谁也没有注意到，当袁阳在七百级台阶的幻境中击溃那只洞虚后期的阴魂，吸收完那股磅礴魂力，身形重新在石阶上凝实的那一刻。
他与最前方那三位遥遥领先的天骄之间的距离，已然悄然缩短到了触手可及的十级台阶之内！
姜独，正踏在第七百一十级台阶上，周身暗金色气劲如怒涛般起伏，显然刚刚经历了一场神识层面的激烈搏杀，将其克服。
他猛地睁开双眼，狂放的眼神中带着一丝突破后的精光，自身神识强度确实有了明显的提升。
几乎同时，奥黛丽（七百零八级）与诸葛元英（七百零六级）也相继破开幻境，睁开了眼眸。
奥黛丽冰蓝色的瞳孔中寒意微收，多了几分通透；诸葛元英眼中流转的八卦虚影则更加凝实了一丝。
三人几乎同时感受到了彼此的气息变化，目光在空中短暂交汇，都看到了对方眼中那一闪而过的审视与了然。
这阶梯的后半段，果然蕴藏着淬炼神识的莫大机缘。
姜独环顾四周，发现自己依旧稳稳占据首位，心中那股唯我独尊的傲气顿时升腾，嘴角咧开一抹惯有的、带着几分邪气的笑容。
他正欲回头，向落后自己几级的奥黛丽和诸葛元英抛去几句习惯性的奚落与挑衅，目光却在扫过下方某个位置时，猛地一凝！
他的笑容僵在脸上。
就在他们身后不远，大约七百零二级台阶的位置，不知何时，竟然多了一道陌生的身影！
那是一个看起来异常年轻的少年，玄衣黑发，身姿挺拔，面容尚带着几分未曾完全褪去的青涩，但眼神却沉静得如同古井。
他正稳稳地站在石阶上，似乎刚刚结束幻境考验，周身气息平稳，竟看不出太多消耗的痕迹。
“咦——？”
姜独喉咙里发出一声压抑的惊疑。这少年……为何如此眼熟？他脑中记忆飞速翻涌。
电光石火间，一幅画面闪过——十万大山外围，大秦天华宗那几个眼高于顶的家伙，似乎就是与一个玄衣少年起了冲突。
当时他还远远瞥了一眼，觉得那少年有点意思，但并未放在心上，毕竟当时那少年显露的气息不过尔尔。
“是他！”
姜独眼神骤然变得锐利如刀，一股冰冷的寒意与随之升腾的炽热杀意交织着从心底窜起！
他缓缓舔了舔有些干燥的嘴唇，仿佛嗅到了猎物鲜血的味道。
“擎云宗……袁阳？”
他低声念出这个偶然听到的名字，猩红的双眼中兴趣与残忍之色并起。
“果然……隐藏了实力啊。有趣，真是越来越有趣了。”
在他那扭曲的认知里，这片遗迹，这场选拔，本就是为他这类顶尖天骄准备的狩猎场。
任何可能威胁到他地位、或者仅仅是因为“过于年轻优秀”而让他感到不悦的“天才”，都是他潜在的猎物。
他最喜欢做的事情之一，便是在众目睽睽之下，以绝对的力量碾碎那些所谓天才的骄傲，欣赏他们从难以置信到绝望哀求的精彩表情。
那会带给他无与伦比的愉悦与兴奋。
此刻的袁阳，年轻、神秘、突然出现在这个高度，无疑完美符合了他“猎物”的标准。
与此同时，奥黛丽与诸葛元英也顺着姜独那骤然变化的目光，发现了下方不远处的袁阳。
奥黛丽冰蓝色的眼眸中掠过一丝极淡的讶异。
她记忆力极佳，立刻认出这少年正是之前在山脚下混乱人群中，那个没有随大流争抢、反而冷静观察的身影。
当时只觉得他有些特别，却没想到竟能悄无声息地追至此处，且看起来游刃有余。
他是哪家势力培养出来的？如此年纪，神识修为竟似乎不弱？
一丝微不可察的警惕，悄然在她冰雪般的心湖中泛起涟漪。
诸葛元英的目光则显得更为深沉。他眼中星辰八卦的虚影微微流转，似乎在进行着某种快速的推演与评估。
“面相稚嫩，骨龄极轻，气息沉凝内敛，竟有几分‘深渊潜龙’之象……变数。”
他心中默念，眉头几不可察地蹙了一下。他行事最重谋定后动，讨厌计划外的变数。
