距离与通玄长老那场惊心动魄的谈判，已过去数日。
萧家后山，瀑布轰鸣声依旧，而萧炎的心境，却比以往任何时刻都要沉静，又更加灼热。他在等待，等待那足以改变他修炼轨迹的天地奇物。
这一日，天朗气清，后山瀑布旁的空气却微微扭曲，一道灰色身影毫无征兆地浮现，正是去而复返的通玄长老。他的到来悄无声息，若非萧炎灵魂感知敏锐，几乎难以察觉。
“通玄长老。”萧炎起身，不卑不亢地行礼，目光却已落在他手中那枚不断散发出奇异波动的水晶盒上。
盒内，一黑一白两道细小的火苗如同游鱼般缓缓追逐流转，散发出一种既相互排斥又彼此吸引的矛盾气息，正是那异火榜排名第二十一的——阴阳双炎！
在通玄长老身后，如同融入阴影般，静立着两名身着古朴灰色劲装的老者。两人气息沉凝如山岳，目光开阖间精光内蕴，虽刻意收敛，那隐隐散发出的威压仍令人心悸，赫然便是两位高阶斗宗强者！
“萧炎，老夫依约而来。”通玄长老将手中水晶盒置于一旁青石上，“阴阳双炎在此。此外，这是承诺的辅助丹药。”他屈指一弹，一枚淡青色的高级纳戒飘向萧炎。
萧炎灵魂力量扫入其中，心中不由一震。
纳戒空间极大，比之自己手上得自米特尔拍卖行的低级纳戒，差距不可以道里计。
纳戒内琳琅满目地摆放着十个玉瓶，瓶身之上皆贴着标签：“六品中级丹药·寒髓护脉丹”魂心渡厄丹”五行凝火丹”……皆是用于守护经脉、稳固心神、调和火属性能量的高阶丹药，价值连城。更有一个巨大的玉缸，散发着冰冷的寒意，里面正是大量的冰灵寒泉。
古族手笔，果然惊人。
“这两位，便是古族派遣而来，负责护卫萧家十年的古刑、古狱。”通玄长老指向身后二人，“皆是七星斗宗修为，足以应对加玛帝国境内的任何变故。放心，他们都是小姐的护卫队挑选出来的，绝对的可信之人！”
名为古刑的老者面容冷峻，只是微微颔首，目光锐利如鹰，扫视四周环境，带着审视与戒备。古狱则略显富态，脸上带着一丝若有若无的笑意，对着萧炎拱了拱手，显得更易接近些，但眼底深处的淡然与疏离却一般无二。
对他们而言，奉命来守护一个偏远小国的家族十年，虽无怨言，却也绝非什么值得欣喜的差事。
“有劳二位前辈了。”萧炎郑重行礼。有这两位七星斗宗在，父亲与家族的安全，总算有了极大的保障。
交代完正事，通玄长老目光转向水晶盒中的阴阳双炎，语气略显复杂：“异火本源狂暴，即便排名靠后，以其如今能量，也绝非斗者所能承受。你……”
萧炎立刻接口，神色诚恳地请求道：“通玄长老，晚辈自知实力低微，贸然吞噬无异于自取灭亡。听闻斗圣强者拥有莫测威能，可否请长老出手，先行削去其绝大部分狂暴能量，只留下最本源的微弱火种？如此，晚辈或可有一线成功之机。”他深知这个要求有些过分，但为了成功，必须提出。
出乎萧炎意料的是，通玄长老并未如想象中那般不悦或拒绝。他眼中反而闪过一丝不易察觉的缓和，甚至带着一点急于弥补的意味？
实际上，远在古界的古元，在得知通玄长老先前对萧炎施以威压、差点导致谈判破裂，尤其引得熏儿强烈不满后，已对通玄长老有所申斥，并暗示其需妥善处理后续，消弭熏儿的不满。
“罢了。”通玄长老摆摆手，故作淡然道，“既然答应与你交易，便助你一臂之力！”
