崇祯元年十月初四，1628年10月30日，伯都讷总兵府的寂静被急促的马蹄声撕碎。
探马高举红翎加急文书，嘶吼着冲入府内：
“八百里加急！皇太极十月初三在绰洛郭勒会兵毕，连夜奔袭察哈尔，各部溃散！”
沈有容攥紧文书，当即下令：
“2000精骑、5000龙骑兵即刻集结渡江，不带火炮！”
一个小时后，七千骑兵抵达对岸，与洪旭的吉林乌拉骑炮营会师。
帅旗猎猎，寒风卷着尘土掠过阵前，永明镇诸将按序肃立。
沈有容按剑而立，声如洪钟：
“诸位，此次南下，目标只有一个，趁皇太极西征察哈尔、后方空虚之际，直逼开原、震慑奴酋！让他知道，我永明镇的底线不可碰，他的后方，我想动就能动！”
他顿了顿，沉声道，
“开拔之前，我先把全局部署说清楚，诸将各司其职、不得有误！”
“第一，我为主将，统揽全军，率领五千龙骑和24门12磅野战炮殿后；洪旭为副将，率领两千伯都讷精骑，12门10磅榴弹炮和12门迫击炮在前掩护主力；”
“李国助掌两千吉林精骑为先锋，主责沿途清剿；”
沈有容话音稍顿，目光转向刘兴祚、李华梅与杨天生，
“刘兴祚率斥候组，前出三十里探路，标记沿途敌哨、堡寨与可隐蔽机动的路线，每日申时向我汇报敌情；”
“李华梅统水师六艘蒸汽船，从松花江转入伊通河同步跟进，在黄龙府、九台、开原西北郊预设三处补给点；”
“杨天生掌后勤，确保弹药、粮草、伤员转运衔接顺畅。”
“末将遵命！”
洪旭、刘兴祚、李国助、李华梅、杨天生齐声拱手，声音洪亮。
沈有容目光沉凝，缓缓扫过列阵的诸将：
“第二，行军路线与阶段任务。四日之内，务必抵达开原近郊，全程分四步走：”
他眼神锐利，逐条拆解任务，
“第一步，今日沿松花江向黄龙府西侧机动；”
“第二步，第二日歼灭开原到黄龙府之间的建奴巡逻马队，打开南下通道，此役需速战速决，不可延误；”
“第三步，第三日攻占开原西北郊的庆云堡，为逼近开原建立临时补给枢纽；”
“第四步，第四日全军推进至开原城西近郊，完成兵力集结与警戒，准备攻打开原！”
沈有容站直身形，语气陡然加重，目光扫过诸将，带着不容置疑的威严，
“切记！开拔前，咱们只定到开原的规矩，至于开原怎么打，等抵达近郊、摸清城中虚实后，我再另行部署！”
“眼下你们的头等任务，就是确保大军安全、准时抵达指定位置，沿途任何战斗，都要速战速决，不得耽误行军！”
他转头看向刘兴祚，神色缓和了些许，
“刘兴祚，你提前探查的情况，再简要说说，让诸位心里有数。”
刘兴祚上前一步，拱手回话，神色沉稳：
“回总兵，洪将军、李将军，诸位！基于斥候组全程探查的情报，我为二位将军的部队拟定了沿途作战建议。”
他展开斥候绘制的简易路线图，指尖先指向黄龙府方向，
“今日行军，我率领斥候在前探路，清理沿途敌哨；”
“大军需全程保持机动，争取今夜到达黄龙府。”
“今晚我们在黄龙西侧扎营，李将军的精骑负责前半夜的警戒，洪将军的精骑负责后半夜的警戒。”
刘兴祚看了眼李国助，笑道，
“开原到黄龙府之间的那支建奴巡逻马队，共有3000人，全是精锐的噶布什贤爱马。”
“如果今晚他们不来偷营，那么明天随时都有可能在路上遇见，到时李将军就有机会验证杠杆步枪和左轮手枪的威力了。”
“此战务必速战速决，争取半个时辰内解决战斗。”
“放心吧！”
李国助一拍胸脯，信心满满，
“可惜我们七天前过来会师的途中路过黄龙府时没遇见他们，不然他们早都是一堆尸体了。”
“三千噶布什贤爱马算什么？有杠杆步枪和左轮手枪，我只需一千精骑就能击溃他们！”
刘兴祚点了点头，继续说道，
“第三日攻庆云堡，此堡为夯土城墙，守军千人，无重型火器，是开原西侧粮草囤积地。”
“建议洪将军率伯都讷两千精骑与炮兵为主攻，用12门10磅榴弹炮和12门迫击炮压制城头守军；”
“李将军的精骑则负责外围警戒，两队分别守住庆云堡东、北两个出口，防止守军溃散逃窜，同时拦截可能从开原方向来的小股援兵。”
“精骑兵近战清剿能力强，攻克后可快速清理战场、搬运可用粮草，搭建临时防御，掩护杨天生将军的后勤队建立补给点。
他收回目光，看向二位将领，
“第四日逼近开原近郊后，李将军的精骑可在城西正面展开，两千人形成环形警戒阵，防止敌军出城袭扰，同时掩护洪将军和沈总兵的骑兵和炮兵完成集结部署；”
“洪将军可将火炮部署在城西高地，提前丈量射程，为后续攻打开原做准备。”
“至于具体攻坚方案，等摸清开原城防虚实后，再听沈总兵号令。”
刘兴祚神情严肃，语气恳切，
“沿途作战的核心原则是协同、速决，李将军的精骑主打清剿警戒与侧翼包抄，洪将军的龙骑兵主打正面迎敌与火力压制，两军务必紧密配合，不许孤军冒进；”
“若遇突发敌情，斥候组会以烟火为号——红烟示警、黑烟示敌退、白烟示可推进，我也会第一时间将情报传递给二位将军和沈总兵，确保大军快速响应，不耽误行军节奏。”
洪旭闻言颔首，朗声回应，
“刘将军的建议贴合我骑炮营的作战特点，甚为妥当，我照此部署！”
李国助也拱手应道：
“斥候情报翔实，建议周密，炮兵与精骑的协同节奏清晰，我无异议！”
沈有容挥剑指向前方：“出发！”
帅旗挥动，各部按序开拔，马蹄声、脚步声与火炮转运的轱辘声交织，直奔战场而去。