“我们……是不是都要死在这儿了？”
“这些虫子，为什么永远杀不完……”
“终端信号全无……基地……是不是早就放弃我们了？”
绝望的低语在残存的幸存者间蔓延。
“别怕。”
一道低沉平稳的声音截断了恐慌的蔓延。
黑发黑眼的男人正单膝跪地，用从衣物上撕下的布条，熟练地为一名伤员包扎。他手指稳而快，将简易绷带仔细缠紧：“伤口别碰水，尤其这里的泥水，一动就浑，极易感染。”
“谢、谢谢您……”
……
忙活了一阵，邢鄢抬起头。
所有人都是灰头土脸的，他也不例外。
原本英挺的轮廓，因左额眉尾一道浅疤而透出逼人的锐利，凶戾十足，奇异地融入了姬阳冶的沉默与颜文的诡谲之中——
看着就像一伙的，尽管他已是这三人里最好说话的那个。
此刻，邢鄢手臂上带着明显擦伤，下巴也因之前的救援添了道新鲜的血口。
他无意识地用指腹碰了碰下巴将凝未凝的血痂，一丝轻微的刺痛传来。
命都可能丢在这儿，破相实在是最微不足道的忧虑了。
邢鄢已经做到了他能做的极限。
毕竟，他也只是一个精神力a-、体质b-的向导。
面对潮水般的毒蝽，个人的力量终究渺茫。
……
“邢队长，我的腿……好痛……我不想死……”
“痛是好事，说明还有知觉。撑住，出了沼泽我们立刻找医生，不会有事的，但现在你得先帮自己的忙——别让伤口恶化。
“队长，这些晶石，求你带给我孩子……求你了……”
“坚持住好吗？孩子在家里等的是你，不是一个包裹。最难的时候都熬过来了，别在最后一里路放弃。”
一问一答，邢鄢声音不高，却有种令人信服的笃定。
幸存者们从前没有在基地里见过这三号人物，但是走投无路的绝境下，也没人顾得上探究他们的来历了。
??
邢鄢站起身，提高音量，确保每个人都能听清：“毒蝽的进攻不是毫无章法的！大家仔细回想，它们每次袭击的间隔，是不是在拉长？”
他目光扫过一张张惶惑的脸，语气斩钉截铁：“这说明它们有必须遵守的规律，有比立刻杀死我们更重要的事要完成！如果它们真能不眠不休、不顾一切地扑上来，我们早就完了。”
“我们的生机，就在这里！”青年握了握拳，声音里注入一股强韧的力量，“过程很难，但只要我们扛过这一波波的间隙，哪怕一点一点挪，也一定能挪出这片沼泽！”
在被调往日冕城明华门之前，他经手最多的便是皮洛斯城遭遇虫灾后的重建与人心安抚。
那些面对废墟与失去的焦躁、绝望的面孔，他见过太多。
如今，不过是把练习过千百遍的语句与姿态，在这片真实的死亡泥沼中，再演练一次。
熟能生巧。
安抚的话一句又一句，充满希望的套路一个又一个，只有他自己心里清楚，按照这个趋势，这些人有大半都要折损在这儿。
……
安抚好了幸存者的邢鄢独自坐着休息。
颜文慢悠悠走了过来：“商量一下吗？”
虽然她也是隐约为首做主的人，但几乎没有幸存者或者伤员同她搭话，甚至有些避之不及的意思。
原因无他，他们害怕她……
颜文的诡异之处在于，她自那片毒蝽最密集的死亡地带数次进出，如入无人之境。
那些凶残的虫族却对她视若无睹，任颜文从中拖回一个又一个奄奄一息的伤员。
无人发问，此刻也无人深究。
??
邢鄢没有理由拒绝，干脆地点头：“好。”
姬阳冶无声地走近，他的精神体已收了回去。
但如果邢鄢之前没听错，这位“阎罗”首领那令人胆寒的精神体，似乎叫……
“灰灰”？
啧。
邢鄢自己的精神体是猫头鹰，惯于在阴影中静默观察，鬼鬼祟祟的，他会在年节时分放出来逗小孩，在这毒蝽乱飞的泥泞杀场却无甚大用，索性一直藏着。
“首领不可能为这些人流尽最后一滴血。”颜文的声音插了进来，冷静得不带情绪，“最迟今天晚上，我们就要离开这里去寻找应希。”
他们之前的决策计划是原地固守，在保护幸存者的同时搜寻应希下落。
但这样效率并不高。
而频繁突袭无休止的毒蝽群体也让人疲于应对。
??
颜文不明白，为什么帝国的基地要派出这么多普通人和战斗力一般的弱小进化者到这处沼泽地里自寻死路。
这不像探索，更像一场代价高昂的、愚蠢的献祭。
但这也不关他们的事。
在场的三人，都可以被帝国列入逃犯名单。
姬阳冶没有开口，苍白的脸上神色静默——在颜文说话做决定的时候，他一贯都是安静的，这也算阎罗的传统了。
但邢鄢不知道。
冰冷的眼神与周身萦绕的、近乎野兽般的危险气息，让姬阳冶即便沉默也像一块压在所有人神经上的磐石。
邢鄢其实很意外阎罗的一把手姬阳冶会愿意在此停留，为这些帝国人出手。
——这怎么看都是件吃力不讨好的事，与“阎罗”一贯的行事风格相悖。
?
就像邢鄢他自己——
命运的安排时常透着荒诞。
他一个奇瑞星土生土长的北斗人，如今竟阴差阳错地在帝国的领土上，带领一群陌生人进行着殊死救援。
没办法。
他不是那种会被宏大的“爱国”口号蒙蔽双眼、以至于能对眼前具体的求救视而不见的人。
有些事，做与不做，只关乎心能否安。
那么，便尽力而为。
只求无愧。
“那么，就最后拼一次吧。”
邢鄢缓缓吐出一口积压在胸口的浊气，像是将所有的犹豫与权衡都随着这口气一同排出体外：“天黑前，毒蝽还会再来一波。到时候，还得拜托两位再抵挡一次。”
“等它们退去……你们就走吧。”