“这个给你们！”
布鲁克说着，从他礼服的某个内衬里，掏出了四个用灰色粗布扎紧的小包裹，摊在手里。
“什么东西？”罗宾拿起其中一个，在手中轻轻掂量，触感是细密的颗粒状，不算重。
“僵尸的弱点。”
布鲁克言简意赅，将剩下几个包裹抛给弗兰奇等人，随即转过身，似乎就要顺着走廊离去。
“弱点？”
弗兰奇用粗壮的手指捏起布包，放在眼前仔细观察，
“就这包小东西？”
“效果，刚才你们应该也亲眼目睹了。”
布鲁克停下脚步，用手杖指了指旁边那头彻底失去生机的蜘蛛猴尸体。
梅丽解开布包，往里看了看，又小心地捏起一小撮，凑到鼻子前闻了闻。
晶莹的颗粒在她指尖簌簌滑落。
“这好像是……盐？”
“正是盐。”布鲁克肯定地点头，骷髅下巴开合。
“盐？”弗兰奇挑起一边的眉毛，脸上露出疑惑的表情，
“就是传说中能驱邪、净化不洁之物的那种盐？”
“哟嚯嚯嚯，也不完全是出于民俗传说。”
“简单来说，这些僵尸能够活动，本质是依靠莫利亚‘影影果实’的能力，将‘影子’这种特殊的灵魂能量，强行塞入并驱动尸体。
就像能力者掉进海水会失去力量一样，蕴含大海力量精华的盐，对于这种基于恶魔果实能力的‘伪造生命’，有着极强的干扰和净化作用。
盐能破坏影子与尸体之间的强制结合，让‘伪造的灵魂’脱离‘借来的肉体’。就是这样。”
“原来如此……所以刚才那只猴子嘴里吐出来的黑色烟雾，就是被盐‘净化’出来的影子？”
弗兰奇摸着下巴，恍然大悟，随即又想到什么，转头看向墨星，
“对了，墨星！你刚才‘吃掉’的那个……到底是什么东西？”
墨星闻言，用手指揉了揉自己的太阳穴，似乎在组织语言。
然后，他手掌一翻，那颗龙眼大小、漆黑如墨、内部仿佛有微光流转的黑球出现在他掌心。
“影子，本质上是一种蕴含着原主人生命力、核心性格印记以及战斗经验的特殊能量聚合体。”
墨星的声音平稳，却带着一种深入本质的冷冽，
“而我的能力，可以从中提取出最精华的部分——主要是战斗经验和部分浓缩的生命能量。”
他把玩着手中的黑色小球，嘴角缓缓勾起一个在月光下显得有些阴恻恻的笑容，目光扫过伙伴们：
“你们吃人不？”
“吃、吃人？”除了罗宾依旧冷静，弗兰奇和梅丽都下意识地后退了小半步，惊呼出声。
布鲁克更是夸张地双手抱住自己光溜溜的肩膀骨架，牙齿打颤：
“别、别说这么恐怖的话啊！吓得我汗毛都立起来了！”
他紧接着用双手捧住自己光滑的骷髅脸，语气转折，
“虽然我是骷髅，根本没有长毛的皮肤和汗毛！哟嚯嚯嚯！”
“到底是什么情况？”
弗兰奇定了定神，凑近墨星，仔细打量着他手中那颗仿佛能吸收光线的黑球。
墨星收起那略显危险的笑容，表情变得慎重：
“就像我刚才说的，吃掉它，理论上可以获得原影子主人的部分战斗经验，甚至补充生命力，对于实力提升有显着好处。
但是……”
“影子的原主人，可能会因此受到无法逆转的伤害，甚至……死亡。”
众人倒吸一口凉气，一股寒意悄然爬上脊背。
吞噬他人影子的力量来壮大自身，这听起来既诱人，又充满了不祥与伦理的禁忌。
“你的能力……还真是一如既往的‘超级’奇怪啊！”
“那你打算怎么办？用，还是不用？”
现场陷入短暂的沉默。夜风吹过断桥，带来远处森林的沙沙声和若有若无的僵尸低吼，更衬得此地的寂静有些沉重。
“无论你做出什么决定，”
梅丽第一个打破沉默，她抬起头，清澈的大眼睛看着墨星，小手握成拳头，语气坚定，
“我们都支持你！因为你是我们的伙伴，是墨星！”
罗宾微微颔首，弗兰奇也抱着手臂，重重地“嗯”了一声。伙伴的信任，在这一刻显得尤为珍贵。
墨星看着梅丽，眼神柔和下来，伸手揉了揉她小脑袋。
随即，他抬起头，脸上重新露出可爱笑容。
“放心，我既不是悲天悯人的善男信女，也绝非嗜杀成性的邪魔歪道。”
“但是，如果存在既能提升我们整体实力、增加救回同伴的筹码，又不会危及影子原主性命的方法……那么，面对敌人…
特别是路飞那个总是乱来的家伙，我绝不会轻易放过这样的机会。”