只见通玄长老屈指一弹，一缕凝练到极致、仿佛蕴含着混沌气息的斗气，轻飘飘地落入水晶盒内。
霎时间，那斗气如同最高明的工匠，精准地剥离、消融着阴阳双炎外围那狂暴的能量。不过短短几息时间，当那缕斗气消散时，水晶盒内的景象已然大变。
那原本气势汹汹的黑白火苗变得仅有拇指大小，光芒黯淡，气息微弱了何止百倍，只剩下最内核的一缕本源火种，安静地漂浮着，仿佛随时都会熄灭，但其本质，却依旧是那天地诞生的奇异火焰。
“好了。如今这缕火种，其能量十不存一，只本源犹在。能否将其成功纳为己用，便看你自己的造化了。”通玄长老语气平淡。做完这一切，他不再停留，身形一晃，便再次消失不见，只留下一句话在空中回荡。
“古刑、古狱，你二人自此听从萧炎指令，护卫萧家，不得有误。”
“是！”古刑、古狱二人躬身领命，随即对萧炎道：“萧炎少爷，我等便在附近隐匿，若有吩咐，灵魂传讯即可。”说完，两人身形也缓缓变淡，融入周围环境之中，气息彻底消失，仿佛从未出现过。
萧炎深吸一口气，压下心中的激动，目光灼灼地看向青石上那枚水晶盒。
“老师，可以开始了吗？”他在心中默问。
药老的虚影飘出，仔细感知了一下那缕微弱的本源火种，神色凝重地点点头：“恩，通玄长老出手极有分寸，确实只留下了最本源的种子，但其性犹存，不可小觑。按计划，先以斗气引导，缓慢吸收其散逸出的极微弱的火属性能量，逐步适应。”
萧炎依言，在水晶盒不远处盘膝坐下，运转起黄阶低级的焚诀功法。一丝丝淡薄的斗气小心翼翼地探出，如同触手般，轻轻接触那被削弱后的阴阳双炎。
“嗤！”
刚一接触，一股极其怪异的感觉瞬间传来！一边是灼烧灵魂的炽热，另一边却是冻彻骨髓的阴寒！两种截然相反的力量同时顺着斗气涌入经脉，萧炎浑身猛地一颤，脸色瞬间变得一半通红一半惨白，额头上青筋暴起，痛苦无比。
他闷哼一声，立刻死死咬住牙关，坚守灵台清明，全力运转焚诀，引导着这微弱却特性鲜明的异火能量在经脉中极其缓慢地流转，并以其强大的灵魂力量精细掌控着过程，避免任何一丝能量失控。
这是一个极其煎熬的过程。每一次引导，都象是在刀尖上跳舞，冰火两重天的折磨无时无刻不在考验着他的意志力。但他每次都凭借历经千锤百炼的武道意志和变强的决心，硬生生扛了下来。
日复一日，萧炎几乎将所有时间都耗在了后山。从最初每次只能坚持短短数息，到后来能持续半个时辰、一个时辰……他对阴阳双炎那奇特性质的适应力在飞速提升。
在外界看来，萧炎少爷再次进入了疯狂的闭关修炼状态。
唯有熏儿每日会悄悄前来，远远地看上一眼，美眸中满是心疼与担忧，却从不出声打扰，只是默默地将一些温养身体的补品放在不远处。
时间悄然流逝，转眼便是三个月过去。
这一日，萧炎照常引导着一丝比发丝还要纤细的阴阳火丝入体。
经过三个月的适应，这道火丝已能温顺地在他经脉中流转，被焚诀功法缓缓炼化、吸收。当这丝精纯无比的能量最终导入丹田气旋之时，整个气旋猛地加速旋转，体积骤然膨胀了一圈！一股比以往更加磅礴强大的气息自萧炎体内轰然爆发而出！
五星斗者！水到渠成般的突破！借助这三个月来不断炼化吸收的异火能量，他不仅彻底适应了阴阳双炎的特性，斗气修为更是再进一步！
