处理完蚂蟥，继续赶路。但没走多远，新的问题又来了——他们好像迷路了。
眼前是一片几乎一模一样的桦树林，树干笔直，树冠相连，阳光透过缝隙洒下斑驳的光点，分不清东南西北。林教授掏出指南针，却发现指针不停地乱转。
“地磁异常？”
苏晴也拿出自己的指南针，同样失效。
“这一带地下可能有铁矿，指南针不管用。”
陈东抬头看了看天，但树冠太密，根本看不到太阳。他蹲下身，仔细观察地面和树干。
几个学生有些慌了。在这茫茫林海里迷路，意味着干粮和水会耗尽，意味着可能遇到野兽，意味着……死亡。
“陈东同志，现在怎么办？”
林教授还算镇定，但声音里也有一丝焦虑。
陈东没回答，他走到一棵格外粗壮的桦树前，伸手摸了摸树干背阴的一面。那里长着厚厚的、毛茸茸的苔藓。
“别慌，遇到危险更要冷静，因为一旦慌乱，人就会犯错…”
林教授被说的老脸一红！
不知不觉间，陈东已经成了队伍中的主心骨！
见到他发话，众人焦躁的心情瞬间平复了大半！
陈东观察了一会儿，指向苔藓更厚的一侧：“苔藓喜阴，长得厚的一面通常是北。咱们要往西北走，得朝这个方向偏一点。”
他又示意虎妞。虎妞会意，从地上捡起几块石头，在不同方向轻轻敲击树干，然后把耳朵贴上去听。
“这边声音空一些…”
虎妞指着左侧：“可能有山谷或者断崖，不能走。走右边。”
陈东点头，又让大黄和馒头在前面探路。两条狗一马当先，消失在了草丛之中！
没用多长时间，两只狗又返了回来，他们同时朝着右前方叫了两声，尾巴摇动，并且馒头还用嘴巴子拱了拱陈东腰间的水壶，表示那边有活水的气息！
有水源，就意味着可能有路。
“走这边”陈东当机立断。
一行人跟着陈东在看似毫无差别的林子里穿行。果然，走了约莫半个时辰，前方传来了潺潺水声，走近一看，竟然是一条山涧。顺着山涧向上，地势逐渐清晰起来。
林教授长长舒了口气，看向陈东的眼神里充满了敬佩：“陈东同志，你这手辨方向的功夫，可比我们这些读书人强多了。”
陈东笑笑：“山里讨生活，就得有认路的法子。看树，看石头，看水流，看动物脚印，其实都是路标。”
继续前行，天渐渐暗了下来。林子里起了雾，白茫茫的，能见度不到十米。温度也开始下降，湿冷的空气往骨头缝里钻。
“快到了…”
“老熊沟就在前面。大家加把劲，天黑前必须赶到宿营地。”
陈东对着筋疲力尽的众人鼓励道！
就在众人加快脚步时，走在队伍中间的林伟忽然尿意袭来，他脱离队伍想找棵树解决一下，谁知，还没等他跑到树后解开裤子，忽然脚下一空，整个人向下陷去！
“啊…”
他只来得及发出一声短促的惊叫，腰部以下已经陷进了泥沼！
是沼泽！
这片看似平坦的草地下面，竟然是深不见底的泥潭！
“别动！”
陈东大喝：“越挣扎陷得越快！”
林伟吓得魂飞魄散，双手胡乱挥舞，身体却继续下沉，转眼泥浆已经到了胸口。旁边的人想拉他，可脚下也是软泥，根本使不上力。
千钧一发之际，虎妞已经解下了背上的绳索。她把绳头甩给李建国：“拉紧！”
她自己则抓着绳子另一端，小心翼翼地朝着林伟靠近。
她走得极慢，每一步都先用脚试探，找到实地才下脚。离张明还有两步远时，她脚下的泥土也开始下陷。
“虎妞姐，别过来了！”
林伟哭喊着：“你会陷进来的！”
虎妞不理他，看准位置，忽然一个侧身翻滚，整个人横着扑倒在沼泽边缘相对硬实的地面上。这个动作分散了压强，让她没有立刻下陷。她伸长手臂，一把抓住了林伟的手腕。