他手掌一翻，将那枚黑色的能量球收回了随身空间。
“总之，这需要实验和确认。
在没搞清楚具体影响之前，我不会贸然使用。”
墨星的眼神再次变得深邃，瞳孔深处似乎有猩红的光芒一闪而逝，声音也低沉了几分，
“如果最终证明……相对无害……”
他缓缓吐出一口气，目光仿佛穿透了城堡的墙壁，望向那盘踞在中心的巨大阴影。
“我不介意……暂时扮演一次‘邪修’的角色。
把这艘充满了掠夺与罪恶的恐怖三桅帆船，变成炼化影子，用以滋养我等伙伴的……特殊丹炉。”
平静的话语下，却蕴含着令人心悸的决意与力量感。
梅丽不由自主地打了个小小的寒颤，小声嘀咕：
“还好……你是我们的伙伴。”
其他人对视一眼，都从对方眼中看到了类似的感慨，以及毫无保留的认同。
他们是一伙的，无论前路是阳光还是阴影。
罗宾走到蜘蛛猴庞大的尸体旁，看着它彻底沉寂的模样，轻声道：
“没想到，看似不死的僵尸，竟然有如此简单却又致命的弱点。刚才我们可是费了不少力气与它们周旋。”
“顺便告诉你们具体方法，”
布鲁克在原地轻盈地转了个圈，补充道，
“想要有效驱逐僵尸体内的影子，只需要打开它们的嘴巴，或者制造伤口，把足够量的盐塞进去就可以了。”
“对了，布鲁克，”
罗宾直起身，转向布鲁克，提出了一个关键问题，
“你为什么对僵尸的弱点，对这座岛和莫利亚的能力……如此了解？”
布鲁克闻言，停止了转圈。他拄着手杖，骷髅头颅微微低下，月光照在他光洁的骨头上，投下寂寥的阴影。
片刻后，他才开口，声音里透露出一种历经漫长孤寂的沧桑：
“那……是五年前，我的影子被莫利亚夺走之后的事情了……”
他的指骨，无意识地摩挲着手杖顶端。
“我在自己的船上醒了过来，发现自己还‘活着’，但失去了影子。
愤怒和不甘驱使我回到了这座岛，与那些占据了我和我同伴们影子的僵尸……战斗。”
他顿了顿，声音变得干涩。
“尤其是……与那个寄宿了我自己影子的僵尸。”
短暂的沉默，沉重得仿佛能压垮桥梁。
布鲁克的骨头拳头捏得“嘎吱”作响，即便没有肌肉，也能感受到那股几乎要冲破骨骼的强烈情绪。
“我败了。”
他猛地抬起头，空洞的眼眶“望”声音拔高，带着不甘与耻辱，
“彻头彻尾地……败了！败给了拥有我影子、却更加强大、更加无情的‘自己’！”
“为了活下去……我逃走了。无论如何，无论如何我都……不想死！”
他缓缓转过头，目光似乎穿越了时间，望向他那艘停在远处海面上的、破旧不堪的大船。
“因为……我是伦巴海贼团……唯一活下来的人。
我还背负着约定……‘一定要活着回去’的约定啊！”
“仅仅只是活下去，是解决不了任何问题的。所以，我决定了……”
他再次看向墨星等人，虽然他没有眼睛，但每个人都感受到了那股灼热的视线。
“这一次，我绝不再逃避！ 直到打倒那个夺走我影子的男人，亲手夺回我的影子之前！”
忽然，布鲁克像是想起了什么极其可怕或者痛苦的事情，整个骷髅身躯猛地一颤。
他一言不发，突兀地弯下腰，用白骨手掌死死捂住了自己并不存在的胸膛，仿佛那里正承受着难以想象的剧痛或窒息感。
“嗯？”
众人都察觉到了他的异常。那剧烈的颤抖是如此真实，即使发生在一具骷髅身上。
但他们没有贸然发问，只是安静地、带着关切地看着他微微颤栗的骨架。
过了好几秒，布鲁克似乎才勉强平复下来。
他直起身，声音变得异常轻微，几乎消散在风里：
“那么……我…稍微有点急事…”
他不再看任何人，转过身，迈着依旧优雅但略显急促的步伐，朝着城堡的方向走去，只留下两个轻飘飘的字：
“保重。”
“给我等一下——！！！”
他双手抱在胸前，脸上写满了严肃，语气是前所未有的认真：
“顺着你刚才的话……，请务必先回答我一个问题。”
闻言，布鲁克离去的脚步，顿住了。
他缓缓地，转回了身。
月光下，骷髅的面孔看不出表情，但那微微侧头的姿态，静静地等待着弗兰奇的提问。
空气中，弥漫着一股混合着悲伤、秘密与决战前夜的凝重气息。