萧炎睁开双眼，精光四射。他感受着体内奔腾的力量，以及气旋对那水晶盒中本源火种传来的愈发强烈的渴望，他知道，时机到了！
“老师，可以开始了！”萧炎语气坚定，再无迟疑。
药老现身，神色无比严肃：“小子，切记，无论能量如何削弱，异火本源的反噬都绝非儿戏！一旦开始，便无退路！我会在你身边时刻关注，但最终，只能靠你自己！”
“我明白！”萧炎重重点头。他先是从纳戒中取出一个玉瓶，倒出一枚龙眼大小、通体冰蓝、散发着缕缕寒气的丹药——六品中级丹药“寒髓护脉丹”。此丹能在经脉表面形成一层极寒保护膜，极大减轻异火灼烧之痛。吞下丹药，一股冰凉的洪流瞬间涌向四肢百骸，经脉仿佛被一层坚韧的冰晶复盖。
紧接着，他又从那个盛装着冰灵寒泉的玉缸中盛出一瓢泉水，猛然灌入腹中，极寒的液体流过之处，尽数结冰，将原本的冰层更是加厚了几分。
“就是现在！”药老低喝一声。
萧炎眼中闪过一抹疯狂与决绝，猛地打开水晶盒，右手被斗气包裹，快如闪电般地一把抓住那缕微弱摇曳、一黑一白的本源火种，毫不尤豫地一把塞进口中，直接咽了下去！
“轰！！！”阴阳双炎虽被极大削弱，但一旦脱离束缚，进入人体，其本源力量依旧轰然爆发！一瞬间，萧炎感觉自己的喉咙、食道、胃……整个身体内部仿佛被投入了熔岩与冰窟的极端交界处！一半是足以融化钢铁的恐怖高温，另一半却是能冻结灵魂的绝对零度！
“呃啊啊啊！！！”即使做好了万全准备，那无法用言语形容的剧痛依旧瞬间冲垮了他的防御，让他忍不住发出一声压抑不住的痛苦嘶吼！身体表面一半变得赤红滚烫，冰霜飞速融化蒸发，另一半却复盖上厚厚的冰层，寒气刺骨！冰与火在他体内疯狂交锋、撕裂！
他不敢有丝毫怠慢，立刻全力运转焚诀功法，凡境圆满的灵魂力量如同潮水般汹涌而出，死死地包裹住那团在体内乱窜的阴阳双炎本源，强行引导着它，沿着焚诀那奇异而复杂的经脉路线，开始进行炼化！这是一个无比凶险的过程。
他的经脉在冰火两种极致力量的冲击下不断受损，又立刻被寒髓护脉丹的药力快速修复。
撕裂、修复、再撕裂、再修复……循环往复，痛苦如同潮水般一波波冲击着他的神经。他的身体剧烈颤斗着，皮肤之下，时而鼓起一道赤红色的火线，时而又凝结出一道苍白的冰痕，看上去诡异无比。汗水刚渗出就被蒸发或冻结成冰渣。
药老紧张地悬浮在一旁，灵魂力量密切关注着萧炎体内的任何细微变化，随时准备出声提醒，虽然他知道，此刻外人能做的极其有限。
时间一点点过去，萧炎的意志力在这场与异火的拉锯战中经受着前所未有的考验。他紧守心神，凭借强大的灵魂力量，艰难地掌控着局面，将那一缕桀骜不驯的本源火种，一丝丝地剥离、炼化、融入自身的斗气之中。
不知过了多久，当那冰火交织的剧痛开始逐渐减弱，当那狂暴的本源火种终于变得温顺，并开始缓缓与自身斗气融合时，萧炎知道，他最艰难的时刻，即将过去！
他丹田内，那原本淡黄色的气旋，此刻颜色变得深邃了许多，并且在中心处，诞生出了一黑一白两道微小的火苗，缓缓旋转，如同阴阳鱼眼，散发出一种玄奥的气息。
