深秋的风一日冷过一日。
带回硫磺石后，黑石村在紧张与忙碌中又度过了大半个月。
野兽的数量在最后一波爆发后随着温度的下降急剧减少。
好在今年有着神山赐予的神力，村子在此之前已经获得了足够的猎物。
巡逻队在泰的带领下日夜警戒，重点防范着魔晶矿的方向，最近一段时间也没有出现什么意外。
老诺顿重操旧业，按照神谕抓紧时间打造几个巨大的铁炉。
幸好他打铁多年知道一座废弃铁矿的位置，不然连铁炉的材料都有些头疼。
没办法，战争期间，一些原本平日很容易获取的东西此时也短缺起来。
老诺顿刚开始很疑惑神山让他打造这么大的铁炉干什么。
不过在听到这些铁炉与将来小诺顿的修行有关后，老诺顿干得比谁都卖力。
他不是特别懂什么伟业与魔力，但只要他做的事能帮助小诺顿的未来，那就够了。
至于伯恩，小诺顿还有卡尔几人，这段时间先是研磨矿石，随后精力都放在了“土法制硝”上。
算算时间，应该也差不多了。
村子里的气氛有些凝重，却也透着一股韧劲，仿佛越冬前的草木，将根须深深扎入泥土，积蓄着力量。
齐岳意识扫过山脚下那片广阔的灰麦田。
沉甸甸的麦穗从叶间探出头，在渐冷的秋风中轻轻摇曳，预示着不久后的丰收。
一旁的村民们脸上多是踏实的神色，往年来临的冬日的恐慌，今年被一种小心翼翼的期盼所取代。
而更引人注目的，是旁边那块种下新种小麦的田。
正如艾拉期盼的那样，新种灰麦，初期长势缓慢，植株也略显矮小，但到了这个阶段，后劲开始爆发。
它们的茎秆明显比旁边的普通灰麦更粗壮，抽出的麦穗也更加密集和饱满，绿中透出坚实的金黄底色。
一眼望去，长势已然超越了那些循规蹈矩生长的同类。
嗯，很有精神。
只是……
灰麦长势旺盛，林间的叶子却打着旋儿落下。
“这样下去要变得光秃秃的了啊。”
天气渐冷，原本草木茂盛的山体有些地方竟然裸露出了地皮，齐岳看在眼里，痛在心里。
前世时他就因为熬夜倍受脱发的困扰，没想到来到异世界变成山后还是躲不掉。
山变强了，也变秃了。
好在花有重开日，叶有再生时，明年春天他又是一座郁郁葱葱的山了……
……嗐，想啥呢。
就在齐岳胡思乱想之际，一阵带着惊喜的意念连接了过来。
“伟大的神山啊，我们成功了！”
是艾拉的声音。
齐岳顿时精神一振。
——
村子边缘，新开辟出来的一片空地上，支着几口用石头垒砌的大锅。
卡尔正卖力地搅拌着锅中浑浊的液体，布兰德则在旁边忙着添加捣碎的草木灰。
稍远一点的地方，伯恩和小诺顿正小心地将一些褐色物质封进陶罐。
这些褐色物质就是以“古法制硝”最终得到的产物。
这样的东西纯度当然不够。
“我说，瑞斯那家伙又没来？”卡尔一边搅动，一边朝着布兰德抱怨，“这活儿可真够呛，又脏又累，味道还怪。”
布兰德憨厚地笑了笑，用木勺舀起一些液体观察着色泽：
“他说他的‘宝贝蛋’今天好象有动静，离不开人。由他去吧，反正他在这儿也帮不上什么大忙，净添乱。”
“土法制硝”说简单也简单：
将村民们平日里集中堆积粪便旁的泥土与草木灰水等混合，经过多次过滤熬煮，最终得到产物。
过程繁琐，气味也确实不敢恭维。
就连平日里村民们都不爱靠近这个地方。
但神山的神谕再三强调了这东西的重要性。
一想到普通人也能凭此对抗拥有魔力的敌人，卡尔和布兰德就觉得眼前这活儿也没那么难以忍受了。
“嘿，你说瑞斯真能把魔兽孵出来？”卡尔撇了撇嘴，觉得这事不太靠谱。
当瑞斯将熔火蜥蛋拿出来时，小诺顿一眼就认出了这个东西。
不过小诺顿也告诉了瑞斯，熔火蜥卵的孵化成功率很低，就算是熔火蜥自己孵化，四枚卵一般也只有一枚孵化成功。
布兰德挠了挠他那乱蓬蓬的头发：
“谁知道呢？他自从捡到那石头……哦不，那蛋以后，简直像被魔法迷惑了一样，吃饭睡觉都抱着。”
卡尔耸了耸肩膀：“要是真让他孵出来，他连驯化都是个大麻烦。”
事实上，他也曾听说过灰岩城有些贵族会驯养魔兽。
不过那些魔兽大多是被人工驯化很多代之后的产物，纯自然的熔火蜥和它们没得比。
“要是瑞斯真的成功，那他可就威风了……”
布兰德自言自语的话让两人都一愣。
不过……
怎么可能？
卡尔叹了口气，认命地继续搅拌起来，嘴里嘟囔着：“瑞斯那家伙，最好真能孵出来，不然白费这么多心思，还躲懒……”
就在此时，一旁向神山报告好消息的艾拉睁开双眼：“大家，神山已经得知我们成功制作出了他需要的东西。”
在场不管是卡尔，布兰德，还是不远处的伯恩和小诺顿都躬敬地半跪下来：“伟大的神山，您的山民聆听您的教悔。”
伯恩用双手将陶罐举过头顶交给艾拉：“伟大的神山，伯恩向您献上最真诚的信仰。”
艾拉接过陶罐，却又将它递给小诺顿：“神山的子民啊，接下来需要你的能力。”
小诺顿紧张地看了看身旁的其他人，咽了口唾沫：“我能做什么？”
“在此之前，我需要你立下誓言，绝不向任何人透露我接下来告诉你的话。”
小诺顿立刻将右手按在左胸：
“我，诺顿，以生命和未来的伟业起誓，绝不向任何人透露神山接下来的启示，如有违背，愿灵魂永堕黑暗，力量离我而去！”
艾拉这时轻轻地将他扶起，神山的意念通过她清淅地传递。
“神山说，你的能力是关键。”艾拉的声音此时显得空灵，“你需要用神恩赐予你的力量，进一步去除硝石，硫磺粉还有木炭的杂质，最后以精确的比例混合……”
“混合？它们混合后……会怎样？”小诺顿忍不住问道。
艾拉按照神谕的描述，用一种近乎吟诵的语调缓缓说道：
“神山启示，当这三种看似平凡的物质，在火焰的引导下结合，将不再是尘土。
它们会瞬间释放出太阳碎片般的光辉，发出连雷霆都为之失色的怒吼。
它们能将坚硬的岩石化为齑粉，能将沉重的金属撕裂扭曲，其爆发出的力量，足以让最勇敢的战士心惊，让最坚固的壁垒动摇……”
小诺顿张大了嘴：“它不需要魔力驱动？”
“不需要。”艾拉肯定地回答，“只要方法正确，哪怕是最普通的山民，也能引动撼动世界的轰鸣……”
艾拉最后牵起小诺顿的手，声音带着鼓励：
“这也是神山为你指引的伟业之路。”
最普通的山民也能掌握……
小诺顿徨恐地低下头：“请告诉我这种神圣造物的名字。”
“火药。”