寿春的袁术闻报新野战况，是雷霆大怒！
他推开两名陪酒歌姬，拍案而起，怒声咆哮：“废物！一群废物！
来人，召集文武议事！”
议事厅里，一众文武听后，一时无人敢应声。
阎象、杨弘对视一眼，皆是面露忧色。
袁术喘着粗气，指着新野方向骂道：“区区一个新野小城，一群荆州残兵，竟让我三万大军寸步难行！
张勋这厮，空有匹夫之勇，连个新野都给我拿不下！”
他踱步至厅中，目光扫过众人，戾气逼人：“荆州乃地理枢纽、物产丰饶、人口稠密、兵源充足。
我欲夺荆州久已，数年来一直如鲠在喉！
今刘表新败上庸，据说损兵三万多，大将文聘被擒，又兼荆南叛乱，此乃天载难逢之机！
想不到被小小新野阻挡！
传我将令，调李丰所部一万步卒，星夜驰援新野！再令雷薄率部，从侧翼绕袭新野后方，断其粮道！”
主簿阎象连忙出列，拱手劝谏：“主公息怒！新野城小而坚，蒯越善谋，王威善战，硬攻恐难奏效。
且我军粮草转运艰难，若分兵太远，恐生变故啊。”
“变故？”袁术冷笑一声，伸手抓起案上的传国玉玺印绶，指尖摩挲着温润的玉质，眼中闪过一丝癫狂，“我奉天命代汉，区区新野，挡得住我军之路？”
他将印绶缓缓放下，厉声喝道：“不必多言！三日之内，我要看到新野城破！
若张勋再败，提头来见！”
长史杨弘望着袁术决绝的背影，低声对阎象道：“主公急功近利，恐要坏了大局啊……”
阎象点头，越众而出，躬身拱手，声如沉钟：“主公，万万不可！”
袁术侧目，眼中戾气翻涌：“阎象，你敢阻我？”
“卑职不敢阻主公，只求主公三思！”阎象抬眸，目光恳切，语气却带着不容置疑的凝重，“新野战事胶着数日，刘表虽然新败，折损三万兵马。
然，以荆州之富有、之户广人多，再征兵数万指日可得。
蒯越善谋，王威善战，此城已是难啃之骨。
更要紧的是，主公得防赵剑！”
“赵剑？”袁术眉头一拧，语气低缓，“赵剑虽然守住了广陵，然，与袁绍、曹操之战，也损兵不少。
青州、徐州兵马也无充足兵力了，今，其虽在上庸击败刘表和张鲁，也据说损兵不少。
他还有实力来攻我淮南吗？”
“主公差矣！”阎象急声辩驳，上前一步，“赵剑此人野心勃勃，他最善趁势而为。其青徐之兵力看似出兵不足，然其麾下将士皆是强悍之敌，又善于突袭。
我军主力若尽集于新野，腹地防御必然虚弱，若此时赵剑派数千精锐突袭，淮泗腹地恐门户被挥！
届时我军前有荆州坚城，后有赵剑攻伐，两线作战，恐得不偿失啊！”
他字字恳切，句句诛心，厅内众人皆是面色一变，窃窃私语声渐起。
袁术的手微微收紧，指节泛白，眼中的戾气渐渐褪去，多了几分犹豫。
阎象见他意动，趁热打铁，躬身再劝：“主公，荆州之地，可徐徐图谋！”
杨弘趁机上前，躬身垂首，声音沉稳得听不出半分波澜：“主公若还想攻打荆州，卑职有一计。
前次攻打广陵，孙策似有想法。
其人野心勃勃，断不会屈居主公麾下，乃是主公之心腹大患，不得不防！
主公已归还孙文台旧部千余人，如今听说孙策在丹阳募兵整饬，虽兵不过五千，却已是不可小觑之力。”
袁术眉头微皱，指尖在案几上轻叩：“孙策？那竖子前番借兵，说什么助吴景平定江东，我看他确实是心怀异志！”
“主公明鉴，”杨弘指着地图上荆、扬二州的交界，字字句句皆藏着权衡，“卑职乃一石二鸟之计。
主公可遣使持节，令他率部星夜驰援新野，共击刘表。
其若奉命而来，新野战局必破，主公可再行调兵，大破刘表。
若迁延不进，或是直接抗命，那反心便是板上钉钉。”
他顿了顿，语气添了几分凝重：“若孙策真有反心，主公一旦调兵强攻荆州，暂不说赵剑，那孙策就会趁机挥师西向。
届时荆州军在前，孙策在后，两面夹击之下，我军危矣！”
袁术凝眸，指尖的叩击渐渐慢了下来，眼底的怒色里，终于掺了几分迟疑。
早年间孙策来投，他嘴上赞一句“使术有子如孙郎，死复何恨”，心里却明镜似的，这是孙坚的种，骨子里带着江东猛虎的野性，借兵给他是权宜之计，却绝不肯让他掌太多实权。
归还孙坚旧部时，他特意扣下精锐，只给些老弱残兵，便是怕孙策羽翼丰满，反噬自身。
若孙策真要反了，这头猛虎扑过来，他未必能招架得住！