【白沙港 - 城南第二道防线】
时间，仿佛在面具落地的那一刻被冻结。
薇薇安和蔷薇之刺，这两位年龄相差5岁，在不同时代、却同样将那个名字奉若传奇的天王级玩家，此刻如同被冰封般僵立原地。眼前这张苍白、死寂，却又无比熟悉的脸，与她们记忆中那个阳光灿烂、笑容能感染整个赛场的形象，产生了撕裂灵魂般的冲突。
蔷薇之刺碧蓝的眼眸中也充满了难以置信的恍惚：“‘幻影舞步’敏剑士职业的巅峰……我十六岁时，还在反复观看你第三次全美冠军总决赛的录像……你那套自创的‘星光连舞步’，我模仿了整整一个夏天，却连皮毛都学不会……我为什么会在《》中选择敏剑士职业，也是因为你……”
今年，薇薇安刚满28岁，蔷薇之刺即将到达23岁。如果眼前的这个人确实是克里斯托弗本人，那他今年应该是36岁。她们的思绪，不由自主地被拉回了那个还没有被“源主”阴影笼罩的年代。那时的vr-orpg竞技场，是热血、梦想与荣耀的殿堂。雷顿，就是这个殿堂中最耀眼的明星之一——两个人可以说，几乎都是看着克里斯托弗的比赛长大的，克里斯托弗是他们两人共同的偶像。
记忆中的他，拥有一头灿烂的金色短发，在激烈的比赛中会因为汗水而紧贴额头。他那张典型的加州男孩脸上，似乎永远挂着阳光般开朗的笑容，即使在最激烈的对抗中，他的眼神也闪烁着自信和享受的光芒。他的标志，不仅仅是那神乎其神的、被誉为“幻影舞步”的极限闪避技巧，还有他胜利后那标志性的、带着点痞气却又无比真诚的大大笑脸，以及他总会对着镜头飞吻，送给屏幕前所有支持他的粉丝。
那是充满了生命力的克里斯托弗，是象征着竞技精神与阳光的克里斯托弗。他与眼前这个眼神空洞、周身散发着冰冷死寂的【无影者】，仿佛是光与影的两个极端。
“法埃尔家的余孽，笑话。”此刻的克里斯托弗眼神中没有任何的情感。那一瞬，时间仿佛停止，克里斯托弗看着对面傲然而立的薇薇安和那个支撑着想要站起来的蔷薇之刺，记起了些许往事。
（视角切换，深入无影者——克里斯托弗·雷顿的回忆）
【三年前 - 源主事件爆发前夜】
“女士们先生们！冠军诞生了！精湛技巧战胜capta_g，蝉联了冠军！让我们再次高呼他的名字——克里斯托弗——‘幻影舞步’——雷——顿——！”
山呼海啸般的欢呼声几乎要掀翻整个洛杉矶电竞馆的穹顶。彩带漫天飘洒，聚光灯牢牢锁定在舞台中央那个高举冠军奖杯的年轻人身上。
“谢谢！谢谢你们！这座奖杯，属于每一个相信梦想的人！”他的声音通过麦克风传遍全场，充满了青春的激情和活力。
赛后采访、粉丝签名、庆功派对……一系列活动结束后，已是深夜。克里斯托弗婉拒了队友们彻夜狂欢的邀请，独自坐进了他那辆心爱的红色经典款福特野马跑车。引擎发出低沉有力的咆哮，驶向他在旧金山湾区的家。
车厢里还回荡着颁奖典礼的音乐，克里斯托弗的手指随着节奏轻轻敲打着方向盘。他心情极好，不仅仅是因为冠军，更因为今晚，他最亲爱的家人——父母和年仅十六岁的妹妹艾米丽，正守在家里，通过电视直播见证了他的胜利。他几乎能想象到，当自己举起奖杯时，家里爆发的欢呼声。艾米丽一定会激动地跳起来，像小时候一样喊着“哥哥最棒了！”
