微弱却无比精纯的、蕴含着“世界之柱”权柄的混沌气息，如同沉睡的巨龙掀开了眼皮，透体而出！
这股气息的出现，让那即将射出的幽蓝光束微微一顿。
那冰冷的“目光”中，第一次出现了明显的…“疑惑”。