自从进入沼泽地，应希的精神力网络便始终保持着展开状态，持续监察着四周的虫族动向！
随着代步车逐渐深入沼泽腹地，她感应到的属于毒蝽的精神能量源越来越多……
它们不是因为外来者的闯入才受到惊吓显露踪迹，本就蛰伏于泥沼深处、芦苇之间，恰巧被她探测到而已。
然而，此刻闯入探测范围的那三道痕迹却截然不同——
这三头迦楼罗虫是以极快的速度闯入她的探测范围内的！
应希自然产生了警觉。
所幸——
迦楼罗虫也反抗不了她的精神力压制。
……
“怎么样？”叶叙立刻察觉到了她精神力的波动，低声询问。
应希一边指示车队保持行进，一边摇了摇头：“还在可控范围。”
意思是暂时不需要疏导介入。
没过多久，车队便有条不紊地抵达了目标地点——三头迦楼罗虫如同陷入琥珀的巨兽，一动不动地深陷于泥沼之中。
应希下达了简洁的指令：“处理掉。”
一路上见惯了被精神力凝滞的、密密麻麻的毒蝽，士兵们本以为自己早已麻木。
可当真正站在这些传说中的“机甲绞肉机”面前，仰视那狰狞的体型与即便静止也散发出的凶戾气息时，好几个人的脸色还是控制不住地发白。
亲手执行斩杀命令的过程，更是一种直面恐怖的洗礼。
?
士兵们对这片吞噬生命的沼泽产生了前所未有的深刻恐惧——这里居然真的有迦楼罗虫！战场上的“机甲绞肉机”！
就算他们都是机师，开着战斗机甲过来，也不一定能从它们手中讨得了好！
与此同时，另一种情绪却更鲜明地烙印在心——
对那位轻描淡写便将如此怪物压制得动弹不得的哨兵，油然而生的、近乎本能的敬畏。
——这就是……3s级的实力吗？
那个哨兵她——
恐怖如斯！
但应希神色如常，就像刚刚只是碾死了三只小虫子，事实上，对于她的精神力而言，确实是这样。
她挥了下手：“继续前进。”
……
从最初的战战兢兢、手足无措，到后来的麻木利落、手起刀落，这支被选拔出来干“脏活累活”的二十人的士兵小队完成心态转变，只用了不到两个小时。
他们斩杀的迦楼罗虫，已不下数十头。
当又一头巨虫颤抖着失去声息，深绿血浆溅上面罩时，某个士兵甚至苦中作乐地冒出一个念头：这辈子大概不会有什么时刻，比现在更难熬了。
挺好，他的心已经跟杀了十年鱼的刀一样冷了。
……
情况不容乐观。
随着队伍持续深入沼泽腹地，并向东推进，应希的精神感知中，属于迦楼罗虫的暴戾精神信号，竟开始成倍增加！
密密麻麻的光点在图景中接连亮起，仿佛黑暗中被同时点燃的无数幽火。
应希感到一阵细微的麻意顺着脊椎窜上后颈。
这么多？
就这么悄无声息地出现了？
一个更令人不安的念头骤然浮现：这种现象，难道只发生在西屿星吗？
其他被视为“战场后方”的边缘星球，是否也正在被同样的阴影悄然蚕食？
……
当叶叙发现应希在尝试和这些毒蝽沟通的时候，他眼底掠过一丝真实的讶异。
原因无他，此前帝国科学院曾投入海量资源，试图破解虫族的交流密码，无论是出于战略情报还是渺茫的外交可能，这都是极具价值的方向。
但结论令人沮丧——
虫族多种多样，它们的语言种类也非常丰富。
科学家们最后研究出，虫族战士的交流并不只是通过“声波”、“信息素”等简单信号，而是凭借一种更高维度的种群意识在协作，所以它们才能做到那么团结。
应希注意到了叶叙的目光。
她没想吓到小叶总，也不想随便透露自己已经和虫王搭上线的事，只偏过头，用仅两人能听清的音量含糊道：“……我就随便试试。”
叶叙眼中的讶异迅速沉淀下去，转化为一种全然的接纳。
他什么也没追问，只是微微颔首，声音温和：“好的。”