想到家人，他的嘴角就不自觉地上扬。在外他是万众瞩目的明星，在家他永远是父母眼中长不大的孩子，是妹妹心中无所不能的英雄。他迫不及待地想回到家，和亲人分享这份喜悦，把奖杯送给酷爱游戏的艾米丽。
然而，命运的车轮，在此刻猛然转向了深渊。
当他驾车驶入熟悉的社区，距离家门还有一段距离时，一种莫名的不安感忽然攫住了他。太安静了……明明应该是庆祝的时刻，家里虽然开着灯，却听不到任何声音。
他猛踩油门，野马跑车发出一声怒吼，冲到家门口，一个潇洒的飘逸，车停了下来。但在下车的一瞬间，眼前的景象让克里斯托弗瞬间感觉到不对劲——
家门虚掩着，门框上有明显的暴力撬痕。院子里，父亲精心打理的盆栽碎了一地。
“爸！妈！艾米丽！”克里斯托弗心脏狂跳，不顾一切地冲进屋内。
客厅的景象，成为了他此后无数个夜晚的梦魇。
庆祝的彩带还挂在墙上，电视屏幕上定格着他夺冠后欢呼的画面。而地板上，他的父亲倒在沙发旁，身下是一大滩尚未完全凝固的暗红色血液。母亲倒在通往厨房的门口，手中还握着半杯没来得及放下的香槟。
空气中弥漫着浓重的血腥味和硝烟味。
“不——！！！”克里斯托弗发出一声撕心裂肺的嘶吼，扑到父母身边。但触手所及，只有冰冷的尸体和已经僵硬的皮肤。致命的枪伤，夺走了他们所有的生机。
艾米丽！艾米丽在哪里？！
他发疯似的搜寻着整个房子，妹妹的房间里空空荡荡，床铺凌乱，她最喜欢的布偶兔子掉在地上。
就在这时，他的手机尖锐地响了起来，是一个未知号码。
克里斯托弗颤抖着接通，里面传来一个经过处理的、冰冷扭曲的声音：
电话被挂断，忙音如同丧钟敲击在克里斯托弗的心头。
巨大的悲痛和滔天的愤怒几乎将他吞噬，但他强迫自己冷静下来。他立刻拨通了报警电话，声音因恐惧和愤怒而剧烈颤抖。
大约二十分钟后，警笛声由远及近。一辆警车慢悠悠地停在他家门口，车上下来一个体型肥胖、嚼着口香糖的中年警官，肩章显示他名叫米勒。他慢条斯理地打量着狼藉的现场和悲痛欲绝的克里斯托弗，脸上带着一种见怪不怪的麻木。
“冷静点，小子。”米勒警官拿出记录本，语气敷衍，“说说情况，什么时候发现的？丢了什么东西？”
克里斯托弗语无伦次地叙述了经过，重点强调妹妹被绑架。米勒警官只是嗯啊地听着，偶尔在本子上划拉两笔。
就在这时，绑匪的第二次电话来了。对方给出了交钱地点——位于金门公园深处的一个偏僻停车场，时间定在一小时后。
“听着，雷顿先生。”米勒警官示意克里斯托弗答应对方所有条件，“按他们说的做，把钱带去。我们会提前在交易地点布置人手，等他们一露面，就实施抓捕，确保你妹妹的安全。”
克里斯托弗如同抓住了救命稻草，尽管内心充满了不安，但还是选择相信警方。他立刻联系了经纪人和律师，以最快速度凑齐了赎金，装在一个巨大的运动包里。
他驾驶着野马，载着沉重的赎金和更加沉重的心情，驶向金门公园。米勒警官承诺，便衣警察会提前到位。
交易地点笼罩在深夜公园的寂静与黑暗中，只有几盏昏暗的路灯提供着微弱的光源。克里斯托弗提着沉重的运动包，站在停车场中央，心脏几乎要跳出胸腔。
两名戴着滑雪面罩的绑匪从阴影中走了出来。他们非常警惕，一人上前检查赎金，另一人持枪远远警戒。
“我妹妹呢？！”克里斯托弗低吼道。
“钱没问题，自然会放人。”检查赎金的绑匪粗声粗气地说。
就在此时，埋伏在周围的警察行动了！