袁阳的出现，无疑打破了他对此次登阶对手的原有评估，将原本清晰的“三足鼎立”局面，搅入了一丝不确定的迷雾。
必要的警惕，甚至优先排除威胁的念头，在他冷静的思维中一闪而逝。
他们三人，出身顶级势力，自幼被冠以天骄之名，心高气傲早已深入骨髓。
此前虽互为竞争对手，但彼此知根知底，某种意义上形成了一种微妙的平衡与认可。
而袁阳这个突然冒出来的、年纪明显小于他们、却似乎拥有不逊色于他们实力的“黑马”，瞬间打破了这种平衡，触动了他们心中那根名为“骄傲”与“独占”的敏感神经。
然而，他们哪里知道，他们所经历的“神识试炼”，与袁阳所面对的，根本是云泥之别，判若云泥！
他们三人，在幻境中遭遇的最高难度，不过是同时面对数十只洞虚境初期的阴魂围攻。
就这，业以让他们倍感压力，需全力应对，甚至动用秘法或特殊手段才能过关。每上一阶，新增的阴魂数量有限。
而袁阳呢？
他早在数百级台阶时，就已经需要应对成千上万只洞虚境初期阴魂的汪洋攻势。
到了七百级，更是要单独面对洞虚境后期的强悍魂将！
修炼了《混沌经》的他如同这些阴魂天生的克星，解决起来“游刃有余”，甚至是以更强层次的力量形成了碾压，吸收的魂力也是他们的千百倍之多。
若他们知晓袁阳在幻境中真正经历的恐怖场景与获得的巨大“馈赠”，不知那满腔的骄傲与升起的敌意，是否会瞬间化作无边的寒意与难以置信的骇然？
还会不会升起那一丝“将威胁扼杀”或“视为猎物”的可笑妄想？
此刻，一种无声的默契，竟在三人心头同时升起。
姜独的杀意，奥黛丽的警惕，诸葛元英的算计，在袁阳这个“意外因素”面前，奇异地找到了一丝共鸣。
他们的骄傲与自尊，决不允许被一个比他们年轻许多、来历不明的少年轻易超越，甚至威胁到他们对山顶机缘的“所有权”。
几乎是不约而同地，三人再次将目光投向那似乎依旧漫长无尽的阶梯上方。一股更强的竞争心与紧迫感被点燃。
“哼。”
姜独冷哼一声，不再看袁阳，也不再理会奥黛丽和诸葛元英，周身暗金色气劲轰然爆发，脚下猛地一踏，竟是以比之前更快的速度，悍然向第七百一十一级台阶冲去！
他要拉开距离，重新确立自己无可动摇的领先地位，同时，也是在向身后的“挑战者”示威。
奥黛丽眼中冰芒一闪，身周寒气骤凝，仿佛化作一道冰线，轻盈却迅疾地向上掠去，速度丝毫不慢。
诸葛元英身影一晃，步伐变得更加玄奥难测，仿佛每一步都踏在空间节点上，看似不疾不徐，实则瞬间便跨越了数级台阶。
这登天阶梯的后半段，突然之间，因为袁阳的出现，从原本三人心照不宣的“默契竞争”，陡然升级为一场更为激烈、暗藏机锋的四方角逐！
空气中弥漫的无形压力，除了那越来越恐怖的重力与神识考验，更多了一份源自人心博弈的冰冷寒意。
而处于这场新漩涡中心的袁阳，对外界这骤然变化的氛围与那三道聚焦而来的复杂目光，似乎恍若未闻。
他脸上没有任何表情变化，既无被强者关注的紧张，也无后来居上的得意。
只是微微调整了一下呼吸，目光平静地落在前方的下一级台阶上，然后，如同之前数百次那样，抬起脚，沉稳而坚定地，踏上了第七百零三级台阶。
幻境如期而至。更强的阴魂，更精纯的魂力，等待着他去“收割”。
他的步伐，依旧保持着那种独有的、不为外物所动的匀速。
仿佛那前方三位天骄的加速、那暗中涌动的敌意与算计，都不过是登山途中无关紧要的风景。
他的目标，始终只有山顶，以及隐藏在其后的秘密。
至于路上蹦跶的“拦路石”……若真不知死活地撞上来，他不介意用拳头告诉对方，什么才是真正的差距。