——应希这么做，肯定有她的道理。
……
周围持枪警戒的士兵们更是屏息凝神，沉默如山。
他们不知道领头的人意欲何为，为什么下令停了下来，在毒蝽身边驻足许久，这静默中在发生什么，可是……
——3s级哨兵这么做，肯定有她的道理。
……
可惜交流的进展也不顺利。
首先，她压根听不懂虫言虫语。
其次，应希联想到虫王和祂那些能说会道的臣民——也就是在游戏里出现过的眯眯眼阿列谢、艾萨克等“虫”，它们之所以能和自己流畅沟通，似乎都依托于那个特殊的“游戏”场景……
【难道还要拉着这帮虫打游戏？】
这想法过于荒诞，连应希自己都忍不住在心里吐槽。
她定了定神，思考办法……虫王说她能分辨出虫族中孵化的幼王虫，这应该意味着她对虫族有些独特的侦测分辨能力吧？而这能力又来源于……精神力？还是所谓的灵魂力量？
应希仔细回忆着当初与虫王建立联系时那种奇特的精神共鸣感，小心翼翼地调整着自己的精神力，试图捕捉那一闪而过的微妙频率。
那感觉极其细微，如同在浩瀚的噪音中分辨一根蛛丝的震颤。
接近了……
她听到了什么！
再大声一点，再清楚一些——
最终……
还是失败了！
……
“我怀疑它们是天生的弱智。”应希收回精神力，没好气地得出结论。
一旁原本神情专注、严阵以待的叶叙，听到这句突如其来的犀利点评，脸上的正经神色差点没绷住，嘴角微不可察地抽动了一下。
“不然怎么会如此……”应希看着那些僵直的毒蝽，颇有些恨铁不成钢，“脑袋空空。”
是的。
在刚才短暂的频率接触中，她确实成功捕捉到了一些碎片——或许是同频，或许是共感，也可能只是一瞬间的意识掠影。
甚至可以理解成她突然间学会了一门外语，总之，她“听”到了一些毒蝽的“念头”。
【饿……】
【动不了……】
【困……】
【被踩住了，动不了……】
单调、重复，纯粹的本能驱动。比起阿列谢那种活泼，或是虫王浩瀚沉静的意志，这些低阶虫族的意识简直苍白得像一张白纸。
??
应希小声嘀咕：“……能不能说点别的？”
她眼角余光瞥见另一边，随口叫住某个士兵：“别踩着它头了。”
士兵吓了一跳，赶紧挪开脚。
这些毒蝽！
本来脑容量就有限，还总想这些“踩我头了”、“吃吃睡睡”的……
难办。
除了毒蝽，应希也用同样的招数去与精神信号更活跃的迦楼罗虫沟通。
别说，它们的“活虫感”确实更重——即“念头”没那么单调了，更丰富一些，但依旧没有一个独立的完整的意识形态，她难以与他们进行有效对话。
?
应希友好打招呼：【哈喽？你好吗？】
迦楼罗虫反馈：【不能动，不开心……】
应希：【你吃了吗？】
【吃？为什么跳不起来……想跳……】
因为你被希希大王的精神力压制住了！笨蛋！
应希耐着性子：【能唠嗑吗？听得懂吗？】
【想跳！执行指令！】
应希精神一振，赶紧追问：“什么指令？是虫王吩咐了你们什么吗？”
迦楼罗虫：【执行指令！执行指令！】
可惜，无论她如何引导或询问，那头迦楼罗虫都再无其他回应。不像是故意无视，反倒像是它的意识结构根本无法处理“交流”这个概念，只是困在某个简单的逻辑循环里。
……
【执行指令！】
【执行指令！】
断断续续的“念头”传来，却始终是毫无交互的自说自话。
应希终于准备放弃了，对那些迦楼罗虫指指点点：【这脑瓜子，不行咱洗洗睡吧。】
没救了。
在他们即将横穿整个沼泽地的时候，死马当活马医给网络区域中扩散出“你会说话吗”的她，居然发现了一个独立的精神信号。
具体表现在，对方回应了一句——
“你是谁？”