“警察！不许动！”
数道强光手电筒的光柱瞬间照亮了现场，便衣警察从四面八方的树丛后冲出！
两名绑匪显然没料到警方布置了这么多人，惊慌失措。检查赎金的绑匪试图去抓运动包，被一名矫健的警察扑倒在地。另一名绑匪见势不妙，转身就往公园深处狂奔，很快被另外两名警察追上制服。
行动似乎很顺利。
但克里斯托弗的心却沉了下去——艾米丽不在现场！
“我妹妹呢？！艾米丽在哪里？！”他冲到被制服的绑匪面前，抓住对方的衣领怒吼。
被按在地上的绑匪只是发出得意的、含糊不清的冷笑。
米勒警官这时才挺着肚子，慢悠悠地从一辆警车后走出来，脸上带着“任务完成”的松懈表情：“干得不错，伙计们。把人带回去审问，他们肯定会开口的。”
“开口？那我妹妹呢？！”克里斯托弗几乎要疯了，“他们还有同伙！我妹妹一定在别的同伙手上！”
“放心，雷顿先生。”米勒警官拍了拍他的肩膀，语气带着一种令人恼火的官僚式的安抚，“我们会连夜审讯，很快就能找到你妹妹的下落。你先回去等消息……”
就在此时，克里斯托弗锐利的目光捕捉到，公园外围的公路上一辆黑色的雪佛兰suv突然启动，加速逃离！一种强烈的直觉击中了他——妹妹就在那辆车上！
“是那辆车！他们还有同伙！”克里斯托弗指着远去的尾灯嘶喊。
米勒警官皱了皱眉，拿起对讲机：“各单位注意，有一辆黑色雪佛兰suv从公园西侧出口逃离，怀疑与绑架案有关，请求拦截……”
但他的命令下得太过迟缓，那辆雪佛兰已经汇入车流，眼看就要消失。
克里斯托弗再也无法忍受警方的低效和麻木。他像一头发怒的雄狮，猛地转身冲回自己的野马跑车，将引擎轰到极限，红色的跑车如同脱缰的野马，咆哮着追了上去！
“嘿！雷顿先生！回来！别冲动！”米勒警官在后面气急败坏地喊道，但克里斯托弗已经听不到了。
一场惊心动魄的公路追逐，在旧金山深夜的街道上演。克里斯托弗将他的驾驶技术发挥到了极致，野马跑车在车流中如同红色的幽灵，死死咬住那辆黑色雪佛兰。
两辆车一前一后，冲上了宏伟的金门大桥。桥上的灯光在车窗外交织成流动的光带。
终于，在一个桥墩附近，克里斯托弗凭借一个极其冒险的穿插，成功将雪佛兰别停！
他跳下车，冲向雪佛兰。他看到了让他心胆俱裂的一幕——他的妹妹艾米丽，双手被反绑，嘴上贴着胶带，一双大眼睛里充满了恐惧的泪水，正被一个满脸凶悍的司机用枪指着太阳穴！两个人就站在雪佛兰背后，在金门大桥的正中央！
“放开她！”克里斯托弗声嘶力竭的喊着，目眦欲裂。
那个司机，也就是第三名绑匪，用枪死死顶住艾米丽的头，歇斯底里地吼道：“退后！不然我杀了她！”
克里斯托弗很明显不敢乱动，缓缓向后退去。
就在这时，刺耳的警笛声由远及近，米勒警官带领的警车队终于从后方赶来。他们迅速下车，举枪纷纷瞄准了第三名劫匪。
“放下武器！立刻释放人质！”米勒警官通过扩音器喊道。
“fxck！警察给我退后！否则我就开枪了！”场面陷入了僵持。绑匪情绪激动，枪口死死抵着艾米丽，为防止劫匪激动，警官和克里斯托弗都退后到了20米以上的位置！
克里斯托弗的心脏几乎停止了跳动。艾米莉在这个劫匪手上，他将全部希望都寄托在警察手上。
然而，接下来发生的一幕，彻底击碎了他对所谓“正义”的最后一丝幻想。
