图纸上绘制的，竟是一套全新的蒸汽轮船动力系统——船尾螺旋桨！
李国助越看越激动，手指在图纸上滑动，心中早已掀起惊涛骇浪。
他深知，这一设计的革新意义非同小可。
传统的蒸汽明轮安装在船身两侧，占据了侧舷的大部分面积。
这不仅导致其无法作为真正的战舰使用，更在航海与军事领域均存在致命缺陷。
一来，明轮遮挡的区域无法布置侧舷炮，大大限制了战舰的载炮量，削弱了火力；
二来，暴露在外的明轮极易在交战中被敌方火炮击中，一旦明轮受损，轮船便会失去动力，沦为待宰的羔羊。
更关键的是，明轮推进效率仅为螺旋桨的60-70，同等功率下航速低2-3节，且高速航行时会产生巨大浪花增加阻力；
风浪中明轮频繁出水空转，遇到6级以上的恶劣海况时，基本无法安全航行，远洋续航能力也因燃料消耗比螺旋桨高25-40而严重受限。
而螺旋桨驱动却将动力系统移至船尾水下，彻底解决了这些弊端：
侧舷可全幅布置火炮，载炮量能轻松提升至七八十门甚至上百门，大型蒸汽战列舰的构想从此有了实现的可能；
水下的螺旋桨不易被敌方火力击中，安全性与生存能力大幅提升；
同时，螺旋桨位于水线以下，吃水更深，抓水更稳，即使在风浪中也能保持动力输出，抗浪性和适航性远超明轮船，远洋航行时燃料消耗更低，续航能力提升30以上。
这让它在军事对抗与远洋航海中均具备了真正的实战价值。
“德全兄，你……你这设计，是怎么想到的？”
李国助声音略带颤抖，他原本打算再过几年，等时机成熟便“发明”螺旋桨驱动技术，却没想到徐正明竟抢先一步，而且是凭借自己的思考与钻研，完成了这一跨时代的革新，绝非他那种穿越者开挂式的照搬。
徐正明被他看得有些不好意思，挠了挠头道：
“我一直梦想着造出能上天的飞车。我琢磨着，飞车要想飞起来，得靠螺旋桨旋转产生升力。”
“之前看到咱们的蒸汽明轮船，总觉得侧舷的明轮不方便，不仅挡着炮位，还容易坏。”
“我就想，既然螺旋桨能产生升力，那要是装在船尾水下，旋转起来是不是也能产生推力，带动船前进？于是就顺着这个思路，画了这些图纸。”
“妙！实在是妙！”
李国助拍着徐正明的肩膀，由衷赞叹道，
“你的想法太了不起了！这螺旋桨驱动，简直是为蒸汽战舰量身定做的！”
“有了它，咱们就能彻底摆脱明轮的束缚，打造出真正的蒸汽战列舰，日后驱逐西夷、开拓南洋、争雄海外便多了一件利器！”
他兴冲冲地把图纸展开指给其他人看，
“你们看这叶片弧度，既学了鱼鳍划水的巧劲，又暗合蜻蜓振翅的道理，旋转时既能顺顺当当劈开水流，又能少受阻力，比明轮可要周全多了！”
一旁的杨天生凑近图纸，细细端详后也忍不住赞叹：
“是啊！之前总担心明轮船出远洋时经不起风浪，煤炭消耗也大，有了这螺旋桨，日后咱们的商船、战舰下南洋、西洋，便再也不用受限于海况和续航了，后勤压力都能减轻大半！”
“这设计太关键了！”
李华梅也深知明轮的弊端，眼中闪烁着兴奋的光芒，
“去年从台湾返航时，咱们的蒸汽明轮船遇到风浪，明轮空转，航速骤降，险些出事。”
“换成螺旋桨，吃水更深，抓水更稳，以后遇上风浪，肯定不会再空转了！”
“而且侧舷没有明轮遮挡，风帆战列舰也可以用上蒸汽动力了！”
李国助赞许地点了点头，对何良焘与薄珏道：
“烈侯、子珏，你们二人立刻放下手头的事情，全力配合德全兄！”
“抽调最好的工匠，准备材料，务必在明年江面解冻之前，造出一艘原型船，对螺旋桨驱动进行全面验证！”
“经费、物资一概优先供应，有任何困难，直接来找我！枪械生产的事情，交给杨叔和高贯就行了。”
“我们一定全力以赴！”
何良焘与薄珏早就看过图纸，都很认可徐正明，见李国助如此支持，都是喜形于色。
不过紧接着，何良焘就话锋一转：“不过新造一艘船太麻烦了，成本也高，再说冬天也不是造船的时候，何况这螺旋桨能不能驱动船只还说不准呢，不如用旧船改装吧？”
“肯定能驱动！”李国助情不自禁地道，但马上意识到自己失态了，又改口道，“不过烈侯兄说得对，造新船确实不划算，就用旧船改造。”
薄珏补充道：“这螺旋桨的材质与转速至关重要，我们会先做小比例模型进行测试，确保万无一失！”
徐正明看着众人的重视与支持，眼中满是激动的光芒，深深一揖：“多谢弘济兄！多谢烈侯兄！多谢子爵兄！我定不辜负期望，早日将螺旋桨蒸汽船造出来！”
乌云顿开，晨曦透过厂房的窗户，洒在一张张充满希望的脸上。
吉林兵工厂的机器依旧轰鸣，仿佛在奏响一曲革新与奋进的乐章。
江面的冰层虽暂时阻断了归途，却意外让李国助见证了这一跨时代的发明。
杠杆步枪、左轮手枪的量产稳步推进，活板门步枪的改造如火如荼。
如今又有了螺旋桨轮船的技术突破，永明镇的海外开拓计划，已然具备了坚实的基础。
他仿佛已经看到，不久的将来，悬挂着玄武旗帜的蒸汽战列舰，劈波斩浪，纵横四海，为华人开拓出一片广阔的新天地。
夜幕降临，吉林乌拉城燃起了灯火。
李国助与洪旭、杨天生等人在市政厅商议后续事宜，敲定了螺旋桨原型船的改造方案，及未来两年兵工厂的生产计划。
窗外寒风呼啸，屋内却暖意融融，众人脸上都洋溢着对未来的信心。
这场因江面冰封引发的停留，不仅没有耽误永明镇的发展，反而迎来了意外之喜，为即将拉开序幕的海外开拓事业增添了浓墨重彩的一笔。