“抓紧！”
虎妞咬牙道，手臂发力，竟然硬生生把林伟往上提了一截。
“快拉”
陈东大吼一声！
与此同时，赵建国和陈东几人也拉紧了绳子。几个人合力，终于把虎妞、林伟从沼泽里拖了出来。
林伟浑身是泥，瘫在地上，惊魂未定，裤腿和鞋袜全被泥浆浸透，散发着一股腐臭的味道。
“把泥洗了，检查有没有蚂蟥。”
陈东走过来，又看向那片沼泽：“这次算你幸运，下次可不许擅自脱离队伍了，今晚不能在这儿扎营。这片沼泽不小，天黑看不清，太危险，继续往前走，必须在天黑之前赶到老熊沟。”
简单处理了一下林伟身上的泥，众人加快脚步，继续赶路，终于在天黑之前抵达了原定目的地老熊沟！
陈东环顾四周，最后指向右前方一处高坡：“去那儿。地势高，干燥，视野也好。”
众人不敢耽搁，拖着疲惫的身躯爬上高坡。果然，这里地面坚实，长着些低矮的灌木。坡顶还有几块大石头，可以挡风。
趁着天还没全黑，陈东和虎妞分头行动。陈东带着李建国在营地周围撒硫磺粉和驱虫药，虎妞则领着一名战士去砍柴生火。韩小龙帮林伟清理身上的泥，林教授带着剩下的人搭帐篷。
火堆燃起来时，天彻底黑了。山林里的黑夜和城市完全不同，是那种浓得化不开的墨黑。只有火堆的光照亮一小圈范围，之外就是无边的黑暗。
各种奇怪的声音从黑暗里传来——夜枭的啼叫，不知名野兽的低吼，还有风吹过林梢的呜咽。
众人围着火堆坐下，煮了热汤，就着干粮吃晚饭。林伟还瑟瑟发抖，不知是冷还是后怕。
“今天多亏了虎妞同志。要不是你反应快，林伟就危险了。”
林教授对虎妞表示了感谢！
虎妞正用匕首削着一根木棍，头也不抬：“山里走多了，这种事常遇见。记住教训就行，看着像草地的，不一定真是草地。得先用棍子戳戳，还有就是千万不要擅自脱离队伍！”
苏晴忽然问：“陈东同志，你之前说原始森林里邪性，除了这些自然危险，还有什么？”
陈东拨了拨火堆，火星噼啪溅起。他沉默了一会儿，才缓缓开口：“有些事，说不清。比如那个迷雾山谷，起雾的时候，会听到奇怪的声音，像很多古代士兵经过，还有兵器甲咒碰撞的声音。有的地方指南针会乱转。还有些地方，动物都不靠近，会被雷电电死，还有某些断崖会有动物无缘无故的跳崖自杀，就像是受到了什么蛊惑…”
他顿了顿：“明天要过一线天，那地方就更怪。白天过，没事。晚上……最好别靠近。”
几个学生听得脊背发凉。王晓雨往火堆边靠了靠：“陈大哥，你说的……是真的吗？”
“信不信由你。”
陈东站起身，拍了拍手：“但进了山，就得守山的规矩。该敬畏的，得敬畏，这世上科学无法解释的事情还有很多。”
说完，陈东开始安排晚上的守夜，李建国和王刚守上半夜，他和周强守下半夜。
帐篷里，累了一天的学生们很快沉沉睡去。但林教授和苏晴却很久没睡着。
“苏晴同志…”
“嗯…林教授，你说…”
林教授小声说道：“你发现没有，陈东同志和虎妞虎妞同志对这片山林的熟悉，已经超出了普通猎户的范畴。他们好像……能听懂山林的语言。”
苏晴在黑暗中点头：“我也有这种感觉。他们辨认方向的方法，处理危险的反应，都像是千百次实践中磨炼出来的本能。这样的向导，可遇不可求。这次可多亏了你，找他们两人做向导，这1000块钱花的值…”
帐篷外，火堆噼啪作响。陈东坐在一块石头上擦拭着手中的56半。馒头趴在他脚边，耳朵不时转动，倾听着黑夜里的动静，忽然趴在陈东脚下的馒头站了起来，眼神盯向了黑暗中的某处…