或许是某个警察过于紧张，或许是判断失误……
一声清脆的枪响，划破了夜的寂静！
“啊！”绑匪发出一声惨叫，他的左腿被一颗不知来自何方的警用子弹击中，鲜血瞬间涌出！
剧痛和绝望彻底激发了绑匪的凶性！
“你们不让我活……那就一起死！！”绑匪发出野兽般的嚎叫，在克里斯托弗撕心裂肺的“不——”声中，他用尽最后的力气，猛地将身旁娇小的艾米丽推了出去！
金门大桥的栏杆并不高。
艾米丽娇小的身躯，带着惊恐和不解的眼神，如同断线的风筝，翻过了栏杆，向着下方漆黑冰冷、波涛汹涌的旧金山湾直坠而下！
“艾米丽——！！！”
克里斯托弗发出了此生最绝望、最痛苦的哀嚎，他扑到栏杆边，只能眼睁睁看着那个他发誓要用生命去守护的身影，被翻滚的浊浪瞬间吞没，连一个气泡都未曾留下。
旧金山湾的河水极其湍急，每年跳河的人从来没有生还的，更何况，艾米莉还不会游泳。
世界，在他眼中失去了所有的颜色和声音。
而那个腿部中弹的绑匪，竟趁着所有人被这突发惨剧震惊的瞬间，钻入车中猛踩油门，受损的雪佛兰发出刺耳的摩擦声，撞开前方一辆警车，疯狂逃窜！
“追！”米勒警官气急败坏地下令。
但克里斯托弗已经听不到了。极致的悲痛化作了焚尽一切的怒火。妹妹坠落前那绝望的眼神，如同烙铁般烫在他的灵魂深处。
他转身，眼神空洞如同死灰，一步步走回自己的野马跑车。引擎再次发出咆哮，这一次，却如同悲鸣。
红色的野马，化作一道复仇的流光，以超越极限的速度，追向那辆夺走他一切的雪佛兰。
两辆车在蜿蜒的山路上展开了最后的死亡竞速。克里斯托弗已经完全不顾自身安危，脑海中只有一个念头——复仇！杀了那个杂碎！
在一个急转弯处，克里斯托弗看到了机会。他猛打方向盘，野马跑车如同失控般，狠狠地、义无反顾地侧撞上了雪佛兰的车身！
轰——！！！
震耳欲聋的爆炸声响起！
巨大的冲击力和油箱的破裂，瞬间引燃了两辆车。烈焰冲天而起，将山崖照得一片通明。
雪佛兰在爆炸中解体，里面的绑匪瞬间被火焰吞噬。
克里斯托弗的野马也被巨大的爆炸抛飞，翻滚着撞向山体。在意识彻底陷入黑暗的前一秒，他感受到的是双腿传来的、被金属碎片撕裂、被火焰灼烧的剧痛，以及……一种灵魂被抽离身体的虚无感。
他最后看到的，是夜空中那轮被火光映成血色的残月。
（回忆结束，视角拉回现实）
当他从长达三个月的植物人状态中苏醒，面对的不仅是身体的残缺——他的双腿自大腿根部以下被完全截肢，还有卢西恩·冯·艾森伯格侯爵带来的，关于他妹妹艾米丽最终被宣布死亡，以及他家破人亡的“完整”故事。
更让他彻底崩溃的，是卢西恩递到他面前的，过去三个月里的新闻剪报和网络舆论。
那些他曾信任的媒体，用耸人听闻的标题扭曲着事实：《游戏明星卷入黑帮交易，家人惨死疑为报复》、《克里斯托弗·雷顿疑因赌债引发血案，携款潜逃后失踪》、《悲剧背后的真相：一个天才的堕落》……
警方发布的官方报告，则将行动失利归咎于“绑匪极度凶残”雷顿先生的不理智追击行为”，对他父母的死亡和妹妹的罹难表示了“遗憾”，并将他的失踪轻描淡写地归因于“源主事件爆发初期的社会混乱”。
互联网上，充斥着各种恶意的揣测和污蔑。有人嘲笑他“活该”，有人编排他父母的“黑历史”，甚至有人拿他妹妹的照片制作不堪入目的恶搞图……
