荒山域北境，青石坊市。
这个坊市规模不大，坐落在几座小山包之间的洼地里，位置有点偏。
常住的修士也就两三百号人，大多是些在附近讨生活的散修。
坊市里只有一条主街，两边零零散散开着几十家铺子，卖些低阶丹药、符箓和炼器材料。
街尾有家新开的炼器铺子，门脸不大，门口挂着一块简单的木招牌，上面刻着“明器坊”三个字。
铺子里外两间。外间摆着些成品法器，刀剑盾牌护甲什么的，品质都在下品到中品之间，适合炼气期修士用。
里间是炼器室，炉火常年烧着，叮叮当当的敲打声时不时传出来。
李明坐在外间的柜台后面，手里拿着一块温热的玉简，神识沉入其中。
玉简是三哥李青锋刚传过来的消息。
家族那边大体上还算安稳，青玄宗内部最近没什么大动静，只是几个依附李家的小家族，开始有点不安分了。
“王家、刘家、赵家……”
李明放下玉简，手指在柜台上轻轻敲着。
“收了好处不办事，还暗中克扣物资，真当李家是好糊弄的？”
他来青石坊市已经两个多月了。
按照本体的安排，他以散修“陈默”的身份在这儿落脚，开了这间炼器铺子做掩护。
明面上接些修补法器、炼制低阶法宝的活儿，暗地里却在组建自己的小团队。
团队现在有四个人。
老吴，炼气六层，在坊市混了二十多年的老油条，认识的人多，消息灵通。主要负责打探些坊市里的风吹草动。
阿木，炼气五层，平时话不多，是个闷葫芦，但一手土遁术练得不错，擅长跟踪盯梢。
还有一对兄妹，姐姐红姑炼气七层，妹妹青儿炼气五层。
两人都是散修出身，早年逃难时受过李家的接济，算是知根知底，值得信任。
这四个人都不知道李明的真实身份，只当他是某个想在荒山域站稳脚跟的散修头领。
“东家。”
老吴从外面推门进来，压低声音：
“打听到了。”
李明抬眼：
“怎么说？”
“王家那批货，确实动了手脚。”
老吴凑近了些：
“他们从李家领了三十份‘青铁石’，说是要锻造成兵器胚子。”
“结果只交了二十份成品，剩下十份的料，他们掺了便宜的‘灰铁石’，品质差了一大截。”
“多出来的差价，被王家那个管事的私吞了。”
李明眼神冷了下来。
青铁石是炼制中品法器的常用材料，价格不低。
灰铁石只能用来打制凡铁兵器，值不了几个钱。这一掺一换，中间的油水可不少。
“刘家呢？”
李明问。
“刘家更过分。”
老吴摇头：
“他们负责给李家在坊市的店铺供货，最近三个月，送来的‘聚气丹’数量都对不上，每次都少一两瓶。”
“我托人查了他们的进货记录，发现他们从别处低价收了些劣质丹药，掺在好货里一起送过来。”
“赵家呢？”
“赵家倒是没贪物资，但他们那个家主，最近跟南宫家的一个旁系子弟走得挺近。”
老吴顿了顿：
“两人私下见过几次面，说了什么不清楚，但肯定没好事。”
李明听完，沉默了一会儿。
这些小家族，都是依附李家生存的。
李家给他们提供庇护和资源，他们则为李家办事。
可现在，李家刚站稳脚跟，这些人就开始耍心眼子。
贪点物资还算小事，怕的是有人暗中投靠别的势力，背后捅刀子。
“东家，咱们怎么办？”
老吴问。
李明想了想：
“先敲打敲打。王家、刘家那边，你去放点风声，就说有人查到他们手脚不干净了。”
“话说得模糊点，别直接点名，让他们自己慌。”
“明白。”
老吴点头，“那赵家呢？”
“赵家……”
李明眯起眼睛：
“你让阿木去盯几天，看看那个赵家主和南宫家的人到底在密谋什么。”
“记住，只盯梢，别动手，也别暴露。”
“好嘞。”
老吴转身出去了。
李明坐回椅子上，揉了揉太阳穴。
他来坊市这两个月，已经暗中帮三哥处理了好几桩类似的事。
有些是小家族阳奉阴违，有些是青玄宗底层弟子想给李家使绊子，都被他提前发现，要么敲打，要么化解。
但这些都是基层的小麻烦。
真正的威胁，像南宫家、玄阴教、青玄宗内部那些大人物，不是他这个小小团队能对付的。
贸然去查，反而容易打草惊蛇，暴露自己。
他的任务很明确：稳住基层，清除隐患，为家族打造一个稳固的后方。
至于上面的风浪，有三哥和本体去应对。
正想着，铺子门又被推开了。
红姑走了进来，脸上带着笑：
“东家，青儿突破了。”
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“哦？”
李明眼睛一亮，“炼气六层了？”
“嗯，刚把境界稳住。”
红姑笑道，“这丫头卡在五层好几年了，多亏东家给的那瓶‘凝气丹’。”
李明摆摆手：
“是她自己努力。”
他看了看红姑：
“你也快突破了吧？”
红姑点头：
“感觉差不多了，再打磨一两个月，应该能到炼气八层。”
“好。”
李明从柜台下取出一个玉瓶递给她。
“这里面是两颗‘固元丹’，突破的时候用。不够再跟我说。”
红姑接过玉瓶，眼圈有点泛红：
“东家，您对我们兄妹这么好……”
“别说这些。”
李明打断她，“你们好好做事，就是对我最大的回报。”
红姑重重点头，没再多说，转身出去了。
李明看着她离开的背影，心里暗暗盘算。
红姑和青儿修为提升，团队的实力就强一分。
老吴和阿木也快到瓶颈了，得找机会帮他们一把。
等四个人都到炼气后期，这个小团队才算真正有了点用处，能处理更多事情。
至于他自己……
李明感受了一下体内流转的灵力。筑基中期的修为，在这个小坊市里已经算是顶尖了。
但放在整个荒山域，还远远不够看。
“得抓紧时间。”
他心想。
本体传来的消息说，三年后有一场大机缘，但也伴随着大风险。
他必须在这三年里，帮三哥把家族的后方打理干净，清除掉所有不稳定的因素。
。