亿时回到东海学院代表队下榻的酒店时，天色已近傍晚。
刚走到房间所在的走廊，便看到楚月和一位有着利落短发的女生站在门口，似乎正在交谈。
见到亿时走近，两人的交谈戛然而止。
乌晓雪冲楚月点了点头，又瞥了亿时一眼，随即干脆利落地转身离开了。
亿时也没多想，他现在满脑子都是枯竭神使和即将到来的比赛。
“你可算回来了！”楚月见到亿时，明显松了口气
但随即带着几分埋怨，“这两天你都去哪了？消息不回，训练也不来，虽然知道你实力强，但大赛当前，我们总得磨合一下战术吧？万一翻车了怎么办？”
亿时自知理亏，摸了摸鼻子：“放心，我心里有数，一点私事处理完了，不会影响比赛。”
他的语气平静却带着自信，让楚月心中的不安消散了不少。
“最好是这样。”楚月白了他一眼
随即正色道，“正好跟你说一下明天的安排。我们第一场的对手是北方的镇岳书院，就是前几天在大厅里，他们那个队员被帝国的人嘲讽的那一队。”
她顿了顿，语气带着提醒：“别看他们好象内部有些问题，但能来参加全国大赛的没有弱者。
尤其要小心他们队里那个信仰‘智慧之神’的成员，关于他的情报几乎为零，公开场合从未出过手。
这种情况下还敢派他上场，绝对有古怪，明天一定要小心应对。”
亿时点了点头，将这点记在心里。能在这种大赛隐藏实力的，要么是故弄玄虚，要么就是真有底牌。
……
第二天，全国学院交流赛正式开幕。
开幕式在古都中心最大的环形竞技场举行，场面恢弘，人声鼎沸。
不过，主席台上就座的只是协会的一位资深理事，并非亿时想象中的总会长或者副会长。
“看来昨天的事，还有协会其他的麻烦，牵扯了高层太多精力……”亿时在心中暗想，目光扫过全场，试图感知任何异常的能量波动
但一切都显得正常，之前接连发生的“概念消失”事件仿佛戛然而止，枯竭神使如同人间蒸发，再无声息。
这种暴风雨前的宁静，反而让人更加不安。
流程按部就班地进行，领导致辞、裁判宣誓、选手代表发言……
很快，大赛揭幕战的对阵名单在大屏幕上亮起——东海学院 vs镇岳书院！
双方队员入场信道开启。
当亿时、楚月、陈昊三人走出信道时，巨大的竞技场内顿时响起了阵阵议论声。
通过现场广播和直播镜头，所有观众都看清了东海学院仅有三人参赛！
“东海学院？他们今年不是遭遇了大规模异兽入侵吗？居然还能来参赛？”
“只有三个人？这怎么打？擂台赛连个轮换都没有！”
“看来真是来走个过场的，一轮游预定咯。”
“啧啧，勇气可嘉，但实力嘛……悬喽。”
看台上和直播弹幕中，充斥着类似的评论。
毕竟，在众人认知中，三人队伍在擂台赛中劣势太大。
亿时三人对周围的议论充耳不闻，面色平静地走向各自的选手席。
实力，是最好的回应。
比赛正式开始，首先进行的是个人擂台赛，双方轮流派队员上场，败者下台，胜者继续接受对方下一位队员的挑战，直至一方全部落败。
“第一场，我来！”陈昊摩拳擦掌，第一个站了起来，脸上满是战意。
他需要一场胜利来为自己和队伍打响头炮。
亿时见状，便安心地坐回了座位。
也好，先观察一下对手的路数，尤其是那个神秘的“智慧之神”信徒。
陈昊大步走上擂台，他的对手是一名穿着镇岳书院标准儒衫、看起来有些朴素的年轻学员。
“东海学院，陈昊，请指教！”陈昊抱拳，声音洪亮。
“镇岳书院，李默，请。”对方回礼，语气平静。
陈昊见对方没有派出那个神秘队员，感觉自己被小看了。
“冰晶鸟，让他们看看我们的实力！”
唳——！
伴随着清脆的鸣叫，通体如同寒冰雕琢而成的冰晶鸟展开双翼，凛冽的寒气瞬间弥漫开来
擂台地面的温度骤然下降，结起一层薄霜。
它身上散发出的，赫然是超凡级一阶的能量波动！
