江澈的赞美听起来无懈可击，但只有他自己知道，相比于这种过度雕琢的规整。
他更怀念新金陵城外，那些随山势起伏，任溪流蜿蜒的自然园林。
借着一个转身的间隙，江澈悄然脱离了人群，信步走向一处地图上标记为国王的静思园的僻静角落。
这里是凡尔赛宫中的一处不一样的地方了。
据说，是前代君主为了迎合当时的中国风热潮而下令修建的。
与其他区域的风格截然不同，这里没有笔直的线条和对称的布局。
取而代之的是蜿蜒的碎石小径，以及一汪清澈池水中自由摇曳的睡莲。
虽然在真正的华夏园林大师眼中，这里的布置依旧显得有些生硬和刻意。
但那份师法自然的意趣，已经让江澈紧绷的神经放松了些许。
他沿着小径走到池塘边的一座中式小亭下，正准备享受片刻的宁静，却意外地发现，亭子里的石凳上，已经坐着一个人。
那人穿着一身相对朴素的宫廷便服，没有佩戴假发，只是将自己的棕色头发简单地束在脑后。
他看起来有些微胖，面容温和，甚至带着几分学者般的忧郁气质。
此刻，他正独自一人，手中捧着一本书，看得十分专注。
江澈的瞳孔微微一缩，第一时间就认出了对方。
法兰西国王，路易十二。
江澈正准备悄然退去，以免打扰到这位国王的清净，路易十二却仿佛感觉到了什么，抬起头来。
看到江澈，他先是一愣，随即认出了这位如今在巴黎声名显赫的东方来客，脸上露出了一丝温和的笑意。
“是江先生吗？”
路易十二主动开口，他的法语带着一丝属于王室的优雅口音，但语气却十分谦和。
“请坐，不必拘谨。我很早就想与您见一面了。”
“陛下。”
江澈优雅地行了一个恰到好处的抚胸礼，不卑不亢地在石凳的另一侧坐下。
“能在此处得见您的尊荣，是我的荣幸。”
路易十二的目光落回手中的书上，那是一本装帧精美的法文版书籍。
此时的路易十二，还不是两百年后历史课本上那个被标签化的，在断头台上留下我死之后，哪管洪水滔天名言的懦弱君主。
他真心实意地进行过启蒙主义的学习。
对改革充满热情，甚至亲自学习过锁匠技术，渴望解开法兰西内部那错综复杂的社会矛盾。
但他越是努力，就越是感到焦虑和力不从心。
贵族阶层的顽固，教士阶层的贪婪。
第三等级日益高涨的怨气，就像三股互相撕扯的巨力，快要将他这个国王撕成碎片。
“江先生，我正在阅读你们东方的古老智慧。”
路易十二晃了晃手中的道德经，眉宇间带着一丝真诚的困惑，“坦白说，我被其中的一句话深深地困扰了。”
“请讲，陛下。”
“‘治大国，若烹小鲜。’”路易十二一字一句地念出法文的翻译，然后抬起头，看向江澈，蓝色的眼眸里满是疑问，“治理一个像法兰西这样庞大而复杂的国家，怎么可能会像做一道小菜那么简单呢？我的大臣们每天都向我呈上堆积如山的报告，税收、军队、殖民地、此起彼伏的饥荒与骚乱每一件都让我焦头烂额。我感觉自己像是在试图扑灭一座已经烧起来的森林，而您的先贤却说，这应该像烹饪一条小鱼一样轻松。恕我直言，我无法理解。”
江澈的心中，一道电光石火闪过。
他没有立刻引经据典地去解释无为而治的深奥哲学。
那只会让这位已经习惯了理性思维的西方君主更加困惑。
他选择了另一种方式。
江澈站起身，走到亭子边缘，指着远处那片被精心修剪的法式园林。
又指了指眼前这片模仿自然的东方园林，微笑着反问道。
“陛下，在回答您的问题之前，我想先请教您，您觉得这两种风格的园林，哪一种更美呢？”
路易十二顺着他的手指看去，陷入了沉思。
这是一个有趣的问题，他以前从未这样比较过。
片刻后，他回答道：“法式园林，宏伟、壮丽、整齐划一。”
“它象征着秩序、纪律与理性，是人类意志的完美体现。”
“站在那里，我能感受到一种属于君王的，掌控一切的威严。”
他顿了顿，又看向眼前的假山流水：“而您故乡风格的园林，则更加自然、随性，甚至有些无序。”
“陛下说得实在是太精辟了！”
江澈的眼中流露出由衷的赞叹，这让路易十二感到十分受用。
江澈顺势引导：“陛下，您看，法式园林的美，在于人工的雕琢。”
“它需要一支庞大的园丁队伍，拿着尺子和剪刀，时刻不停地去修剪、去维护。”
“任何一棵树试图长出规矩之外的枝丫，都会被毫不留情地剪掉。”
“稍有懈怠，便会杂草丛生，失了体统。”
“维护它的成本，极其高昂，不是吗？”
路易十二下意识地点了点头，凡尔赛宫每年的园林维护开销，确实是一笔天文数字。
江澈继续说道：“而中式园林之美，则在于道法自然。它的建造者，或许一开始也花费了巨大的心力，但他不是在对抗自然，而是在阅读自然。”
“园林一旦建成，它便会自己形成一个稳定而和谐的小小生态，几乎无需过多的干预，只需偶尔清理枯叶即可。”
“春有百花，秋有月，夏有凉风，冬有雪，它自己就能生生不息。”
说到这里，江澈的话锋猛地一转将话题以一种极其自然的方式，引回了治国之道。
“陛下，治理国家，又何尝不是如此呢？”
路易十二的身体猛地一震，专注地倾听着。
“变革就像是园丁拿着一把巨大的剪刀，对着国家的肌体进行大刀阔斧的修剪。”
“看起来雷厉风行，效率极高，但每一次剪动，都可能伤及草木的根本，甚至剪断了输送养分的主要脉络。”