“若我此刻不识趣，执意与红莲真君争抢乔孚……”
严孟冷笑，“恐怕刚刚返宗，便会被委以重任，直接发配到北玄国前线道场。”
“反之，若我深明大义。”
他眼中闪过一丝了然，“此次的新任务，多半会是个远离旋涡、相对安全的闲散职务？”
……
至于第三类拜谒玉简，则多为邀约探险寻宝之类。
严孟神念扫过，便兴趣缺缺。
本体周未的极品灵石堆积如山，修行资源对他而言，早已不成困扰。
“啪！”
严孟袖袍轻拂，数十枚玉简尽数化为齑粉，簌簌飘落。
确认再无遗漏，他便不再停留，身形化作一道淡青色流光，倏然离开洞府。
临行前，仅依例向同驻太行山的另一位结丹后期修士传讯辞行。
旋即，他所化遁光直指碧蓝湖元地方向，瞬息消失于云天之间。
……
……
两月光阴，倏忽即逝。
一艘通体流淌着月华光泽的银梭飞舟，如同悄然滑入镜面的水滴，无声无息地悬停在碧蓝湖元地上空。
俯瞰下方，阔别经年，这片元地山水依旧。
浩渺的碧蓝湖，宛如一块巨大的温润翡翠镶嵌于群山之间，湖面烟波澹澹，倒映着流云与远峰。
偶有几点渔舟，如同闲散的棋子散落湖上，橹声欸乃，更添几分遗世独立的静谧。
“碧蓝湖……”
周未立于舟首，感受着扑面而来的、蕴含浓郁水灵之气的熟悉清风，一声轻叹道。
银白色小舟随着他微微伸手，便化作一道流光，如同倦鸟归巢，没入他丹田之中。
周未身形飘然落下，而正在此时，早已盘膝静坐在此地等候的严孟，缓缓睁开了双眼。
四目相对。
无需言语，甚至无需神念传递。
彼此的记忆、感悟、乃至每一缕细微的情绪波动，都在刹那间水乳交融，不分彼此。
“【身外化身】神通的确玄妙。”
周未不由心中感叹一句道，“此时严孟虽然尚未感悟魂道道韵，但他的神魂已远胜同阶修士。”
“只要我与他合一，神魂强度便可真正达到元婴中期。”
周未心念微凝，五指虚张，凌空一摄，一枚拇指大小的白玉小枣，便从元地内的壮魂树上脱落，精准没入严孟口中。
这株得自两百余年前机缘的壮魂宝树，在元地元泉日夜不息的滋养下，历经漫长岁月沉淀，终是于今岁再度孕育出一枚壮魂果。
壮魂果作为魂道三大至宝之一，其提升神魂凝练程度的作用极为明显，且没有任何副作用，远胜于周未所得到的蛇魂心果。
“此果入腹，磅礴元气沉淀化开……”
严孟闭目感受着体内那股温顺的魂力洪流，心念与本体相通，“我破入魂道‘半步元婴’之境，应是水到渠成！”
周未微微颔首，心意流转间，无需半句言语。
他袖袍轻拂，自己储物袋中堆积如山、于他而言已属“微末”的三阶灵材，顿时化作数百道霞光流彩，井然有序地汇入严孟腰间的储物法器之内。
“去。”
一字落下，指令已明。
严孟心领神会，对本体躬身一礼，旋即不再犹豫，身形化作一道淡若青烟的遁光，悄无声息地融入了碧蓝湖上空的流云雾霭之中，朝着荡魂谷方向疾驰而去，准备复命。
……
……
看着搭乘着严孟的小舟飘摇着遁入云层飞远，周未才开始思虑起自己接下来的动向。
“如今我回到碧蓝湖的时机正好。”
“不过接下来的时间极为紧迫，我需先前往天器山复命，同时我的千变万化也需在宗门内请一位同道帮忙重铸。”
“在此时机，我可利用宗门内的地火之脉，从覆火玄明珠之中淬炼出生阳石精，为修行生阳石火做足准备。”
这一次回归天器宗，周未并不准备停留太久。
他与焚霄真君几人约定的元地之战时期，也正是明年，届时他需去一趟青城山元地，替季州三宗出战一番。
“此时已至大变之机。”
“待季州争端化解之后，我便可择机回返晋南一趟。”
回返晋南，是为了将晋南的后顾之忧化解，只需韩力能结婴成功，周未才可全心投入到自己的修行之中。
……
……
心念既定，周未轻吸一口元地清冽的灵气。
他屈指微弹，一道神念信息，便精准地落入碧蓝岛深处一处洞府之中。
不过片刻，一位身着流云紫绡宫裙、身姿曼妙、容颜倾城的女子，便踏着氤氲水汽，悄然出现在周未面前。
正是褒宓。（褒宓有关详见869章）
数十年元地潜修，她的修为已臻至结丹中期顶峰，距离后期仅余一线之隔。
此刻她神色沉静恭顺，低眉敛目，那深潭般的眼眸深处，却有着一丝难以言喻的复杂光芒。
此等进境，原在周未预料之内。
碧蓝湖元地是四阶中品元地，灵气浓郁精纯，近乎液化。
褒宓虽尚无法直接炼化元气，然在此等福地日夜吐纳，其修行速度，自然远超外界枯寂之地。
加之身为周未侍妾，各类精进修为的上品灵石、灵丹妙药，周未向来未曾吝啬。
“褒宓气机凝练，根基稳固……十年之内，破境后期，当无大碍。”
周未心中默判。
“夫君……”
未等周未询问，褒宓已盈盈一礼，声音婉转如清泉击玉，主动开口：
“您……出关了？”
她自然不知晓周未这“闭关”数十载，实则经历了一场跨越北寒、大晋的漫长凶险之旅，只以为其一直在元地深处静修。
“嗯。”
周未目光平静地扫过她，淡然应道：
“略有所进。”
随即话锋一转，直入主题：“我闭关之时，岛上可有何异动？来访者几何？”
“回禀夫君，”
褒宓垂首，恭敬应答，“其间共有十三位真君前辈驾临碧蓝岛。”
“妾身皆依您闭关前的吩咐，婉言回绝，言明您正值紧要关头，不便见客。”
“诸位真君皆留玉简于岛外禁制处，言待您出关后亲启。”
褒宓轻轻回应道，说话间，她已从储物袋中取出了十余枚各色玉简。