虎妞闭上眼睛，嘴角带着笑：“那就做。山里的东西，也该让老毛子见识见识。唉，东子，你没发现索菲亚又漂亮了？那小眼神更勾人了，她看你的眼神都要拉丝了…”
陈东听着听着就笑了：
“你个虎妮子，我知道你想说啥，你那点小心思，我还不知道，放心吧，我们不会有什么的，因为我心里已经有人了…”
“谁啊？”
虎妞红着脸娇嗔道。
“你猜…”
陈东神秘的眨眨眼！
跟索菲亚签完合同的第三天，省轻工厅的电话就追到了靠山屯。
陈东接起电话，那头是郑怀远依旧温和但透着不容置疑的声音：“陈厂长，恭喜啊。拿下这么大的外贸订单，给咱们省争光了。厅里研究决定，下周在哈尔滨开个现场会，请你们介绍经验。顺便……咱们再谈谈合并的事。”
挂掉电话，陈东点了支烟，这是虎妞最近发现的，他有烦心事时才会抽烟。
“还是躲不过。”虎妞把茶杯递给他。
“躲不过就不躲。”
陈东吐出一口烟，“但这次，得换种玩法。”
现场会设在省轻工厅礼堂。台下坐满了全省各地食品厂的厂长、供销社主任，还有省、市相关部门的领导。陈东被安排在第三个发言。
前面两个发言的，一个是哈肉联厂的厂长，大谈“改革开放给国企带来的机遇与挑战”；另一个是省罐头厂的书记，讲“如何挖掘传统工艺，打造龙江特色”。轮到陈东时，台下明显安静下来。
所有人都想听听这个从山沟里闯出来的乡镇企业，凭什么拿下苏联大单。
陈东没讲大道理。他让陈小北帮忙做了套幻灯片，一张张展示：靠山屯的周围，以及其他村屯承包的白桦林、工人在林间采集汁液、新扩建的标准化车间、化验室里穿着白大褂的年轻技术员在做检测……
“我们‘红叶’能有今天，就靠三点。”陈东声音不高，但清晰：“第一，守着大山不糟践。采汁不伤树，捕猎不绝种，养鹿不圈禁，这是我们跟山林处的规矩。”
“第二，做吃食凭良心。不加不该加的东西，不省不该省的工序——这是我们跟顾客处的规矩。”
“第三，带着乡亲一起干。厂子挣了钱，屯里修路、通电、盖学校——这是我们跟自己人处的规矩。”
台下有人窃窃私语。郑怀远坐在第一排，脸色不变，手指轻轻敲着扶手。
陈东最后说：“有领导关心我们，说要合并，要规模化。我们感谢这份关心。但我们想的是，能不能换种方式合作，比如我们出技术、出标准，帮其他厂子升级改造；省里帮我们协调原料、疏通渠道。咱们一起，把龙江的山珍做出名堂，卖到全国，卖到国外。”
掌声响起，不算热烈，但持续了很久。
会后，郑怀远在休息室堵住了陈东。“陈厂长，讲得好啊。”
他递过一支烟，意有所指的说道：“但合并的事，厅里已经定了。你看，这是刚下的文件。”
红头文件，盖着大红印章。内容是将“红叶食品饮料厂”升级为“黑龙江省红叶食品有限公司”，隶属省轻工厅直属管理，陈东任总经理，享受副处级待遇。原靠山屯厂区作为“第一生产基地”，但“公司总部及主要产能应逐步向市开区转移”。
“这是组织对你的信任和培养。”
郑怀远拍拍陈东肩膀，意味深长的说道：“副处级，多少人一辈子够不着。你今年才三十出头吧？未来的路还很长”
陈东看着文件，良久，问：“如果我们不接受呢？”
郑怀远笑容淡了：“陈厂长，这不是接不接受的问题。乡镇企业要发展，必须走规范化、规模化道路。这是政策导向。”
回到靠山屯，陈东把文件往桌上一放，全家人都沉默了。
老支书戴上老花镜，一字一句看了三遍，最后叹了口气：“这是阳谋。给了你官帽子，给了你级别，你就得听调遣。”
“东子，要不……就接了吧？”
沈红叶小声说：“毕竟民不与富斗，富不与官斗，还有毕竟副处级呢，铁饭碗。”
杨三爷把烟袋锅磕得砰砰响：“接个屁！进了那个门，就得按人家的规矩来！到时候让你砍林子你就得砍，让你加添加剂你就得加！咱这苦心经营这么多年的牌子就毁了！”
虎妞一直没说话，这会儿突然开口：“东子，你还记得当年柴爷说过啥不？”
陈东看她。
“柴爷说，参帮的规矩传了几百年，为啥没散？因为规矩不是框死的，是活的，该守的守死，该变的敢变。”虎妞眼睛亮得吓人：“现在人家把规矩摆桌上了，咱能不能也立个自己的规矩？”
“你这么一说，我还真有了些想法”
陈东东神秘一笑。
接下来的一段时间，陈东做了三件事。
第一，他让陈小北起草了一份《关于红叶食品厂未来发展路径的请示报告》，直接寄给省政府分管乡镇企业的副省长。
第二，他请索菲亚以“苏方合作伙伴”名义，给省政府外事办和外贸厅发函，强调“红叶产品的独特价值在于其原产地生态与工艺的完整性”，并表示“若生产基地迁移，将重新评估合作”。
第三，也是最险的一招，他暗中联系了省报记者。
这不是告状，而是分享致富经验。
记者下来采访了三天，写了一篇长篇通讯《山沟里飞出的金凤凰——看红叶厂如何靠“土办法+新思路”打开国际市场》。稿子没提合并的事，但通篇都在讲“乡土企业的生命力”。
三管齐下，效果立现，整个省里顿时掀起一片波澜，红叶成了舆论的焦点。
副省长在报告上批示：“此模式有创新性，可作试点。”
外贸厅回函苏方：“将全力保障合作项目稳定。”
更令人意外的是，报道发酵之后，省里开乡镇企业座谈会，特意点名让陈东参加。
舆论闹大，苏联方也施压，这让郑怀远的算盘一下子落了空，也彻底得罪了郑怀远！
虽然，郑怀远再没提合并的事。但陈东知道，这事儿没完。