而对面的李默，召唤出的则是一头土黄色的岩石巨犀
但能量层级明显弱了一筹，仅仅停留在掌控级九阶。
“果然小看我！”陈昊眼神一凝，不再留手
“冰晶鸟，极寒风暴！”
霎时间，冰雪席卷擂台！
然而，面对这狂暴的冰系力量，李默虽神色凝重，却并未慌乱。
他深吸一口气，右手并指如笔，于身前虚空中迅速划动，口中低喝：
“壁立千仞，无欲则刚！”
随着他话音落下，一道闪铄着无数细小符文的半透明墙壁凭空出现，恰好挡在了冰雪风暴的必经之路上！
风暴撞击在光壁之上，发出令人牙酸的摩擦声，冰雪竟被这单薄的光壁牢牢挡住，难以寸进！
“咦？”选手席上的亿时轻咦一声，面露讶异。
这种战斗方式，与他之前接触的任何流派都截然不同，更象是……引动了某种天地间的规则之力？
一旁的楚月见状，低声解释道：“这是北方‘文心市’独有的‘文道’修行法。
据说，他们通过研读古籍经典，锤炼精神，能够以自身学识引动规则共鸣，化文本为力量。
听起来很玄乎，对吧？”
她顿了顿：“不过，除非将文道修行到第三境‘法随’层次，否则在前两境，这种能力更多是作为一种精妙的辅助。
它有几个很明显的弱点：一是施展需要时间凝聚精神，所以大多数文道修炼者都会选择契约防御性战宠
二是效果范围和作用强度有限，极度依赖对战场的解读和先手布局。
所以，在快节奏的单人擂台赛上，文道修行者往往表现不佳，他们更擅长团队作战或者大规模的阵地防御。”
仿佛是印证楚月的话，擂台上的陈昊在最初的惊讶后，迅速冷静下来。
“原来如此！花里胡哨的，看我把你这龟壳连同擂台一起冻上！”陈昊大喝一声
“冰晶鸟，放弃强攻，展开‘冰结场地’！”
指令下达，冰晶鸟立刻改变策略。
它将凛冽的寒气均匀地释放到整个擂台空间。
咔嚓之声不绝于耳，厚厚的冰层以肉眼可见的速度在地面蔓延，甚至连那面符文光壁都开始凝结冰霜！
李默的脸色顿时变得有些难看。
他能感觉到，自己与周围环境的“联系”正在被这股极寒之力强行隔绝！
文道的力量源于共鸣，当环境被改变，变得与自身引动的“道理”相悖时，共鸣的效果便会急剧衰减。
他试图再次书写，但手指的动作在低温下明显迟钝，凝聚精神也变得更加困难。
“就是现在！冰晶鸟，‘冰袭闪’！”
陈昊抓住对方施法受制的瞬间，发动了攻击！
冰晶鸟化作一道模糊的蓝色流光，借助冰面以诡异的角度折射加速，瞬间绕开了那面光壁，锋利的鸟喙直取李默本人！
“不好！”李默仓促间只来得及命令岩石巨犀挡在身前。
嘭！
冰晶鸟的突击被岩石巨犀厚实的表皮挡下，但那股冲击力和附带的寒气，还是让李默后退了好几步。
陈昊得势不饶人，根本不给对方再次凝聚精神的机会，指挥冰晶鸟发动了连绵不绝的快攻。
在失去了文道辅助，且境界等级被压制的情况下，李默的岩石巨犀很快便左支右绌，最终被一发精准的“寒冰吐息”冻结了双腿，动弹不得，被判负。
“第一场，东海学院，陈昊胜！”
裁判的宣判声响起。
陈昊长长舒了口气。
他站在擂台上，直接望向镇岳书院的选手席，紧紧盯着那个一直安静坐着的矮个子男生——
那位信仰“智慧之神”的成员。他的眼神充满了挑衅，似乎在说：“该你了吧？”
然而，镇岳书院的带队老师低声交流了几句后，站起来的并非那个神秘的男生。
一个戴着黑框眼镜、看起来有些腼典的矮个子女生，扶了扶眼镜，默默地从选手席走上了擂台。
她看起来普普通通，甚至有些怯生生的，与刚才李默施展文道时的气势截然不同。
陈昊皱了皱眉，显然对这个结果不太满意。
观众席上也响起一阵轻微的骚动，大家都期待着那个神秘人物的登场，没想到上来的又是另一个看似普通的学员。
第二场战斗，即将开始。