“海关那边，我去疏通。”
张大海说：“我这些年长跑，绥芬河我熟，找找关系，看能不能加快检测。”
“检查组……”
老支书敲敲桌子：“我来应付。他们挑毛病，咱们就摆成绩。厂房是新的，设备是新的，规章制度齐全，怕啥？实在不行，我就只能给我的老战友打电话，我就不信他们不卖我的面子，还不卖我那些老战友的面子…”
陈东最后说：“兵分三路。小北去哈市，大海去绥芬河，家里这边，我跟虎妞，老支书坐镇。记住，不管遇到啥，两条：第一，产品质量不能动；第二，实话实说。”
散会后，陈东单独留下鬼手张。
“张叔，有件事，得您出马。”
“你说”
“检查组来，肯定会查原料。尤其是鹿肉、菌子这些。”
陈东压低声音，“我怀疑，有人会在原料上做文章。”
鬼手张眼睛一眯：“你是说……”
“害人之心不可有，防人之心不可无”
“从今晚起，原料库加双锁，您一把，天宝一把。进出必须有你们两人签字。所有原料，留样封存。”
陈东目光灼灼的说道
鬼手张重重点头：“放心，交给我。”
三天后，检查组到了。带队的是省轻工厅质量处处长，姓孙，四十多岁，戴着眼镜，说话慢条斯理。随行的有卫生局的、工商局的、消防队的，浩浩荡荡十几人。
检查进行了整整两天。从车间到仓库，从记录到证件，查了个底朝天。
最后总结会上，孙处长合上笔记本：“总体来看，红叶厂在技术改造、规范管理方面，做了不少工作。但是……”
这个“但是”让所有人心里一紧。
“我们也发现一些问题。”
孙处长推推眼镜，沉声说道：“第一，部分原料采购凭证不全；第二，消防器材配置不达标；第三，员工健康证办理不及时。”
这都是些不痛不痒的问题，陈东虎妞认为问题不大。
陈东正要说话，孙处长接着说：
“当然，这些都是小问题，整改就行。我们厅里研究决定，鉴于红叶厂发展迅速，但管理水平有待提高，建议派一位有经验的同志，来担任常务副总经理，协助陈厂长工作。”
会议室死一般寂静。
派常务副总？名义上是协助，实际是夺权。
陈东缓缓站起来：“孙处长，感谢厅里的关心。但我们厂是乡镇企业，实行的是厂长负责制。如果派领导，应该通过我们的职工代表大会选举。”
孙处长笑容不变：“陈厂长，这也是为了企业长远发展考虑。派来的同志，会在业务上给予很大帮助。”
“我们不需要。”
虎妞也站起来，声音斩钉截铁：“我们有技术顾问，有管理团队。如果厅里真想帮忙，不如帮我们协调解决产品在苏联海关被扣的问题——那可是省里的外汇收入。”
话顶到这儿，气氛僵了。
最后，检查组无功而返。但所有人都知道，这事儿没完。
十月，寒露。
标签问题解决了。陈小北带着连夜赶制的新标签飞到绥芬河，和张大海一起，领着工人一箱箱开箱、换标、重新封装。三天三夜没合眼。
检测也加速了，索菲亚动用了莫斯科的关系，海关特事特办。检测结果出来：所有指标合格。
货物终于放行，运往莫斯科。虽然晚了两周，但索菲亚同意不追究违约金，她知道背后发生了什么。
危机暂时渡过。但陈东心里清楚：真正的暴风雨，可能还没来。
晚上，他站在新厂房的屋顶上，看着屯子里星星点点的灯火。虎妞上来，给他披了件外套。
“想啥呢？”
虎妞柔声问道。
“想柴爷那句话。”
陈东说道：“规矩是活的。可有些规矩，你越想活，越有人想让你死。”
虎妞靠在他肩上：“那就让他们看看，咱们这些山里人，是咋活的。”
远处，山影如黛。初冬的风吹过白桦林，发出沙沙的声响，像是山林在低语。
陈东握紧了虎妞的手。温度从掌心传来，暖的，让他很心安。
一九八六年的春天，来得格外迟。三月了，靠山屯的河面上还结着冰碴子，北坡背阴处的积雪没化尽，踩上去嘎吱作响。
但“红叶”厂里，却是一片热火朝天。
春节刚过，莫斯科的订单追加单就到了，不过这次不是索菲亚发来的，是苏联另一家国营贸易公司“东方贸易”的直接询价。
他们尝过“红叶”的鹿肉罐头，猪肉罐头，以及最新开发的鱼罐头和桦树酒，这个东方贸易想绕开索菲亚，直接进货。
“这是好事啊！”
董天宝看着电报，眼睛发亮，“多一条渠道，多一份保障。”
陈东没说话，把电报递给虎妞。
虎妞看完，眉头皱起来：“索菲亚知道吗？”
“应该还不知道。”
陈小北说：“‘东方贸易’是悄悄联系的，说如果能保证供应，价格可以比索菲亚那边高五个点。”
办公室里安静下来。窗外传来车间机器的轰鸣声，单调而持续。
“回绝”
陈东开口道：“告诉那边，我们已经和索菲亚女士签订了独家供货协议。”
“可是……”
董天宝想说什么，被虎妞一个眼神制止了。
陈小北犹豫道：“小叔，五个点不是小数。而且，多一家客户，咱们的风险也分散些。”
“风险是分散了，信誉也就散了。”
陈东站起来，走到窗前，一脸坚定的说道：
“索菲亚在咱们最难的时候给了订单，帮咱们升级设备。现在货刚打开销路，咱们就背后捅刀子，那也太不讲究了，而且也和咱们的企业对相悖…”
道理谁都懂，但真金白银的诱惑摆在面前，不是每个人都能把持得住。
消息不知怎的传了出去。屯里开始有闲话：
“东子太死心眼！送上门的钱都不要！”
“听说苏联那边给高价呢，一年能多挣好几十万！”
“要我说，就该接！做生意嘛，谁给钱多跟谁做！”
这些话传到杨三爷耳朵里，老头气得摔了烟袋锅子：“一群眼皮子浅的东西！当年没订单的时候咋不叫唤？现在见着钱了，连脸都不要了！”