“罗兰阁下，隐瞒只会损害您的诚信，更会让我们质疑——帝国对于合作的诚意，究竟值得几分信任。”
“我说不知道，你听不懂吗？”
铂金发色的年轻贵族端坐于高背椅中，闻言略抬眉梢，眸光清冽：“难道你们还要屈打成招？”
那双金绿色的眼眸在光线折射下流转着细碎的微光，宛若金秋时节最明艳的斑驳落叶被琥珀封存住了最剔透美丽的时刻。
即便古西方族裔的容貌并非北斗的主流审美，此刻站在他面前的官员也不得不承认，这位远道而来的帝国公爵之子，确实拥有一种极具冲击力的、近乎锋利的美丽。
??
“北斗自然不会如此失礼。”
官员声音沉缓，话中却藏着无形的压力：“但我们的态度，取决于阁下的配合程度。”
“如果您一直用如此抵抗的情绪应对北斗的理性搜查，我们也有理由怀疑您并不是对应希越狱一事毫不知情。”
卫斯理冷漠道：“欲加之罪，何患无辞。”
官员恍若未闻，继续陈述既定的步骤：“我们同样希望能证明阁下的清白。因此，接下来需要搜查使团所有成员的电子设备与随身物品，并请您提供抵达日冕城后的完整行程记录。”
卫斯理轻嗤一声：“这是在征求我的同意么？”
——自然不是。
这只是通知。
官员躬身一礼，姿态恭敬却不容拒绝，随即退出了房间。
留下铂金贵族一人独坐于空旷的室内。
尽管四周陈设华丽，书卷盈架，仿若一间真正的书房，却丝毫无法改变——
他已被变相软禁于此的事实。
……
官员走了。
作为一国来使，谈判还算顺利，帝国安插在北斗的探子尚且按兵不动，没有明面上的危险。
卫斯理清楚北斗不敢动自己。
况且，他也确实对明华门劫狱一事一无所知。
青年微微垂首，修长的五指在膝上轻轻张开——掌心空无一物，唯有一片无形的重量沉沉压着。
他仿佛陷入某种深远的思绪，就连那向来璀璨的铂金色发丝，也似蒙上了一层黯淡的落寞：“应希……”
??
又不见了。
与“银河号爆炸”消息传来时那种骤然坠入冰窟的恐慌不同，这一次的“失踪”，似乎早有预兆。
她本就一心想要离开北斗——
怎么说呢？
卫斯理松了一口气：逃走，总比落在北斗王手里任其摆布安全吧？
不过……
在乾坤晚会刚刚落幕、北斗卫士尚未冲入使团驻地切断一切联络之前，卫斯理还知晓了，叶叙被准予前往明华门监狱中“探监”——
那么叶叙呢？是否也随她一同脱身了？
这也是她计划的一环吗？
??
难过的情绪在翻涌，心口传来隐秘的钝痛，卫斯理缓缓垂下眼眸，松开的五指也渐渐捏紧了。
像抓住了失去的什么……
是什么呢？
他不知道。
可应希把他一个人丢在这里了。
??
来救心上人，被反手丢下了，心痛，该怎么办？
卫斯理：……那当然是原谅她。
有友友猜到吗，小公爵其实是来坐牢的( ? )~