此时，药老将早就准备好的纳灵弹入萧炎体内，刚好位于气旋的中心，阴阳双炎火种的旁边，顿时惊喜不已。他立刻凝聚起全部的灵魂力量，将火种对着纳灵用尽全力狠狠一撞！以萧炎凡境圆满的灵魂力量，这一撞之下，顿时将其撞进了那片灰色的纳灵空间之中。
在将阴阳双炎的火种成功收纳之后，体内终于陷入了完全的寂静……
之后，萧炎休息了一天，放松紧绷的神经，也是要恢复一下消耗的体力和斗气。
第三天，萧炎才开始运转焚诀，准备吞噬火种完成功法进化。
但阴阳双炎的本源虽被收纳，但其蕴含的能量对于五星斗者的他而言，依旧过于庞大。
焚诀运转之下，那黑白二色的能量如同决堤洪水般汹涌而出，瞬间冲垮了他勉力维持的平衡！经脉传来不堪重负的剧痛，萧炎闷哼一声，脸色瞬间惨白，意识都开始模糊。
“不好！”药老惊骇出声，却已来不及阻止。
千钧一发之际，萧炎猛咬舌尖，强迫自己清醒过来，而后，强大的武道意志裹挟着暴涌的灵魂力量，强行约束住阴阳双炎狂躁的胡乱冲击。
最终，体内的两股力量重新恢复平衡。
萧炎暗松一口气，随即立刻抓住这稍纵即逝的机会，全力运转焚诀，引导着那变得温顺许多的阴阳双炎能量，沿着功法路线，开始一点点的锤炼。
当最后一丝能量被彻底炼化吸收时，萧炎再也支撑不住，眼前一黑，彻底失去了意识，昏倒在地。
不知过了多久，萧炎才从昏迷中缓缓苏醒过来。
他睁开眼，感受到体内那前所未有的充盈力量，以及一种如臂指使的奇异火焰波动，先是愣了一下，随即露出一丝心有馀悸的苦笑：“原来吞噬异火，竟是如此艰难……我竟然真的差点栽在这里……”
“唉，老夫有些后悔了！”药老满脸的后怕，“以你的灵魂力量和体魄都差点失败，真不该让你这么早吞噬异火！”
“老师，这我自己的选择，您不必过于自责，何况这不是成功了么？”
他心神沉入体内，只见丹田之中，那原本淡黄色的气旋已然模样大变！它化为了一个缓缓旋转的黑白太极图，道韵俨然，玄奥无比。而且气旋的体积比之前庞大了近十倍，其中流淌的黑白二色斗气，不仅总量暴涨，其质量更是发生了翻天复地的变化，每一缕斗气之上，都附着着一种既炽热又冰冷的诡异火焰，威力远超从前！
萧炎反复将黑白两色的斗气在更加繁杂的经脉内流转了多个周天，再反复试验斗气的力度和运转速度，终于确认——焚诀，成功进化了！
而且是从黄阶低级，一跃而至——玄阶低级！
感受着体内奔腾的强大力量以及对阴阳双炎如臂指使的控制感，萧炎脸上终于难以抑制地涌现出狂喜之色。
药老苍老的面庞上也是充满了欣慰与激动的笑容，他抚须笑道：“恭喜你，小子！你不仅成功吞噬了异火，更用事实证明了这焚决功法，确实拥有吞噬异火、进化自身的逆天之能！它的潜力，堪称无限。而你的未来，也同样拥有了无限的可能！”
药老的话语盘旋在耳际，萧炎忽然被这突如其来的幸福砸的有些头晕，懒散的躺在地上，盯着山洞顶部，从一言不发，再到唇角微微勾起，最终到放肆的大笑……
这短短的时间，他的心情经历了巨大的起落。
而如果从他发现萧家可能存在的危机起，到如今近半年时间，他多少次彻夜难眠，只能修炼替代睡眠，此时精神实际已极度疲惫。
到这一刻，家族有了守护者，而自己也验证了焚诀的可行性。
那么古界，十三年后，我萧炎定然登门！