他曾经是最传奇的敏剑士玩家，媒体上，互联网上到处都是他的赞誉。但在他最痛苦、最无助的时候，没有给予他丝毫的公正和温暖，反而用最恶毒的笔触和最冷漠的态度，将他和他无辜的家人钉在了耻辱柱上。
那一刻，躺在病床上，只剩下半截躯体的克里斯托弗，心中最后一点关于“光明”和“正义”的信念，彻底崩塌了。
他对这个扭曲的世界，充满了刻骨铭心的憎恨。
他恨那些残忍的绑匪。
他恨那些无能而冷漠的警察。
他恨那些吃人血馒头、歪曲事实的媒体。
他恨那些在网络上肆意宣泄恶意的键盘侠。
他恨这个孕育了这一切丑恶的、腐朽的社会制度！
他想死，想去陪伴父母和艾米丽。但更强烈的复仇欲望，支撑着他残破的身体和灵魂。
卢西恩适时地出现了，如同引诱浮士德的梅菲斯特。他将“源主”描绘成清洗这个污秽世界、重塑秩序的“救世主”，将颠覆那些腐朽政权描述为“终极的正义”。他给了克里斯托弗一个选择：是带着屈辱和遗憾默默死去，还是拥抱新的力量，向这个可恨的世界复仇？
答案，不言而喻。
克里斯托弗接受了卢西恩的“恩赐”。他被秘密转移到创生科技美国分部的遗址（在源主霍乱事件以后被卢西恩控制），在那里，他接受了残酷的器官移植手术。移植给他的，是卢西恩从数据库里精心挑选的、十年前陨落的、拥有隐藏职业【影魔法师】之称的美国上古天王级玩家——“影魔”的腿部神经组织及部分大脑皮层。
当他在《》中，使用窃取来的“影魔”游戏key登入时，他不仅获得了新生般的双腿，更自动继承了“影魔”对光影系魔法的精通。他将这份来自黑暗的力量，与自己登峰造极的敏剑士技艺——那曾被誉为“幻影舞步”的极致步伐，完美地融合在了一起。
昔日的阳光英雄“幻影舞步”雷顿，已经在那场爆炸和后续的背叛中彻底死去。
从手术台上走下来的，只为毁灭而生的——【无影者】。
他的笑容消失了，取而代之的是永恒的面具和沉默。
他的舞步不再为了胜利与荣耀，只为了杀戮与毁灭。
他的心中，只剩下对整个世界的冰冷诅咒。
（视角完全回归【无影者】）
回忆的浪潮退去，留下的只有更加坚硬的、如同寒冰般的意志。那双浅灰色的眼眸中，最后一丝人性的波澜彻底平息，重新被无机质的死寂和纯粹的杀意取代。
薇薇安和蔷薇的震惊、惋惜，甚至可能存在的同情……在他眼中，毫无意义。
这个曾经孕育了他的世界，早已不值得留恋。他所效忠的，并非卢西恩个人，而是卢西恩所代表的、承诺将焚尽一切污秽的“净化之火”。
无论挡在他面前的是谁，是昔日的粉丝，是曾经的同行，还是任何试图维护这个腐朽秩序的人……都是他必须清除的障碍。
为了向那个夺走他一切的世界复仇。
为了践行源主“净化”的意志。
也为了……在毁灭的终末，或许能与父母和艾米丽，在另一个世界重逢。
【无影者】缓缓抬起了手中的【夜蚀】，扭曲的光影再次在他周身汇聚，那鬼魅般的步伐已然蓄势待发。
“蔷薇之刺。法埃尔，你只是有一点点像艾米莉。但你并不是她。这之后，我不会有任何留手了。”
他看向薇薇安和蔷薇的目光，不再有丝毫动摇，只有彻底冻结的、执行任务的冰冷。
任务目标：清除永燃余烬高层。
当前障碍：薇薇安，蔷薇之刺。
处理方式：排除。
倒计时，在无声的杀意中，冷漠地推进：
121天 19小时 25分 11秒